Готовый перевод The Sister of the All-Powerful Transmigrator / Сестра всемогущей путешественницы между мирами: Глава 46

Услышав, как Сяо Ли Фэйян прямо назвал имена этих людей, все про себя обрадовались: слава богу, сохранили благородную чистоту книжников и не пошли на поводу у разврата.

Два второстепенных главаря уездной академии не понимали всей серьёзности ситуации и даже обрадовались. Сразу же похвалили Чэн Тяньцзэ и пригласили всех из шахматного кружка в шахматную комнату развлечь поэта Лю.

Оба думали про себя: «Если Лю Яньчжи сегодня будет в настроении, может, удастся выпросить у него каллиграфическое произведение или картину. Повесишь дома — все будут завидовать! А если понадобится наладить отношения с начальством, такой подарок куда изящнее золота и серебра».

Лю Яньчжи и впрямь был необычайно одарённым человеком. Единственное, чего он не делал — так это не ходил сдавать императорские экзамены. Во всём остальном, от музыки до живописи, не было ничего, чего бы он не освоил в совершенстве.

Он превосходно играл на сяо. Как только в павильоне «Тин Фэн» разносилась весть, что у Лю Яньчжи поднялось настроение и он собирается играть на сяо, все немедленно замирали: пьющие ставили бокалы, музыканты прекращали играть, даже влюблённые парочки тут же замолкали. Говорили: «Под луной вдруг зазвучал нефритовый сяо — и весенний ветерок разнёс мелодию по всему городу».

Но особенно он славился как непревзойдённый шахматист. В свободное время он часто ездил за город в храм Ханьшуй, чтобы поиграть в вэйци с настоятелем храма, отшельником по имени Сюаньхуэй.

* * *

Однажды в павильоне «Тин Фэн» Янтарь и Лю Яньчжи беседовали о разных вещах — живописи, каллиграфии и, конечно же, о шахматах. Ведь книжники обязаны владеть всеми искусствами, что украшают душу, иначе их сочтут недостаточно изящными и утончёнными.

Лю Яньчжи никогда не был скромным. Он громко рассмеялся и с дерзкой самоуверенностью бросил: «Трудно найти соперника!»

Поэтому, когда Ли Дэбао рассказал Янтарь о мошенничестве в уездной академии, она сразу вспомнила о великом мастерстве поэта Лю и предложила хитроумный план.

Узнав от Е Маньлоу о поведении этих людей в академии, Лю Яньчжи презрительно фыркнул.

— Шахматы — игра благородных, пусть и требующая хитрости и расчёта. Но использовать их, чтобы обманом выманивать деньги? Это уж совсем низменное занятие!

Старый Е передал просьбу Янтарь, и Лю Яньчжи охотно согласился. Не только из-за давней дружбы с второй госпожой Фан, но и потому, что четвёртая госпожа Фан ему очень нравилась. Хотя девочка была ещё молода, речь её была вежлива и достойна, а душа — чиста и открыта. К тому же она писала удивительно красивым почерком.

А теперь вернёмся в уездную академию. Чэн Тяньцзэ не вышел встречать Лю Яньчжи и, естественно, не слышал слов Ли Дэбао. Когда два второстепенных главаря академии пришли и пригласили его сразиться с великим поэтом Лю, Чэн Тяньцзэ подумал, что его слава дошла даже до ушей самого Лю Яньчжи, и тот пришёл специально, чтобы поиграть с ним.

От этой мысли голова у него закружилась. Вспомнив все лестные слова друзей, он вдруг решил, что вполне может сравниться с прославленным по всей стране Лю Яньчжи.

Чэн Тяньцзэ был невысокого роста, бледный и худощавый, но имел некоторую книжную внешность. Однако Янтарь почему-то чувствовала к нему отвращение. Его заискивающая улыбка и бегающие глазки вызывали у неё сильное раздражение.

Её вторая сестра, Фан Фэйцуй, часто говорила ей:

— Не суди по внешности, ведь море нельзя измерить меркой. Не теряй бдительности, как Цзы Юй. Есть люди добрые, но некрасивые. Но бывает и наоборот: кто-то прекрасен лицом, а душа у него коварна.

Янтарь никогда не предвзято относилась к некрасивым людям; напротив, она часто сочувствовала им, ведь их часто унижают из-за внешности, и потому относилась к ним особенно вежливо.

Но зная, что этот человек жадный и коварный, она находила его книжную внешность отвратительной.

Лю Яньчжи не стал тратить время на вежливости с Чэн Тяньцзэ. Разложив фигуры, он в три хода, не пройдя и половины партии, полностью разгромил противника.

Когда партия закончилась, настал черёд настоящего дела.

Лю Яньчжи сделал глоток чая, неторопливо помахал веером и произнёс:

— Говорят, господин Чэн — учитель моего друга Ли Дэбао. Поэтому я специально пришёл познакомиться. Ваше мастерство в шахматах действительно впечатляет. Другие бы не продержались и полпартии!

Затем он обратился к Ли Дэбао:

— Дэбао, подойди-ка сюда. Посмотрим, насколько ты усвоил приёмы своего учителя.

Ли Дэбао взглянул на Чэн Тяньцзэ, всё ещё сидевшего в оцепенении, и без церемоний толкнул его:

— Брат Чэн, уступи место!

Чэн Тяньцзэ всегда считал себя сильным игроком. Столкнувшись с настоящим мастером, он вдруг осознал пропасть между ними. Ещё не оправившись от потрясения, он услышал, что Лю Яньчжи пришёл по просьбе Ли Дэбао, чтобы устроить ему разнос. От этого он окончательно пришёл в уныние.

Ли Дэбао аккуратно сел на освободившееся место и начал расставлять фигуры.

— Лю-дагэ, — болтал он, расставляя фигуры, — учитель говорил, что в такой ситуации нужно ходить вот так…

Лю Яньчжи подыгрывал ему, указывая на те места, где Чэн Тяньцзэ намеренно вводил ученика в заблуждение, чтобы все присутствующие хорошо это увидели.

И тут даже не шахматисты поняли, что к чему. Ведь в те времена любой книжник умел играть в вэйци. И даже те, кто не состоял в шахматном кружке, сразу заметили подвох: Чэн Тяньцзэ явно обманывал учеников!

Прошла лишь небольшая часть партии, как Лю Яньчжи сказал:

— Брат Дэбао, я слышал, что в шахматном кружке ты выигрываешь две партии из десяти, а в проигрышных уступаешь всего на несколько камней. Но, как старший брат, я должен сказать правду: твоё мастерство даже до начального уровня не дотягивает. Неужели все играли несерьёзно?

Ли Дэбао нарочито удивился:

— Лю-дагэ, да они все играли очень серьёзно! Ведь ставка — целый лянь серебра! Как можно не играть всерьёз?

Лю Яньчжи кивнул и указал на хрупкую и невысокую Янтарь:

— В будущем тебе лучше играть с младшим братом Фаном. Я всего лишь день занимался с ним, но, возможно, теперь ты даже у него выиграешь.

Янтари было уже двенадцать лет, но ростом она была маленькая, да и лицо у неё детское — с первого взгляда можно было принять её за десятилетнего мальчика.

Она тут же подхватила:

— Лю-дагэ, да Дэбао-гэ гораздо хуже меня! Я ведь ещё не рассказывал тебе: вчера я выиграл у него двадцать лянов серебра! Он проигрывал уже на полпути, и за полтора часа я выиграл у него все двадцать партий. Серебро Дэбао-гэ так легко заработать!

Те, кто раньше обманывал Ли Дэбао, побледнели, особенно Чэн Тяньцзэ. Остальные ученики смотрели на него с презрением.

Те члены шахматного кружка, с кем Ли Дэбао не играл, поспешили оправдаться:

— Я никогда не играл с господином Ли!

— Я не люблю ставить деньги на игру — это противоречит благородным принципам!

— Ах, господин Ли часто приходил и играл с одними и теми же людьми. Я думал, он действительно силён в шахматах!

Ли Дэбао получил удовольствие от мести и язвительно добавил:

— Учитель мой так искусен в шахматах, что даже Лю-дагэ его похвалил. Видимо, я просто тупица и опозорил господина Чэна. А эти господа из шахматного кружка, которые часто со мной играли, — благодарю их за терпение! Они всегда позволяли мне дойти до конца партии, проигрывая всего на несколько камней. Да и сам учитель, и эти господа постоянно твердили мне, что я гениален и непременно стану великим шахматистом. Видимо, они слишком высоко меня ценили!

Лю Яньчжи усмехнулся:

— Ученики шахматного кружка уездной академии и вправду проявляют великую заботу о товарищах. Брат Ли, теперь я спокоен за тебя.

Когда всё было кончено, Ли Дэбао проводил Лю Яньчжи, Е Маньлоу и Янтарь из академии.

Два второстепенных главаря, которые встречали Лю Яньчжи у ворот, сердито сверкнули глазами на Чэн Тяньцзэ и поспешили вслед за великим поэтом, извиняясь за случившееся. О мечтах получить каллиграфическое произведение или картину теперь можно было только вздыхать.

Несколько «гнилых яблок» в шахматном кружке вызвали бурю негодования среди учеников. Эти люди опозорили всю академию! Все были книжниками и особенно дорожили честью, праведностью, стыдом и добродетелью. Открытое мошенничество ради денег казалось им немыслимым.

Толпа разошлась, не забыв при этом унизить виновных:

— Я как раз хотел вступить в шахматный кружок, но теперь, увидев столько «мастеров», лучше держаться подальше — а то проиграю всё до последнего ляня!

— Теперь я понял: шахматы — занятие не из дешёвых. Жаль, дома у меня нет и ляня, чтобы поставить!

* * *

Книжники умеют колоть словом особенно изощрённо.

Хотя есть поговорка: «Книжнику не совладать с солдатом — правда не поможет», но в ней есть и другой смысл: книжник бессилен только перед солдатом, когда приходится драться кулаками. А со всеми остальными он всегда найдёт, что сказать.

Эти несколько книжников так метко насмехались над мошенниками, что те покраснели до корней волос и готовы были провалиться сквозь землю.

Те, кто заработал серебро обманом, не злились на Ли Дэбао и Лю Яньчжи, но зато возненавидели этих насмешников всеми фибрами души.

Хотя инцидент в шахматном кружке уже закончился, шуму он наделал больше, чем предполагали. Раз уж в дело вмешался сам поэт Лю, мелочь превратилась в крупное событие. Новость быстро разнеслась по всему литературному миру. Куда бы ни шёл Чэн Тяньцзэ, везде его встречали презрением.

Уездная академия, конечно, сожалела о его литературных талантах, но всё же была вынуждена исключить его. Если бы дело знали только в академии, можно было бы отделаться лёгким наказанием: ударить по ладоням, заставить три-пять дней стоять на коленях перед портретом Конфуция и переписать «Беседы и суждения» сто раз — и дело с концом.

Но теперь скандал разросся до таких размеров, что решать пришлось не академии. Даже сам префект вмешался. Ясно было, что Чэн Тяньцзэ — как насекомое осенью: пора собирать пожитки и уходить!

Чэн Тяньцзэ был главарём, его прямо назвали при всех, скрыть не получалось. К тому же он происходил из небогатой семьи в захолустном уездном городке и не имел влиятельных покровителей. Изгнав его, можно было быстро успокоить волнения.

Остальных соучастников наказали формально, но оставили в академии. Ведь чем больше учеников, тем больше шансов, что на провинциальных экзаменах появится несколько цзюйжэней, и репутация академии только выиграет.

Ли Дэбао впервые не прибег к помощи своего знатного происхождения, а решил проблему с помощью друзей. Это доставило ему огромное удовольствие. Хотя мастерство проявил не он сам, но то, что у него есть такой друг, тоже было поводом для гордости.

Жена префекта была из столичного рода Бай. У него же была тётушка, вышедшая замуж в дом Бай, пусть и не за главу рода, но всё же стоявшая выше этой младшей жены. Достаточно было ему лишь слегка намекнуть — и Чэн Тяньцзэ с товарищами получили бы по заслугам.

Особенно после возвращения в академию все стали гораздо вежливее с Ли Дэбао. Ведь именно его великий поэт Лю называл «младшим братом Дэбао»!

Это вдохновило Ли Дэбао на мысль всерьёз заняться учёбой. Вдруг однажды его будут уважать не из-за друзей, а благодаря собственным заслугам.

Он поделился этой мыслью с Янтарью.

— Дэбао-гэ, я тебя поддерживаю! Стань таким же, как мой отец — ханьлиньским академиком! Представь, как ты будешь ехать верхом по столице — какая слава!

Она знала, что другие доводы не подействуют на этого повесу. Фразы вроде «учёба возвышает дух» или «можно стать чиновником и править народом» пролетали мимо его ушей. Но возможность произвести фурор в столице — вот что могло зацепить Сяо Ли.

Он вспомнил своих приятелей, особенно того, с кем дрался и из-за кого чуть не сослали. Даже этот хулиган был бы в восторге, если бы Ли Дэбао стал не то что ханьлиньским академиком, а хотя бы просто сюйцаем или цзюйжэнем.

И вот Ли Дэбао вдруг начал учиться изо всех сил. Но уже через три дня ему стало невыносимо скучно: учёба оказалась труднее боевых упражнений! Сдать экзамены на сюйцая — безнадёжное дело. Он махнул рукой и бросил затею.

Раньше он ходил в академию от случая к случаю, чаще прогуливая. Но теперь, когда Янтарь жила здесь и он дал обещание, ему было неловко не являться. Приходилось ежедневно садиться в карету и отправляться в академию.

Он всё думал: если так и дальше каждый день ходить на занятия, а экзамены всё равно не сдать, то умрёшь от скуки задолго до этого.

Здесь, в провинции, знакомых мало, и даже найти с кем поспорить о боевых петухах или сверчках — задача непростая.

Однажды ему совсем расхотелось идти в академию. По дороге он отослал возницу и отправился бродить по городу в поисках развлечений. Шахматы? Нет уж, теперь даже вид доски вызывал у него отвращение.

Пока Ли Дэбао прогуливал занятия, Янтарь дома не скучала: у неё было много дел. Кроме каллиграфии и живописи, она решила сделать Лю Яньчжи благодарственный подарок. Деньги или драгоценности были бы слишком вульгарны, а картины или каллиграфию — он сам мастер. Поэтому она решила вышить для него мешочек для благовоний и два платка. Она ведь не вторая госпожа Фан, у неё нет особых идей, поэтому на мешочке она вышьёт сливы, а на платках — зелёный бамбук.

Только она послала Асаня нанять паланкин, чтобы съездить за хорошей тканью и разноцветными нитками, как вдруг вбежал Е Маньлоу.

Янтарь редко видела дядю Е в таком волнении. Обычно он всегда следил за своей внешностью и держался с непринуждённой грацией.

— Дядя Е, что случилось? — спросила она.

http://bllate.org/book/3526/384390