Утром, когда Чэнь Цзэ вышел, чтобы воскурить благовония и поднести дары Старцу Ши, он услышал, что за пределами двора стоит шум — судя по всему, там собралось немало людей. Вставив ароматические палочки и расставив подношения, он из любопытства толкнул ворота, намереваясь выйти и посмотреть, что происходит.
Едва переступив порог, Чэнь Цзэ едва не повалился назад от ударившего в нос зловония. Зажав нос, он двинулся в сторону толпы.
Чем ближе он подходил, тем невыносимее становился запах — точно так же пахнет кусок свинины, который пролежал месяц в самый разгар летней жары. Вынести это было просто невозможно.
Добравшись до края толпы, Чэнь Цзэ увидел, что все вокруг заткнули носы и рты, сгрудившись в кучу и указывая пальцами в центр. Чэнь Цзэ похлопал по плечу дядюшку Ли, своего соседа, и спросил: Дядюшка, что случилось? Почему все повыходили?
Почувствовав прикосновение, дядюшка Ли обернулся. Увидев, что это Чэнь Цзэ, он ответил: Даже не знаю, кто такой подлец, навалил кучу гнилой грязи прямо у входа в наш переулок. Воняет так, что всех с самого утра на ноги подняло.
Услышав это, Чэнь Цзэ выглянул в просвет между людьми. Увидев в центре черную зловонную жижу, он сразу понял, что это, должно быть, остатки той самой демонической твари, что преследовала его прошлой ночью. Он поспешно развернулся и зашагал обратно домой.
Войдя в дом, Чэнь Цзэ быстро подошел к домашнему алтарю у ворот и прошептал: Старец Ши, та вчерашняя штука оставила кучу гнилой грязи в переулке. От нее исходит такое зловоние, что всех соседей из домов выгнало.
Едва он закончил говорить, как красная ткань, накрывавшая алтарь, слегка шевельнулась. Следом до него донесся голос Старца Ши: Не беспокойся, это лишь останки демонической твари, лишившиеся тела и не способные больше никому навредить. Под лучами солнца вся остаточная злоба и демоническая аура рассеются, для людей это безвредно. Скоро придут те, кто во всем разберется. Моему господину не о чем волноваться.
Услышав это, Чэнь Цзэ немного успокоился. Он разжал пальцы, которыми зажимал нос, но, обнаружив, что вонь никуда не делась, снова выскочил за ворота. Почувствовав едкий запах, он тут же вернулся обратно и сказал: Я сегодня не буду завтракать дома, пойду в школьную столовую. От этого запаха, чувствую, меня сейчас вывернет всем вчерашним ужином.
Не успел Чэнь Цзэ уйти далеко, как к переулку подоспела группа людей в форме работников санитарной службы. Все они были в масках и кепках, несли лопаты и катили металлический мусорный бак.
В отличие от обычных коммунальщиков — чаще всего пожилых людей, — эти были крепкими и сильными парнями. Они подкатили странный, герметично закрытый бак к куче грязи, открыли крышку и, зачерпнув лопатами некое вещество, похожее на известковый порошок, равномерно посыпали им гниль.
На глазах у изумленных жителей от грязи повалил сизый дым, и она начала стремительно уменьшаться в размерах — не прошло и нескольких минут, как от кучи осталась лишь половина.
Работники быстро счистили остатки лопатами в бак, посыпали землю белым порошком, и один из них, сняв маску, произнес: Командир, на этом всё? Что это вообще за дрянь была? Чуть не задохнулся.
Тот, кого назвали командиром, не ответил. Он был полностью поглощен своим компасом: стрелка бешено вращалась из стороны в сторону, не в силах зафиксироваться. Любой опытный человек сразу бы понял: прибор вышел из строя.
Командир тяжело вздохнул: Аура в поселке Наньюань в последнее время ведет себя странно. Вы возвращайтесь с остальными, а я останусь, еще понаблюдаю.
Молодой человек, снявший маску, ответил: Я тоже останусь. В Группе сверхъестественных сил и так скукотища. Пусть ребята едут, а я вам подсоблю.
Командир посмотрел на него: Ты — подсобишь? Если не наделаешь новых бед, я буду уже благодарен.
Парень усмехнулся: Ну что вы так обо мне? Разве я настолько бесполезен? Посмотрите на этот случай — всё же просто. Две стороны сошлись в магической битве, одна не выдержала и была разрублена. Та, что была разрублена, — какая-то неизвестная демоническая тварь, разве тут есть что-то сложное? Правда, техника клинка у победителя была мастерской — один удар, рассекший всё насквозь без малейшего сопротивления. Это можно назвать высшим пилотажем.
Услышав это, командир слегка приподнял уголок губ: Техника клинка? Раны на теле твари нанесены вовсе не самим клинком, а выпущенной им энергией клинка. Тому мастеру даже не нужно было обнажать оружие, достаточно было просто легко взмахнуть рукой.
Молодой человек остолбенел и застыл, не зная, что ответить.
Командир с каменным лицом продолжил: Ты же вечно спрашиваешь, почему нам выдают инструменты санитарной службы. Так вот, скажу тебе: наша Группа сверхъестественных сил при Управлении безопасности города Чанхуай — самая спокойная и безопасная во всей стране. За десять с лишним лет существования не было ни одного крупного дела. Чаще всего мы делаем именно то, что только что: ходим в форме коммунальщиков и убираем подобный мусор.
Парень наконец пришел в себя и пробормотал: Не может быть... Ведь это была тварь как минимум второго уровня, и она исчезла от одного легкого взмаха?
Командир презрительно фыркнул: Второй уровень? Да что это такое! Ты видел наш экспонат — тысячелетних Пчел Алого Пламени? Мы нашли их труп именно здесь. Пчелы Алого Пламени сами по себе демоническая тварь третьего уровня, а те прокультивировали тысячу лет и были на пике пятого уровня, почти достигнув шестого. Когда мы их обнаружили, оказалось, что им буквально раздробили горло голыми руками. Вероятно, кто-то просто хотел, чтобы они замолчали и не шумели, мешая человеку. Наша Группа существует уже больше десяти лет, и все, кто здесь работал, знают: в поселке Наньюань живет великий мастер, но никто его никогда не видел. В его глазах мы, наверное, просто кучка уборщиков мусора.
Сказав это, командир посмотрел на своего подавленного подчиненного, похлопал его по плечу и добавил: Ты в этом деле новичок и еще не понимаешь глубины здешних вод. Если не хочешь утонуть, учись и смотри в оба.
http://bllate.org/book/35368/4371126
Готово:
