Юй Ци, увидев, в каком подавленном состоянии находится Чжан Мэнхэ, впервые проявила участие и купила ей чашку фруктового чая:
— Угощайся, это тебе.
Чжан Мэнхэ сразу повеселела, но, заметив, что Юй Ци ничего не купила себе, замялась:
— А… ты сама-то не будешь?
Юй Ци покачала головой:
— Не люблю сладкое.
Затем она словно что-то вспомнила:
— И еще, больше не называй меня сестрой. Это звучит просто невыносимо.
Чжан Мэнхэ побоялась спрашивать, как же тогда к ней обращаться, и лишь тихо ответила:
— По… понятно.
Вернувшись в общежитие, Юй Ци приняла душ и рухнула на кровать. Сегодня она решила не выходить на доставку: после нескольких смен подряд она чувствовала себя совершенно разбитой, и при таком графике было нетрудно заработать истощение.
Однако поспать ей удалось недолго — вернулись две другие соседки.
Эти девушки работали в другом цеху, одна из них была замужем, а у второй имелся парень, поэтому в общежитии они появлялись редко. Но сегодня, по какой-то причине, обе внезапно вернулись.
Увидев новенькую Чжан Мэнхэ, они, разумеется, начали расспрашивать ее о том о сем. Там, где люди, там и шум, а поскольку Юй Ци и без того была взвинчена, заснуть у нее окончательно не получилось.
Чжан Мэнхэ, лежа на своей кровати, тоже не спала. Спустя некоторое время она осторожно высунулась сверху:
— Юй… сестрица Юй, я тут… собираюсь ненадолго выйти.
Юй Ци, как раз открывшая игру, чтобы сыграть в «королевскую битву», мельком взглянула на нее с выражением лица, которое кричало: мне-то какое дело?
Чжан Мэнхэ неловко поскребла затылок и умолкла.
Юй Ци даже не заметила, когда та ушла. Она провела пару партий, заняла первое место, а затем на скорую руку смонтировала запись экрана и загрузила в социальную сеть.
Ее видеоролики были простенькими и грубоватыми, в основном состояли из ярких моментов, где она безжалостно расправлялась с противниками. Никаких описаний, да и подписчиков — всего пара сотен.
Юй Ци никогда не отвечала на комментарии, будь то похвала или критика. Она записывала эти видео лишь для того, чтобы потом разбирать свои ошибки.
Приближалось время смены. Юй Ци встала, умылась и, переодеваясь, бросила взгляд на место Чжан Мэнхэ: пустует.
Только теперь она вспомнила, что та куда-то уходила. Скоро на работу, а ее до сих пор нет?
— Ого, и куда же запропастилась наша малая Чжан? — Ян Юэ, та самая соседка, которая была замужем, тоже заметила отсутствие девушки. — Первый день, а уже опаздывает, У Лян ей точно устроит разнос.
Юй Ци, не отвечая, переодевалась. Вторая соседка, Чжоу Янь, забеспокоилась:
— Она ведь только приехала, города не знает, вдруг заблудилась?
Ян Юэ, подкрашивая перед зеркалом глаза, отозвалась:
— Вряд ли. Она же взрослая...
Чжоу Янь кивнула:
— И то верно, навигатор же есть. — Она вдруг замолчала, а потом просияла: — Ой, а не тот ли это парень, Ван Чэнъюй?
Ян Юэ, занятая наклеиванием ресниц, тоже оживилась:
— Боже мой, неужели это опять Ван Чэнъюй пригласил ее на ужин? Малая Чжан такая доверчивая... Неужели повелась?
Чжоу Янь вздохнула:
— В такие дела лучше не лезть... Если у них там правда любовь, мы же потом в глазах общественности плохими останемся.
Юй Ци завязала волосы, взяла кружку и ключи от электроскутера и вышла.
Было около половины восьмого, сумерки только начали сгущаться. На широких магистралях зажглись огни, поток машин казался бесконечным. В этом районе располагалось несколько старых университетов, поэтому весь студенческий городок выглядел необычайно оживленным и процветающим.
Но стоило свернуть в узкий переулок, как картина менялась: здесь, в тени высоток, каждый день торопливо пробирались люди, скрытые от посторонних глаз в складках города — совсем как сейчас Юй Ци.
В своей легкой рубашке она мчала на скутере через лабиринт улочек, подставив лицо теплому вечернему ветру.
Остановившись у закусочной А-Чжу, где подавали рыбу на гриле, Юй Ци резко затормозила, упершись длинными ногами в асфальт, и заглянула внутрь.
Посетителей было много, но Ван Чэнъюя там не оказалось, как и Чжан Мэнхэ.
Хотя Юй Ци ни разу не заговаривала с Ван Чэнъюем, на фабрике все знали, что он завсегдатай этой закусочной.
Юй Ци слегка усмехнулась. Видимо, Чжан Мэнхэ не такая уж и глупышка.
Она доехала до фабрики, отметилась на входе и быстро перекусила рисовой лапшой, купленной по пути, сидя за дальним столиком.
— Ой? Сестрица Юй? Ты только пришла? — Чжан Мэнхэ внезапно выбежала из раздевалки.
Юй Ци даже не посмотрела в ее сторону, буркнув:
— Угу.
— Я тут ходила… встречалась с одноклассницей из средней школы, — Чжан Мэнхэ стояла рядом, отчитываясь о своем маршруте, словно ребенок перед родителями. Это вызвало у Юй Ци лишь раздраженный взгляд.
Чжан Мэнхэ уже поняла, что Юй Ци неинтересны ее дела, но посчитала, что это не пустая болтовня, а нечто важное — ведь Юй Ци относилась к ней неплохо.
— Моя одноклассница учится в Университете Наньхай, — быстро заговорила она. — Говорит, их администрация ищет временных рабочих. Вроде бы какой-то ремонт в музыкальном зале? Она сфотографировала объявление, которое висело там, и прислала мне. Ты… ты не хочешь пойти?
Услышав про временную подработку, Юй Ци наконец посмотрела на нее:
— Надежно?
Не то чтобы Юй Ци была чересчур подозрительной, просто за те годы, что она работала, ей попадалось немало недобросовестных людей.
Чжан Мэнхэ поспешила заверить:
— Моя подруга очень толковая, она меня не обманет. Эту работу на фабрике мне тоже она помогла найти.
На самом деле такая подработка в студенческом городке попадалась нечасто, да и брали на нее, как правило, только парней.
Чжан Мэнхэ долго и сбивчиво объясняла, в чем дело: оказалось, что из-за недавнего убийства в другом технологическом институте Университет Наньхай, заботясь о безопасности, решил набирать на временную работу преимущественно женщин, ведь музыкальный зал находился недалеко от общежитий зоны Мэйюань.
— Покажи фото. — Юй Ци закрыла контейнер с едой и выбросила его в урну.
Чжан Мэнхэ поспешно открыла снимок в телефоне.
Юй Ци помыла руки под краном и взяла телефон.
В объявлении гласило: В связи с расширением и ремонтом музыкального зала университета, срочно требуются временные рабочие. Приоритет женщинам. Оплата 50 юаней в час, расчет ежедневно. По вопросам собеседования обращаться по номеру 137xxxxxxxx. Администрация Университета Наньхай.
Юй Ци вернула телефон:
— Я тоже пойду.
Чжан Мэнхэ просияла и затараторила:
— Это было бы замечательно! А то я одна… боюсь.
Она бросила учебу после средней школы, два года помогала дома продавать овощи, и лишь недавно набралась смелости пойти работать. Идти одной в такой университет, как Наньхай, ей было по-настоящему страшно.
Взять хотя бы ту же Янь Синь, с которой она сегодня встречалась: та так изменилась с момента их последней встречи, что Чжан Мэнхэ едва ее узнала. А сама она осталась той же девчонкой из маленького городка, что торгует овощами и нигде не бывала. Рядом с Янь Синь она чувствовала себя такой маленькой, неприметной и неуверенной.
Юй Ци, натягивая перчатки, вскинула бровь:
— Чего бояться? Ты идешь зарабатывать деньги. Зарабатывать честным трудом не стыдно, понимаешь?
Ее тон был безразличным, а движения — пренебрежительными. В глазах Чжан Мэнхэ она выглядела невероятно круто. Девушка почувствовала, как к ней возвращается уверенность.
Чжан Мэнхэ не сказала, чего именно она боится, но Юй Ци будто бы всё поняла.
Интересно, а боялась ли когда-нибудь сама Юй Ци? Боялась ли, что ее будут критиковать, презирать или отчитывать?
Если и она когда-то испытывала страх, то как ей удалось стать такой спокойной и уверенной? Чжан Мэнхэ очень хотела стать такой же.
Заметив, что Чжан Мэнхэ неотрывно смотрит на нее, Юй Ци заерзала и отвернулась:
— Чего уставилась? За работу.
— Ой, да-да… — Чжан Мэнхэ поспешила следом.
После смены и отдыха Юй Ци под нажимом Чжан Мэнхэ позвонила по указанному номеру — та боялась, что не сможет нормально объясниться.
На том конце провода были весьма вежливы, как и подобает сотрудникам администрации престижного вуза. Узнав, что Юй Ци и Чжан Мэнхэ работают в ночную смену и свободны днем, их пригласили на собеседование в три часа дня на первый этаж музыкального зала.
Придя туда, они обнаружили, что желающих немало. Пришли и парни, решившие испытать удачу, но администрация сразу предупредила, что приоритет у женщин, так что мужчин отправили в конец очереди.
Юй Ци раньше доставляла сюда еду, но внутри ни разу не была. Как и ожидалось, первый этаж музыкального зала выглядел очень приятно: чистые полы, легкий аромат благовоний в воздухе, комфортная прохлада от кондиционеров. Мимо то и дело проходили студенты, переговариваясь и бросая любопытные взгляды в сторону претенденток, а из приоткрытой двери главного зала доносились звуки хора.
Настала очередь Юй Ци. Женщина в очках за столом взглянула на нее:
— Как зовут?
— Юй Ци.
— Юй — как «меланхолия»? А Ци — какой иероглиф? — женщина внимательно заполняла анкету.
Этот вопрос поставил Юй Ци в тупик. Она уже больше двух лет не касалась ничего, что связано с учебой, да и оценки у нее всегда были средними.
— Я сама напишу, — Юй Ци просто наклонилась и вывела иероглиф.
— О, так это Ци в значении «красивый»! — женщина взглянула на написанное и похвалила: — Прекрасное имя.
Юй Ци дернула уголком рта. Что тут прекрасного? Обычное имя. Вот же образованные люди, умеют красиво сказать.
Поскольку Юй Ци когда-то подрабатывала в городке на кладке плитки и плотницких работах, женщина подробно отметила это в анкете.
Чжан Мэнхэ отвечала на вопросы запинаясь, но женщина быстро уловила ее сильные стороны — опыт продажи овощей — и в графе навыков отметила умение считать.
Чжан Мэнхэ была на седьмом небе от счастья и во время пробной работы постоянно повторяла Юй Ци, какая замечательная эта женщина.
Впрочем, вскоре ее позвали помочь с подсчетом плитки, а Юй Ци осталась работать внутри. Основная конструкция главного зала менялась редко, нужно было лишь обновить кое-какие детали. Для Юй Ци эта работа по укладке плитки была элементарной, поэтому она справлялась без особого труда.
http://bllate.org/book/35258/4356027
Готово:
