— Здорово, — Чэнь Шичжэнь погладил Мяо Бао по голове, и тот гордо усмехнулся.
Волосы у малыша немного отрасли, пора было их стричь.
В детдом поступило двое младенцев возрастом по нескольку месяцев, и тётя Чан отправилась в зону А на помощь. Чэнь Шичжэнь попросил у неё ножницы, чтобы подстричь Мяо Бао самостоятельно. Он видел лишь то, как тётя Чан стрижёт других, и сам никогда в жизни не брался за это дело, так что использовать Мяо Бао в качестве подопытного было с его стороны некоторым озорством.
Мяо Бао не представлял, во что превратятся его волосы, и вполне довольный притащил маленький стульчик и устроился на нём.
Стрича, Чэнь Шичжэнь специально глянул на тот клочок, который раньше выдернул Чжао Тянькай: тот вырос уже в палец длиной. Хотя он заранее приготовился к тому, что всё испортит, по мере работы его брови всё сильнее хмурились.
Ещё до того, как заглянуть в зеркало, Мяо Бао с умиротворенным видом уплетал печенье. Чэнь Шичжэнь, с трудом сдерживая смех, отвёл его мыть голову. После сушки феном Мяо Бао посмотрел на своё отражение в зеркале и рассмеялся.
— Ну как, некрасиво? — Чэнь Шичжэнь не удержался от смеха.
Мяо Бао кивнул и, прикрыв рот рукой, захихикал.
Стрижка у Чэнь Шичжэня вышла на редкость неровной. Тётя Чан, увидев это, так разозлилась, что чуть не отлупила его, и лишь когда выкроила свободную минутку и сама немного подровняла Мяо Бао волосы, всё стало выглядеть более-менее прилично.
С наступлением осени темнота стала опускаться всё раньше. Мяо Бао почти каждый вечер засыпал прямо в комнате охраны, а старик-охранник переносил его на кровать и укрывал маленьким пледиком.
— Ни дня не пропускает, только поедет — сразу сюда, этот ребёнок и впрямь считает тебя своей семьей, — улыбаясь, говорил старик.
У Чэнь Шичжэня на мгновение замерло сердце. Поблагодарив охранника, он подхватил Мяо Бао на руки и вернулся в общежитие.
В тусклом жёлтом свете лампы над входом изогнутые, пушистые и длинные ресницы Мяо Бао отбрасывали тени, похожие на два маленьких веера. Лицо его округлилось, а хрупкое тело теперь казалось вполне упитанным.
Чэнь Шичжэню вдруг показалось, что сейчас Мяо Бао донельзя послушный и милый. Он не удержался и легонько потрепал мальчика по щеке. Мяо Бао сонно хмыкнул, обвив ручками шею Чэнь Шичжэня и прижавшись щекой к его плечу, его дыхание было тёплым и ровным.
Чэнь Шичжэнь чуть повыше приподнял его на руках.
Заведи он себе такого младшего брата, пожалуй, было бы неплохо.
***
Чэнь Шичжэню казалось, что в разгар летней жары Мяо Бао похож на маленький электрический вентилятор, который разгоняет прохладный ветерок. Но с приходом осени и листопада он стал больше смахивать на мягкую, разваристую печёную картошку, приносящую сладкое тепло в эту зябкую осеннюю пору.
Чэнь Шичжэнь купил для Мяо Бао печёный батат, тщательно обернув его толстым полотенцем, чтобы прижать к груди. Открыв дверь и не обнаружив мальчика, а затем услышав от старика-охранника, что Мяо Бао сегодня не приходил, Чэнь Шичжэнь почувствовал, как внутри всё сжалось. Он поспешно расспросил, не случилось ли чего в детдоме, а получив отрицательный ответ, пулей бросился в общежитие — но и там Мяо Бао не оказалось.
Сердце Чэнь Шичжэня испуганно ёкнуло.
Он разыскал тётю Чан и спросил, ужинал ли мальчик. Та ответила, что Мяо Бао поел и съел один паровой хлебец.
Мяо Бао не любил паровые хлебцы и ел только рис. Чэнь Шичжэню это показалось странным: с его характером мальчик ни за что не стал бы просто так шлындать где попало.
Взяв фонарик, он вышел на поиски. Проискав почти десять минут, возле заброшенного склада он услышал кошачье мяуканье. Заглянув внутрь, Чэнь Шичжэнь увидел Мяо Бао: тот сидел на корточках, свернувшись калачиком, прижимая к груди нескольких котят, и радостно улыбался.
— Мяо Бао!
Разозленный Чэнь Шичжэнь подбежал к нему, ухватил за капюшон худи и приподнял над землей. Котята с писком прыгнули на пол. Мяо Бао вцепился в Чэнь Шичжэня и поднял на него лицо.
Готовящаяся было вырваться наружу буря мгновенно улетучилась:
— Ты что тут делаешь?
Мяо Бао указал на котят у своих ног, присел на корточки, взял свою обеденную нержавеющую миску и показал Чэнь Шичжэню — внутри было молоко, разбавленное разломанным хлебцем.
Опустив миску, мальчик подхватил одного котёнка и протянул его прямо в руки Чэнь Шичжэню. Тот замурлыкал и мяукнул.
Чэнь Шичжэнь опустил котенка на землю, взял Мяо Бао за руку и потащил на выход. Мальчик упирался ногами, не желая уходить, но Чэнь Шичжэнь сказал:
— Печёный батат остынет.
И Мяо Бао послушно поплелся следом.
По возвращении батат был еще тёплым, и Мяо Бао блаженно уплетал его, вымазавшись с ног до головы.
Впрочем, нагоняя от Чэнь Шичжэня ему всё равно избежать не удалось. Когда он мыл мальчика, то вовсю вкладывал силу в каждое движение, так что Мяо Бао только и успевал уворачиваться. Чэнь Шичжэнь запретил ему впредь пользоваться той нержавеющей миской, отдал свою, а завтра пообещал отвести к тёте, чтобы выпросить для котят отдельную посудину.
В наказание за то, что Мяо Бао ушёл без предупреждения и шлялся где попало, Чэнь Шичжэнь отказался обнимать его перед сном. Мяо Бао обиженно надул губы, устроился в своем цветастом одеяльце и погрузился в горькие думы, но стоило ему провалиться в сон, полный мяукающих котят, как на его лице снова зацвела счастливая улыбка.
На следующий день была суббота. Чэнь Шичжэнь валялся в постели и даже не пошёл на завтрак. Мяо Бао поднялся спозаранку, залез к нему на кровать, чтобы согнать его поесть, но был безжалостно сброшен на пол.
Мяо Бао пошёл завтракать один, а заодно принёс для Чэнь Шичжэня огромный паровой пирожок с грибами и свининой, сунув его прямо под одеяло.
Неизвестно где раздодобыв большую картонную коробку, он притащил её в комнату и принялся возиться, то и дело прерываясь, чтобы проверить, не остыл ли пирожок. Случайно задев плечо Чэнь Шичжэня, он разбудил того холодом, за что тут же был схвачен и защекотан.
Умывшись, Чэнь Шичжэнь принялся за пирожок и, усевшись на табурет, наблюдал, как Мяо Бао устилает коробку старым списанным свитером.
— Устраиваешь котятник? — спросил Чэнь Шичжэнь.
Мяо Бао кивнул и показал ему большой палец.
Доев за пару укусов, Чэнь Шичжэнь вымыл руки и велел мальчику отойти, швырнув ему свитер обратно:
— Да твой свитер размером меньше одной стенки этой коробки, от него толку как от козла молока.
Он попросил у тёти Чан ненужную старую подстилку, застелил ею коробку и прорезал в одной из стенок отверстие, достаточно широкое, чтобы котята могли пролезть. Взяв готовую коробку, они вместе с Мяо Бао отправились к котятам.
Всю дорогу Мяо Бао топал своими тапками, а волосы на его макушке забавно подпрыгивали.
Устроив малышню, Чэнь Шичжэнь вернулся писать уроки. Мяо Бао уселся рядом, вовсю чиркая и рисуя на газете. Он изобразил на ней пять котят, и хотя каждый вышел со своими уникальными особенностями, с реальными котятами они не имели ничего общего.
Чэнь Шичжэнь поинтересовался:
— Ты собираешься дать им имена?
Мяо Бао немного подумал и кивнул.
— Тогда напиши их сверху.
Закончив, Мяо Бао показал результат Чэнь Шичжэню: над каждым из пяти котят красовались три иероглифа его собственного имени — Чэнь Шичжэнь.
— ? — Чэнь Шичжэнь потерял дар речи. — Тебя литературе и физкультуре тоже учитель рисования учил? Других иероглифов не знаешь, что ли?
Мяо Бао с крайне серьёзным видом кивнул.
http://bllate.org/book/35323/4364489
Готово:
