Сяо Цзян опустил взгляд на экран смартфона, где всплыло уведомление: «Напоминание: Наследнику необходимо активировать защитный купол».
После седьмого удара далекого колокола воцарилась тишина, отчего в темноте стало отчетливо слышно, как тикают настенные часы неподалеку. По стенам отеля начали расползаться слабые зеленоватые сполохи, придавая зданию пугающий, зловещий вид.
Вслед за вспышками света Сяо Цзян смутно различил рядом с собой чьи-то силуэты. Позади стойки регистрации постепенно проступила высокая худощавая фигура в головном уборе. Глаза существа, устремленные на Сяо Цзяна, горели красным, а из горла доносилось утробное мычание.
Сердце Сяо Цзяна пропустило удар. Он поспешно открыл эксклюзивный подарочный набор и активировал Карту защитного купола.
Телефон отозвался сообщением: «Защитный купол активирован. Обратный отсчет: 1:59:60».
Дзынь. Раздался звук со стороны западного лифта. Алюминиевые створки, деформированные неведомой силой, казалось, были пропитаны кровью; сейчас они медленно разъезжались в стороны.
В считанные секунды весь отель озарился бесчисленными зелеными огнями. Хрустальные люстры, что до этого валялись на полу, неведомым образом оказались под потолком, излучая тусклый кроваво-красный свет, а с их плафонов то и дело срывались капли крови.
Внутри отеля перемежались зеленое и красное свечение, но это не приносило ощущения безопасности, как светофор — напротив, лишь усиливало тревогу. Особенно пугало то, что по мере того, как зажигалось всё больше ламп, в отеле появлялось всё больше черных теней, которые на глазах превращались из полупрозрачных призраков в осязаемые сущности.
Потянуло ледяным сквозняком, и Сяо Цзян почувствовал густой запах гнили, исходящий от этих теней.
Лифт открылся, и из него вышла женщина в рваном вечернем платье. Кожа и мышцы на её лице истлели, обнажая белый череп, к высокой скуле прилип ошметок плоти. В пустых глазницах вращались белесые глазные яблоки в обрамлении сияющих серебристых теней, а по тонким конечностям пульсировали черные, вздутые вены. Весь её облик был невыразимо ужасен.
Сяо Цзян невольно начал пятиться к главному входу.
В этот момент мимо него прошла другая черная тень в униформе официанта, катившая багажную тележку. Поравнявшись с Сяо Цзяном, существо вдруг обернулось. Его лицо, напоминающее маску мертвеца, исказила холодная, злая гримаса. Глаза из белых стали алыми, а в приоткрытом рту на глазах начали удлиняться острые желтые клыки.
Под этим исполненным злобы взглядом в голове Сяо Цзяна зажглись сигнальные огни опасности, и он, не раздумывая, бросился прочь из отеля.
Оказавшись снаружи, Сяо Цзян в изумлении замер: мир словно подменили.
Не говоря уже о том, что магазины неподалеку, утопающие в мерцающем зеленом свете, теперь выглядели шумными и процветающими, сам отель преобразился до неузнаваемости. Дневная разруха сменилась ослепительной роскошью: золотистые стены непрерывно проецировали яркие, причудливые световые эффекты. Правда, если присмотреться, казалось, что по поверхности стен ползают тысячи крошечных красных червей, отчего по коже пробегал холодок.
В то же время на каменной стене у входа рядом с надписью Отель на утесе появился огромный логотип — изображение отеля, выложенное неоновыми синими лампами.
По мере того как внутри зажигалось всё больше зелено-красных огней, через витрины восточной стены можно было разглядеть, как внутри снуют люди — там царило необычайное оживление. Конечно, лучше было не присматриваться к этим людям слишком внимательно, иначе становилось не по себе: если это не призраки, то наверняка зомби.
— Кто они такие?
Приложение «Необитаемый Остров» ответило: «Призраки. Ты можешь называть их призрак».
На открытой площадке перед отелем, там, где вспыхивали декоративные огни, внезапно проступили очертания цветочных клумб и фонтана.
Сяо Цзян сглотнул, поднял телефон и сделал снимок этого сюрреалистичного отеля.
Не успел он разглядеть полученное фото, как температура вокруг резко упала — холод стал совсем не летним. Ледяной ветер принес запах едкой пыли, сырости и гнили, а вместе с ним — детский смех.
Сяо Цзян, оцепенело повернув голову, посмотрел в сторону звука. У края тротуара два маленьких призрака с белыми лицами и пустыми глазами, одетые в ярко-красные стеганые куртки, ползали по земле, разрывая на части окровавленного кролика. Тот повернул голову в сторону Сяо Цзяна, и его красные глаза ярко блеснули.
Сяо Цзян про себя: «Ха-ха, я только что сказал, что этот заброшенный остров довольно скучный, и ты преподнес мне такой сюрприз!»
Вокруг появлялось всё больше призраков, и Сяо Цзян, подобно напуганному зайцу, заметался, стараясь держаться от них подальше.
На обочине, где днем была лишь обшарпанная скамейка, теперь неожиданно возникла автобусная остановка. На рекламном щите крутился динамичный 3D-ролик с фейерверками, а внизу можно было разобрать текст: «Парк аттракционов «Утес» приглашает на новогодний карнавал с 29 по 31 декабря 2009 года, начало представлений в 19:00. 31 декабря 2009 года вас ждет праздничная программа с семи вечера до полуночи. Приглашаем посетителей встретить 2010 год вместе с нами».
Бах! — высоко в небе позади него прогремел залп фейерверка.
Сяо Цзян обернулся и поднял глаза: над парком аттракционов расцветали огненные цветы, вдалеке медленно вращалось колесо обозрения, а со стороны парка доносились непрекращающиеся вопли призраков.
В одно мгновение весь мертвый остров словно ожил.
Пока Сяо Цзян смотрел на салют, он почувствовал, как щиколотки пронзил холод и онемение. Взглянув вниз, он увидел, как из покрытой пылью земли под зеленоватым светом выползают несколько лиан и обвивают его левую лодыжку.
Сяо Цзян, не раздумывая, дернул ногой, стряхивая побеги, и тут же осознал, что это вовсе не лианы, а переплетенные пряди длинных черных волос.
Извиваясь, словно змеи, волосы густой массой выбирались из-под земли. У Сяо Цзяна волосы на голове зашевелились от ужаса. Он бросился прочь из этой зоны, где из земли непрерывно лезли странные пучки, и закричал в телефон:
— Это вообще заброшенный остров? Да это же остров призраков!
Приложение «Необитаемый Остров» промолчало.
— Ты называешь меня Наследник, так что, я теперь и этих призраков наследую? — прорычал Сяо Цзян. Хотя у него не было ни ожиданий, ни планов относительно этого острова, реальность оказалась куда суровее, чем он представлял.
Приложение «Необитаемый Остров» ехидно ответило: «Такое вполне возможно».
Сяо Цзян: «Тьфу!»
Сяо Цзян ворчал на бегу. В этот момент он чувствовал себя беженцем, а вовсе не блистательным Наследником из своих грез. Единственным утешением было то, что, хотя он и притягивал к себе ползающие из земли волосы, это не привлекало особого внимания призраков, прогуливающихся по дороге — он даже заметил, как несколько сущностей сцепились в драке неподалеку.
http://bllate.org/book/35349/4368147
Готово:
