Ли Ушу с самого начала внимательно наблюдал за этими двумя группами людей, но он так и не смог разглядеть, как именно Ин Сиши провёл свою атаку!
— Ин Сиши! Ты…
— Вы оба не малыши, а задираете подростка — это никуда не годится.
— Задираем? Да ведь это сам Ли Ушу. Еще неизвестно, удастся ли нам сегодня живыми отсюда выбраться!
Ли Ушу моргнул: неужели он был настолько грозным?
Младшие ученики, стоявшие рядом с Ин Сиши, испуганно съёжились и, словно цыплята, спрятались за его спину.
— Нет, не удастся, — невозмутимо произнес Ин Сиши. — Незадолго отсюда я получил известие: вчера Ли Ушу был загнан в Красные Руины совместной облавой восьми сект и уже погиб.
Ли Ушу изменился в лице:
— Незадолго — это сколько?
— Только что.
Сосед по тюремной камере уже давно тайком прислушивался к разговору, и теперь он видел лишь бледное лицо Ли Ушу, который бормотал что-то себе под нос:
— Оказывается, моя ситуация — это не перемещение во времени, а перерождение…
Конечно, для него, лишившегося двенадцати лет воспоминаний, это ничем не отличалось от перемещения.
Раньше он думал, что если встретит себя из будущего, обязательно расспросит о концовке серии Песнь о сиянии луны над синим морем, но теперь, судя по всему, этого сделать не удастся, и это поистине прискорбно.
Хотя нет, на дворе уже шестьдесят четвёртый год правления Суй-дао, почему бы просто самому не посмотреть?
Ин Сиши наконец-то спровадил учеников Секты Тайцин, заодно прощупал пульс пострадавшему ученику, выписал несколько пилюль и напутствовал ложиться спать пораньше, не засиживаться за ночными заданиями и не гробить здоровье ради туманных перспектив — мол, оно того не стоит. Когда те двое уходили, лица их были чернее тучи.
Ли Ушу самовольно увязался за людьми из Секты Медицины и последовал за ними на базар.
Почуяв вкус лёгкой наживы, стоило какому-нибудь прохожему заподозрить в нём Ли Ушу, как он тут же представлялся Ли Кэшуаном, и этот трюк безотказно работал снова и снова.
Бай Шу шёл по правую руку от Ин Сиши, позади семенил Ляньцяо, рядом с Ляньцяо — Синьи, чуть дальше — Тяньци и Чэньсян, а кто шёл за ними, Ли Ушу уже и не разбирал: наверняка какие-нибудь Ванбулюхин и тому подобные. Судя по всему, с такой толпой учеников Ин Сиши в любой момент мог состряпать универсальные пилюли абсолютного восполнения.
Заметив, что Ли Ушу шагает по левую руку от Ин Сиши, Бай Шу принялся на него закатывать глаза.
Ли Ушу не понимал, чем он ему насолил, и с улыбкой спросил:
— Ты когда-нибудь держал кошек?
— Нет!
— Я три года кормил бродячих кошек перед воротами Секты Тайвэй — Цветочек, Вонтон, Большой Мяу, Фугуй… Кормил их три года и заметил, что в кошачьем социуме только самая главная кошка, кошачий вожак, может стоять ближе всех к тому, кто их кормит.
— К чему это ты?
— Прямо как ты сейчас, — Ли Ушу указал на Ин Сиши, шедшего рядом с ним. — Ты, должно быть, самый выдающийся ученик вашего поколения?
Бай Шу:
— Не угадал! Катись отсюда!
Ин Сиши с улыбкой произнес:
— Бай-шичжи действительно очень одарён, однако все ученики Секты Медицины — выдающиеся таланты, и для меня нет никакой разницы, кто из них идет рядом со мной.
Вот же мастер сглаживать острые углы!
Когда процессия Секты Медицины добралась до оживленной торговой улицы, Ли Ушу подумал, что они собираются устраивать там бесплатные медицинские осмотры. Секта Медицины часто путешествовала по разным краям, исцеляя нуждающихся, и пользовалась огромным авторитетом на землях, неподконтрольных Секте Тайсу и Секте Линшу.
Кто бы мог подумать, что Ин Сиши, ведя за собой целую ватагу младших учеников, свернёт в чайный дом и закажет целый стол завтрака.
Ли Ушу:
— …
Ин Сиши пояснил:
— Утром вышли поспешно, ученики еще не завтракали.
Неудивительно, что Бай Шу так сильно кипятился. Поняв, что был неправ по отношению к юноше, Ли Ушу подцеил палочками несколько вонтонов в масле с чили и бросил их в сладкий соевый творог Бай Шу.
Бай Шу так проникся благодарностью, что тут же попытался вытащить меч из ножен, но не успел он его обнажить, как Ин Сиши легко щелкнул пальцем, и серебряная вспышка мгновенно загнала клинок обратно.
— Какая грация! — Ли Ушу принялся потирать руки с восторгом завсегдатая зрелищ. — Если мне не изменяет память, молодой господин Ин использует серебряные иглы?
Он больше всего на свете любил изучать боевые искусства различных сект. Ранее, когда Ин Сиши применил этот приём, чтобы ранить того ученика Секты Тайцин, он даже не успел разглядеть движение, но теперь, находясь совсем близко, он наконец смог всё рассмотреть.
— Не смешите меня, молодой господин. Вы правы, это серебряные иглы.
Бай Шу горделиво произнес:
— Неужели ты даже не слышал имя Игла Жизни и Смерти?
— Игла Жизни и Смерти?
— Мой дядя-наставник перенял истинное мастерство у ушедшего главы секты: метательные иглы служат ему оружием, способным как исцелять людей, так и причинять им вред. Во всей Секте Медицины лишь дядя-наставник Ин владеет искусством метания игл, а три года назад во время смуты в Мавзолее Фармацевтов он с помощью игл казнил четырёх предателей Секты Медицины, за что в народе его прозвали Иглой Жизни и Смерти.
В голосе Бай Шу звучала такая гордость, будто Иглой Жизни и Смерти был он сам.
Стоявший рядом Ляньцяо добавил:
— Мягкая рука срывает луну — Меч Плывущего Ветра, ворота ада отнимают время — Игла Жизни и Смерти. Наш бессмертный наставник пользуется такой же славой, как и глава секты Цзян Цинбай из Секты Меча, их вместе называют Двумя Героями Даосского Пути.
Бай Шу подхватил:
— На Даосском Пути говорят, что если объединить силу Меча Плывущего Ветра и Иглы Жизни и Смерти, то обязательно удастся схватить и казнить Ли Ушу, поступив по справедливости!
Ли Ушу не удержался от вопроса:
— Тогда почему вплоть до вчерашнего дня Ли Ушу всё ещё преспокойно прыгал на свободе?
Бай Шу ответил:
— Наша Секта Медицины спасает жизни страждущим, а дядя-наставник Ин к тому же обладает истинно милосердным сердцем лекаря — стал бы он участвовать в подобных распрях? К тому же…
— К тому же? — Ли Ушу уловил интригующий подтекст в этой заминке.
— К тому же, хотя глава секты Цзян и дядя-наставник… хотя они и практиковались вместе в Красных Руинах, особой дружбы между ними никогда не водилось…
— Практиковались вместе в Красных Руинах? — Ли Ушу тотчас навострил уши. — Глава секты Цзян и ваш бессмертный наставник Ин вместе совершенствовались в Красных Руинах?
— Верно. А что такое?
Ли Ушу усмехнулся:
— Ничего особенного.
Ин Сиши слегка кашлянул, прочищая горло. Сообразив, что сболтнул лишнего, Бай Шу втянул голову в плечи и умолк, и как бы Ли Ушу ни допытывался и ни пытался поймать его на слове, тот больше не произнес ни звука.
Тут явно что-то нечисто! Ли Ушу чутко уловил главные зацепки.
У современных Двух Героев Даосского Пути плохие отношения?
Заклятые враги?
Заклятые враги с равной славой?
Меч Плывущего Ветра Цзян Цинбай, Игла Жизни и Смерти Ин Сиши.
Ли Ушу мысленно повторял про себя имена этих двоих: один владеет непревзойденным, чистым и одиноким мастерством владения мечом, другой исцеляет мир и людей, обладая мягким и нежным нравом. Это же готовый идеальный сюжет для любовного романа с взаимной ненавистью и притяжением! На мгновение поддавшись порыву чувства, он мысленно домыслил целых двести тысяч слов взаимных обид и страстей.
Пятнадцатилетний Ли Ушу никогда не слыхал о великом имени Ин Сиши, а вот о Цзян Цинбае он слышал — тот был его ровесником и в лучшем случае считался перспективным учеником секты. Значит, эти двое прославились лишь после того, как ему исполнилось пятнадцать, и всего за десяток лет умудрились завоевать репутацию Двух Героев Даосского Пути. И напротив, почему сам Ли Ушу докатился до положения главного преступника в розыске, на чьей совести висело целых двенадцать орденов на убийство?
http://bllate.org/book/35271/4358315
Готово:
