У Жуй поднял глаза:
— Ты снова перестал защищаться от меня.
Линь Цзи издал резкий звук, явно не привыкший к тому, что тот выкладывает всё начистоту. Он вскинул взгляд и сердито зыркнул на У Жуя.
Весенний дождь моросил всю ночь. Наступил следующий день — первый день каникул в честь Дня Победы. Не было еще и семи, когда У Жуй, захватив багаж, вышел из дома. По правде говоря, вещей у него было немного: лишь пара комплектов одежды в сумке.
Общежитие базы находилось в жилом квартале неподалёку от штаба. В прошлой жизни У Жуй уже жил здесь, поэтому, получив адрес от Линь Цзи, он добрался до нужного подъезда без всякой помощи, словно по старой памяти.
Квартира Линь Цзи располагалась на первом этаже и имела небольшой палисадник. У соседей в таких садиках обычно росли цветы или овощи, и после ночного дождя всё вокруг зеленело свежестью. Но в палисаднике Линь Цзи… У Жуй невольно покачал головой.
Мало того, что всё заросло сорняками, так ещё и земля была перепахана: тут яма, там холмик. У забора стояла куча совершенно новых садовых инструментов, многие из которых даже не успели освободить от этикеток — настоящий пример того, как человек может превратить покупку вещей в бессмысленную трату.
У Жуй как раз разглядывал этот образец «первозданной природы», когда его уши вдруг дернулись: он чутко уловил шаркающие шаги в глубине дома. Он поспешно принял невозмутимый вид, и в этот момент дверь со скрипом отворилась.
Линь Цзи был в домашней одежде: на хлопковую майку он накинул изумрудно-зеленую рубашку с отличной драпировкой, но не застегнул ни одной пуговицы, очевидно, набросив её на ходу. Без привычного плаща или куртки стало заметно, что Линь Цзи сильно похудел — рубашка буквально болталась на нём.
Линь Цзи оказался прав: комната, которую ему выделили, была и впрямь просторной, но вот с отделкой… всё было не так радужно. В огромной гостиной не было никакой мебели, стены и потолок были уставлены когтеточками, по полу разбросаны игрушки — ступить было некуда. Окинув комнату взглядом, У Жуй пришёл к выводу, что для взрослых здесь предусмотрены только пара подушек на полу да проектор, закреплённый на стене.
А, нет, не только. На полу ещё валялся чей-то носок.
Линь Цзи смущённо отшвырнул его в сторону:
— Я прибирался перед выходом, наверное, они ночью снова всё разворошили.
В прошлой жизни У Жуй прожил с ним больше года, поэтому прекрасно знал повадки этого барина и не удивился. Он подыграл ему, чтобы сгладить неловкость:
— Котята ночью беспокойные. Они ещё не могут спать всю ночь напролёт, вот подрастут до шести лет — станет полегче.
— Правда? О, это было бы чудесно! — Линь Цзи, заметив, что на лице У Жуя не появилось недовольства, облегчённо выдохнул и похвалил: — Всё-таки ты лучше всех разбираешься.
У Жуй промолчал. Он присел на корточки, поправляя дразнилку для кошек, присосанную к полу, и его уши снова чуть заметно дёрнулись в сторону.
Линь Цзи усмехнулся про себя, но не стал ничего говорить:
— Пойдём, покажу твою гостевую спальню.
У Жуй молча поднялся и последовал за ним по коридору. Гостевая спальня находилась в самом конце, отличалась уединенностью и собственным санузлом, а внутри имелись шкаф и письменный стол. У Жуй огляделся — придраться было не к чему.
Он лишь мельком взглянул на Линь Цзи, но, хотя вслух ничего не сказал, Линь Цзи, стоявший у ванной комнаты, которую У Жуй только что внимательно осмотрел, прекрасно понял, о чем тот думает. В этой части квартиры было стерильно чисто: постель застелена идеально, а на зеркале в ванной не осталось ни единого пятнышка от воды.
Линь Цзи честно признался:
— Я нанимал помощницу для уборки.
В глазах У Жуя на мгновение мелькнула понимающая усмешка, но он вежливо ответил:
— Благодарю за заботу.
Линь Цзи отмахнулся:
— Теперь мы напарники, к чему такие формальности?
У Жуй кивнул.
Сегодня у Линь Цзи была смена, поэтому, как только он привел У Жуя, ему пришлось переодеваться и собираться обратно. У Жуй видел, как тот суетится, и, только успев поставить сумку, не удержался:
— Поешь по дороге.
Линь Цзи, занятый проверкой ключей, рассеянно кивнул:
— Угу, куплю что-нибудь у больницы. О, чуть не забыл! Еда для них двоих в холодильнике, поищи сам. Корми, как хочешь, не стесняйся. У меня в доме нет ничего такого, что нельзя было бы трогать, чувствуй себя как дома. Если что — звони в любое время, хорошо?
У Жуй ответил «хорошо», но не успел он закончить кивок, как Линь Цзи уже вылетел за дверь, грохнув замком.
Лицо У Жуя осталось бесстрастным, но хвост за спиной качнулся. Постояв немного в задумчивости, он тихо вернулся в комнату и снял верхнюю одежду. В радиусе двадцати метров не было ни одного омеги, поэтому его ошейник автоматически снизил уровень защиты, а железы начали приходить в норму. У Жуй впервые с момента их встречи уловил запах феромонов Линь Цзи.
Тонкие нити аромата полыни пропитали всю комнату. Сначала он казался горьким и отталкивающим, но, если принюхаться, становилось понятно, что в нём скрыта сладость. И только узнав его ближе, можно было по-настоящему оценить всю его прелесть.
У Жуй ступал бесшумно. Он походил по гостиной и спустя мгновение без лишнего шума разложил по местам разбросанные вещи. А затем, стараясь не стучать, прокрался в детскую.
Котята были ещё совсем маленькими и не могли сохранять человеческий облик двадцать четыре часа в сутки — сейчас они спали, превратившись в двух пушистых комочков. Они лежали кверху пузом, и их животики мерно вздымались в такт дыханию.А вокруг них кто-то выставил круг из маленьких пушистиков, словно намереваясь запереть их здесь. И гадать не приходилось — это наверняка дело рук Линь Цзи.
Этот человек был просто невыносим.
У Жуй нашёл мягкую тканевую пелёночку, прикрыл ею их животики и ушёл к себе в комнату. Прошло всего мгновение, как он обернулся истинной формой и неторопливо вышел обратно.
Истинной формой У Жуя был табби. Стройный, с крепкими мышцами, он и впрямь походил на чёрного дымчатого тигра.
Он снова вошёл в детскую, поодиночке оттащил пушистиков подальше и улёгся в их корзину сам.
Температура тела у котят была чуть выше обычной, они напоминали два горячих греющих мешочка. У Жуй наклонился, принюхался: от малышей пахло приятно и нежно, никаких посторонних запахов, и шерстка не спуталась — судя по всему, Линь Цзи купал их регулярно.
У Жуй на мгновение замер, а затем принялся вылизывать шерстку котят.
Он и сам давным-давно, целую вечность никого из малышей не вылизывал.
Поначалу движения выходили неуверенными, в них сквозило некоторое замешательство.
В конце концов... это ведь были не его дети.
Впрочем, У Жуй в тот же миг отбросил сомнения: это были дети Линь Цзи.
Стараясь не задевать глазки и ушки котят, У Жуй лишь легко водил кончиком языка по их круглым затылкам.
Обе малютки, судя по всему, даже во сне почувствовали эту особенную заботу и невольно прижались к нему. На грани сна и явь из их горлышек вырвалось невнятное и довольное мурчание.
У Жуй чувствовал себя так, будто обнимал два крошечных моторчика. Нежность к малышам хлынула наружу, подобно весеннему половодью.
Интересно, когда именно погиб альфа Линь Цзи? — подумал У Жуй. — Эти двое наверняка почти не знали ласки.
Оба котёнка мягко и беззащитно прильнули к нему. У Жуй спрятал острые кончики зубов и когти, с невыразимой нежностью разглаживая растрёпанную шёрстку на спинке Сезамового Пирожка. Тем временем Дантета неподалёку по-прежнему спал раскинув лапки, его розовенький животик мерно вздымался в такт дыханию. Тёплое дыхание малышей окутывало У Жуя, его собственные вздохи становились всё глубже и спокойнее, и он сам не заметил, как тоже начал мурчать.
На какое-то время тихая комната превратилась в кошачью парковку.
Спустя немного времени У Жуя тоже сморил сон. А меж тем солнце уже поднялось высоко, но котята в корзинке всё ещё спали.
У Жуй не спешил их будить — ухватившись за край зубами, он перетащил корзину на залитый солнцем балкон в гостиной.
Когда в полдень вернулся Линь Цзи, чья голова шла кругом от работы и поисков улик, едва он толкнул дверь, как его охватило странное, умиротворяющее спокойствие.
На солнце спал целый выводок больших и маленьких кошек, и казалось, что от всего дома веет уютом спящих котят.
Два малыша сонно подняли головки и, заметив возвращение папы, забавно заперебирали четырьмя лапками и живо помчались его встречать.А вслед за ним У Жуй неторопливо прогулочным шагом направился в ту сторону, задрав хвост и с самым невозмутимым видом обойдя вокруг Линь Цзи.
Линь Цзи присел на корточки, подхватил обоих малышей и принялся их наобум трепать, отчего шёрстка, которую У Жуй с таким трудом только что вылизал до гладкости, снова превратилась у него в беспорядочный комок.
У Жуй прищурил глаза и легонько боднул Линь Цзи в голень.
А Линь Цзи был как раз занят тем, что дразнил малышню: он широко открыл рот, делая вид, что собирается укусить их за головы.
Дантета испуганно завопил, одной лапкой отталкивая Линь Цзи за лицо и вовсю отбиваясь, в то время как Сезамовый Пирожок пришёл в полнейший восток и даже вознамерился сам заглянуть головой прямо Линь Цзи в рот.
Линь Цзи всё-таки не обучался искусству ловли котят, и в самый неожиданный момент Дантета со свистом выскользнул и полетел вниз.
Линь Цзи в панике уже собирался согнуться в три погибели, чтобы подхватить его, как вдруг мелькнула вспышка света, и перед ним предстал У Жуй в человеческом обличье.
Его шёрстка с плавным переходом от чёрного к серому превратилась в повседневный костюм с точно таким же узором. Верх напоминал по крою пиджак: одной рукой У Жуй прижал полы с обеих сторон и ловко застегнул пуговицы, а другой подхватил Дантету под мышки, собираясь вернуть его Линь Цзи. Однако Дантета тоже сделал резкое движение, обратился в человека и с размаху обнял У Жуя за шею, испуганно всхлипывая.
У Жуй на секунду замер, но всё же придержал малыша снизу за попу и крепко обнял, а сам захлопал ресницами и растерянно уставился на Линь Цзи.
Линь Цзи улыбнулся, показывая, что держит всё под контролем, протянул руку и потрепал Дантету по головке:
— Прости-прости, напугал тебя, папку-то простишь? Мм?
Кончик голоса у Линь Цзи по привычке взмыл вверх, словно плывущее по небу облако.
У Жуй слегка взмахнул ресницами. В этот момент маленький Дантета, услышав извинения папы, заерзал, повернулся, раскинул навстречу Линь Цзи ручки, и У Жуй передал малыша обратно, попутно заговорив о чём попало:
— Полдень уже. Ты поел?
Линь Цзи на мгновение опешил, сообразив, что У Жуй обращается к нему:
— А? Да нет ещё. Я принёс две порции коробочных обедов, ты ведь тоже не ел? Вот и отлично, сейчас поедим вместе.
У Жуй кивнул и направился на кухню:
— Тогда я сначала положу еды малышам.
Линь Цзи удивился:
— О? Они оба ещё не ели?
У Жуй тоже нахмурился:
— Да, они спали с самого моего прихода.
Он открыл холодильник. Внутри царили чистота и порядок: аккуратными стопками стояли стеклянные баночки с домашней едой для кошек, а на них были наклеены ярлыки с указанием состава и даты. У Жуй взял две банки и присмотрелся — почерк, конечно же, был не Линь Цзи, должно быть, их приготовила помощница по хозяйству.
http://bllate.org/book/35274/4358664
Готово:
