Готовый перевод River Song of Mountains and Rivers / Песнь ветра на реке: Возрождение империи: Глава 10

Что за хорошая вещь, беру, — Хань Юньчао резко взмахнула кончиком меча, подцепила ту вещицу, поймала ее на лету и, запрыгнув в седло, уверенно устроилась на коне.

Хань Юньчао...

Хань Юньчао посмотрела на то, что держала в руке: это оказалась маленькая шкатулка из красного дерева. Крышка открылась, и внутри лежала печать. Иероглифы на печати были кривыми и косыми, она не смогла разобрать ни единого.

Прекрасно понимая, что это личная печать Хуянь Цзунби, Хань Юньчао притворилась, будто ничего не знает: — Что это? У тебя даже печать есть, кто ты такой?

Лишившись печати, Хуянь Цзунби пришел в ярость. Снова взмахнув алебардой с такой сокрушительной силой, будто в нее ударил гром, он обрушил ее на противницу, но Хань Юньчао тут же подняла меч для защиты.

Громкий лязг разорвал барабанные перепонки окружающих и привлек внимание стражников на городской стене. Чжан Цзи как раз был занят расстановкой обороны у ворот Сюаньхуамынь и, услышав звук, удивленно произнес: — Какая мощная силища! Неужели сыны Великой Ци сошлись в бою с чжурчжэнями?

Стоявший рядом солдат заглянул вниз и сказал: — Слишком далеко, толком не разглядеть, но, должно быть, так оно и есть.

Чжан Цзи вздохнул: — Настоящий храбрец! Только слишком опрометчивый — из-за какой-то горстки чжурчжэней... Если он проиграет, нам сейчас спускаться уже бесполезно.

В это время Хань Юньчао, приняв на себя тот удар, почувствовала, как всю руку мгновенно ломит от онемения. Она невольно порадовалась про себя, что внутренние техники впоследствии вновь обрели широкое распространение и что она сама так усердно ими занималась.

Они сошлись в бою, сцепившись так яростно, что невозможно было разобрать, кто побеждает. Сверкали тени мечей и клинков, а звон сталкивающегося оружия не смолкал ни на секунду. Находившиеся рядом цзиньские воины хотели помочь, но не имели абсолютно никакой возможности вмешаться в схватку.

Спустя десяток с лишним обменов ударами Хуянь Цзунби постепенно начал проигрывать и в конце концов получил удар мечом прямо в поясницу.

Поняв, что не справляется, Хуянь Цзунби торопливо развернул коня и отступил. Солдаты позади, выбрав удобный момент, натянули луки и выпустили стрелы в Хань Юньчао.

Хань Юньчао, отбиваясь мечом от стрел, громко крикнула: — Чуть что не по мне — сразу подлые приемчики, не стыдно ли вам?

Хуянь Цзунби даже не рассердился. Прижимая руку к боку и тяжело дыша, он спросил: — Кто ты такая? В Южной династии нашелся кто-то способный меня ранить!

Хань Юньчао, скача на коне на юг, со смехом ответила: — В Великой Ци много тех, кто может тебя ранить, я же всего лишь простая простолюдинка.

Сколько героев появилось в последующие годы смут и войн! Неужели ты думал, что в Чжунъюане каждый при звуке барабанов разбегается в страхе, словно трусливый глупец?

Хуянь Цзунби понимал, что в погоне ему не догнать ее, поэтому приказал своим людям прекратить стрельбу и громко крикнул: — Я — четвертый принц государства Цзинь Хуянь Цзунби! Назови свое имя, еще сразимся!

Хань Юньчао осадила коня. Она ждала именно этого: поблизости наверняка прятались простые люди, которые все видели, и теперь ее слава точно гремела повсюду. В эту эпоху женщине, желавшей занять свое место под солнцем, приходилось завоевывать известность как можно раньше.

Хань Юньчао развернула коня и, притворившись до крайности удивленной, воскликнула: — Ты — Хуянь Цзунби?

Хуянь Цзунби кивнул: — Сегодня ты отобрала у меня печать, и я, главнокомандующий, признаю твою победу! А кто ты такая?

Хань Юньчао улыбнулась: — Я — Хань Юньчао из Тяньшуя. Потеря печати — дело мелкое, а в назначенный день я непременно отрублю твою голову, чтобы принести ее в жертву духам наших ханьских людей!

Лицо Хуянь Цзунби изменилось в лице, но затем он усмехнулся: — Что ж, давай посмотрим, чья жизнь в конце концов оборвется от чужой руки!

Больше не обращая на него внимания, Хань Юньчао пришпорила коня и умчалась прочь, подняв тучи пыли.

Глава 6. Откровенность

Прижимая к груди печать четвертого принца государства Цзинь, после только что отгремевшей тяжелой битвы и ранения, нанесенного Хуянь Цзунби, Хань Юньчао наконец отвела душу.

Настроение у нее было прекрасным, она легко и непринужденно мчалась на коне, однако стоило ей завидеть жалких беженцев, как на душе снова становилось тяжко.

Примерно через полчаса Хань Юньчао догнала повозку, в которой ехала Чжао Линюэ с остальными. Стоило признать, что кони у чжурчжэней были намного лучше, чем у Южной династии — кочевые народы всегда умели обращаться с лошадьми куда лучше жителей Чжунъюаня.

— Командир Хань вернулась! — увидев ее, стражники очень обрадовались, и вскоре кто-то заметил, что конь у Хань Юньчао теперь другой.

— Такой рослый скакун подобает лишь лучшим степным породам, неужели госпожа отобрала коня у чжурчжэней? — с восторгом произнес один из стражников.

— Да, — улыбнулась Хань Юньчао.

— Прекрасно, командир Хань и впрямь обладает выдающимся боевым мастерством! Это славно отомстило за нашу Великую Ци.

Стражники наперебой сыпали восхищенными похвалами, а Хань Юньчао лишь улыбалась. Пройдет совсем немного времени, и весть о том, что среди тех полутора десятков передовых воинов находился четвертый принц государства Цзинь Хуянь Цзунби и что какой-то молодой человек по имени Хань Юньчао отобрал у него личную печать, разлетится повсюду.

Пока взбудораженные стражники оживленно болтали, занавеска повозки снова приподнялась. Чжао Линюэ сидела внутри и, услышав, что Хань Юньчао добыла хорошего коня у чжурчжэней, невольно тоже улыбнулась.

Впрочем, она знала, что Хань Юньчао не была опрометчивой и никогда не стала бы рисковать жизнью в одиночку ради какой-то лошади. Эта поездка наверняка принесла и другие плоды.

Однако в пути беженцам было некогда расспрашивать обо всем подробно, и вскоре все замолчали, продолжая свой долгий путь.

Следуя намеченному плану, они покинули пределы кайфынской округи, но даже оказавшись в полной безопасности, останавливаться не стали. Отряд без устали двигался на восток и добрался до уезда Нинлин в пределах Интяньфу Южной династии.

Наньцзинский Интяньфу при династии Ци — это вовсе не тот Цзиньлин, что появится позже, а город неподалеку от современного Сунцюэня в провинции Хэнань. Позднейший город Наньцзин ныне носит название Цзянкана и в будущем тоже будет рассматриваться как одно из мест для переноса столицы на юг.

Интянь на Цзянбее должен был стать местом, где Чжао И взойдет на престол, и вплоть до падения Бяньцзина и продвижения чжурчжэней на север он не подвергался грабежам. Лишь когда Чжао И бежал в Ханчжоу и бросил Цзянбеи, эти земли вместе со всеми округами на севере реки были захвачены неприятелем.

Будучи вспомогательной столицей, Интянь даже в своем уездном городке отличался необычайным процветанием. Преодолев тяжелый путь и глядя на безмятежную и оживленную суету уезда Нинлин, казавшуюся уголком, отрезанным от всего остального мира, путники чувствовали себя так, словно пережили целую жизнь.

Они не стали отправляться в уездную управу, чтобы не раскрывать своего прибытия, а вместо этого сняли небольшой особняк в черте города, где наконец-то смогли полностью обосноваться. Самим же Хань Юньчао и остальным стражникам отдыхать было еще рано: как слуги, они взяли на себя заботы по закупке провизии и приготовлению ужина.

После ужина Хань Юньчао сидела во дворе, погруженная в задумчивость. Солнце клонилось к закату, окрашивая половину неба в багрянец, но Хань Юньчао не смотрела на этот пейзаж, а устремила неподвижный взгляд в другую сторону.

Несколько дней приготовлений и полдня бегства истощили ее тело и душу. Как же тепло было в ее собственной эпохе — мирной, свободной, там, где осталась ее семья.

Жаль только, что на Земле нельзя увидеть Тяньшуйсин, а если бы и удалось разглядеть, это была бы уже совсем не та знакомая ей звезда...

http://bllate.org/book/35286/4359988