Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 46

Ещё дядя Цзян не договорил, как у меня защипало в носу. Слёзы сами покатились по щекам, а сердце заныло так, будто его кололи иглами. Учитель слишком добр ко мне — настолько, что я даже не знаю, как отблагодарить его.

— В тот день, как только нас с Сяо Танем выгнали из Небесного Мира, мы немедленно вернулись в Божественный Мир. Хотели попросить помощи у Воинственного Бога, но как раз застали пробуждение Верховного Бога. Узнав о случившемся, он без промедления отправился в Небесный Мир спасать вас. И это — сразу после того, как божественный лекарь наложил последние швы на его раны, — сказал дядя Цзян, глядя на меня. — Госпожа Шэньдянь, Верховный Бог заботится о вас больше, чем о себе самом. Впредь ни в коем случае не обманывайте его доверия.

Я кивнула и вытерла слёзы рукавом, всхлипывая:

— Благодарю вас за напоминание, дядя Цзян. Я всё поняла. Отныне буду послушной и хорошо заботиться об Учителе.

Дядя Цзян покачал головой и горько усмехнулся:

— Госпожа Шэньдянь, вы ничего не понимаете… Но старый слуга не смеет сказать больше.

Я нахмурилась и с недоумением посмотрела на него. Эти слова были мне непонятны.

Дядя Цзян лишь вздохнул:

— Отдохните как следует, госпожа. Старый слуга не станет вас больше задерживать.

…

Проводив дядю Цзяна, я тут же направилась в комнату к Сяо Таню.

Из всех, кто оказался на Девяти Небесах, радовался больше всех именно Сяо Тань. Он метнулся туда-сюда, убирая и расставляя вещи, и всё своё драгоценное имущество перетаскал ко мне, боясь, что мне будет неуютно.

Едва я вошла, как увидела на столе множество изящных разноцветных шкатулок. Я машинально открыла одну из продолговатых — внутри лежала глиняная фигурка. Внимательно приглядевшись, я заметила, что черты лица у неё очень похожи на мои, да и одежда точно такая же, какую я обычно ношу.

В этот момент Сяо Тань внес с улицы нефритовый табурет. Я не удержалась от смеха:

— Сколько же нас тут будет сидеть? Зачем столько табуретов?

Сяо Тань ответил с полной уверенностью:

— Летом на таком сидеть прохладно и удобно.

Затем он указал пальцем на красный табурет в углу:

— А это коралловый табурет, подарок Дракона Восточного Моря. Зимой он сам греется — очень тепло сидеть.

Потом он махнул рукой в сторону огромной белой раковины посреди комнаты. Раковина была раскрыта наполовину, а внутри уложена толстая подушка из мягкого хлопка и шёлковой ткани. В такой уютно было бы даже спать!

Сяо Тань указал на раковину с гордостью:

— Этого духа-ракушку мы с Верховным Богом поймали вместе! Это первый дух, которого я запечатал!

Я погладила Сяо Таня по голове и с радостью сказала:

— Ты уже такой сильный! Скоро станешь настоящим мужчиной!

Сяо Тань приподнял уголки губ:

— Верховный Бог тоже говорит, что я уже настоящий мужчина. Я буду хорошо защищать старшую сестру и больше никому не позволю обижать тебя!

Я улыбнулась, затем достала глиняную фигурку и спросила:

— Это ты слепил?

Сяо Тань кивнул и указал на всю стопку шкатулок на столе:

— Всё это я сделал. Всё для старшей сестры.

— Да ты мастер! — восхитилась я.

Сяо Тань смущённо почесал затылок:

— Когда я был слепым, я узнавал людей на ощупь — проводил пальцами по лицу и запоминал очертания. А потом, когда скучал по кому-то, лепил из глины.

Услышав это, мне стало больно и горько. Как же тяжело жить без зрения… Как он, такой маленький, всё это вынес?

Я вздохнула:

— Хорошо, что твои глаза теперь исцелились.

Сяо Тань опустил голову и тихо пробормотал:

— Если бы я знал, что старшая сестра уйдёт, предпочёл бы остаться слепым.

Я не расслышала:

— Что?

— А? Ничего! — Сяо Тань весело улыбнулся и взял со стола ещё одну шкатулку. Но едва открыв её, он резко захлопнул крышку.

Мне показалось, что внутри лежит целый ряд женских фигурок с высокими причёсками и округлыми животами.

Сяо Тань побледнел и крепко прижал шкатулку к груди. Я спросила:

— Что там?

Сяо Тань замер на мгновение:

— Ничего особенного. Плохо получилось. Я ошибся шкатулкой, старшая сестра, не смотри.

Я кивнула, чувствуя, что Сяо Тань расстроен и рассеян. Затем я взяла другую продолговатую шкатулку — гораздо более изящную, чем остальные. На крышке были нарисованы пухленькие младенцы. Внутри лежали восемь белых пухленьких малышей, каждый — румяный, сияющий и невероятно милый.

Я взяла одну фигурку и спросила:

— Это тоже ты слепил? Для меня? Это ты в детстве?

Сяо Тань резко вернулся в себя, вырвал у меня фигурку и шкатулку, засунул куклу обратно, плотно закрыл крышку и спрятал шкатулку за пазуху. Он опустил голову и тихо сказал:

— Это не для старшей сестры. Я опять перепутал.

Его настроение резко изменилось — он стал напряжённым и грустным, губы сжались в тонкую линию, лицо побледнело, и вся его прежняя весёлость куда-то исчезла.

— Сяо Тань! Сяо Тань! — окликнула я дважды, прежде чем он очнулся.

Он заморгал, покраснел и сказал:

— Старшая сестра, не могла бы ты отвернуться? Я так обрадовался, что принёс все шкатулки сразу… А некоторые из них не для тебя.

— Конечно, — согласилась я и повернулась спиной. Хотя мне и было любопытно, что там такого нельзя показывать, но раз он просит — отказывать не стану.

Видимо, у детей сильное чувство собственного достоинства. Может, боится, что подарки для других окажутся лучше, чем для меня.

За моей спиной Сяо Тань, расставляя шкатулки, сказал:

— Старшая сестра, Цзюйцинь тяжело ранил Верховного Бога. Он — демон, коварный и жестокий, готовый на всё ради цели. Поэтому ты не должна приближаться к нему. Если ты снова пойдёшь в Демонический Мир, я навсегда перестану с тобой разговаривать.

Я опешила и горько усмехнулась:

— Почему ты так его ненавидишь?

— У него нет сердца! Кто к нему приблизится — тот быстро погибнет! Этот демон рано или поздно получит по заслугам! — в его голосе звучала неожиданная ярость и ненависть.

Я хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Осталось лишь тяжело вздохнуть. Похоже, Цзюйцинь и правда ненавистен всем — даже дети его боятся и ненавидят. Наверное, он и впрямь наделал немало зла.

«Зло по своей природе — зло, добро не может быть демоническим…» Цзюйцинь, насколько же ты зол? Были ли твои чувства ко мне искренними или ложными? Неужели вся твоя доброта была лишь хитростью, чтобы украсть моё сердце?

* * *

Беспокоясь о ранах Учителя, я сразу же отправилась в Зал Чаохуа, как только закончила распаковку.

Когда я вышла на улицу, небо уже потемнело. Облака утратили свой радужный блеск, и я с изумлением заметила, что на Девяти Небесах нет ни луны, ни звёзд — лишь кромешная тьма.

В этот миг я вдруг поняла того бога, которого Учитель лишил божественного статуса. Девять Небес слишком холодны и оторваны от мира смертных. Долгое пребывание здесь утомляет, особенно если уже видел иную, более яркую жизнь.

Глядя на эту безлунную тьму, я неожиданно заскучала по звёздному небу Демонического Мира.

Без света мне пришлось взять с собой жемчужину ночного сияния. У входа в Зал Чаохуа я встретила дядю Цзяна.

Он улыбнулся:

— Госпожа Шэньдянь, вы как раз вовремя. Верховный Бог только что проснулся и спрашивал о вас.

Поблагодарив дядю Цзяна, я поспешила внутрь. У дверей мне повстречалась служанка с подносом лекарства.

Увидев меня, она замерла в изумлении, а затем, опомнившись, сделала глубокий поклон:

— Приветствую вас, госпожа Шэньдянь.

— Да брось эти «госпожи»! — улыбнулась я и взяла у неё поднос. — Иди, я сама отнесу.

Служанка снова поклонилась — ещё ниже и торжественнее:

— Благодарю вас, госпожа Шэньдянь.

Какие же формальные боги на Девяти Небесах! За три фразы — два поклона! Не устают? И вообще, почему все обращаются ко мне как «госпожа»? Дядя Цзян так, служанка так… Мне даже неловко становится. А как мне откланиваться в ответ?

«Благодарю, госпожа Служанка»?

Пока я размышляла, из комнаты донёсся голос Учителя:

— Заходи прямо.

Я облегчённо выдохнула и посмотрела на всё ещё кланяющуюся служанку:

— Вставай уже, устала ведь.

Служанка чуть дернула уголком рта, встала и удалилась.

Войдя в комнату, я увидела Учителя, сидящего на кровати, прислонившись к подушке. Его лицо осунулось и побледнело, губы совсем побелели, а в глазах читалась усталость.

Я никогда не видела Учителя таким слабым. В моём представлении он всегда был высоким и стойким, словно могучее дерево, способное укрыть меня от любых бурь. Он никогда не падал.

Нос снова защипало, и слёзы покатились по щекам.

Учитель улыбнулся:

— Чего плачешь? Раньше ведь не такая плакса была.

Я поставила лекарство на стол и опустилась на колени у его кровати:

— Это всё моя вина… из-за меня Учитель страдает.

Учитель погладил меня по голове:

— Разве не ты сама сказала: «Кого любить и кого ненавидеть — не твоё дело»? Так чего теперь плачешь?

От этих слов мне стало ещё больнее — в груди сжались виноватость, раскаяние и стыд. Слёзы хлынули с новой силой, и я, всхлипывая и сморкаясь, смотрела на Учителя:

— Я ошиблась… Учитель, прости меня… Я больше так не буду… Ты ведь не откажешься от меня?

Видимо, я плакала слишком жалобно — Учитель растерялся. Опомнившись, он быстро поднял меня с пола и прижал к себе, утешая, как маленького ребёнка:

— Ну-ну, не плачь… Дянь, не плачь. Это моя вина — не следовало тебя поддразнивать. Не волнуйся, Учитель тебя не бросит.

Я вытерла слёзы рукавом:

— Я правда не хотела…

— Я знаю, — Учитель нежно коснулся моей щеки и с сожалением сказал: — В тот день я поступил плохо — не следовало тебя бить. Больно было?

Я энергично кивнула, всхлипывая:

— Очень! Ухо чуть не оглохло!

Учитель усмехнулся:

— Главное, не оглупела. Глупую ученицу я не хочу.

Я ещё долго плакала у него на груди, пока наконец не успокоилась. Только тогда вспомнила про лекарство. Я уложила Учителя обратно на кровать и подошла к столу — но лекарство уже остыло.

— Простите, Учитель! Я сейчас подогрею!

— Не надо. Обременительно.

— Но оно же холодное…

— Правда, не надо.

Чтобы доказать, он взял чашу и одним глотком выпил всё до дна.

Ну и ладно… Я ведь хотела покормить его ложечкой, проявить заботу, угодить… А теперь делать нечего.

Хм… Неловко как-то. Ладно, пойду помою посуду.

Я взяла чашу, но Учитель остановил меня:

— Посиди со мной, поговорим.

— Хорошо, — я опустилась на колени у кровати.

Учитель вздохнул:

— С каких пор ты стала такой воспитанной?

— Так положено! — на самом деле я просто чувствовала вину.

Учитель помолчал, затем спросил:

— Когда ты побывала в Демоническом Мире?

Рано или поздно это должно было случиться. Я честно ответила:

— Меня похитили сразу после спуска с горы.

— А нефритовая подвеска? Почему не воспользовалась?

— Потеряла…

Учитель провёл рукой по бровям и почти сквозь зубы процедил:

— У тебя, конечно, лёгкое сердце!

— Но он же…

Я хотела заступиться за Цзюйциня, но Учитель резко перебил:

— Не смей о нём упоминать.

Разговор зашёл в тупик. Я сменила тему:

— А как там жители горы Дунъи?

— Я уже распорядился. Больше этим не занимайся, — ответил Учитель твёрдо.

— Это не Цзюйцинь! — я достала из поясной сумочки противоядие, приготовленное Вэйаем. — Это противоядие от демонического врача Вэйая. Оно действует против ядов духов и чумы.

Учитель взял склянку, нахмурился и задумчиво посмотрел на неё.

Затем я подробно рассказала Учителю обо всём, что обнаружила в горах Дунъи, и о походе на гору Юйсянь за травой «Ци Суань». Конечно, кое-что я умолчала — иначе Учитель точно прихлопнул бы меня ладонью.

http://bllate.org/book/3533/384933