Лишь внезапно сбился ритм бега, живот отчаянно заныл, и долгие, унылые пять тысяч метров шаг за шагом приближались к концу. Первые два ученика уже пересекли черту, и, чувствуя, что шаги сзади звучат всё ближе, Дуань Хэньфань прибавил ходу, из последних сил протащив последние пятьдесят метров.
Стоило ему пересечь финишную прямую, как его тут же поглотила толпа.
Сюй Сы долго озирался по сторонам, так и не сумев отыскать Дуань Хэньфань, сходил в магазин за двумя бутылками воды и вернулся в класс.
Учебный корпус во время спортивных соревнований стоял в глубокой тишине — многие отличники, не желая терять ни секунды, забились по классам и решали задачи. Сюй Сы с видом полнейшего невозмутимости прошел на свое место и аккуратно поставил бутылку воды на стол Дуань Хэньфань.
Дуань Хэньфань тоже не задерживался на спортивной площадке надолго: примерно сорок с лишним минут спустя он тоже вернулся в класс. Заметив на парте бутылку воды, он озадаченно огляделся по сторонам и нос к носу столкнулся с паническим взглядом Сюй Сы.
Сюй Сы изначально хотел лишь проверить, станет ли Дуань Хэньфань пить его воду, но кто же знал, что сегодня класс окажется донельзя пустым, и Дуань Хэньфань с первого же взгляда заметил его странное поведение.
— Это что? — Дуань Хэньфань потряс бутылкой в руке. — Мне купил?
Нет.
Сюй Сы на уровне рефлексов хотел всё отрицать — скрывать свои чувства перед Дуань Хэньфань было для него привычнее всего на свете, — но черные глаза Дуань Хэньфань горели неподдельным интересом, пристально вглядываясь в него. Сюй Сы прикусил коренные зубы, заставляя себя выглядеть так, будто его не так уж сильно трясет, и едва заметно кивнул.
— Ты потрудился на славу.
Голос его прозвучал слишком тихо, и Дуань Хэньфань чуть наклонил голову, шагнув вперед и оказавшись еще ближе к Сюй Сы.
— Что?
— Я говорю, ты потрудился на славу. Третье место — это тоже очень здорово. — Сюй Сы выдавил из себя нечто похожее на кривую улыбку, однако скудная инвестиция принесла ему неожиданные дивиденды: лучезарную улыбку Дуань Хэньфань с обнаженными зубами и глазами в форме полумесяцев:
— Меня обогнали, такой позор.
Сюй Сы искренне хотел узнать, какому же снулому учителю пришло в голову правило проводить эти осенне-зимние пробежки в Третьей городской средней школе. Небо едва серело, а ученики уже должны были выстраиваться в колонны на территории кампуса и сплошным потоком нестись вперед. Холодища стояла страшная, дорогу толком не было видно, и каждое утреннее построение сопровождалось всеобщим ропотом. Поскольку фиксированного построения не существовало, в предыдущие дни Сюй Сы приходил очень рано, чтобы понаблюдать, где обычно любит вставать Дуань Хэньфань, но сегодня он намеренно немного опоздал, как раз успев занять ряд прямо за спиной Дуань Хэньфань.
Кто же знал, что сегодня Дуань Хэньфань тоже опоздает? На всех парусах прорвшись сквозь строй другого класса, он уверенно встал прямо рядом с Сюй Сы.
Ледяной ветер заставил мозг Сюй Сы мгновенно зависнуть. Он заторможенно повернул голову, делая вид, будто случайно смотрит назад, а убедившись, что рядом с ним стоит именно Дуань Хэньфань, его пальцы начали инстинктивно сжиматься в кулаки. Он ведь всего лишь хотел найти удачное местечко, чтобы тайком поглазеть на Дуань Хэньфань сзади, но и в мыслях не имел стоять с ним плечом к плечу! Когда Сюй Сы отводил взгляд, он нос к носу столкнулся с взглядом Дуань Хэньфань. Тот одарил его свежей утренней улыбкой, от которой Сюй Сы на мгновение остолбенел, а поднявшаяся из глубин души радость вызвала естественную реакцию — уголки его губ слегка изогнулись.
— Утро.
— Утро, как же холодно.
Дуань Хэньфань втянул голову в плечи. Колонна впереди пришла в движение, и он бросил на Сюй Сы беглый взгляд из-под приподнятых бровей, призывая поторопиться и не отставать. Сюй Сы, который всё еще был в наушниках, в панике последовал за строем, пряча гарнитуру в карман — все его мысли целиком и полностью захватил стоявший рядом человек.
Из-за большой численности учащихся школа заставляла их, старшеклассников, бегать вокруг главной аллеи школы, где было особенно много подъемов и спусков по лестницам. Тени деревьев колыхались в тусклом свете уличных фонарей, шурша и сплетаться под порывами ветра. Сюй Сы намеренно замедлил шаг — он до того привык смотреть на Дуань Хэньфань со спины, что совершенно не умел идти с ним наравне. Из-за слабого освещения бо́льшая часть лица Дуань Хэньфань скрывалась в темноте, и лишь благородная, изящная линия его профиля мягко очерчивалась светом. Ресницы у него были необычайно густыми, и в профиль казалось, что это трепещущие крылья бабочки. Сюй Сы засмотрелся и совершенно забыл о предстоящем лестничном пролете, так что на первой же ступеньке оступился, рухнув на лестницу и тяжело ударившись коленом о камень.
Испуганный возглас Сюй Сы привлек внимание Дуань Хэньфань. Тот лишь сейчас заметил, что идущего рядом человека и след простыл, а опустив взгляд, увидел его распростертым на земле в крайне нелепой позе.
Дуань Хэньфань тут же протянул руку, чтобы поднять его.
— Ты в порядке?
Сюй Сы чувствовал себя донельзя пристыженным, к счастью, темнота еще не рассеялась, и его убогое выражение лица было невозможно разглядеть.
— Всё в порядке.
Сюй Сы попытался встать, но его пронзила такая острая боль, что он судорожно втянул воздух. Видя, что сзади уже приближается колонна следующего класса, Дуань Хэньфань слегка наклонился, подхватил Сюй Сы под мышки и рывком поднял на ноги, перетащив к стоявшей неподалеку клумбе. Сюй Сы от неожиданности испугался, и лишь когда его уже усадили у клумбы, до него запоздало дошло, и он залился краской.
— С-спасибо тебе.
— Пустяки, ты ведь совсем легкий, — произнес Дуань Хэньфань.
Лицо Сюй Сы покраснело еще сильнее. Колонны всего параллельного потока с грохотом пронеслись мимо, и у опустевшей аллеи остались только они двое, даже стук шагов постепенно затих вдали. Сюй Сы совершенно не умел оставаться с Дуань Хэньфань наедине; чувствуя себя неуютно и сдавленно, он пробормотал:
— Т-ты, может, беги дальше? Я посижу немного и вернусь в класс.
— Я посижу с тобой, а потом провожу, чтобы ты снова не упал.
Какая же нежность.
Сюй Сы прикусил кончик языка, силой сдерживая захлестнувшую его симпатию. Дуань Хэньфань молча посидел рядом с ним какое-то время, а затем заговорил:
— Похоже, пробежка закончилась. Боль утихла? Пойдем в класс.
Сюй Сы кивнул.
Дуань Хэньфань протянул руку:
— Тебя подвезти на спине?
В непроглядной темноте лицо Сюй Сы уже почти пылало. Тайком он, конечно, мечтал оказаться на спине у Дуань Хэньфань, но не смел.
— Н-нет, всё в порядке, я могу идти.
Идти-то он мог, вот только каждый шаг отзывался острой болью. Хромая, Сюй Сы поплелся следом за Дуань Хэньфань. Добравшись до места, где он упал, шедший впереди Дуань Хэньфань остановился, обернулся и сказал:
— Пожалуй, я все-таки возьму тебя на спину.
Сюй Сы был готов разрыдаться:
— Не нужно...
— Будем считать это платой за воду, которую ты мне принес.
Дуань Хэньфань вовсе не собирался ломаться — в конце концов, они оба были взрослыми парнями, и прокатить кого-то на спине не значило стерть с себя кожу, ничего особенного в этом не было.
http://bllate.org/book/35294/4361012
Готово:
