Готовый перевод Three Lives of the Fox / Три жизни лисицы: Глава 15

Услышав эти слова, Люй Инь на мгновение замер, будто не веря своим ушам, но тут же кивнул:

— Хорошо. Третьего числа девятого месяца я приеду и увезу тебя в столицу.

— Хорошо, — мягко улыбнулась она. — Я буду ждать тебя.

Он поднял глаза и долго, пристально смотрел на неё, затем наклонился и крепко поцеловал в губы.

— Айюй… Мне пора, — прошептал он и, резко поднявшись, широким шагом вышел из комнаты, даже не обернувшись.

Хэ Юйхань осталась сидеть на постели, ошеломлённо глядя ему вслед. Ей показалось, будто он простился с ней навсегда. Но тут же она усмехнулась: какое может быть прощание? Он — император, она — его императрица. Что, кроме смерти, способно разлучить их?

Эта мысль развеяла тревогу, едва заметно шевельнувшуюся в её сердце.

В конце восьмого месяца Хэ Юйхань велела Цюйинь и Хуншань начать собирать вещи — чтобы, как только Люй Инь приедет, можно было сразу отправляться в столицу.

Первого числа девятого месяца, зная, что через два дня покидает гору Линьпин, Хэ Юйхань вместе с Хуншань отправилась в храм Аньцзи, расположенный неподалёку от императорской резиденции, чтобы помолиться.

Цюйинь тревожилась и, не сумев отговорить госпожу, приказала отряду стражников переодеться в простых горожан и смешаться со страждущими паломниками, чтобы охранять императрицу.

Храм Аньцзи был небольшим, но славился обильной жертвенной чашей. Хэ Юйхань хотела прийти до открытия ворот, пока не набралась толпа, и вышла рано утром, чтобы успеть помолиться в тишине.

По дороге обратно она решила прогуляться пешком: воздух в горах был свеж, путь недолог, да и лекарь Уй советовал ей больше двигаться ради благополучных родов.

Но едва они приблизились к резиденции, как из кустов внезапно выскочил растрёпанный мужчина, что-то крича и бросаясь прямо к Хэ Юйхань.

Та никогда не сталкивалась с подобным и в ужасе отступила на два шага. К счастью, стражники мгновенно схватили нападавшего.

Мужчину прижали к земле, но он всё равно поднял голову и, сквозь слёзы, закричал:

— Госпожа! Это я — Хэ Пин! Умоляю, спасите госпожу и юного господина!

Хэ Юйхань отчётливо расслышала эти слова. Хэ Пин — сын управляющего Хэ Гуаня. Как он здесь оказался? Почему просит её спасти мать и Хэ Яня?

Она замерла на мгновение, потом приказала:

— Приведите его ко мне!

Голос мужчины был хриплым, и невозможно было узнать, действительно ли это Хэ Пин. Хэ Юйхань кивнула Хуншань:

— Посмотри, он ли это.

Хуншань подошла, отвела с лица незнакомца спутанные пряди волос — и перед ней предстало молодое лицо.

— Хэ Пин! Это правда ты! — воскликнула она в изумлении. — Как ты дошёл до такого состояния?

— Сестра Хуншань! — зарыдал юноша. — Дом обыскали и арестовали! Я чудом сбежал и два дня и две ночи прятался здесь, чтобы дождаться встречи с госпожой! Умоляю, скажи ей — пусть спешит спасать госпожу и юного господина! Иначе завтра их казнят!

Хэ Юйхань слышала каждое слово. Арестовали дом? Что происходит?

— Хэ Пин! — подошла она ближе. — Что случилось? Что с моей матушкой и Айчжу?

— Госпожа… — поднял он на неё заплаканные глаза. — Госпожу, молодую госпожу и юного господина, а также второго и третьего господ — всех бросили в темницу! Завтра всех казнят!

— Что?! — побледнела Хэ Юйхань. — В тюрьму? И завтра казнят?!

Она глубоко вдохнула и дрожащим голосом спросила:

— А отец и старший брат? Как они допустили, чтобы арестовали матушку и Айчжу?

— Господин и старший господин… — Хэ Пин задохнулся от слёз. — Они… они уже мертвы… Их убил сам император!

«Мертвы!» — словно громом поразило Хэ Юйхань. В ушах зазвенело, ноги подкосились, и она едва не упала.

— Ваше Величество! — подхватила её Хуншань.

— Госпожа! — зарыдал Хэ Пин. — Только вы можете спасти юного господина! Вы — последняя надежда рода Хэ!

В голове у Хэ Юйхань царила пустота. Люй Инь убил отца и брата? Не может быть! Ведь ещё на Чжунцюе он был так нежен с ней… Как он мог убить её отца и брата и теперь истребить весь род Хэ? Может, Хэ Пин лжёт?

Она резко вздохнула и строго сказала:

— Хэ Пин! Не смей говорить глупостей! Государь и отец были как учитель и ученик — как он мог убить их?

— Госпожа! — воскликнул юноша сквозь рыдания. — Разве я осмелился бы лгать? Император давно замышлял погубить господина! Он отправил отца и старшего господина в лагерь «Летящего Орла», чтобы те вручали награды за подавление мятежа. Но едва они прибыли туда, как солдаты схватили их, обвинив в измене и заявив, что действуют по приказу императора! Господин и старший господин, конечно, не сдались — и их расстреляли из луков на месте!

Слёзы текли по лицу Хэ Пина.

— Я сам видел их тела! Они до сих пор висят перед управой Цзинчжао! Всё тело в стрелах, ни одного целого места!

— Не может быть… — прошептала Хэ Юйхань, чувствуя, будто тысячи игл пронзают её грудь, а миллионы муравьёв точат сердце. — Как Айюань мог так поступить с отцом? Как он мог так поступить со мной?

— Госпожа! — умолял Хэ Пин, бросаясь на колени. — Господин и старший господин уже мертвы! Спасите хотя бы юного господина — последнюю кровинку рода Хэ!

«Люй Инь… Ты правда убил моего отца и брата? Ты правда решил истребить весь род Хэ? Но ведь ты так любил Айчжу! Разве не говорил, как радуешься, когда он зовёт тебя „дядюшкой“? Неужели ты способен убить четырёхлетнего ребёнка?»

Слёзы хлынули из глаз Хэ Юйхань.

Но она знала: сейчас не время для горя. Нужно срочно возвращаться в столицу и выяснить правду. Может, всё обойдётся? Может, Хэ Пин ошибся? А если нет — она пожертвует жизнью, но спасёт мать и Айчжу.

Она повернулась к Хуншань:

— Прикажи Цюйинь подготовить карету. Мы немедленно едем в столицу!

Цюйинь, услышав шум, уже спешила к ним и, услышав приказ, удивлённо спросила:

— Ваше Величество, почему так внезапно? Разве государь не приедет за вами через два дня?

— Через два дня? — Хэ Юйхань вытерла слёзы и горько усмехнулась. — Через два дня мой род уже будет уничтожен! Мне что, ехать только для того, чтобы собрать их кости?

Цюйинь опешила и замолчала.

— Быстро готовь карету! — приказала императрица.

— Ваше Величество… — Цюйинь замялась, не двигаясь с места.

— Неужели я уже не властна над тобой? — холодно спросила Хэ Юйхань. — Пока меня не низложили, я остаюсь императрицей Великой Юн! Если ты служишь в павильоне Иянь, то должна слушаться меня!

— Простите, госпожа, — склонила голову Цюйинь.

— Тогда чего стоишь? — вспыхнула Хэ Юйхань. — Неужели мне придётся идти пешком из горы Линьпин в столицу? Или, может, Люй Инь не только отказался от меня, но и от собственного ребёнка?

Цюйинь вздрогнула и поспешно ответила:

— Сейчас же, Ваше Величество!

Через несколько мгновений к ним подкатила карета, запряжённая четверкой белоснежных коней. Хуншань помогла Хэ Юйхань сесть, но когда Цюйинь попыталась последовать за ней, императрица остановила её:

— Ты остаёшься.

Цюйинь покорно отступила и приказала стражникам сопровождать карету, а одного гонца отправила в столицу с докладом для императора.

Когда карета Хэ Юйхань въехала в столицу через восточные ворота Дунъян, уже был полдень.

— Ваше Величество, — спросила Хуншань, — сначала возвращаемся во дворец?

Хэ Юйхань помолчала, потом покачала головой:

— Сначала в дом семьи Сыма.

Хуншань кивнула:

— Хорошо.

И, высунувшись из окна, крикнула вознице:

— В дом семьи Сыма!

— Есть! — отозвался возница и направил коней.

Хэ Юйхань закрыла глаза и мысленно молилась: пусть всё будет, как прежде. Пусть мать молится в храме, сноха играет с Айчжу в саду, а отец и брат заняты делами в управе… Как же это было прекрасно!

Внезапно карета остановилась.

Уже приехали?

Сердце Хэ Юйхань заколотилось от страха: что она увидит?

— Ваше Величество, — доложил возница, — дом семьи Сыма опечатан стражей. Мы не можем войти.

Лицо императрицы мгновенно стало мертвенно-бледным. Опечатан… Значит, всё, что рассказал Хэ Пин, — правда.

Она и сама понимала: Хэ Пин вырос в доме Хэ, зачем ему лгать? Но до последнего цеплялась за надежду, что всё не так. А теперь… Отец и брат мертвы. Мать и Айчжу завтра на эшафоте?

Хэ Пин говорил, что тела отца и брата выставлены перед управой Цзинчжао. Неужели Люй Инь настолько жесток, что не дал им даже покоя в смерти?

Дрожащими губами она приказала:

— В управу Цзинчжао.

— Есть! — возница развернул карету.

Через время они подъехали. Возница сообщил:

— Ваше Величество, управа Цзинчжао. Но там толпа — карета дальше не проедет.

Хэ Юйхань вышла. Она дрожала всем телом.

— Госпожа, — сквозь слёзы сказала Хуншань, — может, не стоит… Лучше вернёмся и попросим государя похоронить их по-человечески?

— Нет! — твёрдо ответила Хэ Юйхань. — Я должна проститься с ними!

Хуншань не могла возразить и помогла ей выйти.

Перед управой собралась толпа. Люди перешёптывались:

— Кто бы мог подумать, что Великий Сыма Хэ Ян доживёт до такого!

— А разве не за измену его казнили? Императору пришлось действовать!

— Эх… Жил в почёте, а умер — и тело на ветру гниёт!

Это был её отец. Но Хэ Юйхань слушала, будто речь шла о чужом. Она смотрела сквозь толпу на два тела, привязанных к столбам у входа.

Одежда сорвана, остались лишь окровавленные рубахи, истыканные стрелами. Волосы спутаны, как солома. Тела привязаны грубыми верёвками за шею и конечности, болтаются на ветру, словно куклы.

Хотя лица почти не различались, Хэ Юйхань сразу узнала отца и брата.

Она протолкалась сквозь толпу. Стражники хотели её остановить, но один из сопровождавших её воинов показал им знак — и те отступили.

Подойдя ближе, Хэ Юйхань разрыдалась. Тела были покрыты грязью и издавали зловоние.

«Отец и брат всегда были такими чистоплотными… Как можно было оставить их в таком виде?»

http://bllate.org/book/3532/384814