Готовый перевод The Scion's Transmigration Journey Vol. 4: Singing with Wine / Путь скитальца: Искупление падших душ [Завершено]: Глава 4

— Наставник Ван, здравствуйте. — Чжоу Ань с улыбкой сложил руки в приветственном жесте.

— Ох, четвёртый молодой господин, здравствуйте, — с улыбкой ответил Наставник Ван.

— Наставник Ван, с тех пор как зять сдал экзамен на степень цзюйжэнь, в наш дом то и дело наведываются гости. Все надеются раздобыть какие-нибудь записи зятя по учебе и тому подобное. Я подумал о том, что после осеннего экзамена зять отправился в столицу и у него, конечно же, не осталось времени на общение со всеми. Но ведь можно попросить кого-нибудь записать кое-какие важные моменты и предостережения перед сдачей экзаменов — это послужит хорошим ориентиром для каждого. Если посчастливится хоть капельку помочь остальным, это тоже можно будет считать благим делом.

Чжоу Ань говорил вовсе не пустые слова: в нынешние времена каждая семья надеялась, что среди их близких появится человек с учёной степенью, способный защитить и возвысить весь род. Беспокоить Чена Вэня, занятого подготовкой к весеннему экзамену, никто не осмеливался, а вот расспросить родственников со стороны жены — это пожалуйста. Были ли какие-то особые требования к еде у цзеюаня? На что стоило обратить внимание перед началом испытаний? Куда ходили молиться перед экзаменом? Как распределялись экзаменационные кельи? И как заполучить хорошую келью — подальше от отхожих мест и мест, где протекает крыша? Короче говоря, спрашивали обо всём на свете, до мельчайших деталей.

— О? — Услышав слова Чжоу Аня, Наставник Ван крайне изумился и широко раскрыл глаза. Раньше он никогда не слышал, чтобы у этого четвёртого молодого господина из семейства Чжоу имелись хоть какие-то литературные таланты. С чего это вдруг он вздумал книгу писать?

Чжоу Ань примерно догадался, о чём думает собеседник, и с застенчивой улыбкой пояснил:

— Видите ли, черновик книги уже составлен мною. А поскольку зять уехал в столицу, я подумал, что сейчас самым образованным человеком из всех моих знакомых являетесь вы, Наставник Ван. К тому же вы — наставник зятя, у которого он учился, поэтому я очень хочу попросить вас помочь исправить ошибки и высказать своё мнение.

В этот момент Наставник Ван пришёл в себя от потрясения. Ещё неизвестно, стоит ли вообще читать то, что сочинил этот четвёртый молодой господин. Он больше всего опасался… что написанное окажется никуда не годным и лишь опорочит доброе имя его любимого ученика.

Правда, если рассуждать о личных отношениях, то хотя он и считался наставником Чена Вэня, на деле он учил его всего два года да освободил от платы за обучение за тот же срок. Позднее, когда Чен Вэнь и девица из семейства Чжоу обручились, плата за учебу не только не уменьшилась, но и по праздникам он неизменно получал от Чена Вэня немало ценных подарков. Все недополученные за обучение деньги с лихвой вернулись обратно.

А этот четвёртый молодой господин Чжоу — шурин Чена Вэня и родной дядя его сына. После того как Чен Вэнь сдал экзамен на степень цзюйжэнь, нашлись желающие подбить клинья к сестре этого четвёртого молодого господина, однако Чен Вэнь хранил глубокую и преданную верность своей жене, так что сдвинуть дело с мёртвой точки никому не удалось.

Если не случится непредвиденного, на грядущем весеннем экзамене звание цзиньши окажется у Чена Вэня в кармане, а сестра четвёртого молодого господина Чжоу станет госпожой цзиньши. Имея такую сестру, способную шепнуть мужу нужные слова на ушко, четвёртый молодой господин Чжоу занимал в сердце Чена Вэня куда более весомое положение, чем он сам, учитель начальной грамоты.

— Утверждения четвёртого молодого господина исходят из лучших побуждений, и это, безусловно, похвально, — поглаживая короткую бороду, произнёс Наставник Ван. — Но, по зрелом размышлении, я бы посоветовал дождаться, пока А-Вэнь сдаст экзамен на цзиньши и вернётся на родину навестить родных. Тогда можно будет попросить самого А-Вэня записать его личный опыт — разве так не будет лучше?

Наставник Ван выразился крайне вежливо, но общий смысл сводился к тому, что он не одобряет затею Чжоу Аня. Если говорить без обиняков, он имел в виду следующее:

Тебе не стоит пытаться превзойти мастера своим неумелым ремеслом.

Чжоу Ань слегка улыбнулся.

— Наставник Ван, только представьте: путь имперских экзаменов подобен переправе бесчисленных армий через узкий однодосочный мост. Всегда найдутся люди, чьих знаний вполне достаточно, но которым отчаянно не хватает толики удачи. Стоит им оступиться перед самым испытанием или совершить оплошность во время него — и они с горечью проваливают экзамены, а то и проносят это сожаление через всю жизнь. Каждый ученик несёт на своих плечах надежды всей семьи на возвышение. По правде говоря, им не хватает вовсе не методов обучения, а именно опыта сдачи экзаменов. Например, из-за чрезмерного давления легко начать страдать от страха всё потерять; а когда человек трясётся над каждым шагом, в голову лезут лишние мысли, и стоит им появиться, как тут же случается беда. Или взять еду — здесь тоже есть свои тонкости. И впрямь немало достойных мужей сошли с дистанции именно из-за проблем с пищей, так и не дотянув до конца экзамена. Некоторых же выносили из келий на носилках как раз потому, что подводило здоровье. Если вдуматься, всё дело в том, что подготовительная работа не была выполнена до конца. И если мы поделимся этими наработками с остальными, это станет поистине благим делом.

— Это… — Наставник Ван чувствовал, что что-то здесь не так, но никак не мог сразу подобрать слова для возражения. В конце концов, он же не мог сказать вслух: ты — сын торговца, который отроду толком не учился книгам, а замахнулся на написание целой книги, с чего это вдруг у тебя такие непомерные амбиции?

— К тому же… — Чжоу Ань понизил голос и слегка подался корпусом вперед, в сторону Наставника Ван. — С тех пор как мой зять сдал экзамен на сюцай и занял первое место в списке, нашлось немало подлых людишек, которые норовили подсунуть женщин моему зятю. Когда же он сдал экзамен на цзюйжэнь и стал цзеюанем, подобных случаев стало ещё больше. Кое-кто из чиновничьих семейств даже замышлял выдать за него своих дочерей или племянниц, чтобы они заняли место моей сестры и вытеснили её…

— О? Разве было такое? — Наставник Ван снова удивился. Уездный начальник действительно подумывал о том, чтобы выдать дочь замуж, но Чен Вэнь ответил отказом, и ему непременно нужно было вернуться домой, чтобы предупредить жену и остеречься возможной мести со стороны разгневанного семейства уездного начальника. Впрочем, хвастаться подобными вещами не стоило. Уездный начальник всегда оставался главным лицом в уезде, и с давних пор ходила поговорка: «уездный чиновник не ровня местному владыке». И семейству Чен, и семейству Чжоу предстояло и дальше жить и вести дела в этом уезде. К тому же, если разобраться, уездный начальник выказал уважение к талантам Чена Вэня, и даже в случае неудачного сватовства враждовать не стоило. Чен Вэнь не стал выносить сор из избы. Только Чжоу Юэ, опасаясь гнева семьи уездного начальника, направленного на её кровных родственников, вернулась в родительский дом, чтобы предупредить их, и притом неоднократно наказывала хранить всё в строжайшем секрете. Даже в книге, написанной Чжоу Анем, об этом упоминалось лишь вскользь, под видом некоего безымянного чиновника, без подробностей, так что никто не смог бы соотнести написанное с уездным начальником.

Чжоу Ань кивнул и с горделивым видом приподнял брови:

— Ещё как было! Только мой зять и моя сестра любят друг друга всей душой, и их чувства неизменны — он и думать не стал, сразу же отказал.

— Я подумал о том, что о столь благородном и чистом нраве моего зятя обязательно должны узнать все вокруг. К тому же зять часто повторяет, что всем, чего он добился по сей день, он обязан прежде всего вам, Наставник Ван. Ведь именно вы когда-то приютили его и освободили от платы за обучение, а иначе неизвестно, где бы он сейчас скитался.

Услышав похвалу в свой адрес, Наставник Ван всё же испытал некоторую гордость.

— А-Вэнь умеет быть благодарным. За все эти годы он не раз осыпал меня знаками уважения. Если разобраться, я ведь всего-то освободил его от платы за первые два года, да и стоило ли о том говорить — сущая мелочь, не стоит упоминать, совсем не стоит.

Лицемерно отмахнулся Наставник Ван.

— Наставник Ван, вы напрасно так говорите, — с улыбкой замахал руками Чжоу Ань. — Зять всегда повторяет, что встреча с вами стала для него величайшей удачей. Наверное, в прошлых жизнях он совершил немало добрых дел, раз ему выпал шанс повстречать вас в этой жизни.

http://bllate.org/book/35347/4367842