Она прямо перешла к делу. Человек на том конце провода помолчал несколько секунд и только потом продолжил:
— Неделю назад я велел людям разослать информацию по твоему расписанию, а вчера я даже сам тебе звонил, но ты не взяла трубку.
— Вчера как раз был последний день моего периода повышенной чувствительности, телефон был выключен. Я же просила передать тебе.
Из-за синдрома расстройства феромонов ее период повышенной чувствительности всегда протекал нестабильно — он мог начаться раньше или задержаться, а все, кто ее знал, были прекрасно осведомлены, что в это время до нее невозможно дозвониться.
После нескольких резких ударов по клавишам в трубке послышалось смутное раздражение:
— Ничего подобного!
Пустое расписание, непонятно куда исчезнувшие сообщения — даже Е Цыкэ не верила, что здесь обошлось без какого-то подвоха.
Но Е Цыкэ лишь предельно невозмутимо отозвалась:
— Когда всё закончится, я с тобой поговорю.
С этими словами она безапелляционно нажала кнопку сброса, встала и направилась в гардеробную.
Она переоделась в строгий черный костюм-двойку: приталенный крой подчеркивал тонкую талию, а под дорогой шерстяной тканью скрывались длинные, прямые ноги. Бросив взгляд в зеркало, она решила, что теперь выглядит куда более солидно.
Подойдя к молоденькой ассистентке, она смягчила голос:
— Спасибо, что пришла за мной, иначе я бы, наверное, проспала до самого окончания пресс-конференции.
Помощница молча опустила голову, смутно сомневаясь, не послышалось ли ей что-то только что —
Великий и ужасный Демонический Король на самом деле вежливо поблагодарил ее!
Заметив, как на лице ассистентки написано чистейшее изумление, Е Цыкэ сунула руку в карман, а когда вытащила ее, на ладони лежала лимонно-желтая конфетка.
Никаких этикеток, лишь простая обертка из прозрачного целофана — самый обычный и дешевый леденец.
Уголки губ Е Цыкэ дрогнули в улыбке, и вмиг ледяное выражение растаяло, сделав ее не такой холодной.
Она произнесла легким тоном:
— Угощайся.
Ассистентка взяла конфету, растерянно моргая:
— Почему у мисс Е всегда с собой конфеты?
— Конечно же, чтобы их есть, — ответила Е Цыкэ, повернулась и зашагала к выходу. — Пошли, если будем и дальше возиться, то точно опоздаем.
— Хорошо! — помощница торопливо семенила следом, внезапно подумав, что Е Цыкэ вовсе не такая свирепая, как о ней болтали.
Даже чуточку мягкая.
Служебная машина мчалась во весь опор, и в итоге они не только не опоздали, но даже приехали раньше времени. Пробравшись сквозь суматошное закулисье, они отыскали знакомую фигурку.
Е Цыкэ направилась к своему мрачнее тучи бета-менеджеру.
Она только собиралась поздороваться, как Нин Лань вскинула веки, бросила на нее тяжелый взгляд, а затем, ничточто сумняшеся, привстала на цыпочках и отвесила ей звонкую оплеуху.
Удар оказался весьма ощутимым, Е Цыкэ отшатнулась, поморщившись и прикрывая голову рукой.
Нин Лань сожгла её взглядом, полным несбывшихся надежд:
— Е Цыкэ! У тебя хоть капля совести осталась? Неужели трудно было позвонить и сказать всё лично? Ты вообще осознаешь, сколько глаз за тобой следят?
— Потише на поворотах, — Е Цыкэ понизила голос, бросив косой взгляд на стоявшую позади ассистентку. — Тут люди вообще-то.
Нин Лань закатила глаза и насмешливо фыркнула:
— И трубку не берешь! Как ты можешь спокойно спать в твои годы и на твоем этапе карьеры? Хоть кальку амбиций имей! За каким чертом ты вообще сюда пришла?
Е Цыкэ пропустила всё мимо ушей и тихонько пробормотала в ответ:
— Ничего не поделаешь. Если не крутиться в шоу-бизнесе, мне останется только вернуться и унаследовать семейный бизнес.
Нин Лань скрипела зубами — если бы взглядом можно было убивать, собеседницу уже раз эдак сто превратили бы в фарш.
Она хотела было выругаться еще, но снаружи внезапно поднялся шум.
Репортеры с тяжелыми камерами и микрофонами намертво заблокировали проход, и охрана из последних сил пыталась оттеснить толпу, расчищая узкую тропинку.
Е Цыкэ прониклась любопытством — неужели нашелся кто-то, кто опоздал еще сильнее нее?
В окружении толпы показалась изящная и стройная девушка. Слегка опустив голову, она придерживала пальцами край небесно-голубого шифонового платья, шагая неторопливо и плавно.
Через просветы Е Цыкэ смогла разглядеть ее прекрасные черты лица: в свете ярких софитов длинные ресницы напоминали крылья бабочки, а изящный кончик носа казался покрытым сияющей перламутровой пыльцой.
Кто-то шел впереди, расчищая ей дорогу, кто-то сбоку предлагал стакан с водой.
Оказавшись в самом центре всеобщего внимания, она едва заметно кивнула, а затем одарила место наибольшего скопления вспышек сладкой, нежной улыбкой, элегантной и мимолетной, словно цветок ночного цериуса.
Словно избалованная маленькая принцесса, которую хочется укрыть от любых невзгод на ладони, — мысленно оценила Е Цыкэ.
Заметив, что Е Цыкэ словно зачарована чужой красотой и смотрит во все глаза, Нин Лань с презрением толкнула ее локтем в бок:
— Чего уставилась, завидно? Будь ты хоть наполовину такой же послушной, как Си Лин, сейчас бы не скатилась до такого.
— Си Лин? — Е Цыкэ мгновенно сообразила. — Это та самая новоиспеченная обладательница кинопремии? Почему она тоже здесь?
В отличие от самой Е Цыкэ, репутация у Си Лин была безупречной. Талантливая, послушная красавица из обеспеченной семьи, к тому же невероятно трудолюбивая — она работала по триста шестьдесят дней в году и уже три года подряд возглавляла рейтинги женщин, на которых больше всего мечтают жениться во всей сети.
Настоящая рекордсменка по трудоголизму в индустрии развлечений.
Нин Лань выглядела совершенно ошеломленной:
— Ты что, не знала? Вы же столько времени провели на одной съемочной площадке, неужели так и не пересеклись?
— Нет, — Е Цыкэ отвернулась, прекращая глазеть, и лениво прислонилась спиной к стене. — У нас же фильм альманахом, мы с ней снимались по совершенно разным сценариям, так что вполне нормально, что не виделись.
К тому же она уезжала домой сразу после съемок, и даже с актерами-бетами, с которыми играла в одних сценах, у нее вне съемочной площадки почти не было общения.
Что уж говорить об омеге.
Все собрались, время подошло, и пресс-конференция наконец началась.
Перед самым выходом на сцену Нин Лань перехватила ее, глядя сплошным предупреждением:
— Смотри мне, даже не думай устраивать неприятности.
— Поняла я, поняла, — заверила Е Цыкэ с самым честным видом.
Кое в чем, а уж в свете софитов манеры и внешность Е Цыкэ были на высоте: стоило ей опустить взгляд и убрать улыбку, как она превращалась в настоящую ледяную красавицу, чья пронзительная, морозная аура производила неизгладимое впечатление.
Из-за большого количества участников и нехватки времени пресс-конференцию решили провести в формате непринужденного интервью, участникам съемочной группы даже заботливо предоставили стулья, причем Е Цыкэ посадили аккурат рядом с Си Лин.
Вопросы и ответы казались скучноватыми, и Е Цыкэ уже начала витать в облаках, как вдруг отчетливо уловила легкий, свежий аромат, напоминающий парфюмерный лимон. Проморгавшись в растерянности пару секунд, она наконец сообразила, что это пахнет ее собственными феромонами.
http://bllate.org/book/35237/4352687
Готово:
