Готовый перевод After the Breakup, I Ate My Ex-Sentinel's Leftovers / После разрыва: Вернуться к бывшему Сентинелу: Глава 10

До следующего практического занятия.

Фэн Маньсю был облачен в сплошной гидрокостюм угольно-черного цвета, выгодно подчеркивавший превосходные линии его фигуры. Пока преподаватель чил лекцию, он со скучающим видом сидел на песке и ковырялся в нем.

На сегодняшнем практическом занятии изучался снорклинг. Цзянь Хуань поневоле погрузился в свои мысли, наблюдая за тем, как Фэн Маньсю с удивительной быстротой слепил из песка пухлого кота, а затем одним шлепком разровнял его, изобразив на лице крайне раздраженное выражение.

Цзянь Хуань невольно улыбнулся и снова устремил взгляд на бескрайнее море.

Цзянь Хуань очень любил практические занятия, поскольку с малых лет рос в Башне и почти не видел внешнего мира, поэтому каждый такой урок казался ему полным неизвестности путешествием.

Однако его обзор загородил Фэн Маньсю.

— …Привет. — Зрачки Цзянь Хуаня сузились, и он машинально поздоровался с Фэн Маньсю.

Фэн Маньсю не ответил. Пальцами в перчатках без пальцев он зачесал назад свои полудлинные волосы, а затем, не мигая и не отрывая черной как смоль радужки, уставился прямо на него.

Цзянь Хуань почувствовал себя неловко и, пытаясь завязать хоть какой-то разговор, произнес: — Помнишь меня? Мы танцевали вместе на прошлом балу. Эм, меня зовут Цзянь Хуань.

Фэн Маньсю по-прежнему молчал. Между его бровей залегла крошечная складка, губы были плотно сжаты, а взгляд неотрывно приковывало к лицу Цзянь Хуаня — так, будто он пытался разрешить вечную загадку.

Лишь очень долгое время спустя Цзянь Хуань понял, что этой вечной загадкой было вовсе не его лицо, а сам Фэн Маньсю. Последний донельзя привык в считанные секунды насквозь видеть всю чужую жизнь целиком — таково было его пассивное умение. Для остальных общение с Фэн Маньсю могло казаться мимолетным, длившимся всего несколько минут, но для самого Фэн Маньсю оно тянулось томительно долго, словно кризис семи лет в браке.

И на этом фоне Цзянь Хуань оказался глотком свежего воздуха.

Лицо Цзянь Хуаня на первый взгляд казалось самым обычным, лишенным каких-либо ярких черт, но он обладал той незаурядной внешностью, к которой хочется присматриваться снова и снова. За этот короткий обмен взглядами у Фэн Маньсю так и не возникло к нему привычного пресыщения и угасания интереса.

Цзянь Хуаня от такого пристального внимания прошибла дрожь, но, будучи человеком миролюбивым и не желающим раздувать бурю, он мог лишь стоять столбом и позволять Фэн Маньсю изучать себя. И прежде чем Цзянь Хуань окончательно исчерпал свой запас терпения, Фэн Маньсю наконец протянул к нему руку — однако задал вопрос, совершенно не относящийся к делу.

— Хочешь сглянуть на то, что творится под утесом на западе? — спросил Фэн Маньсю. — Там водится особый вид раков-отшельников: обычно они живут в кораллах и высовываются наружу в поисках добычи только тогда, когда проголодаются.

Под западным утесом находилась запретная зона, о которой преподаватель только что трижды повторил в ходе инструктажа. Согласно его словам, по степени опасности она не уступала Бермудскому треугольнику — месту, откуда не возвращаются. Путь туда вплавь занимал не менее сорока минут, в то время как интервал между проверками посещаемости составлял ровно час, так что даже при немедленном возвращении назад успеть было бы уже невозможно.

Цзянь Хуань крепко ухватил Фэн Маньсю за пальцы: — Хочу.

Навыки снорклинга у Цзянь Хуаня оставляли желать лучшего, у него даже толком не получалось правильно дышать, в то время как Фэн Маньсю двигался с грацией и уверенностью морской русалки, без малейших усилий рассекая толщу воды.

Хотя Цзянь Хуань совсем не преуспевал в плавании, Фэн Маньсю не проявлял и тени нетерпения — лишь придерживал его, когда он едва не захлебывался, позволяя сделать вдох.

Путь под водой, занимавший сорок минут, растянулся больше чем на час, но Фэн Маньсю с поистине удивительным терпением сопровождал его всю дорогу до самой запретной зоны.

— Знаешь, почему здесь опасно? — спросил он Цзянь Хуаня.

Плавание — дело энергозатратное, и Цзянь Хуань, тяжело отдуваясь, молча помотал головой в знак того, что не знает.

Фэн Маньсю щелкнул пальцами: — Из-за водорослей на дне.

Какая-то холодная веревкоподобная масса обвилась вокруг лодыжки Цзянь Хуаня. Он попытался вырваться, но путы лишь сильнее стянулись, утягивая его на глубину.

Тело Проводника бессознательно источало духовную силу, привлекая безжизненные водоросли, которые подплывали ближе, чтобы впитать ее. Под водой бурлили скрытые течения, и Цзянь Хуань практически полностью утратил контроль над собственным телом.

Сначала водоросли оплели его левую лодыжку, а затем и правую.

Цзянь Хуань вмиг запаниковал, в голове гулко зашумело, в ушах заплескался глухой плеск воды, а острая коса смерти безжалостно прижалась к его спине.

Захлебнуться — дело нескольких секунд, но в состоянии острого шока эти мгновения казались бесконечными, словно целая жизнь.

Конец. Это была единственная мысль, бившаяся в его голове. Причиной смерти станет то, что он впервые в жизни пропустил мимо ушей предупреждение преподавателя.

Цзянь Хуань отчаянно забился, но внезапно тугая хватка на лодыжках исчезла. Помахав руками еще какое-то время, он осознал, что вокруг больше нет воды: Фэн Маньсю крепко прижимал его к себе, поддерживая на весу так, что вся грудь оказалась выше уровня моря.

— Не умрешь, я же здесь. — Фэн Маньсю небрежно шлепнул его по обтянутому гидрокостюмом заднику. — Не дрыгайся, я сейчас опущу тебя обратно в воду.

Лицо Цзянь Хуаня тут же залилось краской.

Сердце все так же бешено колотилось, тело вновь ощутило прохладные объятия морской воды, и под маской Цзянь Хуань украдкой бросил взгляд на неизменно раздраженного Фэн Маньсю — страх понемногу отступал.

Фэн Маньсю вовсе не собирался высмеивать его излишнюю панику, он лишь знаком велел ему посмотреть под воду.

Первой реакцией Цзянь Хуаня было поднять ноги и взглянуть на лодыжки, где безобидные на вид водоросли обвивали их, словно темно-зеленые украшения.

Фэн Маньсю истолковал его жест по-своему, решив, что Цзянь Хуань просит убрать водоросли. Напустив на себя вид человека, которому поручили тягостную работу, он нырнул и двумя руками с легкостью разорвал оплетавшие ноги Цзянь Хуаня плети на мелкие кусочки.

— Другая. — Разорвав водоросли с одной стороны, он потребовал вытянуть вторую ногу.

Только тогда Цзянь Хуань понял, что для них двоих запретная зона вовсе никакой опасности не представляла — страж S-класса обладал чудовищной силой, и в глазах такого бойца всё это даже не заслуживало именоваться угрозой.

— …Спасибо тебе, — тихо произмолвил Цзянь Хуань.

Уголки губ Фэн Маньсю тронула легкая, самодовольная улыбка. На этот раз он сам взял его за руку, забрел чуть глубже и увлек за собой под воду.

Вода здесь была до того чистой и лазурной, что даже не погружаясь целиком, можно было разглядеть вблизи великолепные заросли кораллов. Сквозь россыпи разноцветных осколков ракушек между каменными расщелинами сновали бесчисленные ярко раскрашенные рыбешки, создавая переливы многослойной изумрудной ряби.

Яркие лучи солнца пронизывали прозрачную толщу воды, распадаясь на мириады сияющих осколков, и открывающийся вид казался настолько прекрасным, что в его реальность почти не верилось. По всей видимости, из-за своего статуса запретной зоны это мелководье редко удостаивалось чьих-либо визитов, благодаря чему сохранило первозданную, утонченную экосистему океана. Подводные пейзажи поражали воображение своей красотой, и никто бы и не подумал, что те безобидные на вид водоросли на самом деле таят в себе лик безжалостной смерти.

http://bllate.org/book/35312/4363097