Кэ Тао достал из шкафа какую-то вещь и направился к выходу:
— Мне нужно вернуться в бильярдную, там никого. А ты?
Цай Ихан, державший чашку, замер на секунду, опустил голову и посмотрел на рябь в чашке. Он ничего не ответил. Он не знал, куда ему идти.
Видя его состояние, Кэ Тао не стал расспрашивать дальше:
— Хочешь — сиди здесь, хочешь уйти — запри дверь. Я пошёл.
С этими словами он вышел, и вскоре за дверью раздался звук закрывающейся входной двери.
Вокруг снова стало тихо. Здесь царила тишина, такая тишина, от которой почему-то становилось безопасно.
Он взглянул на часы: дневные занятия уже начались. Возвращаться в школу он не смел. Каждый человек там был полон злобы.
В этой комнате ничего не было. Время текло секунда за секундой. Он думал: если в школе его не найдут, свяжутся ли они с Цай Лицюнем? Если свяжутся, Цай Лицюнь придёт его искать. А если не найдет, то что делать?
Он подумал, что должен позвонить Цай Лицюню. Но выходить за эту дверь ему не хотелось.
Мыслей становилось всё больше, и от них в голове всё сильнее путалось.
Цай Ихану показалось, что в голове гудит. Он дошёл до кровати, прилёг и спустя пару мгновений заснул.
Прошло неизвестно сколько времени, сквозь дремоту он услышал, как кто-то зовёт его — зовёт и ругается, до того раздражённо.
С трудом разлепив веки, он увидел перед глазами лицо Кэ Тао и растрёпанную копну ярко-рыжих волос.
Он приоткрыл рот, и из горла вырвалось невнятное бормотание:
— Рыжий петух...
— Черт, даже в лихорадке не забываешь меня обругать. Жди здесь, пойду куплю тебе лекарства.
Кэ Тао только поднялся на ноги, как его за полу намертво вцепилась рука.
Цай Ихан чувствовал, будто в горле полыхает огонь, всё горело изнутри:
— Я хочу позвонить отцу.
Кэ Тао достал телефон:
— Диктуй номер.
Цай Ихан попытался сесть, но мир вокруг закружился в водовороте. Прислонившись к изголовью кровати, он протянул руку:
— Я сам.
Он набрал номер — никто не ответил. Набрал снова — опять тишина. Возвращая телефон Кэ Тао, он промолвил:
— Наверное, он спустился в шахту, сможет подняться только глубокой ночью.
Голова раскалывалась, веки слипались, а тело пробирала ледяная дрожь. Снова опустившись на подушку, он бросил взгляд за окно:
— Уже стемнело.
Кэ Тао взял телефон, еще раз взглянул на него:
— Поспи ещё немного. Я сгоняю за лекарствами и скоро вернусь.
Цай Ихан молча прикрыл глаза. Хотелось сказать спасибо, но, вспомнив презрительный вид парня, он проглотил эти слова.
Эту ночь Цай Ихан провёл в полузабытьи.
То ему казалось, что он стоит на баскетбольной площадке под палящим солнцем, а вокруг полно людей, которые неотрывно смотрят прямо на него. То вдруг перед ним возникала глухая зимняя ночь, и бесчисленные холодные глаза шпионили из темноты, готовые в следующее мгновение разорвать его на куски.
Позже он смутно почувствовал, как кто-то протирает его пылающую кожу прохладным влажным полотенцем, приносящим едва уловимую свежесть.
И он снова погрузился в тяжелый сон.
Когда утром он открыл глаза, уже совсем рассвело. Цай Ихан не сразу сообразил, что находится у Кэ Тао. Повернув голову, он увидел, что Кэ Тао спит рядом: лицо его было зарыто в одеяло, и наружу виднелся лишь ряд длинных загнутых ресниц, отбрасывавших крошечную тень на веки.
Осторожно приподнявшись, он откинул одеяло и опустил взгляд — на нем остались только трусы.
— А-а...
Кэ Тао раздраженно поморщился, а сонный голос звучал хрипло:
— Какого хрена ты с утра пораньше орёшь, чёрт возьми?
— Кэ Тао, зачем ты снял с меня одежду?!
Лицо Цай Ихана залилось ярким румянцем, он судорожно вцепился в край одеяла.
Кэ Тао приоткрыл глаза, белки были сплошь иссечены красными сосудишками:
— Ты всю ночь полыхал в лихорадке, жаропонижающие не помогали. В аптеке сказали обтирать тело тёплой водой. Думаешь, я сам так сильно хотел тебя раздевать?
Цай Ихан умолк, молча натянул одежду и встал на пол.
Кэ Тао кое-как приподнялся на локте, шатаясь, и ткнул пальцем в сторону Цай Ихана:
— Благородная девица, я возился с тобой всю ночь и сомкнул глаза только в четыре часа утра. Если у тебя, чёрт побери, осталась хоть капля совести, дай мне спокойно поспать ещё чуть-чуть.
Цай Ихан кивнул.
Кэ Тао только улёкся обратно, как снова приподнял голову:
— Твой отец звонил вчера в два часа ночи. Я передал ему, что ты заболел и у меня. Он сказал, что приедет за тобой сегодня.
Цай Ихан поднялся и подошёл к кровати:
— Одолжи телефон.
Кэ Тао нащупал телефон у подушки и протянул ему, бормоча на ходу:
— У тебя разве своего нет? Потерял?
Взяв телефон, Цай Ихан ответил:
— Я не беру его в школу.
Кэ Тао махнул на него рукой и, перевернувшись на бок, снова захрапел.
Цай Ихан вышел во двор, чтобы позвонить. Не успел гудок стихнуть, как Цай Лицюнь тут же снял трубку:
— Ханхан, ты где? Папа уже едет.
Через двадцать минут «сантана» Цай Лицюня остановилась у входа в бильярдную. Цай Ихан открыл дверь переднего пассажирского сидения, уселся внутрь и всю дорогу упорно смотрел в пол, не смея поднять глаза на отца.
Цай Лицюнь повернулся к нему, протянул руку и мягко погладил сына по волосам, подбирая слова:
— Я был в школе. Вчера после обеда ты просто исчез, на звонки я не отвечал — в школе стоял ужасный переполох.
Он слегка наклонил голову, пытаясь заглянуть сыну в глаза, но тот прятал взгляд.
— Учителя рассказали мне про стенгазету. Я...
Он не смог продолжить. В горле будто застрый кусок железа — ни откашляться, ни проглотить.
Цай Ихан поднял голову, заглянул отцу в глаза и попытался выдавить из себя улыбку. Сам того не ведая, эта улыбка вышла страшнее любых слёз.
— Папа, я... я разочаровал тебя? Я такой ничтожный?
Последние два слова сорвались на дрожь.
У Цай Лицюня защипало в носу, он моргнул и, изобразив лёгкость на лице, легко ущипнул сына за щеку:
— Каким бы ты ни стал, ты всегда мой сын. К тому же, с чего ты взял, что ты ничтожный?
Адамово яблоко Цай Ихана качнулось вверх-вниз, и когда он заговорил, голос звучал надтреснуто:
— Но я же гомо...
— Не говори глупостей.
Цай Лицюнь наотмашь закрыл ему рот рукой, во взгляде промелькнула паника и неуловимый страх. Опустив руку, он вцепился в руль мёртвой хваткой:
— Ты ещё мал, что ты понимаешь? Мало ли что пишут в личных дневниках, в вашем возрасте всё вызывает любопытство.
— Это не просто так написанно, — прервал его Цай Ихан. Голос был тихим, но твёрдым. Он даже сам удивился своей решимости.
Цай Лицюнь тоже опешил. В салоне машины гудел лишь ветер, свистящий в щели окна. Руки мёртво вцепились в руль до побелевших костяшек, а взгляд остекленевшими глазами уставился в пустоту перед собой.
— Ханхан, послушай отца, — его голос стал тише. — Твоя мама ушла рано, я растил тебя один с самого детства. Я человек без особых талантов, просто хотел вырастить тебя в безопасности и мире. Все эти годы... возможно, в чём-то папа недоглядел, не уследил, и ты...
Он запнулся, будто подбирая подходящее выражение.
— Свернул не туда. Ничего страшного, мы вернемся на правильный путь. Папа будет рядом.
Его глаза внезапно вспыхнули — словно зацепившись за какую-то мысль, он резко схватил Цай Ихана за плечи, и в его взгляде теплилось робкое, полное трепета ожидание:
— Ханхан, ты ведь не подумал, что папа собирается жениться, поэтому специально говоришь такое, чтобы заставить его поволноваться?
