Готовый перевод My Adopted Dragon Is From the Abyss / Маленький дракон из Бездны: Наследие императора: Глава 2

Наконец-то эта яйцеклетка решилась, набралась храбрости и прыгнула в трехметровый провал —

Хлоп.

Скорлупа не разбилась, а упала в прохладную ладонь.

Серое, крошечное яйцо растерянно подняло макушку и встретилось взглядом с красивыми и безмолвными чернильными глазами.

Поняв, что его поймал Ци Чанъе, малыш замер на две секунды, неподвижно уставившись на него. Затем его захлестнула огромная радость: оно закружилось в ладони, завертелось волчком, прижимаясь к каждому его пальцу.

В глазах Ци Чанъе читалось невыразимое чувство, словно он раздумывал, а не глуповото ли это яйцо.

Малышу было всё равно. Прижавшись к его ладони, оно начало нагреваться, по-домашнему согревая его холодные пальцы.

Ци Чанъе молча понаблюдал за этим мгновение, и его бледные подушечки пальцев скользнули по черной скорлупе, стирая с нее пыль.

Малыш стал еще теплее, из него повалил горячий пар.

…Оставшись здесь, сможет ли оно дожить до того момента, как вылупится?

Ци Чанъе не собирался расспрашивать яйцо, почему оно увязалось за ним. В Бездне существовали нерушимые законы: сильные монстры не могли покинуть это место, и лишь те, кто был слишком слаб, не подпадали под эти ограничения.

Слабых же чудовищ ждала лишь участь оказаться в человеческих лабораториях и превратиться в подопытных.

Он небрежно сунул яйцо в карман пальто, но спустя мгновение крошечное яйцо высунуло оттуда голову, посмотрело на этот красивый и бесстрастный профиль, покачалось из стороны в сторону и радостно спряталось обратно.

Оно очень послушно свернулось калачиком у самого края кармана, занимая совсем крошечный уголок и не издавая ни звука — вероятно, полагая, что раз так, его человек не сочтет ношу с ним утомительной.

Ци Чанъе на миг опустил взгляд и зашагал вперед.

На третьем уровне Бездны воздух почти превратился в лед. Его глаза пронзили темноту и рассеянно упали в сторону.

В углу раздалось шуршание: птицеподобный монстр ростом выше двух метров припал к земле, а его длинный язык, покрытый зловонной слизью, облизывал редкие перья.

Яйцо, что до этого мирно лежало в кармане, тихонько высунуло макушку и замерло.

В Бездне это был особый вид монстров, питавшихся яйцами.

В этот момент чудовище издало возбужденный низкий звук, уставившись в его сторону.

Крошечное яйцо: «…»

Оно принялось слегка тереться о Ци Чанъе.

Ци Чанъе: — Уступи дорогу.

Его голос звучал чисто, низко и холодно; в нем не было ни капли эмоций, но звучал он исключительно приятно.

Монстр не сдвинулся с места, приняв атакующую позу.

— В следующее мгновение это гигантское чудовище замерло.

В безлунной Бездне его отрешенные, чистые от всего мирского глаза сияли, словно плавящееся золото, создавая во мраке яркий, опаляющий акцент.

Монстр яростно задрожал и, не оглядываясь, бросился бежать в самую глубь темноты.

В тенях вокруг затаившиеся силуэты тоже отхлынули, словно прилив, и весь уровень Бездны в мгновение ока опустел.

Ци Чанъе опустил взгляд, и малыш лицом к лицу столкнулся с его золотыми глазами.

На самой макушке черной-черной скорлупы внезапно распустился маленький цветок.

Ци Чанъе: — …?

Крошечный цветок проступил на поверхности скорлупы, словно вырезанный теневой узор, и слегка покачивался перед Ци Чанъе.

Выражение его лица не изменилось, он продолжил идти вперед, а золото в глазах постепенно угасло, снова сгустившись до угольной черноты.

Малыш послушно спрятался обратно в карман пальто, сделал там кувырок-другой, уперся круглой макушкой в бок и липко потерся.

На шестом уровне Бездны Ци Чанъе нашел тот самый потерявший связь отряд ранга B.

Они были заглублены в пещеру гигантским монстром. Чудовище не помещалось в узком проходе и, перекрывая выход, издавало яростный рев, как вдруг резко повернуло голову, а его звериные зрачки наполнились настороженностью.

Молодой мужчина в глубоко черном ветрозащитном плаще вышел из сумрачной завесы, его глаза были невозмутимы и безмятежны, как вода.

Спустя мгновение монстр решительно опустил голову и поспешно убежал прочь.

Крошечное яйцо снова высунулось из кармана, посмотрело на Ци Чанъе, и на поверхности его скорлупы снова вырос раскачивающийся цветочек, словно оно ликовало.

Ци Чанъе бросил на него взгляд краем глаза, никак не отреагировав.

Внутри пещеры пропавший отряд, увидев того, кто их спас, выглядел вовсе не более расслабленным, чем при встрече с недавним монстром.

— Черные волосы, черные глаза, кровь Древней Земли… Это же он —

— Смог добраться сюда в одиночку, прямо как в слухах, настоящий монстр…

— Тсс! Не нарывайся на смерть!

— Я говорю тихо, он не услышит…

Ци Чанъе: Не тихо.

Будто давно привыкнув, он не изменил выражения лица, и в его душе не шевельнулось ни единой эмоции.

Однако из его кармана тут же высунулось крошечное яйцо. Хоть у него и не было черт лица, Ци Чанъе отчетливо почудилось, будто оно мрачно пялится на тех людей.

Он осторожно затолкнул яйцо обратно.

Секунду спустя крошечное яйцо снова мрачно высунулось и принялось мрачно пялиться на эту компанию.

Несколько болтавших людей внезапно почувствовали, как по спине пробежали мурашки, и тут же замолчали. Их взгляды не смели задерживаться на Ци Чанъе, поэтому они даже не заметили странное яйцо.

Ци Чанъе опустил глаза, глядя на грозно уставившееся туда яйцо, молча постоял пару секунд и легко коснулся пальцем его макушки.

—

Холодный ветер пронесся по пустоши, вздымая полы плаща. Ци Чанъе вышел из Бездны, а следом за ним потянулись человеческие фигуры.

— Это капитан Ци и пропавший отряд ранга B! Спасение прошло успешно!

Прожектор диспетчерской выхватил из темноты семерых бойцов, которые следовали за Ци Чанъе. Они дрожали от холода, но отделались без серьезных травм.

Инспектор шагнул вперед, сперва кивнув в знак приветствия Ци Чанъе, а затем повернулся к командиру отряда: — Вам было разрешено исследовать лишь пятый уровень Бездны, как вы спустились на шестой?

Командир замялся, не в силах ответить. Причиной, по которой они рискнули сунуться на шестой уровень, были слухи о невероятно ценном розовом хрустале… но стоило им войти, как они столкнулись с монстром, превосходящим по силе всех, кого они знали.

Инспектор догадался о причинах, его лицо оставалось холодным: — К счастью, здесь оказался капитан Ци. Вашей защитной экипировки не хватило бы и на отражение коррозии шестого уровня, продержись вы еще полчаса, и все бы там погибли.

Командир промолчал, остальные члены отряда тоже опустили головы. Ни один из них не посмотрел на Ци Чанъе — казалось, у всех разом замерзли голосовые связки.

Взгляд Ци Чанъе не задержался ни на ком из присутствующих, он шел вперед в одиночестве. Толпа по обе стороны расступилась, спешно убирая глаза с его дороги.

— Подождите!

Молодые брат с сестрой, не понимавшие отношения своих товарищей, сорвались с места и бросились за ним.

— Скажите, можем мы узнать ваше имя?

Лицо девушки было полно энтузиазма, а стоявший рядом младший брат смотрел на него с восторгом — они оба были недавно пробудившимися эволюционерами и лишь недавно пополнили ряды здешних новобранцев.

— Вы спасли нас, мы обязательно отплатим вам!

Ци Чанъе на миг прервал шаг, и его взгляд скользнул по пылающим лицам брата и сестры.

Те запрокинули головы, глядя прямо ему в глаза.

Только что в Бездне они толком ничего не разглядели, и лишь сейчас поняли, до чего же молодым оказался их спаситель, обладавший к тому же потрясающе красивыми чернильными глазами.

Однако в этих глазах плескалась лишь глухая тоска, а на поверхности не было ни ряби.

В конце концов их спаситель молча и без оглядки удалился прочь.

Оставленные позади брат и сестра растерянно замерли, пока инспектор не заговорил: — Это Ци Чанъе, капитан отряда «Искра». Если вам улыбнется удача, вы еще встретитесь.

— Он наверняка невероятно силен! — младший брат смотрел вслед удаляющейся стройной фигуре. — Ему нужны участники в команду?

Инспектор: — В отряде «Искра» состоит только сам капитан.

—

К северу от пустоши, укрытый от холодного ветра, возвышался город. Его окружали высокие стены, отливающие призрачным белым светом под пепельными небесами.

Ци Чанъе прошел по длинному коридору и добрался до лаборатории в самом его конце.

— Капитан Ци, добрый вечер!

Среди заполнивших комнату сотрудников, поспешно дававших ему дорогу, к нему направилась лишь одна женщина-исследователь: — Новое лекарство еще на стадии испытаний, мы пока не можем дать его тебе…

Ци Чанъе раскрыл ладонь: его пальцы были длинными и тонкими, с четко очерченными суставами, и на них вовсю кувыркалось яйцо.

— Ого, новый образец из Бездны! — исследовательница по имени Элия быстро приблизилась. — Целые яйца бездновых зверей встречаются крайне редко. Где ты его отыскал?

Ци Чанъе: — Подобрал.

Круглое яйцо послушно устроилось на ладони Ци Чанъе и сделало круговой кувырок. Под лампами лаборатории черная скорлупа заиграла переливами света, выглядя необычайно красиво.

Элия наблюдала, как крошечное яйцо повернулось в сторону Ци Чанъе, распушив хвост подобно павлину, в то время как по поверхности его гладкой скорлупы непрерывно распускались маленькие цветочки.

Ее глаза загорелись: — Что это за порода яйца?

Ци Чанъе: — Столетнее яйцо.

Малыш: «?»

Цветочки на поверхности скорлупы мгновенно исчезли.

Сотрудники лаборатории подкатили инкубатор. Внутри квадратного защитного купола лежал подогреваемый мягкий матрасик.

Элия хотела взять яйцо на руки, но стоило ей приблизиться, как малыш подпрыгнул, в точности метнувшемуся в карман Ци Чанъе — правда, залететь туда не вышло, его перехватили за бока.

Элия: — Оно к тебе так привязалось, приняло за мамочку?

Ци Чанъе промолчал. Опустив запястье, он опустил в инкубатор беспрерывно тершееся о его ладонь яйцо.

Приземлившись на матрасик, крошечное яйцо еще с секунду оставалось в растерянности. Подпрыгнув, оно попыталось вернуться на ладонь Ци Чанъе, но та рука уже исчезла.

Маленькое яйцо озадаченно подняло голову: коробка была квадратной и высокой, выпрыгнуть не получалось, и она же отрезала его от того человека.

Инкубатор был теплым, а матрасик — очень мягким, но крошечное яйцо, похоже, осталось крайне недовольно новым домом: оно шустро покатилось к краю и принялось раз за разом биться скорлупой о защитный купол.

— Не бейся, предка ты нашего, — проговорила Элия, — а то желток вперемешку со взбитым белком получится.

Малыш не обратил на нее ни малейшего внимания и продолжил таранить купол.

Ци Чанъе согнул пальцы и небрежно постучал по защитному стеклу: — Веди себя хорошо.

Стоило прозвучать этим словам, как крошечное яйцо замерло и послушно уставилось в одну точку, затаившись в инкубаторе без единого движения.

Глядя на Ци Чанъе, самая макушка черной-черной скорлупы снова украсилась крошечным милым цветочком.

Элия изумилась еще сильнее: — Оно понимает человеческую речь! Должно быть, это необычное яйцо. Быстро, сделайте ему тест крови!

http://bllate.org/book/35260/4356464