Услышав это, Се Ю впервые посмотрел на стоявшего перед ним человека прямо.
У молодого человека были красивые брови и глаза, слегка приподнятые уголки глаз, а глубокие складки век придавали лицу холодноватую, но яркую красоту — во всем его облике чувствовалось изящество цветущей бегонии под дождем.
Подавляющее большинство людей в такой момент даже не задумывались бы о том, какова цена — им было важно лишь выжить самим.
— Платить будешь не ты, — Се Ю предложил выбор прямо перед Цзян Юем. — Нужно лишь, чтобы этот Девятиглавый Кот снова откатил всё назад.
— Откатил? — Цзян Юй уловил ключевое слово.
— То есть стер всё, чем он сейчас обладает: и воспоминания, и всё остальное, — Се Ю опустил взгляд, глядя на него. — Это не значит, что он погибнет, это просто новое рождение. Спустя несколько сотен лет он появится снова.
Се Ю скрытно использовал уловку, пытаясь направить его мысли, ему хотелось посмотреть, станет ли этот человек убеждать себя следовать его словам.
Убеждать себя в том, что на самом деле это и не цена вовсе, ведь этот Девятиглавый Кот ведь появится снова после отката, верно?
В строгом смысле никакой жертвы не происходит.
Но Цзян Юй не мог так поступить.
Цзян Юй глубоко вздохнул, глядя собеседнику в глаза, и чеканя каждое слово, произнес:
— Я не стану загадывать желание.
Новорожденный Девятиглавый Кот после отката и то существо, что он держал на руках, не могли считаться одной и той же личностью, и Цзян Юй это отлично понимал.
Демон-аномалия по имени Девятиглавый Кот не исчезнет, но та индивидуальность, что была «Цзян Сюэ», прекратит существование.
Пусть они прожили вместе всего несколько дней, Цзян Юй успел заметить, как сильно этот Девятиглавый Кот любопытствует об окружающем мире.
Словно раньше он никогда его не видел.
Цзян Юй не знал подробностей его прошлого, но судя по самым первым ранам, ничего хорошего там не было.
Возможно, он только-только получил шанс познать этот мир, и у него не было причин терять собственное «я» ради исполнения чужих желаний.
Ответ Цзян Юя заставил Се Ю слегка прищурить фениксовы глаза и холодно посмотреть на него:
— Ты еще изменишь свое мнение.
В тот момент, когда смерть действительно подступит вплотную.
Бросив эти слова, Се Ю исчез так же внезапно, как и появился: пространство раскололось, оставив трещину, и тут же сошлось вновь, не оставив никаких следов.
Вместе с исчезновением этой фигуры из воздуха испарилось и то нервирующее, давящее ощущение.
— Фух.
Цзян Юй прижал к себе Девятиглавого Кота и Куклу-кролик, снова принявшую свой истинный облик, уселся на диван и тяжело выдохнул.
Полулежа на спинке дивана, Цзян Юй поднял послушного Девятиглавого Кота, который не оказывал никакого сопротивления, повыше, встретился с ним взглядом и произнес:
— Когда отрастишь все девять хвостов, никогда никому не загадывай желания, понял?
— У-ум.
Он не слишком хорошо всё понял, но Девятиглавый Кот все же тряхнул ушами и тихонько мяукнул в ответ.
— Если однажды тебе придется воспользоваться этой способностью, используй ее только ради собственного желания.
Иначе это было бы слишком несправедливо, правда?
Этот Девятиглавый Кот родился в этом мире вовсе не для того, чтобы стать инструментом для исполнения чужих желаний.
Два месяца — срок немалый, мысленно прикинул Цзян Юй.
Каждый день, прожитый в этом мире, был для него бонусным, к тому же он еще сможет навестить родителей и младшего брата, которых никогда не видел в своем прежнем мире.
Хм, сплошная выгода.
***
Среди горных лесов вдали от центра города A притаился комплекс ландшафтных вилл, возведенный прямо у подножия горы.
В типичном стиле сучжоуских садов: белые стены, черная черепица, взметнутые к небу коньки крыш, а пытливо-зеленая растительность присутствовала буквально везде, куда ни падал взгляд. Постройки отличались изяществом и были пропитаны древним очарованием, напоминая водные края к югу от Янцзы.
Стоило Се Ю вернуться, как Шэнь Цинхуэй тут же заглянул к нему.
— Какая редкость, от тебя разит человеческим духом, — Шэнь Цинхуэй с легким удивлением посмотрел на Се Ю. — С кем это ты виделся?
Шэнь Цинхуэй трудно было не изумиться: насколько он помнил, Се Ю не то чтобы ненавидел людей — он просто презирал человечество как таковое, одинаково свысока глядя на каждого.
По его собственным словам, люди слабы, невежественны, глупы и мелки, это раса, которая сама качнется к гибели, если пустить всё на самотек, и тратить на них лишний взгляд он считал пустой тратой времени.
Се Ю бросил на него холодный взгляд:
— На человека, который скоро умрет.
Но едва слова слетели с губ, Се Ю почему-то вновь неожиданно вспомнил те чистые брови и глаза, которые можно было назвать только прекрасными, и его фразу о том, что он «не станет загадывать желание».
Шэнь Цинхуэй уловил колебания в его настроении:
— Кажется, этот человек тебя заинтересовал?
Се Ю чуть приподнял веки:
— Считаешь ли ты интересом желание забрать его тело после смерти?
— ...Ладно, — ответил Шэнь Цинхуэй.
Се Ю по-прежнему оставался при своем мнении: раз уж тот человек смог произнести эти слова сейчас, то лишь потому, что его еще не загнали в угол.
Он не верил, что его суждения могут оказаться ошибочными. Обратный отсчет в два месяца — он лично явится, чтобы убедиться в окончательном выборе этого человека.
Пятый день приручения монстра
Получив уведомление о критическом состоянии от неизвестного демона-аномалии, Цзян Юй хоть с самого начала и чувствовал, что тот не станет его обманывать, всё же отправился в ближайшую государственную больницу на обследование, результаты которого оказались практически идентичными.
Когда Цзян Юй проходил обследование, врачи кардиологического и кардиохирургического отделений окружили его со всех сторон, словно какую-то пандену-гиганта — настолько особенным был его случай.
Судя по результатам анализов, состояние его сердца пришло в абсолютно безнадежное запустение: оно давно уже должно было перестать нормально функционировать, и любой другой на его месте уже валялся бы без сознания в реанимации, но Цзян Юй держался так, словно был совершенно здоров.
Несколько врачей-заведующих отделениями даже названивали знакомым и вытащили с заслуженного отдыха своих ушедших на пенсию учителей, однако те в конце концов так и не смогли разобраться в состоянии Цзян Юя.
Объяснить это с точки зрения нормальной медицины было невозможно, поэтому они даже притащили на консилиум больничную группу со Сверхспособностями, но, к сожалению, тоже безрезультатно.
Если бы не отсутствие подходящего донорского сердца, Цзян Юя немедленно покатили бы в операционную. Больница настаивала на госпитализации для наблюдения, но Цзян Юй отказался.
Подписывая необходимые бланки информированного согласия, Цзян Юй то и дело ловил на себе сочувственные и жалостливые взгляды медперсонала.
С такой редкой группой крови, как у Цзян Юя, подходящего донора в кратчайшие сроки ждать не приходилось — иные ждали годами, а времени у Цзян Юя оставалось меньше всего, и медработники прекрасно понимали, что он, скорее всего, не дождется.
К тому же состояние его кровеносных сосудов оставляло желать лучшего, так что и шансы на успешный исход операции выглядели неутешительно.
Цзян Юй попросил не уведомлять членов семьи. Сложив выданное больницей уведомление о критическом состоянии, он сунул его в карман одежды и с совершенно невозмутимым видом покинул клинику.
На крыше высокого здания за каждым его шагом издалека наблюдала и следила покрытая черными перьями птица — ворон.
Глаза этого ворона были зловещего кроваво-красного цвета. С виду он ничем не отличался от обычной птицы, но те, кто разбирался в этом виде, знали, что такие глаза не свойственны его природе.
Это был один из внешних аватаров, созданных Се Ю.
Стоило Се Ю пожелать, и он, будучи «собирательным образом», мог расчленить себя на бесчисленное множество новых автономных тел-аватаров. Сила и уровень интеллекта этих клонов варьировались в зависимости от того, сколько именно энергии выделил Се Ю.
Конкретно этот ворон не обладал боевыми способностями: хотя у него имелось некое подобие индивидуального сознания, он не был способен на сложные размышления и служил лишь инструментом слежки, призванным не дать Цзян Юю упустить момент для выбора перед лицом смерти.
Пассивный отказ не считался отказом.
Раз уж он вознамерился дождаться результата, Се Ю собирался оставить Цзян Юю достаточно времени для выбора, чтобы тот в ясном уме передумал и загадал желание Девятиглавому Коту.
Высокий ворон своими алыми глазами фиксировал то, как спокойно Цзян Юй заходил в больницу и выходил из нее, синхронно транслируя картинку прямо перед глазами Се Ю.
Се Ю не испытывал интереса к наблюдению за людьми, ему просто хотелось посмотреть, какой же реакцией обернется следующий день для того человека, который вчера с такой непоколебимой уверенностью заявил ему: «Я не стану загадывать желание».
Страхи многих людей обладают свойством запаздывать: сперва они могут казаться бесстрашными, но на деле их решимость вовсе не так крепка, как им кажется, и страх настигает их задним числом.
Но когда Се Ю установил визуальную связь с вороном, он снова увидел, что молодой человек сохраняет поразительно ровное эмоциональное состояние.
Покинув больницу, он даже нашел в себе душевные силы зайти в цветочный магазин за консервантом для срезанных цветов.
Трудно постичь.
Се Ю с бесстрастным лицом разорвал визуальную связь.
Цзян Юй купил консервант, чтобы подольше сохранить подаренную Девятиглавым Котом веточку мелкоцветковой хризантемы. Вообще-то он хотел прикупить еще семян цветов — он любил их выращивать, но, подумав о том, что у него осталось всего два месяца, оставил эту затею.
Иначе потом за этими цветами некому будет ухаживать.
Он также приобрел билет на высокоскоростной поезд до соседнего города Z на следующий месяц, чтобы перед самым Новым годом навестить семью — хотя бы повидаться со стороны.
Уладив все дела с поездками, Цзян Юй продолжал жить своим привычным чередом: тискал кролика, тискал кота, рисовал. Больше всего времени уходило на рисование, и вел он себя настолько размеренно и упорядоченно, что ни капли не походил на человека на пороге смерти.
Время от времени Се Ю бросал на него взгляд через глаза ворона, и результат неизменно оставался прежним.
Редчайший случай, когда внутренняя устойчивость человеческой психики достигает столь высокого уровня, но именно это и вызывало у Се Ю редкое, неподдельное любопытство к моменту, когда эта броня рухнет.
Он пытался разглядеть через глаза ворона хоть малейшие следы затаенных негативных эмоций в душе Цзян Юя. Однако в этот день, заглянув через панорамное окно художественной студии, Се Ю увидел на мольберте перед юношей самого себя.
Этот человек рисовал его.
И судя по всему, далеко не в первый раз — Се Ю заметил неподалеку несколько уже завершенных картин.
Цзян Юй поставил последнюю точку и с довольным видом окинул взглядом новое творение.
На самом деле, когда Цзян Юй впервые увидел Се Ю, его внутренний радар вдохновения тут же затрещал без умолку.
Будь у него в тот момент то же душевное состояние, что и сразу после переселения, он бы наверняка принялся ваять портрет прямо на месте, едва взглянув на чужое лицо.
У каждого художника свой эстетический вкус, а внешность Се Ю идеально попадала в самые потаенные струны эстетики Цзян Юя, стоило ему лишь взглянуть на это лицо, как в голове тут же взрывался фонтан творческого вдохновения.
Для художника такая муза (или, скорее, полезный инструмент), способная бесконечно снабжать его идеями, была настоящей редкостью, которую днем с огнем не сыщешь.
Мало того, что у Цзян Юя появилось море свежих идей для новых работ, так еще и старые картины, в которых до перемещения он вечно чувствовал какую-то недосказанность, теперь обретали идеальные варианты доработки — стоило ему лишь мысленно представить лицо Се Ю.
До чего же удобная штука — эта муза, просто идеальный инструмент...
http://bllate.org/book/35470/4385684
Готово:
