Цзин Цзяан остался в старом особняке и больше не доставлял никаких хлопот. Когда Жун Чэнь поздно ночью возвращался домой, он наказывал кухонным работникам поддерживать суп горячим; когда остальные погружались в траур и были заняты лишь собственными переживаниями, он молча помогал разбираться с теми мелкими, но необходимыми делами.
Жун Чэнь замечал всё.
В ночь накануне похорон все хлопоты наконец временно подошли к концу. В старом особняке наконец воцарилась тишина, и лишь в погребальном зале мягко мерцал свет лампы вечного огня.
Каждый из них прислонился к своему спутнику, а бывшая жена Жун Яня даже вернулась с сыном и дочерью, которые теперь сидели по обе стороны от отца, составляя ему компанию.
Лишь в стороне Жун Чэня и Цзин Цзяана оба сохраняли вежливую, но отчужденную дистанцию. Посидев так еще какое-то время, Жун Чэнь вдруг почувствовал, как его онемевшее доселе сердце с запозданием начинает тупо ныть — удар за ударом, не оставляя возможности отмахнуться.
Заметив, что никто на него не смотрит, он тихо поднялся, вышел из комнаты и остановился на крыльябре, глядя на тяжелую пелену ночи.
В ночном ветре еще чувствовалась дневная сырость, он обдувал его уставшее лицо.
За спиной послышались легкие шаги.
Он не обернулся, но и так понял, кто это. В последние дни Цзин Цзяан неизменно уделял ему повышенное внимание, и было бы наивно полагать, что это совершенно не трогает его сердце.
Младший подошел и встал рядом с ним плечом к плечу, тоже вглядываясь в туманные тени далеких деревьев. В прошлый раз столько людей собиралось в этом дворе лишь на их свадьбе.
Стояла прекрасная пора, и в примыкавшем совсем близко саду цветы, еще не ведавшие, что прежний хозяин старого особняка покинул этот мир раз и навсегда, беззаботно и ярко пышно цвели.
Словами было не поделиться ни с кем, а сердце настойчиво подсказывало, что лучше всё высказать, раздуваясь от почти невыносимого напряжения, и Жун Чэнь решил подчиниться.
— Когда я был маленьким, — мужчина выражался предельно чуждо, а окончания его фраз невнятно таяли в ночной прохладе, — я очень боялся отца. Он вечно был суров и требователен, ко мне относился совсем не так, как к старшему брату, в которого возлагал огромные надежды, и не так снисходительно и безнадежно, как к младшему.
Цзин Цзяан слушал молча, словно безмолвная ночная гавань, способная вместить всё.
— Позже, когда я вырос, мы стали видеться еще реже. Даже когда его здоровье было в порядке, порой за целый месяц мы не обменивались и парой слов.
Больше чем на откровенный разговор это походило на монолог с самим собой, на попытку с запозданием упорядочить и проститься с этими отношениями отца и сына.
— Впрочем, я никогда и не пытался снискать его расположение или допытываться, почему он был со мной столь холоден. На самом деле мне было почти всё равно: раз я ему не по душе, а он не близок мне, то так тому и быть, — Жун Чэнь самокритично и тихо усмехнулся. — Думал, так и проживу всю жизнь.
— Оглядываясь назад, понимаю: не увидеться с ним в последний раз, пожалуй, тоже своего рода карма.
Цзин Цзяан впервые слышал, чтобы Жун Чэнь так много рассказывал о себе.
— Наверное, всё не совсем так, как ты себе представляешь, — мягко возразил Цзин Цзяан. — В конце концов, это лишь твой односторонний взгляд, вы ведь наверняка никогда нормально об этом не разговаривали.
Жун Чэнь покачал головой, и в его взгляде зияла пустота:
— Я не могу представить себе картину, как обсуждаю с ним подобное. Такое он, пожалуй, никогда бы не принял близко к сердцу.
Ночь окутывала их, превращая крыльцо в временный необитаемый остров, оторванный от всего остального мира.
— Заходи внутрь, я еще побуду здесь немного.
С самого момента ухода Жун Цзунъюна Жун Чэнь оставался до странного бесстрастным, отчего становилось тревожно.
Однако Цзин Цзяан не сдвинулся с места, упрямо оставаясь рядом с Жун Чэнем, а ночной ветер приносил запах сырости и смутный аромат цветов.
Как раз когда Жун Чэнь решил, что тот так и останется молчать, Цзин Цзяан совсем тихо произмолвил:
— Когда уходила моя мама, я тоже не успел.
— …
Жун Чэнь наконец повернулся к нему.
— Тогда я учился за границей, мы сильно поругались с семьей, и я специально не отвечал на звонки брата, — Цзин Цзяан уставился в никуда, в кромешную тьму. — К тому моменту, когда я наконец узнал обо всем и примчался назад, она уже ничего не видела.
Он опустил голову и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить:
— Долгое время после этого я, как и ты сейчас, думал, что такой исход — некое освобождение. Я говорил себе, что наши отношения и так были скверными, и она, наверное, вовсе не хотела меня видеть.
— Пока в один прекрасный день дома не стали разбирать ее старые вещи и не обнаружили толстые тетради с дневниками. Самые ранние записи относились к периоду сразу после ее замужества. Она записала много историй из моего детства: как я учился ходить, как впервые назвал ее мамой, как упал с гранатового дерева во дворе, как препирался с домашними учителями и доводил их до ухода одного за другим, но при этом она никому не позволяла говорить плохого о ее сыне. На одной из страниц было записано, как в какой-то вечер я тяжело заболел и попал в больницу, всю ночь не отпуская ее руку, и она написала, что предпочла бы сама лежать на больничной койке.
Цзин Цзяан быстро взял себя в руки:
— Жун Чэнь, возможно, о многих вещах ты просто пока не знаешь, но это не значит, что их не было.
Договорив, он оставил право выбора за мужчиной, стоявшем рядом.
Жун Чэнь по-прежнему стоял к нему спиной, как вдруг вспомнил далекое прошлое, душный летний полдень, когда он остался дома из-за высокой температуры и, приняв лекарство, в полусне лежал в постели.
В полудреме ему казалось, будто чья-то широкая и сухая рука неуклюже коснулась его лба, задержалась на мгновение и бесшумно отпрянула. Тогда он был совсем юн и списал всё на заботу прислуги или семейного доктора, не придавая этому особого значения.
В этот миг покрытое пылью времени ощущение прикосновения согрелось теплом, запоздавшим больше чем на два десятка лет, и отчетливо вернулось в его восприятие.
Жун Чэнь поднял голову, пытаясь сдержать внезапно накатившую бурю эмоций. Однако его плечи неконтролируемо задрожали, пока из его груди не вырвался первый после смерти отца всхлип — глухой и надломленный.
Почти одновременно с этим неизменно теплая рука Цзин Цзяана легко опустилась на его вздымающуюся спину, чудом сливаясь с тем теплом, что когда-то касалось его лба.
В эту суматошную, заставляющую прозреть ночь два человека, которых прежде разделяли тысячи ли, под напоенный цветочными ароматами ночной ветер вместе вкушали горечь сожалений в их жизнях.
После окончания похорон уже под вечер процессия вернулась в старый особняк.
Многодневные хлопоты и горе вымотали каждого до предела; ужин был готов, но аппетита не было ни у кого.
Первым подал голос Жун Цзе, сказав, что хочет переодеться, после чего остальные тоже разошлись. На людях Цзин Цзяан всегда вел себя безупречно вежливо и учтиво, он посмотрел на Жун Чэня, спрашивая разрешения.
Жун Чэню не хотелось снова лишать его свободы, и он мягко произнес:
— Ничего страшного, вовсе необязательно ужинать вместе. Если ты слишком устал, иди отдыхай, я велю принести ужин в твою комнату.
Он проявил достаточно уважения, и Цзин Цзяан ответил подобающей благодарностью, торопливо сложив ладони перед грудью, а затем в три прыжка, сохранив прежнюю легкость, взбежал по лестнице.
Жун Чэнь сначала поужинал внизу со старшим братом и лишь потом поднялся наверх. Заметив, что дверь приоткрыта, он подошел и постучал костяшками по косяку.
Цзин Цзяан, полулежа на диване с телефоном в руках, поднял голову и, увидев его, расслабленно вернулся к своему занятию.
Войдя в комнату, Жун Чэнь огляделся: здесь было чисто и прибрано, а доставленный ужин стоял на столике неподалеку, почти нетронутый.
— Так мало съел?
Цзин Цзяан пропустил это мимо ушей и развернул экран телефона к Жун Чэню:
— Лена прислала сообщение, спрашивает, когда я вернусь, впереди еще несколько дополнительных тренировок.
Там красовалась общая фотография Лены и компании друзей в вингсьютах на вершине заснеженной горы. Яркое, палящее солнце и бурная энергия снимка резко контрастировали с угрюмой атмосферой старого особняка семьи Жун.
То, что этот человек справляется о его мнении, действительно удивило Жун Чэня. Но он намеренно не показал виду, не желая разрушать с таким трудом достигнутое между ними хрупкое перемирие.
Прежде Жун Чэнь наверняка сразу бы всё отверг или выдвинул условия. Но сейчас им одолело любопытство:
— Каково это — по ощущениям?
Цзин Цзяан опешил:
— М?
— Прыгнуть с такой высоты. Ты говорил, что это ощущение живого человека, я хочу знать, каково это на самом деле.
Вопрос совершенно застал Цзин Цзяана врасплох. Обыденные для него самого чувства вдруг удостоились столь серьезного интереса, и он неожиданно лишился слов.
— Ну… — он задумался. Сняв черный пиджак и оставшись в белой рубашке и брюках, он казался еще более точеным. — Когда ты стоишь на краю, а под тобой разверзается бездна, ветер дует с такой силой, что того и гляди снесет. Все правила, заботы, чужие ожидания от тебя — в те несколько секунд перед прыжком всё это просто перестает существовать.
Его глаза постепенно загорелись, наполняясь благоговением:
— В тот момент, когда ты совершаешь прыжок, кажется, будто ты сбросил все путы гравитации. Во всем мире остаешься только ты, твое снаряжение и твое понимание воздушных потоков. Ты должен быть сосредоточен на сто процентов, доверять своим тренировкам, доверять своему телу. Любая малейшая ошибка может привести к… но ты даже не думаешь об этом, у тебя просто нет времени на такие мысли.
— В этот момент ты невероятно отчетливо ощущаешь, как бешено бьется сердце и как бурлит кровь. Всё твое существо подчинено исключительно твоей собственной воле, и кажется, будто стоит только захотеть, и ты сам сможешь сию же секунду решить свою судьбу.
Жун Чэнь слушал молча, и в ответ на страстное описание Цзин Цзяана кивнул, показывая, что понял суть.
— Хоть я по-прежнему не до конца это понимаю, — сказал он, — но, похоже, твои причины вполне веские.
— Я очень благодарен, что ты смог приехать на этот раз. Если ты хочешь вернуться в Швейцарию, я не против. Но ты же слышал, что говорили твои братья, когда приезжали на похороны.
Цзин Цзяан, только что набравшийся было храбрости, тут же сдулся от этого укола:
— К чему ты их вспоминаешь?
— Я знаю, что официально они выражали беспокойство, а на деле выведывали твои планы. Раз уж ты всё решил, то должен сам разобраться со всем так, чтобы они ничего не узнали. Иначе, даже если я не стану возвращать тебя силой, они придут с наставлениями или даже вмешаются лично.
Цзин Цзяан с раздражением нахмурился:
— Мой брат — просто мастер драматических сцен.
— Ну давай пока не будем об этом, — Жун Чэнь отстегнул потерявший смысл белый цветок на лацкане. — Если ты не спешишь, то, как только мы закончим с делами дома, я поеду с тобой.
— А? — украшения на телефоне Цзин Цзяана качнулись в такт его изумлению.
— Ты же прекрасно всё расслышал, — Жун Чэнь впервые разговаривал в таком совещательном тоне. — Что, не рад?
— Да нет, дело не в этом, — Цзин Цзяан попытался было проявить дежурную вежливость, но тут же сообразил, в чем дело, и его брови сошлись на переносице. — Впрочем, устраивать за мной слежку и правда уже излишне! И так те люди смеются надо мной, говоря, что мужу приходится сопровождать меня даже на тренировки.
http://bllate.org/book/35246/4354868
Готово:
