Он переродился в Межзвездной эпохе, где технологии достигли небывалых высот!
Хорошая новость — он не погиб окончательно, плохая — баланс в универсальных межзвездных кредитах равен нулю.
Как человеку, у которого за душой ни гроша, выжить на незнакомой планете?
Чан Сянь сидел под одеялом. Как только сеть отключилась, связь с пользователями интернета пропала, и он, спрятав ступни под одеяло, обхватил себя за колени.
— Эх… — глядя на лежащее на столе яйцо, он снова тихо вздохнул.
Кто бы мог подумать, словно отвечая ему, изнутри яйца послышался шорох:
— Ссс…
Оно снова начало светиться, просвечивая сквозь сосуды, отчего скорлупа стала похожа на прозрачное матовое стекло.
Внутри находилось темно-красное нечто, проявление жизни.
Вспоминая тот день, когда он нашел его, Чан Сянь почувствовал, как в его глазах разгорается любопытство.
Заброшенная планета Y-16.
Первобытные джунгли.
Сквозь туман в просветы между деревьями пробивались лучи заходящего солнца, окрашивая всё вокруг в причудливые цвета.
Чан Сянь, еще не совсем привыкший к здешним условиям, осторожно тыкал щупом в почву, медленно продвигаясь вперед.
Он увидел нечто странное.
Серовато-белое яйцо лежало на мягкой фиолетовой земле, медленно и размеренно пульсируя изнутри слабым красноватым светом.
С каждой вспышкой от основания к вершине проступали черные паутинообразные трещинки, а когда свет гас, они снова исчезали.
Это яйцо продолжало мерцать в полумраке, словно сердцебиение, сжигающее остатки жизни.
Тук-тук —
Тук-тук —
Из кустарника показалась рука и потянулась к нему.
— Ссс… ши… —
— Ссс…
В пространстве вокруг разлился тонкий, протяжный звук.
Будто где-то через слой реальности электрический заряд прокладывал себе путь, пока не прорвался прямиком в мозг Чан Сяня.
— Ма… ма…
Кончики пальцев Чан Сяня замерли, едва не коснувшись поверхности.
Что?
Он раздвинул траву и присел перед яйцом.
Серовато-белая скорлупа излучала темно-розовое свечение, от которого окружающий воздух, казалось, накалялся.
Оно словно звало его.
С каждым разом свет вспыхивал всё ярче.
— Мама…
Глава 2. Темная кухня — это так вкусно
Яйцо снова подало голос.
— Мама? — пробормотал Чан Сянь.
Ему ведь не послышалось? Что это вообще значит?
Он слегка наклонил голову и поскреб щеку согнутым указательным пальцем.
Хотя секунду назад он слышал лишь странный шипящий звук…
Но, проникнув в сознание, этот бессмысленный шум вдруг обрел понятные интонации.
Он протянул руку и взял яйцо. Вещь внутри непрерывно излучала тепло.
Вместе с темно-розовым светом оно словно собиралось разорвать скорлупу изнутри.
Чан Сянь неотрывно смотрел на пульсирующее маленькое существо, чувствуя, как его сердцебиение подстраивается под общий ритм, подобно младенцу, дышащему в унисон с матерью.
— Ма… ма… ссс… ши…
Свет замерцал быстрее.
Тук-тук, тук-тук.
В его голове призыв снова превратился в непонятный стрекот, вливающийся в сердце подобно морским волнам.
Плотный, запутанный, наполненный невыразимыми, сильными чувствами.
Зов в его сознании и его собственное сердцебиение слились в одну медленную и протяжную линию.
— Мама…
— Тук…
Чан Сянь прислушался, ощущая, как в груди разливается тепло. Он поднял яйцо и бережно погладил гладкую скорлупу.
Оно действительно звало маму!
Чан Сянь впервые столкнулся с подобным и тихо произнес:
— Нет… не нужно так меня называть.
После этих слов яйцо затихло.
Слишком странно…
Неужели все питомцы в Межзвездной эпохе такие?
Чан Сянь в замешательстве моргнул, но подсознательно прижал яйцо поближе к груди.
Котенок, лисенок или кто-то еще… Чан Сянь помнил, что так говорили отзывчивые пользователи сети.
Когда оно вылупится, оно наверняка будет очень милым!
После бури сеть еле заметно ожила.
Выпив немного Питательного концентрата, Чан Сянь поморщился и проглотил эту отвратительную липкую жижу.
Он облизнул губы, чувствуя, что изобретение Питательного концентрата — это настоящий регресс человечества.
Межзвездная энциклопедия утверждала, что это отличное средство, позволяющее мгновенно утолить голод, дешевое и сытное — лучший выбор для трехразового питания бедняков.
Но Чан Сянь с ужасом осознал: как на свете может существовать что-то настолько невкусное!
Это напоминало суп с квашеной рыбой, смешанный с просроченным молоком и сваренный в железном котле, отчего в пресном металлическом привкусе отчетливо чувствовались нотки гнилой плесени.
Спасите…
Он ведь может отравиться Питательным концентратом.
Чан Сянь, прижимая к себе маленькое яйцо, продолжил просматривать форум, который только что закрыл.
И точно: на межзвездном кулинарном форуме тоже были крайне недовольны существованием Питательного концентрата!
Конечно, мнения разделились, ведь это удобно, но вкус… это было выше человеческих сил. Весь форум был завален гневными сообщениями.
— Сегодня проспал и остался без еды, выпил пакет клубничного концентрата, кажется, пора заказывать место на кладбище. /Покойтесь с миром
— Как же хочется выбросить весь Питательный концентрат во вселенной на планету-свалку! Не попадайтесь мне на глаза! — от бедного человека, только что съевшего пакет сего «чуда».
— Гав-гав, рабочая собака, трижды в день питаюсь концентратом от компании, хочу уволиться.
Но если не хочешь питаться концентратом, приходится идти в ресторан или покупать продукты и готовить самому.
Овощи и фрукты с Земли и других планет выращивались повсеместно, и единственным их минусом была цена, впрочем, позволить себе редкие приправы всё же было можно.
Однако за те несколько тысяч лет, что длилась Межзвездная эпоха, кулинария была механизирована. Был период безумного господства машин, и рецепты постепенно превратились в холодные сухие данные.
http://bllate.org/book/35463/4384454
Готово:
