Готовый перевод My Adopted Dragon Is From the Abyss / Маленький дракон из Бездны: Наследие императора: Глава 4

Эта круглая яичная скорлупка притаилась в гнезде, замерла в тишине, словно дожидаясь, когда вернется тот человек.

Элия была немного удивлена. Неужели этот Императорский дракон так привязался к Ци Чанъе лишь потому, что именно он вынес его из Бездны?

Жаль, но такой ценный Императорский дракон не останется здесь. Его заберут в Город У — город Верхнего города, а Ци Чанъе ни за что не вернется в Верхний город.

***

Крошечное яйцо свернулось внутри тесной коробки, в которой было заперто, и долгое время не шевелилось.

Оно ждало своего человека, чтобы тот пришел и забрал его.

Почему он еще не вернулся?

Оно может подождать, ведь оно уже ждало очень долго.

…Почему он до сих пор не пришел?

Может, это потому, что оно некрасивое, и его человек не любит его?

Маленький дракон, еще не вылупившийся из скорлупы, почувствовал себя обиженным и совсем приуныл.

Он подкатился к самому краю тесной коробки и выглянул наружу. Те пары глаз, что бродили вокруг, выражали чувства, которые ему были неприятны.

Лишь тот человек смотрел на него иначе, чем все остальные. Так было уже очень давно.

Маленький дракон, еще не пробивший скорлупу, слышал какие-то чужие голоса. Он ждал и ждал, но по какой-то причине тот, кого он хотел видеть, так и не появился.

***

Внутри лаборатории толпились незваные гости в роскошных одеждах, от которых исходил густой аромат парфюма, заполнивший пространство между белоснежными приборами.

Впереди стоял сухопарый мужчина средних лет, облаченный в шелковый костюм. Он говорил низким, вибрирующим, наигранным тоном:

— Позвольте представиться. Я Бруно, Бруно Ток, из одной из семей Верхнего города. Конечно, о моем происхождении я упомянул лишь к слову, это не стоит особого внимания.

— Значит, вы доктор Бруно, — Элия поднялась со своего места. — Согласно распоряжению Зала советов, после того как Императорский дракон вылупится, вы должны будете отвезти его в Город У?

Один из сопровождающих Бруно перебил ее:

— Если быть точнее, с этого момента доктор берет Императорского дракона под полный контроль, чтобы обеспечить его безопасность. У вас слишком много людей, вы будете мешать нашей повседневной работе, так что можете быть свободны.

Элия возразила:

— Но в распоряжении сказано, что мы должны помогать…

— Да как жители Нижнего города смеют заботиться о драгоценном Императорском драконе? — усмехнулся один из людей из Города У. — Если ваши руки коснутся его, это станет осквернением.

Лицо Элии осталось бесстрастным:

— Хотя наш Город Фуло — лишь город уровня С, у нас есть право управления Бездной. Мы имеем большой опыт в общении с существами из Бездны. К тому же, слишком резкий запах духов вреден для Императорского дракона и некоторых лабораторных приборов. Доктор, не могли бы вы попросить часть ваших людей выйти?

Слуга Бруно скривил губы в насмешливой улыбке:

— Мисс, это самые популярные духи в Верхнем городе. Один флакон стоит больше, чем все ваши приборы вместе взятые. Конечно, жителям Нижнего города невдомек, что такое роскошь, точно так же, как они не понимают господина Бруно. Господин Бруно — старший сын семьи Ток, будущий глава дома, самый молодой доктор наук в области изучения Бездны, мудрец, выдающийся ученый Города У и всеми любимая звезда.

Элия повторила:

— Здесь не поместится столько людей.

Слуга рявкнул:

— Ты…

— Оставь, — Бруно поправил воротник и великодушно произнес: — Джентльмены никогда не опускаются до споров и хвастовства. Где Императорский дракон? Он наверняка с нетерпением ждет моего появления.

Элия хотела что-то ответить, но внезапно ее грубо оттолкнули в сторону.

Она пошатнулась и ударилась о стол. С недоверием взглянув на выход из лаборатории, она увидела, что солдаты, которые должны были охранять помещение, опустили головы, не смея войти. А перед ними стоял высокомерный Эволюционер из Города У.

Бруно без препятствий подошел к инкубатору. Черное драконье яйцо лежало на мягкой подстилке и совсем не желало иметь с ним дела.

— Достойно детеныша Императорского дракона, поистине необычно…

Он возбужденно поднял руку, и из-под его кружевных рукавов повеяло густым, едким ароматом.

Элия воскликнула:

— Доктор, детенышу Императорского дракона нельзя контактировать с резкими запахами!

Она не успела договорить, как ее схватили за плечи и оттащили назад.

Маленькое яйцо внутри инкубатора закрутилось, пытаясь увернуться от протянутой к нему лапы, но оно было всего лишь крошечным яйцом, и его легко выхватили наружу.

Два тонких пальца сжали дергающееся яйцо и подняли его высоко над головой, вращая под светом ламп, словно любуясь безупречной драгоценностью.

— И правда, это же давно утерянная Родословная Императорского дракона!

Бруно приблизил лицо к яйцу, и его едкое дыхание почти коснулось скорлупы.

— Малыш, я тебе понравлюсь, правда?

Маленький дракон: «???»

В этот миг крошечное яйцо внезапно проявило удивительную силу и выпрыгнуло прямо из ладони Бруно.

Хлоп.

Круглое яйцо, потеряв равновесие, упало в чью-то холодную ладонь.

Ци Чанъе опустил взгляд. Он был бледен, а от него исходил легкий горьковатый запах лекарств. Облаченный в черный плащ, он походил на холодную ночь, поглотившую пустоши, и одного его присутствия было достаточно, чтобы ощутить приход лютой зимы.

В лаборатории почти все люди из Города У невольно отступили на шаг назад.

Маленькое яйцо подкатилось ближе и свернулось в ладони Ци Чанъе, словно от великой обиды, непрестанно прижимаясь к нему.

Ци Чанъе в молчании смотрел на это яйцо, его глубокие темные глаза оставались бесстрастными.

Бруно быстро опустил голову, избегая его взгляда.

— …О, это же отряд Ци, давно не виделись.

В этот момент тон Бруно изменился: он перестал манерничать и заговорил вполне нормально.

— Вы, возможно, забыли меня, но тогда, в Верхнем городе, мне выпала честь встретиться с вами. Мне глубоко жаль, что вы покинули Верхний город. Сейчас мой род уже вошел в ряды семей Верхнего города, а меня самого высоко ценит Зал советов…

Ци Чанъе проигнорировал его слова, холодный взгляд метнулся в сторону.

Двое людей из Города У, удерживавшие Элию, тут же отдернули руки, словно обожглись. Элия бросилась к Ци Чанъе, а взглянув на дверь, увидела, что тот Эволюционер из Города У уже отступил на несколько метров.

Эти люди из Города У, из самого Верхнего города… боялись Ци Чанъе даже больше, чем жители Города Фуло.

Элия, не раздумывая, начала жестами показывать Ци Чанъе на яйцо, тайком жалуясь.

Ци Чанъе спросил:

— Ты его обижал?

Бруно натянул самую подобострастную улыбку:

— Что вы, как можно! Это же драгоценный Императорский дракон, наш самый важный объект защиты. Даже если мы пострадаем, мы не дадим ему испытать ни малейшей обиды. Более того, мы отлично поладили. Посмотрите, он же ничего не говорит, разве не так?

Маленький дракон, который и так не умел говорить, спрятался между пальцев Ци Чанъе, дрожа от страха. Обиженный, он забился в рукав, выставив наружу лишь крошечный кусочек круглой скорлупы, которая мелко подрагивала.

Словно слабый звереныш, которого пнули, а он лишь сжался в углу, зализывая раны и тихо скуля.

Ци Чанъе поднял равнодушный взгляд и прямо посмотрел в лицо Бруно:

— Ты обижал его.

Бруно: «…»

Бруно словно пригвоздили к месту, он не смел даже поднять головы, его губы дергались в попытке сохранить улыбку.

— Отряд Ци, если я сейчас извинюсь, вы меня простите?

Ци Чанъе ответил:

— Можно.

Бруно обрадовался и уже хотел открыть рот, но услышал холодный голос Ци Чанъе:

— Если он скажет, что прощает — тогда можно.

Бруно: «…………»

***

В лаборатории несколько гостей из Города У были с позором выставлены за дверь, однако в воздухе все еще висел тяжелый аромат парфюма.

Маленькому дракону явно не нравился этот запах, он прильнул к Ци Чанъе, ерзая между его пальцев.

Легкий горьковатый аромат лекарств окутывал Ци Чанъе, а это подвижное яйцо, словно ласковый пушистый звереныш, терлось о кончики его пальцев, потом о запястье и, наконец, тайком залезло в рукав.

Ци Чанъе опустил руку, и круглое яйцо выкатилось обратно, очутившись у него в ладони.

Оно послушно притаилось, глядя на Ци Чанъе, и на скорлупе проступил узор в виде вялого цветка.

Обида.

Его обидели.

Ци Чанъе промолчал, лишь слегка погладив гладкую черную скорлупу.

Драконье яйцо покорно принимало ласку, и через несколько секунд на скорлупе расцвел еще один цветок, на этот раз радостный.

Нравится.

— Эти люди просто перешли все границы! — Элия подала Ци Чанъе стакан воды и все еще возмущалась. — Императорский дракон так важен, как Город У мог прислать таких людей? Совсем никуда не годятся!

Ци Чанъе ответил:

— Так было всегда.

Элия уперла руки в бока:

— Жаль, что глава города в отъезде. Если бы она была здесь, они бы точно не осмелились так себя вести.

Ци Чанъе поднес стакан к губам и замер.

— Без сахара, — сказала Элия. — Добавила лишь немного ментального стабилизатора, хотя толку от него, наверное, мало.

Ци Чанъе сделал глоток:

— Спасибо.

Драконье яйцо с любопытством вытянуло «голову», заглядывая в стакан.

Ци Чанъе слегка наклонил стакан, позволяя ему коснуться жидкости.

Жидкость не осталась на поверхности скорлупы, а впиталась, словно маленький дракон внутри пил воду.

В следующую секунду крошечное яйцо вздрогнуло.

Невкусно.

Оно уставилось на воду в стакане, и по его черной скорлупе словно пробежала тень разочарования.

Оно отпрыгнуло, тихонько отодвинулось подальше, посмотрело на Ци Чанъе, потом на воду, и снова на него.

С видом крайнего сочувствия оно покачало своей «головой».

Ци Чанъе: «…»

Ци Чанъе согнул палец и слегка постучал по скорлупе.

Маленький дракон мягко потерся о его палец.

Взгляд Элии скользнул между ними, и она произнесла:

— Вот бы этот дракончик мог остаться здесь. Если его заберет та шайка в Город У, кто знает, что они с ним сделают.

Ци Чанъе опустил глаза. Маленький дракон, запертый в скорлупе, был таким живым и ласковым, так любил двигаться.

http://bllate.org/book/35260/4356466