Медицинская группа, приготовиться.
Стоявший впереди мужчина в белом халате недовольно нахмурился: Прошло уже столько времени, почему психическое состояние Джулиана становится всё хуже?
Его бледное лицо и постоянная худоба свидетельствовали о глубоких физических и душевных страданиях.
— Директор, в конце концов, это Манста-зерги, — исследовательница Джуди покачала головой, не отрывая взгляда от загружаемых файлов и видеозаписей. — То, что он до сих пор не сошел с ума, уже само по себе удивительно.
Директора звали Маркус Гилмор, и на вид это был обычный, довольно молодой мужчина. На деле же ему было около ста лет. В эпоху межзвездных полетов человечество давно преодолело столетний рубеж: обычные люди жили до ста-двухсот лет, а обеспеченные слои населения, принимавшие Эликсир жизни, легко доживали до двух-трех сотен.
Маркус поправил свои густые темные волосы с легкой завивкой и поправил очки с простыми стеклами — хотя зрение у него было в полном порядке — а затем прибавил мощности на ускорителе приборов.
— Подумаешь, при нем съели полчеловека. Разве Дэрил не выжил? — Голос Маркуса звучал холодно и безжалостно; он явно не воспринимал Джулиана как личность.
Джуди мысленно вздохнула: для Маркуса Джулиан был лишь живым Экспериментальным образцом, предназначенным для проверки того, могут ли люди приручить Манста-зергов.
Джулиан был единственным человеком, который до сих пор умудрялся оставаться в живых перед лицом Зергов. Казалось, он обладал какой-то странной притягательностью для этой уродливой инопланетной твари, будто бы…
Джуди нахмурила свои красивые брови, не в силах подобрать подходящее описание.
Она видела те записи — жуткие, непристойные, безумные и извращенные. В горле встал ком, к горлу подступила тошнота; грань между человеком и не-человеком стиралась, и от легкого головокружения Джуди пришлось перестать вспоминать.
Одержимость.
Сама того не ведая, подумала Джуди.
И всё началось два года назад, после одного случайного инцидента.
Инцидента с коллегой Джулиана, Дэрилом Бронте.
Два с половиной года назад.
Дэрил всегда был неравнодушен к Джулиану, и все коллеги это замечали.
Джулиан был открытым и добродушным человеком с приятной внешностью. Его густые, слегка вьющиеся волосы, часто собранные в прическу, придавали ему странную, изысканную красоту. Он был дружелюбен со всеми вокруг, так что нет ничего удивительного в том, что кто-то мог в него влюбиться.
Только Джулиан никак не отвечал на знаки внимания, казалось, у него вовсе не было мыслей о романтических отношениях.
Дэрил, в отличие от остальных, не спешил. Даже когда чувства стали совсем невыносимыми, он не бросился признаваться в любви, а тщательно всё подготовил, дожидаясь подходящего момента.
Спустя полгода после того, как Джулиан стал смотрителем, Дэрил вызвался помочь ему и спустился вместе с ним на Семнадцатый подземный уровень. Он хотел воспользоваться тишиной этого места, чтобы признаться — даже если получит отказ, будет не так стыдно.
По иронии судьбы, в тот момент Джулиан торопился нанести желтую мазь на Большого Черного.
Поблагодарив коллегу, он поспешил внутрь, даже не заметив, что Дэрил идет следом.
Пройдя через просторные подземные помещения и успешно пройдя несколько проверок, они добрались до семнадцатой комнаты, где в глубине покоилось яйцо Большого Черного.
— Малыш, я немного опоздал, сегодня еще не мазали, подожди еще немного, — пробормотал Джулиан. Для смотрителя было в порядке вещей разговаривать со своим подопечным. Он принес всё необходимое из подсобки и присел на низкий табурет, устраиваясь поудобнее.
Дэрил стоял позади него и, пытаясь завязать разговор, улыбнулся: Помнится, я заходил сюда раньше, и яйцо не выглядело таким большим.
Ему казалось, что оно незаметно выросло в размерах.
Джулиан ловко заколол длинные волосы, зажав ручку щетки в зубах, и не стал вслушиваться в слова Дэрила. Он что-то невнятно ответил, словно спрашивая, почему тот до сих пор здесь. На его бледном лице проступил легкий румянец, а изящная, прекрасная шея напоминала лебединую — древнее вымершее существо, изображения которого Дэрил однажды видел: чистое и благородное.
Он невольно подался вперед, чувствуя едва уловимый сладкий аромат.
Дэрил сдержал порыв подойти ближе, но внезапно его осенило: он взял запасную щетку Джулиана.
— Давай я тебе помогу, — с довольным видом произнес он, желая воспользоваться шансом стать ближе к Джулиану, и наклонился к желтой мази.
Тишина, в которой находились только они двое, внезапно была нарушена чужеродным присутствием, и спящее внутри яйца существо начало выражать недовольство.
— Щелк.
Щетка погрузилась в желтую мазь.
— Щелк, щелк.
Дэрил, приближаясь к Джулиану, принялся водить щеткой по поверхности яйца.
— Щелк, щелк, щелк.
Колыхание.
Волна, недоступная человеческому слуху, пронеслась по всему Семнадцатому подземному уровню. Словно семя, томившееся в долгой тьме и тишине, пробудилось от ревности и гнева. Жажда жизни с силой разорвала защитную оболочку и слизь, стремясь вырваться наружу.
Сначала Джулиан не понял, что происходит.
Он сидел на табурете, склонившись над Большим Черным, и был настолько поглощен работой, что даже не заметил, как несколько прядей волос выбились из прически. Он пришел в себя лишь тогда, когда почувствовал запах Дэрила.
Дэрил всегда пользовался приторно-сладким парфюмом.
Джулиан нахмурился, собираясь остановить его, но рука Дэрила уже лежала на Большом Черном. Он неудачно прислонился к той стороне, где мазь уже была нанесена, и его ладонь стала липкой. У него внутри всё неприятно сжалось от отвращения, но, чтобы не обидеть Джулиана, он промолчал. Его левая рука, стараясь быть незаметной, начала судорожно тереться о сухую сторону яйца, пытаясь избавиться от слизи, в то время как правая рука усердно продолжала водить щеткой, словно действительно стараясь помочь.
http://bllate.org/book/35406/4376052
Готово:
