Готовый перевод Don't Touch My Fish Tail / Не смей трогать мой хвост!: Глава 5

Порывшись в интернете, Сун Синъе быстро разобрался, в чём дело.

До восемнадцати лет гормональный фон любого подростка развивался строго вслед за анатомическим полом: у юношей проявлялись мужские черты, у девушек — женские.

С русалками всё работало схожим образом. После дифференциации гормоны перестраивались под русалочью природу, и к двадцати годам — моменту полного превращения — особь вступала в период зрелости и была готова к поиску пары.

Обычно трансформация проходила исподволь, без резких скачков. Сун Синъе же не повезло: переродиться в двадцать означало мчаться во весь опор, пытаясь нагнать упущенное время. Отсюда и такие стремительные, огорошивающие перемены в привычках и вкусах, от которых у самого хозяина тела мозги закипали.

Если подытожить текущие изменения:

1. Ступни обрели бешеную чувствительность, теперь так и подмывало постоянно отмачивать ноги в воде.

2. Потянула эстетика: вместо унылой чёрно-серо-белой гаммы, оверсайза и мрачного хип-хопа захотелось ярких, сочных цветов и вещей, подчёркивающих фигуру.

3. Кожа стала невероятно нежной, чувствительной и заметно посветлела.

4. Органы чувств обострились до предела: восприятие окружающего мира вышло на совершенно иной уровень.

5. Из беспечного дурачка он превратился в человека, способного хотя бы иногда задумываться о будущем и тревожиться за свою русалочью судьбу.

Пока на этом всё.

Что до полного отсутствия интереса к другим русалкам, Сяо Сун списал это на временное явление. Может, просто жара мозги плавит и мешает гормонам работать?

***

На следующее утро в девять часов компания из пяти человек встретилась в условленном месте. В планах значилась выставка, а затем — обед в знаменитом ресторане на высоте.

Когда Сы Лу предложил заведение с панорамным видом, в чате «Четырёх красавцев города А» разыгралась настоящая драма. Друзья наперебой утешали Цинь Шаофаня, мол, крепись, парень, путь предстоит долгий и тернистый.

«Русалки — сплошь богатые красавцы. Древние истины не врут», — сокрушался Цзянь Янь.

Бедному русалу Сяо Суну от этих слов становилось тошно. Если на свете столько богатых водоплавающих, почему он-то перебивается с хлеба на воду?!

Выставка, куда они явились, была посвящена юбкам-хвостам.

Как следует из названия, это специальная одежда для русалок в их истинном обличье. На каждый день такие наряды, конечно, не надевают, но для особых случаев они незаменимы: свадебная фотосессия, художественная съёмка или традиционные праздники.

Самым знаменитым торжеством считался Фестиваль русалок, проходивший в октябре. В этот день юноши и девушки невероятной красоты, облачённые в изысканные юбки-хвосты и с безупречным макияжем, проезжали по улицам города на украшенных платформах.

Второе название праздника — Фестиваль выбора пары. Холостые русалки, мечтающие найти достойного и успешного спутника жизни, выкладывались в этот день на полную мощность. Поговаривали, будто любое признание в любви, сделанное на фестивале, обречено на взаимность.

Компания прохаживалась между экспонатами, обсуждая традиции, и беседа клеилась легко и непринуждённо.

— Сяо Лу, если присмотришь какую-нибудь юбку, только скажи, — шепнул Цинь Шаофань.

Сы Лу вспыхнул:

— Купишь мне?

— У меня мама — дизайнер одежды. Я и сам кое-что умею.

Выставочные наряды стоили астрономических денег — продай Шаофань хоть обе почки, всё равно бы не хватило. Но Сы Лу и не зарился на ценники. Как единственный русал в семье, он купался в родительской любви, и драгоценностей с элитными нарядами у него хватало. А вот авторский подарок от возлюбленного — совсем другое дело.

— Договорились! — улыбнулся Сы Лу.

Они стали держаться ближе друг к другу, и остальные друзья тактично отстали, давая парочке уединиться.

Цзянь Янь подхватил Сун Синъе под локоть:

— Пойдём, Брат Е, замутим с какими-нибудь девчонками.

— Если я пойду с тобой, тебе вообще ничего не перепадёт, — фыркнул Синъе.

— Ну и проваливай!

— Я с тобой! — вставил Чэнь Сяе.

Сяо Сун остался один и со всей откровенностью уставился на юбки. Чёрт возьми... Какая нежная розовая! А эта, светло-лимонная, тоже хороша! А пастельно-фиолетовая? Ну почему они такие красивые?!

Не удержавшись, он достал телефон и написал Сы Ханю:

«Брат Хань, сегодня в Центральном небоскрёбе проходит выставка юбок-хвостов. Слышал про неё?»

Сы Хань за последние дни уже привык к постоянным сообщениям от назойливого собеседника. И темы всегда вращались вокруг русалок. Учитывая его неприязнь к этой братии, самообладание Сы Ханя граничило с чудом.

«Не интересно».

«Мне, честно говоря, тоже, но у меня тут друг крутит роман с русалом, вот и пришёл за компанию».

«Понятно».

«Ну да, богатенькие русалки — они такие, холодом так и веет», — подумал Синъе. Однако, привыкнув быть парнем простым и свойским, он ничуть не обиделся на сухость и продолжил увлечённо делиться насущным:

«Брат Хань, после каникул я иду на третий курс. Моя текущая специальность русалке вообще не подходит... Как думаешь, попытаться перевестись сейчас или уже при поступлении в магистратуру выбрать другой факультет?»

Сы Хань ответил не сразу:

«Как у тебя с успеваемостью?»

«Ну, мне кажется, нормально, а вот родители считают, что паршиво».

«Значит, паршиво. Чтобы сменить специальность, нужны высокие баллы. Если только ты не пойдёшь и не зарегистрируешься прямо сейчас».

«В смысле, перевестись по русалочьей квоте? Ну уж нет, позор-то какой! Я ради этого в центр регистрации ни ногой».

«Ты действительно хочешь услышать мой совет?»

Синъе почувствовал подвох:

«Хочу, конечно! Но... ты вечно толкаешь меня на эту регистрацию, гонишь прямо в пекло! Ты вообще подумал о том, что меня какой-нибудь старый хрыч приватизирует?!»

«Я могу познакомить тебя с приличными молодыми людьми».

Сун Синъе схватился за голову. Чёрт возьми, да даже скрывая свой статус, он не может сбежать от сватовства! Что за проклятый замкнутый круг?!

Получается, главная его проблема сейчас вовсе не в учёбе, а в том, как пережить период зрелости и не свихнуться.

Настроение испортилось. Прелестные юбки растеряли всякое очарование.

«Ладно, друг, я в депрессии. Увидимся, когда увидимся», — отписал он богатенькому русалу.

«В депрессии?» — Сы Хань нахмурился.

После того разговора Сун Синъе замолк. Приватный чат Сы Ханя, ещё недавно бурливший сообщениями, снова погрузился в тишину.

Впрочем, логично. Русалки по природе своей горды и спесивы. Получив отказ раз за разом, эта особь просто сдалась...

***

Спустя пару дней Цинь Шаофань и Сы Лу официально объявили себя парой.

В чате «Четырёх красавцев» случился настоящий взрыв.

Вместе бегали холостяками, вместе пускали слюни на сказочных русалок — и вдруг один из них умыкает элитного красавчика! Какая несправедливость!

— Говори! Сколько месяцев ты будешь кормить нас ночными закусками, чтобы искупить эту измену?! — орал Цзянь Янь.

Шаофань задумчиво почесал затылок:

— На вашем месте я бы такое не простил ни за какие едальни.

Чэнь Сяе отвесил ему прогиб:

— Будь человеком, а!

И только Сун Синъе сохранял олимпийское спокойствие, выбиваясь из общей истерики.

— Поздравляю, Брат Фань. Береги Сы Лу, — напутствовал он с глубокомысленным видом. — Вполне возможно, это единственный русал в твоей жизни.

Жестоко, зато правда.

— Ещё бы! — Шаофань обнял Синъе за плечи. — Брат, ты у нас вообще красавец, получше меня будешь. Обязательно встретишь свою русалку, не вешай нос!

— Угу, — кивнул Синъе.

— Эй, предатель! — Цзянь Янь подскочил к ним. — Мы же в одной лодке! С чего ты так легко его отпускаешь? Он же увёл настоящую русалку! Нам хоть шанс оставил?!

Синъе отодвинул его физиономию:

— Янь-цзай, у Брата Фаня впереди долгий путь. Вот когда они с Сы Лу сыграют свадьбу, тогда и будешь устраивать сцены.

Все осеклись.

Ну да... Русалки редкие, капризные. А Сы Лу явно из непростой, обеспеченной семьи. С чего бы его родителям принимать обычного парня без гроша за душой?

Над компанией навис удушливый мрак.

— Я буду стараться, — горько ухмыльнулся Шаофань. — По крайней мере, сделаю всё, чтобы Сы Лу ни в чём не нуждался.

А вот рассказывать своим родителям о парне-русале он пока опасался: отец за такую новость переломает ему ноги и заставит расстаться.

***

Через несколько дней Сы Лу за семейным ужином осторожно обмолвился, что начал встречаться с парнем.

Господин и госпожа Сы были людьми просвещёнными и не стали сразу рубить с плеча, узнав о бедном студенте. Но, честно говоря, если дело дойдёт до брака, это будет чистейшей воды благотворительность. Благословлять такой союз никто не спешил. Сказки о русалочках, выходящих замуж за бедняков, бывают только по телевизору; в реальном мире социальные пропасти никуда не деваются.

Родители Сун Синъе были скорее исключением: его мать выросла в скромной семье, но победили чувства. Не будь этой чистой любви — не было бы и самого Синъе.

«Чёрт, а ведь вероятность того, что у русалки родится русалка, просто заоблачная...»

Вечером того же дня у Синъе зазвонил телефон. На проводе был впавший в панику Цинь Шаофань:

— Брат Е, спасай!

— Что стряслось?

— Семья Сы Лу хочет со мной встретиться! Зовут на обед! А-а-а, я в ужасе! Брат Е, я дрейфлю...

Синъе честно ответил:

— На твоём месте я бы тоже дрейфил.

— Я сейчас разрыдаюсь! — вопил Шаофань. — Кажется, приедет его старший брат... Брат Е, пойдёшь со мной?

— Ну-у...

— Папа, умоляю!

— Ладно, — вздохнул Синъе, уточняя время и место. Завтра, в одном из самых фешенебельных ресторанов города.

Пипец. Похоже, семья Сы Лу действительно... о-о-очень богата.

***

К слову, за эти дни Сун Синъе так и не решился написать своему виртуальному другу-русалу. Тот слишком усердно пытался сосватать ему какого-нибудь мужика...

Печально. Неужели из-за этого он потеряет приятеля?

Синъе тоскливо крутил телефон в руках.

Слишком разный уровень жизни, слишком глубокая пропасть. Как бы он ни навязывался, стать настоящими друзьями им не светит. К тому же за всё это время тот ни разу не написал первым.

Да, русалки от природы холодны и высокомерны, но всё равно досадно. Раньше Синъе о таком даже не задумался бы — ползал бы на коленях, пуская слюни, лишь бы удержать контакт с элитным русалом.

Что сделало его таким ранимым?

Точно эти капризные русалочьи гены!

С какой стати охренительно красивый русал должен перед кем-то пресмыкаться?!

И поддавшись порыву, Синъе отправил всего два слова:

«Спокойной ночи».

Сы Хань, давно не получавший вестей от навязчивого знакомого, глянул на экран и тут же отписался:

«Ты обиделся?»

Наш простыш Сун Синъе мгновенно расцвёл:

«Вовсе нет! Я уж думал, ты заигнорил меня, Брат Хань!»

Он всё-таки переживает, не обиделся ли я! Ну каков друг, а?!

«С чего бы мне тебя игнорировать?»

Вообще-то Сы Хань отвечать старался всегда, как только замечал сообщения.

«Да вроде не с чего... Кстати, Брат Хань, спросить хотел», — Синъе растянулся на кровати и весело поболтал ногами. — «В ресторане "Серебряная рыба" ценники кусаются? Сколько выйдет посидеть вчетвером?»

Сы Хань, собирающийся спать, удивлённо нахмурился:

«Зачем тебе? Если без излишеств, на четверых выйдет около пяти тысяч. Алкоголь отдельно».

— Блин... — вырвалось у Синъе вслух.

«Ясно. Подтвердил свои худшие опасения: мне такое не по карману».

Семья Шаофаня жила примерно так же, как и его собственная — обычный рабочий класс. Отдать пять тысяч за один обед — безумный удар по бюджету.

Сы Хань: «Хочешь сходить туда?»

Синъе: «Да нет, просто узнавал».

Сы Хань: «Понятно. Я ложусь спать, и тебе пора».

Синъе: «Хорошо-о! Спокойной ночи, Брат Хань, обнимашки-поцелуйчики! Удачи завтра на работе!»

Представляя собеседника статным, элегантным русалом, Синъе на автомате переходил на нежный, ласковый тон — точь-в-точь как с матерью.

Глядя на целую лавину отправленных в чат целующихся стикеров, Сы Хань невольно слегка улыбнулся.

«Спокойной ночи».

Когда тебя так настойчиво и беззастенчиво добивается русал... Сы Хань размышлял над этим несколько дней и в итоге сменил привычное отчуждение на готовность принять ухаживания.

http://bllate.org/book/35319/4419838