Он поднял три пальца:
— Папа клянётся тебе, я точно не женюсь. Перестань сердиться на папу, не пугай меня так, хорошо?
Последние три слова звучали почти как мольба.
Глядя на отца, Цай Ихан чувствовал себя последним монстром. Как сильно он желал бы, чтобы в ответ на эту новость отец избил или обругал его, назвав позором и бесстыдником. Хоть что угодно — только бы не смотреть на него с таким взглядом.
Слёзы хлынули из глаз безо всякого предупреждения. Лицо отца размылось в пелене, смешавшись с этим скорбным выражением, в котором всё ещё теплилась крошечная искра надежды.
— Папа, раньше я был несмышлёным.
Его голос звучал так, будто по нему проехались катком, рассыпав на мелкие кусочки, которые уже невозможно собрать:
— Женись всё-таки. Я не смогу продолжить наш род.
Глава 12. Это болезнь
В салоне машины на мгновение повисла тишина. Что-то надломилось — глухо, будто тяжёлый камень рухнул на толстый слой ваты.
Цай Лицюнь с неверием уставился на него:
— Ты понимаешь, что ты вообще сейчас говоришь?
Цай Ихан опустил голову, уставившись на носки ботинок, и молчал.
— Это тебя кто-то сбил с пути?!
Голос Цай Лицюня взлетел вверх, дрожа от гнева:
— Это тот парень, который отвечал на звонки? Вы что, были с ним прошлой ночью...
— Папа! — почти взревел Цай Ихан, сбиваясь на крик. — Я уже был таким до того, как познакомился с ним! Я ещё в средней школе понял, что мне нравятся парни!
Он снова поднял глаза на отца, и в них плескалось отчаяние вперемешку с мольбой:
— Папа, я говорю чистую правду!
— Я не верю!
Губы Цай Лицюня дрожали, на дне зрачков бушевало пламя, от которого покраснели глазные яблоки:
— Я отказываюсь это признавать!
Цай Ихан откинулся на спинку сиденья и закрыл лицо руками. Было видно лишь то, как нервно подрагивает его кадык.
В салоне снова воцарилось безмолвие. Мимо машины торопились прохожие, никто даже не заглядывал внутрь. Никто и не догадывался, какая буря бушует в этом тесном пространстве.
Долгое время спустя Цай Лицюнь хрипло произмолвил:
— Ханхан, папа возьмет тебе пару дней отгула. Вернёмся домой, отдохнёшь немного, а я свожу тебя развеяться.
Цай Ихан тихонько убрал руки от лица. Кончики глаз покраснели, а на коже еще блестели невысохшие дорожки слёз. Он покачал головой:
— Я в порядке. Мне в любом случае придется с этим столкнуться. Во второй половине дня я вернусь в школу.
Он повернулся к отцу и слегка улыбнулся:
— Папа, не переживай.
Цай Лицюнь хотел было возразить, но, заметив непреклонный вид сына, проглотил слова. Он полез во внутренний карман куртки, достал телефон и сунул его в руки Цай Ихана:
— Всё равно возьми. Если что-то случится, сразу звони.
Он помедлил, и голос его упал:
— Каким бы ты ни стал, ты навсегда мой сын. Запомни: я всегда за твоей спиной.
Цай Ихан улыбнулся, но от этой улыбки слёзы хлынули с новой силой, полностью измазав лицо соплями и слезами. Изнутри накатила такая глубокая, тупая боль, которую невозможно ни объяснить, ни выразить словами, и в конце концов он лишь жалобно выдохнул:
— Папа...
Цай Лицюнь потрепал его по голове:
— Проголодался? Пойдём, папа отвезет тебя поесть.
Когда Цай Ихан вернулся во двор Кэ Тао, в руках он нёс пакет с двумя коробочками готовых блюд и порцией риса.
Кэ Тао уже проснулся и с голым торсом умывался у окна. Цай Ихан поставил еду на стол и опустился на диван. С этого ракурса были видны лишь крепкие, рельефные мышцы спины Кэ Тао и ощетинившийся цыганским оскалом цилинь, выбитый на лопатке.
— Я принёс тебе еду, как доумоешься — иди садись за стол.
http://bllate.org/book/35325/4364573
Готово:
