Готовый перевод The Recurring Path / Наступить на те же грабли: История двух соперниц: Глава 1

Глава 1. Увядшие платаны и море роз: язвительность, ледяное равнодушие и долгое молчание.

— Се Миньшань, скажи, если... я говорю о гипотетическом случае, если я приглашу на свою свадьбу Бо И, ты ведь всё равно приедешь?

— Человек пропал на несколько лет, с какой стати тебе её приглашать? Разве что в надежде, что она всё еще сохнет по тебе.

— Да чтоб тебя!

Се Миньшань в этом году была так загружена, что даже не заметила, как пролетело время, и обнаружила у себя на голове самый первый седой волос.

И всё же среди бесконечных хлопот она выкроила время для светской жизни и посетила несколько свадебных баннеров.

Свадьба Гу Юньшан была назначена на декабрь.

Получив приглашение, Се Миньшань испытала странное смешанное чувство и вспомнила множество покрытых пылью воспоминаний.

Она не удивилась, когда друзья начали подтрунивать над ней. Причина была проста: когда-то Се Миньшань ухаживала за Гу Юньшан.

Прошлое вспоминать не хотелось.

Местом проведения банкета выбрали горный курорт в стиле старинного итальянского поместья, куда всех гостей попросили заехать за два дня до торжества.

Чтобы насладиться беззаботным отдыхом и побывать на девичнике.

Лишь Се Миньшань должна была появиться в день самой свадьбы.

Когда её спросили о причине, она сослалась прежде всего на плотный график.

Во-вторых, её ничуть не привлекали ни курорты, ни вечеринки, и ей совсем не улыбалось становиться объектом для шуточек.

Наконец... об этой причине она распространяться не желала.

В назначенный день Гу Юньшан отправила машину вниз с горы встретить её, наказав своим спутникам:

— Миньшань приезжает. Она наконец-то соизволила почтить нас своим присутствием, так что не вздумайте к ней приставать.

Сюй Вэйсинь подавила смешок:

— Да как мы посмеем к ней приставать? Раз уж она опоздала, максимум спрошу, действительно ли она так занята.

Стоявшая рядом Ся Ин бросила на неё укоризненный взгляд, и её голос прозвучал мягко:

— Её стремление избежать лишних встреч можно понять, зачем тебе обязательно допытываться?

Гу Юньшан от досады тихо топнула ногой:

— Ну просто ужас! На её месте я бы вообще не приехала.

На этом перепалка закончилась. Гу Юньшан целенаправленно направилась к одной из девушек:

— Бо И, фотограф на месте, пойдём пока пофотографируемся, хорошо?

Все вокруг тоже проследили за её взглядом и только теперь заметили, что Бо И до сих пор хранила молчание.

Она отрешенно стояла в сторонке. Солнечные лучи играли на лужайке, освещая половину её лица — ослепительно прекрасного, но напрочь лишенного тепла.

Вспомнив давние дела, присутствующие предпочли больше не отпускать глупых шуток и быстро сменили тему.

Гу Юньшан проявила осторожность: сначала она решила пофотографироваться с Бо И и остальными, а снимки с Се Миньшань сделать позже.

Такое разделение позволяло избежать ситуации, когда Бо И и Се Миньшань, недолюбливающие друг друга, откажутся сотрудничать, в итоге испортив всем кадры или сорвав съёмку вовсе.

Юй Гуан посмеялся над её излишней тревожностью, заметив, что это дела давно минувших дней, и раз уж он, жених, ни капли не возражает, с какой стати двум дамам переживать?

Гу Юньшан покачала головой.

Заранее она прощупала почву у Се Миньшань, поинтересовавшись, приедет ли госпожа Се, если удастся заполучить Бо И.

Сперва Се Миньшань ушла от ответа, а затем недовольно бросила:

— Поеду я или нет, зависит от того, не совпадет ли это с моими планами и как обстоят дела со здоровьем. К посторонним людям это не имеет никакого отношения, чего ты боишься?

Пусть связаться с Бо И в обычное время было невозможно, на этот раз она без лишних слов приняла приглашение и заблаговременно вернулась из-за границы.

На вечеринках в прошлые два вечера она появлялась ради приличия, говорила мало, а бокал пригубляла лишь наполовину.

Се Миньшань же неизменно оставалась в центре внимания, и разговор о ней заходил с завидным постоянством.

Обсуждали, на обложке какого журнала или в каких новостях она снова мелькнула, что сказала на последней общей встрече и как складывается её туманная личная жизнь.

Каждый раз, стоило завести этот разговор, Бо И погружалась в молчание.

И без того сдержанная на слова и не выносившая шумных компаний, в такие моменты она не произносила ни звука, а от неё так и веяло холодом.

Если посмотреть со стороны, она походила на изящную, искусно выполненную ледяную скульптуру.

Прошло несколько лет, и заграничный климат пошел Бо И на пользу: та юношеская угловатость, что была ей свойственна в студенческие годы, полностью исчезла, сменившись ослепительным, завораживающим цветением.

Резкость во взгляде и чертах лица смягчилась, высокомерия поубавилось, но ровно настолько, насколько было нужно.

Поэтому, даже несмотря на её холодный нрав и выражение лица, красноречиво гласящее «не подходи», находились смельчаки, желавшие попытать счастья, познакомиться и перекинуться с ней парой слов.

Возможно, из уважения к Гу Юньшан, она больше не отвергала поклонников столь безапелляционно, как прежде, вежливо поддерживала беседу и порой даже обменивалась контактами.

Пока остальные увлеченно обсуждали Се Миньшань, Гу Юньшан тихонько спросила её:

— Вы что, все эти годы совсем не общались?

Бо И опустила взгляд, уставившись на бокал в своей руке, и ногтем легко стукнула по стеклу, извлекая звук, похожий на музыкальную ноту.

— Зачем с ней общаться?

— Ладно уж. Но я-то уже замужем, а вы... ой, ладно, неважно.

Гу Юньшан могла лишь так утешить подругу.

Виной всему моя неотразимость.

Именно так думала Гу Юньшан.

Именно это в своё время привело к тому, что Се Миньшань и Бо И одновременно потеряли от неё голову.

Среди толпы поклонников обоего пола только эти две питали друг к другу едва ли не кровную вражду — вечно сталкивались лбами и сходились в яростных спорах, стоило им оказаться в одном месте.

А накануне выпуска они и вовсе разругались в пух и прах.

Сколько лет уже минуло, Гу Юньшан успела пять раз разорвать отношения и наконец-то собиралась под венец со своим женихом, с которым встречалась три года, а эти двое всё ещё таили обиду.

Неужели две балованные любимицы судьбы за всю жизнь не встречали других преград?

Бо И подняла голову и осушила остатки вина из квадратного бокала.

Она явно не умела пить: её брови сошлись от жгучего вкуса, а на лице отразилось мучение от непривычки к алкоголю.

Но она не закашляла, не издала ни единого неуместного звука, и выражение лица быстро разгладилось.

Так что Гу Юньшан пришлось проглотить слова сочувствия, которые она уже готова была произнести.

Осколочная красота, рожденная прикосновением алкоголя, была мимолетной и пронзительной — её заметила не только Гу Юньшан, но и те, кто словно случайно крутился неподалеку от Бо И.

Гу Юньшан ужасно хотела расспросить Бо И о её личной жизни, узнать, встречался ли ей за эти годы кто-то подходящий, но изо всех сил сдержалась.

Голос Бо И стал чуть более хриплым, чем до выпивки, однако в нем не слышалось пьяных ноток. Она спокойно произнесла:

— Верно, в этом давно нет никакой необходимости. Юньшан, я не доставлю тебе хлопот.

Это было вчера.

А сейчас она стояла рядом с Гу Юньшан, облаченной в алое платье, и с легкой, исполненной горделивого достоинства улыбкой смотрела в объектив фотографа.

Её улыбка не пылала таким восторгом, как у остальных гостей, но была искренне полной добрых пожеланий.

Съемка закончилась, и кто-то громко объявил, что приехала госпожа Се.

Окруженная свитой, Се Миньшань неспешным шагом вошла на площадку, окинула взглядом присутствующих, а на её лице застыло идеально подходящее случаю радостное выражение.

Она приветливо здоровалась со всеми приближавшимися знакомыми, помня по именам даже тех однокурсников, с которыми не поддерживала связь много лет.

Упомянутые тут же обступили её со всех сторон, принимаясь наперебой вспоминать былые деньки и радостные моменты из настоящего.

Она лишь улыбалась, глядя на них, и щедро делилась ответным теплом.

— На улице дует сильный ветер, давайте продолжим болтать чуть позже. Сначала сделаем снимки, у нашего фотографа руки совсем окоченели, это же помешает работе.

Она мастерски управляла атмосферой — легко и непринужденно, вызывая у людей искреннее желание подчиниться.

Судя по тому немногому, что Бо И знала о ней, Се Миньшань уже смертельно устала от этой пустой болтовни и жаждала поскорее покончить с любезностями.

Основным цветом в одежде Се Миньшань был теплый коричневый — идеальный выбор для осени и зимы, прекрасно гармонировавший с декорациями старинного замка.

Под вспышками камер её мягкая улыбка сияла словно теплый огонек, сливаясь воедино с лучами раннего зимнего солнца, падавшего на кроны столетних платанов.

То ли ей показалось, но после появления Се Миньшань музыка зазвучала громче, а голоса гостей стали оживленнее.

Бо И не выносила шума и не горела желанием фотографироваться вместе, поэтому отошла подальше.

В этот момент совершенно неожиданно раздался телефонный звонок, и она направилась в более тихое место, чтобы ответить.

Завершив съёмку, Гу Юньшан сияя от радости поинтересовалась у Се Миньшань:

— Наконец-то смогла вырваться?

— Сказала тоже, будто меня кто-то держал силой.

— Разве нет?

Се Миньшань усмехнулась и прямо спросила:

— Грешницы, признавайтесь, какие сплетни обо мне вы тут распускали в моё отсутствие?

— А ты видела Бо И?

Выражение лица Се Миньшань мгновенно переменилось, словно кто-то переключил канал, вернувшись к привычному состоянию, совершенно неуместному для сегодняшнего праздника, а её тон лишился всякой напускной вежливости.

http://bllate.org/book/35289/4360528