— Хочешь что-нибудь выпить? Я даже не знаю, какие напитки ты любишь, — Шэн Юньлай уставилась на витрину с напитками и задала вопрос Ши Муси.
Ши Муси ответила:
— Воды будет достаточно.
Боясь, что Шэн Юньлай снова начнёт накручивать себя, она поспешно добавила:
— Я просто не люблю покупные напитки.
Шэн Юньлай понимала, что Ши Муси старается беречь её достоинство, опасаясь задеть её чувства каким-нибудь неосторожным словом. Встретить такого мягкого и внимательного человека — ей вдруг стало жаль отпускать её.
Но эта мысль промелькнула лишь на мгновение. Она оставалась всё тем же жестокосердным человеком.
— Ладно, тогда спасибо тебе, госпожа Ши, что сэкономила мои деньги. Но ты ведь никогда раньше не ела в таких местах, верно?
Ши Муси действительно здесь никогда не была. Школьная столовая была худшим местом, которое ей доводилось посещать. Учитывая положение её семьи, с самого детства, куда бы она ни ходила — с родителями или друзьями — это были только рестораны высокого класса. Родители боялись, что еда в дешёвых забегаловках небезопасна, и никогда не позволяли ей там обедать.
Видя, что Ши Муси молчит, Шэн Юньлай продолжила:
— Тогда мне выпала великая честь. Госпожа Ши впервые познаёт тяготы жизни именно благодаря мне.
Ши Муси смотрела на неё, ничего не отвечая. Шэн Юньлай тоже смотрела на Ши Муси, храня молчание.
Атмосфера между ними внезапно стала неловкой. Хозяйка заведения, принеся лапшу, прервала их затянувшееся молчание.
— Малышка Шэн, вот ваша лапша, ешьте не спеша!
— Угу, спасибо, тётушка Ван.
— Ну всё, пойду работать дальше.
— Хорошо.
Дождавшись, пока хозяйка уйдёт, Шэн Юньлай пододвинула миску с лапшой к Ши Муси:
— Попробуй, я добавила тебе яичницу.
Шэн Юньлай вскрыла упаковку с одноразовыми палочками и протянула их Ши Муси.
Та взяла их и принялась за еду, опустив голову. Даже в такой обстановке Ши Муси ела невероятно изящно. Каждое её движение казалось безупречным, словно она прошла строгую школу этикета. Шэн Юньлай показалось, что уровень всего этого заведения мгновенно поднялся лишь от одного её присутствия.
Такой ангел, как Ши Муси, даже спустившись в мир смертных, остаётся недосягаемо прекрасной.
— Вкусно? — спросила Шэн Юньлай.
Ши Муси лишь тихо угукнула.
Судя по виду Ши Муси, ей действительно понравилась лапша. Шэн Юньлай немного расслабилась, но нужные слова всё равно должны были быть сказаны — цель этого обеда нельзя было забывать.
— Му Си, должно быть, я самая нелепая из всех твоих знакомых, — всё равно начинать когда-то придётся, так лучше сразу перейти к делу.
Ши Муси замерла с палочками в руках, подняла взгляд и, глядя Шэн Юньлай прямо в глаза, отчётливо произнесла:
— Ты — лучшая.
— Оказывается, ты тоже умеешь врать, не моргнув глазом. Я не слепая и прекрасно знаю себе цену. Дружба со мной для тебя, госпожи Ши, с какой стороны ни посмотри — это моё заискивание. Любой здравомыслящий человек это видит.
Не давая Ши Муси вставить и слова, Шэн Юньлай продолжала:
— Я пригласила тебя сегодня, чтобы прояснить всё до конца.
— У каждого круга людей свои друзья. Му Си, наша дружба для тебя, возможно, лишь означает, что появился ещё один человек, смотрящий на тебя снизу вверх, и ты ничего не чувствуешь. Но для меня... Даже тётушка Ван, которая видит нас впервые, поняла разницу между нами. Она решила, что я навязываюсь тебе, чтобы только так можно было дотянуться до дружбы с кем-то вроде тебя.
Ши Муси возразила:
— Это не так.
— Не так? А как же иначе? Объективные факты налицо. Ты, конечно, этого не чувствуешь — ты ведь всегда на вершине, у тебя природное чувство превосходства. А у меня его нет. Неужели тебе доставляет удовольствие видеть, как люди ниже тебя заглядывают тебе в рот?
Шэн Юньлай говорила ужасные вещи. Каждое слово было как игла, вонзающаяся в её собственное истерзанное сердце. Она хотела выставить себя в глазах Ши Муси никчёмной, чтобы та окончательно от неё отвернулась.
Шэн Юньлай никогда раньше так не разговаривала с людьми. Впервые с её лица исчезла привычная беспечная улыбка, тепло сменилось пронизывающим холодом.
Ши Муси, видя её такой, не могла поверить: неужели она действительно так о ней думает?
— Ты именно так меня видишь? — выражение лица Ши Муси было холодным, словно она была готова заморозить всё вокруг.
— А разве нет? Ши Муси, не ищи во мне подтверждения своего так называемого превосходства. Таких, как ты, желающих выслужиться, полно. Не трать на меня время. Просто оставь меня в покое, ладно?
Заметив реакцию Ши Муси, Шэн Юньлай поняла, что та поверила её словам. Осталось лишь добавить немного веса, чтобы навсегда покончить с этим абсурдом.
Шэн Юньлай была мастером игры. То, кем она была на самом деле, целиком зависело от того, кем, по её мнению, её хотел видеть собеседник. А какой она была на самом деле — возможно, за долгое время притворства она и сама уже забыла.
— Шэн Юньлай, ты говоришь это серьёзно? — Ши Муси не хотела сдаваться и попыталась спросить ещё раз.
— По-твоему, я похожа на ту, кто шутит? Разве не всё очевидно? — Шэн Юньлай продолжала источать неприязнь.
— Я никогда так о тебе не думала. Для меня ты... — Ши Муси хотела объясниться.
Шэн Юньлай перебила её:
— Мне не важно, что ты думаешь, и мне всё равно. Я лишь хочу, чтобы мы разошлись как в море корабли, понимаешь? И так уже стала поводом для насмешек. Госпожа Ши, не заставляй меня давать людям ещё больше поводов для сплетен, хорошо?
Глядя на Шэн Юньлай, лишённую привычного тепла, Ши Муси почувствовала, что она стала ей совершенно чужой.
— Тебе хоть раз было хорошо со мной? Хоть раз? — Ши Муси, которую всегда носили на руках, никогда не приходилось так унижаться.
Видя её такой, Шэн Юньлай почувствовала жалость, но всё же с упрямством ответила:
— Нет. Ни разу. Всё, что я сказала только что — чистая правда. Нахождение рядом с тобой лишь добавляет мне давления.
— Хорошо, я поняла. Прости за те неприятности, которые я тебе причинила.
Ши Муси сдержала слёзы, готовые хлынуть из глаз, поднялась и ушла.
Шэн Юньлай не стала её удерживать. Обед закончился скверно. У самой Шэн Юньлай тоже не осталось настроения продолжать трапезу — она расплатилась и вышла.
Она шла без всякой цели, надеясь найти пустой уголок, чтобы дать волю слезам. Она собственными руками оттолкнула свою звезду — свой единственный свет.
Плакать на людях — не в привычках Шэн Юньлай. Даже для слёз нужно было выбрать место, где никто не увидит. Груз притворства, слой за слоем нагромождавшийся на неё, грозил вот-вот раздавить её саму.
http://bllate.org/book/35374/4371986
Готово:
