Запах крови и металла, смешанный с запахом пота и гнили, сильно бил по нервам. Тело болело так, будто его перемололо в труху: казалось, каждую кость переломали, а потом кое-как срастили обратно, каждый нерв оборвали, а затем наспех связали. Тан Си прищурился и снова окинул взглядом тесную закрытую комнату, в которой находился уже два дня. На этот раз людей в помещении осталось едва ли меньше половины от того количества, что он увидел в самый первый раз.
В комнате стояла жуткая, пугающая тишина, похожая на затаившуюся на большой глубине неразорвавшуюся бомбу, на самом дне которой, под покровом оцепенения, тлела способная уничтожить всё искра. Выжившие большей частью сидели или лежали, а одежда на них давно превратилась в жалкие лохмотья, почти ничего не прикрывая; обнаженная кожа пестрела кровавыми подтеками и ранами.
Это был герметичный просторный зал без какой-либо вентиляции, не говоря уже о еде и воде. Война началась в тот самый момент, когда затворилась дверь. И всё же, хотя больше двух третей людей уже погибло, кислорода в помещении по-прежнему катастрофически не хватало. Каждая схватка означала, что кто-то еще перестанет расходовать воздух на дыхание, но в то же время яростные движения требовали еще больше кислорода. В такой ситуации уцелевшие большую часть времени могли лишь пластом лежать на полу, словно выброшенные на сушу рыбы.
Люди в этой комнате убивали, пили кровь и ели плоть лишь ради одной цели — выжить.
Выражение их лиц неизменно оставалось до предела отрешенным: от первоначального безумного бойнеподобного исступления до воцарившейся из-за нехватки кислорода тишины, в которой зарождался будущий взрыв, — на их лицах не отражалось ни единой эмоции.
Ни паники, ни суеты, ни страха, ни отчаяния. Ни надежды, ни разочарования.
Ничего из этого не проступало ни на их лицах, ни в глазах.
На самом дне их взглядов мерцал лишь один огонек — предельно безумный. Тан Си даже не был уверен, действительно ли они хотели выжить или просто были подобны запрограммированным роботам, которых заставили продолжать существование по приказу.
Тан Си понятия не имел, сколько они пробыли в этой закрытой комнате. Ведь он очутился здесь всего два дня назад.
Очутился.
Когда он только открыл глаза в этом теле, его взору предстало огромное, застывшее в оцепенении лицо, заполнившее собой всё поле зрения — грязное и смердящее. Первой реакцией Тан Си было желание врезать этому существу изо всех сил!
Лишь после этого он понял, что удар, который казался ему таким мощным, на деле вышел донельзя слабым. Но еще более невероятным оказалось то, что противник от этого удара действительно отлетел в сторону!
С этого удара началась схватка двух полуживых людей, хотя сам Тан Си совершенно не понимал почему.
Прошло два дня. Тан Си не знал, когда это тело в последний раз ело мясо и пило кровь. Он лишь понимал, что этот человек определенно занимался подобным, иначе доставшийся ему сосуд был бы уже окоченевшим, мертвым трупом, который несколько дней назад испустил дух, а не телом, просто потерявшим сознание перед тем, как стать чьим-то обедом.
Два дня. Он знал лишь то, что, возможно, сумеет пережить это затишье перед бурей, но в следующей хаотичной схватке он не мог поручиться, что, повергнув врага, ради собственного выживания не вцепится зубами чуме в глотку.
Он не ведал, что это за мир, что он здесь делает, останется ли он единственным выжившим, которого заживо задушат в этой коробке, и с чем придется столкнуться, если удастся выбраться наружу.
Тан Си лежал на спине, уставившись на испачканный металлический потолок.
Он знал: на этот раз затишье подходило к концу.
Однако прямо в тот момент, когда он предавался этим бессмысленным размышлениям и ожиданию, с другого конца комнаты внезапно раздался резкий скрежет металла. Звук этот был негромким, глухим и неторопливым, но слух Тан Си резанул так остро, что ему показалось, будто он уже подскочил с пола — будь у него на это хоть капля сил.
Та часть помещения, которую он раньше принимал за стену, под глухой металлический скрежет медленно скользнула в сторону.
Тан Си почудилось, будто он уловил запах кислорода.
Запах свежей, бьющей ключом жизни.
Он не сомневался, что этот запах почуяли все обитатели комнаты, и несколько человек даже с трудом поднялись на ноги. Тан Си приподнялся на локтях. Он собственными глазами видел этих людей: те, кто еще секунду назад казался готовым рухнуть замертво от тяжелых ран, голода или удушья, в следующий миг свирепо бросались вперед, словно один удачный удар мог продлить им жизнь еще на день. Он не мог сидеть на полу бессильной тряпкой, пока эти безумцы поднимались на ноги.
Опираясь о стену, Тан Си в упор уставился на распахнувшуюся дверь. За ней царил кромешный мрак, и ему потребовалось вглядываться секунд три-четыре, прежде чем он начал смутно различать то, что там скрывалось.
Пусть он и не знал, какая нынче эпоха и в каком мире находится, но как бывший военный он считал, что толика сообразительности у него все же осталась.
Черные металлические трубы заполнили весь проем, и в ту же секунду Тан Си вспомнил давние армейские облавы — когда солдат загоняли в закрытые помещения и устраивали расстрел всех без разбору.
Он помнил, что тогда еще не состоял в том тайном и жестоком подразделении, а лишь урывками слышал обрывки рассказов боевых товарищей в часы отдыха.
http://bllate.org/book/35396/4374691
Готово:
