Готовый перевод Three Lives, Three Worlds: Department of Infatuation / Три жизни, три мира: Ведомство глубокой привязанности: Глава 7

Мой взгляд был полон отчаяния, и я закричала ему хриплым голосом:

— Один долг за другим… Когда же всё это кончится?

Ли Юэ долго смотрел на меня. В глубине его глаз мелькнула боль — та, что не выразить словами. Потом он медленно отвернулся, оставив мне лишь холодный, прямой, как клинок, силуэт:

— Самовлюблённая глупость.

За окном царила ночь — чёрная, как тушь. Он шагнул в эту бездну и исчез. Он боялся. Он бежал. Но чего именно? Боится ли, что Ло Линсюэ и вправду осквернили солдаты, как я сказала? Или боится, что этот долг между нами уже никогда не будет погашен?

Тело Цзян Жуаня в моих руках становилось всё холоднее. Я опустила голову и видела, как мои слёзы падают на окровавленную одежду, растекаясь мутными кругами. Наверное, ты уже достиг Наньшаня, покрытого дикими цветами? Красиво ли там? Свободные облака, дикие журавли, сосна Цанъу — всё это должно быть куда умиротворяющее по сравнению с этими голыми черепичными крышами и кровавыми стенами.

В ту ночь вся империя ликовала — новый император взошёл на трон. А я осталась в Зале Цзыцзи и плакала очень долго. Цзяцзя ушла. Цзян Жуань тоже ушёл. И мне пора уходить.

Я нарисовала брови, поставила алую родинку на лоб, облачилась в роскошные шёлка, чьи подолы волочились по полу. Красные фонари вдоль коридора мерцали, скрывая слёзы, уже давно застывшие ледяной влагой на моих щеках. Внезапно я стала лихорадочно вспоминать прошлое: тот самый знойный день, когда цветы феникса окутали весь город багряным пламенем. А он стоял среди них в пурпурных одеждах, будто небожитель с девяти небес — недосягаемый, прекрасный. Он обернулся ко мне, и его глаза, чистые, как горный родник, произнесли лишь одно:

— А Сюэ…

Это имя навсегда врезалось мне в сердце.

Но я ведь всегда знала: это имя — не для меня.

Империя теперь принадлежала Ли Юэ. Я стала пленницей. Он лично сказал мне, что Зал Цзыцзи станет моей могилой, и был уверен, что я умру, полная ненависти. Он пообещал уничтожить всех моих родных и друзей. И за один день он вырезал остатки моего рода, как скот на бойне. Он заставил меня надеть лохмотья нищей и привёл в центральный дворец, чтобы я своими глазами увидела, как он вновь провозглашает Ло Линсюэ императрицей.

Корона тяжело легла ей на голову — даже мне показалось, что она слишком тяжела. Но Ло Линсюэ не чувствовала дискомфорта. Её улыбка была слаще, чем в любой другой день. Император смотрел на неё с такой нежностью, будто перед ним — сокровище вселенной. Ло Линсюэ протянула руку — тонкие, изящные пальцы, алый лак подчёркивал белизну кожи. От одного взгляда хотелось поцеловать её руку. Я посмотрела на свои ладони — грубые, чёрные от грязи — и поспешно спрятала их в рукава, чувствуя себя неловко и униженно.

Я втянула нос и приказала себе больше не грустить. Яд феникса уже проник в тело Ло Линсюэ и не выводится. Скоро она умрёт. Чем счастливее она сейчас, тем мучительнее будет расставание.

Впервые я подумала: «Пусть так и будет».

По крайней мере, то, чего не досталось мне, не достанется и ему.

В ту же ночь Ли Юэ ворвался ко мне. Он смотрел сверху вниз и произнёс всего два слова:

— Противоядие.

Я язвительно усмехнулась:

— Противоядие от душевного расстройства? Прости, у меня его нет. Да и в мире такого не существует.

Ли Юэ не изменился в лице. Он спокойно предложил:

— Я подумал. Ты и не стоишь того, чтобы я с тобой возился. Давай так: дай мне противоядие от феникс-яда — и я отпущу тебя. Дам денег. После этого — хоть на край света.

«Хоть на край света»… Как же это звучит!

Я тут же дала ему пощёчину:

— Мечтай дальше.

Я не смогу смотреть, как он и Ло Линсюэ живут в гармонии до старости… Я не смогу. Всю жизнь я уже мучаюсь — пусть и остаток проведу в борьбе. Это не так уж плохо.

Ли Юэ пристально смотрел на меня. Долго молчал, пока гнев не угас. Я знала — он сдерживается:

— Что тебе нужно, чтобы ты оставила Ло Линсюэ в покое?

Его голос был ледяным, но каждое слово вонзалось в сердце, как игла. Его лицо исказила боль:

— Что тебе нужно… чтобы ты оставила в покое меня?

***

«Что нужно?» — спрашивала я себя. Не заметив, как ноготь мизинца впился в ладонь, я почувствовала резкую боль. Потом разжала пальцы и спрятала их в рукава. Решительно закрыв глаза, я произнесла:

— Только если…

Он замер, ожидая. Сколько прошло времени с тех пор, как мы стояли так близко, не ссорясь? В голову вдруг хлынули воспоминания: юный Ли Юэ стоит в белоснежной метели, будто бессмертный, спустившийся с небес. Что бы я ни сказала — он всегда соглашался. Я играла у реки — он стоял рядом. Я облила его водой — он не ответил. Я будила его ночью, требуя еды — он готовил, хоть и ужасно невкусно. Но я всё съедала под его счастливым взглядом… а потом всю ночь выворачивала кишки. Я просила поймать кролика — он принёс пушистого малыша. Я сказала: «Какой милый!» — а он долго молчал, потом буркнул: «Наверное, вкусный…»

Если бы всё осталось так, как было…

В тишине я обернулась к нему и, ухмыляясь, сказала с вызовом:

— Только если ты меня поцелуешь.

Он вспыхнул от ярости:

— Сыту Сюэ!

Я равнодушно отвернулась, зная, что он снова обиделся или смутился — он всегда был таким. Ладно, я ведь просто дразнила его, не всерьёз же.

— Или… — я снова обернулась, чтобы предложить что-то другое.

Но в тот же миг свет в комнате померк. Я вздрогнула — не успела поднять глаза, как он одной рукой обхватил мою талию, а другой прижал к себе и впился в мои губы.

Его горячее дыхание обжигало шею. Я не могла ни отстраниться, ни приблизиться — только стояла, окаменев. Его зубы больно впились в мою нижнюю губу. Этот внезапный поцелуй лишил меня дыхания. Я теряла сознание, но отчётливо вспомнила, как когда-то, переодевшись мужчиной, целовала Ли Юэ. Тогда я просто грубо кусала его губы. А теперь он явно знал больше… Но стоило подумать, что он так же целует Ло Линсюэ, как сердце сжалось от боли. Я попыталась оттолкнуть его, но он приподнял вторую руку и обхватил мою шею, не давая пошевелиться. Его язык вторгся в мой рот, и я почувствовала, как по телу пробежала дрожь — от холода до жара, от макушки до кончиков пальцев. Ноги подкосились.

Я не понимала, почему Ли Юэ целует меня с такой страстью. Если он так ненавидит меня, зачем разыгрывать эту сцену так убедительно? Будто он всё ещё любит меня…

Но разве он может меня любить?

Каждый раз, когда я вижу Ли Юэ, я плачу. И каждый раз я понимаю: он меня не любит.

Я никогда не видела, чтобы Ло Линсюэ плакала. Даже если она однажды заплакала, он нежно обнял её и говорил самые тёплые слова.

Если бы он любил меня… разве позволил бы мне плакать?

Когда поцелуй закончился, Ли Юэ отстранил меня. Он снова держал дистанцию, холодно глядя:

— Теперь дашь противоядие?

— Да, — дрожащим голосом ответила я.

На губах ещё ощущалось его тепло, в носу витал тонкий аромат сандала. Я достала из рукава изящный стеклянный флакон. Внутри переливались алые пилюли, словно капли крови на солнце. Ли Юэ протянул руку. Я посмотрела на неё — белая, длинная, красивая. Подняла глаза и улыбнулась. Он тоже слегка улыбнулся, дружелюбно.

Я замерла:

— Если я дам тебе противоядие… ты отпустишь меня из дворца? Навсегда? Больше мы не увидимся?

— Навсегда, — сказал он. — Больше мы не увидимся.

Хорошо.

Я улыбнулась и, под его взглядом, высыпала пилюли себе в рот. Не дожидаясь воды, с трудом проглотила их одну за другой.

Теперь Ло Линсюэ, та, кого он так любит, обречена.

***

Я швырнула пустой флакон к его ногам — тот разлетелся на осколки.

— Мечтай, Ли Юэ! Если хочешь быть с Ло Линсюэ вечно — умри вместе с ней. Другого пути нет.

Его взгляд стал убийственным. В нём смешались гнев, боль и недоумение. Он схватил меня за горло:

— Выплюнь это!

Я задыхалась, но внутри цвела злорадная радость. Я улыбалась ему, кокетливо и жестоко:

— Что поделать… Ло Линсюэ скоро умрёт.

Видимо, мой вид испугал его. Он отпустил горло и с размаху ударил меня по лицу. Я упала на пол. Он трижды прошипел:

— Ты мерзкая сука… мерзкая сука… мерзкая сука…

Холод поднимался от ног, будто лёд. Но я смеялась. Моя улыбка была уродливой, но мне было не до этого. Я кричала, дрожа от ярости:

— Что с того, что я сука? Лучше быть сукой, чем смотреть, как другая сука наслаждается счастьем! Сколько лет, Ли Юэ… Разве я не знаю тебя? Ты любишь её так давно — и любовь твоя с каждым днём крепнет. А я… я стану той, кто разрушит вашу идиллию. Пусть вы будете желать друг друга… но никогда не получите! Пусть смерть разлучит вас!

Каждое моё слово вонзалось в его сердце, как нож. Кровь хлынула рекой… Он выглядел так, будто умирает от боли. Но когда он страдал, мне было ещё хуже — сердце разрывалось.

— Умри скорее! — кричала я. — Умри и будь с Ло Линсюэ вечно! Нет, пусть даже три жизни и три судьбы соединят вас!

Три жизни… Какая пустая мечта. Одной жизни хватает, чтобы измучиться досмерти. Кто выдержит три?

Ли Юэ смотрел на меня красными от слёз глазами. Я тоже широко раскрыла глаза, тяжело дыша. Я провела рукой по щеке — сухо. На этот раз плакал не я. Плакал Ли Юэ.

Сердце сжалось так, будто его вырвали из груди. Мне хотелось обнять его. Но ведь это я причинила ему самую глубокую боль.

Он быстро взял себя в руки, хотя пошатнулся. Я с грустью сделала шаг к нему. Но он выхватил меч и вонзил его мне в правый глаз!

***

С рождения мой левый глаз был слеп. Правый видел плохо — я часто принимала идущего по коридору евнуха за стройную красавицу.

Но теперь и правый глаз… больше ничего не увидит.

Боль была невыносимой. Я завыла так, будто вырывала из себя душу. Мой крик звучал, как вопль из ада. Но я знала: это не ад. А он — демон из преисподней!

Кровь из глазницы была такой горячей, будто жгла кожу. Я боялась плакать — вдруг боль усилится. Но я больше не увижу его: высокий хвост чёрных волос, гордые брови, чёткие черты лица, выразительные глаза с приподнятыми уголками, алые губы… Такой прекрасный… И я больше не увижу его.

Передо мной была только тьма. Я, как безумная, схватила его за плечи и закричала:

— Убей меня, Ли Юэ! Сейчас же!

Раньше он не позволял мне умереть. Грозил уничтожить мой род, даже тех немногих младенцев, что остались в живых.

Я в отчаянии впилась зубами в язык. Боль была адской. Кровь потекла изо рта — мерзко. Сознание начало меркнуть, но вдруг моё лицо бережно обхватили ладони. Его голос дрожал от паники:

— Не… не делай этого… Я согласен… А Сюэ.

А Сюэ… Кого он зовёт? Ведь меня зовут Сыту Сюэ, а не А Сюэ.

Боль стала невыносимой. Я потеряла сознание.

***

Когда я очнулась, поняла: мне осталось недолго.

http://bllate.org/book/3543/385642