Как, чёрт возьми, этот тип сумел проскользнуть?!
Толпа у Утёса Упавшей Звезды готова была взрываться от ярости. Игроки облепили каньон так плотно, что муха бы не пролетела, а Янь Цзы Хуэй Ши всё равно прорвался внутрь. Он что, летать научился?!
Глупее всех в этот момент выглядел геймер с ником [Чжуда Игэ Цзысинь]. Совсем недавно он во всеуслышание хвастался, что загнать Янь Цзы Хуэй Ши в ущелье — всё равно что запереть мышь в мышеловке. И вот — пощёчина прямо по физиономии, причём наотмашь.
Особенно толпу бесила довольная мина Инь Юэхуэя и бьющий у него за спиной к небесам столб слепящего света. Каждому было понятно: самый жирный кусок добычи достался этому хитрецу.
Сдавшие нервы вылились в исступлённый вопль:
— Да вот же он! Валите его всей оравой! С него стопудово выпадет топовый лут!
Крикнул один — отозвалась вся орава. Старые обиды вперемешку с банальной завистью сделали своё дело: игроки дружно включили режим вражды и обрушили на Юэхуэя град боевых заклинаний.
Впрочем, юноша ждал чего-то подобного. Взмах руки — и перед ним из земли выросла плотная монолитная стена, за которую он ловко скользнул. Атакующие заклятия и стрелы ударились о древний камень, но вместо разрушений тот вспыхнул и... отразил весь урон обратно в толпу!
Высокоуровневые игроки едва успели отпиться зельями, а вот новички полегли на месте, срезанные собственной же магией.
Инь Юэхуэй с любопытством коснулся шершавой поверхности каменного массива. Создатель этого малого мира явно был непрост. Юэхуэй лишь рассчитывал использовать стелу с семью жетонами как обычное укрытие от обстрела, памятуя, что даже отдельный жетон впитывал жизненную силу дерущихся. А тут — такой мощный отражающий эффект!
Игроки застыли в нерешительности, не рискуя начинать вторую волну штурма. А в следующую секунду любые мысли о драке выбило из их голов.
Небо разрезали яркие вспышки, и прямо перед ущельем из воздуха соткались величественные фигуры. Взорам игроков предстали старейшины великих орденов.
Инь Юэхуэй по узорам на шелковых одеждах распознал одного из прибывших. Кажется, это был Хань Юэ — старейшина Долины Парящих Бессмертных, достигший стадии Трансформации Духа. Рядом с ним стояли не менее могущественные заклинатели из других фракций.
Остальные игроки, даже не зная имён, не смели сделать и шага. Головы неписей венчали вереницы знаков вопроса вместо уровней, что напрочь отбивало желание нарываться. Пусть имена и горели зелёным, всем было известно: правила системы «Воля Небес» беспощадны. Нападение на высокоуровневых персонажей карается бессрочной агро-аурой от всей фракции.
Покуда толпа пребывала в ступоре, Инь Юэхуэй вышел вперёд и с безупречной грацией склонился в почтенном поклоне:
— Приветствую дядюшку Хань.
Старейшина Хань Юэ скупо кивнул. В обычное время ученик на пятой ступени Конденсации Ци не удостоился бы и взгляда великого мастера, но сейчас внимание заклинателя было приковано к сияющему столбу света.
— Этот малый мир... твой рукотворный порыв? Ты открыл вход?
— Именно так, — спокойным, уверенным тоном отозвался Инь Юэхуэй и полуповернулся к замершим игрокам. — Присутствующие здесь почтенные собратья по Дао могут подтвердить мои слова.
Игроки, почувствовав на себе устремленный взгляд старейшины, невольно закивали. В их числе оказались и адепты сторонних фракций. Лицо Хань Юэ озарилось удовлетворённой улыбкой, а вот его спутники-мастера из других орденов мрачнели на глазах.
— Что ж, почтенные собратья, — Хань Юэ сложил руки в приветственном жесте, а его улыбка для остальных стала горькой пилюлей, — похоже, этот малый мир по праву принадлежит нашей Долине Парящих Бессмертных.
— Брат Хань, к чему эта поспешность? — немедленно возразил один из заклинателей. — Сокровищницы неба и земли бесхозны. Кто увидел — тот и делит. С чего бы одной фракции забирать всё себе?
— Мой ученик первым нашёл это место и первым скрепил печать! — Хань Юэ не уступал ни на йоту. Открытие нового малого мира — колоссальный ресурс для любого ордена.
Великие мастера, ещё секунду назад казавшиеся воплощением неземного величия, теперь ожесточённо торговались, словно торговцы на базаре. Игроки затаили дыхание, боясь случайным шорохом навлечь на себя гнев старейшин — ведь один взмах рукава такого патриарха стёр бы их в порошок.
Инь Юэхуэй же не слушал эту перепалку. Он вглядывался в мерцающую пелену входа и чувствовал неладное.
Когда туман перед стелой окончательно рассеялся, юноша разглядел системное ограничение: вход доступен только практикующим не выше десятого уровня, то есть до стадии Заложения Основания.
«Значит, малый мир расчитан исключительно на новичков стадии Конденсации Ци...» — Инь Юэхуэй ощутил легкий укол разочарования. Судя по тому, с каким рвением сюда рвались демонические практики и как стела отражала удары сотни игроков, он рассчитывал на древнюю сокровищницу с легендарными артефактами. А перед ним оказалась всего лишь тренировочная зона для начинающих адептов.
Сбив спесь со своих ожиданий, юноша всё же сочёл нужным вмешаться в горячую перепалку великих мастеров:
— Почтенные дядюшки, простите, что дерзаю перебить ваши мудрые речи, однако сей малый мир накладывает строгие ограничения на входящих.
Вокруг мгновенно воцарилась звонкая тишина. Игроки, наблюдавшие за этим, едва не потеряли дар речи. «Ну и дерзость! Прерывать разговор мастеров стадии Трансформации Духа — да он либо безумец, либо бессмертный!»
Впрочем, старейшины не стали карать дерзкого ученика. Проверив слова Инь Юэхуэя, они замерли с крайне своеобразными выражениями лиц.
Столько шума, столько духовной энергии вокруг... и всё это ради лабиринта для мелких меднокожих новобранцев?!
Впрочем, как бы ни были разочарованы Хань Юэ и остальные, новый малый мир оставался ценной добычей. Для закалки молодого пополнения ордена подобное место подходило идеально.
Градус спора заметно спал. Хань Юэ пошёл на компромисс:
— Раз уж Долина Парящих Бессмертных открыла этот путь, четверть мест достанется нашим ученикам. Оставшиеся три четверти разделите между шестью вашими орденами. Согласны?
Остальные мастера недовольно переглянулись, но спорить больше не стали — решение было разумным.
Больше всех этому исходу радовались игроки из Долины Парящих Бессмертных. Судя по тону NPC, количество пропусков ограничено, а значит, у их фракции первопроходцев будет в разы больше, чем у конкурентов. Первичная зачистка малого мира всегда приносит самые жирные награды!
Многие геймеры уже кусали локти: эх, надо было раньше пробиваться к Хань Юэ и выслуживаться перед ним, как это сделал Инь Юэхуэй!
Но делить шкуру неродившегося медведя было поздно: наряды стражи из орденов уже оттеснили толпу от ущелья, установив оцепление. Открытие входа назначалось ровно через двадцать четыре часа.
Вскоре в системном меню вспыхнули списки тех, кто попал в первую волну первопроходцев.
Результаты многих сбили с толку. В список попали как топовые хайвелы, так и сопливые новички. Однако опытные игроки быстро раскусили логику распределения.
В мировом чате запестрели сообщения:
[Фу Ле Тао Бай]: Это как-то связано с очками вкладчика в текущем квесте фракции.
[Сян Сай Сюэ]: Откройте вкладку заданий, там есть шкала вклада. У Долины Парящих Бессмертных миссия оказалась куда сложнее, чем у нас: нам надо было просто вычислить предателя, а им — выбивать мобов. Плюс Янь Цзы Хуэй Ши первым активировал печать малого мира. За счёт этого их фракция получила больше слотов. А сами места давали строго по рейтингу вкладчиков. Вглядитесь в список — этот Янь Цзы Хуэй Ши обставил всех нас с колоссальным отрывом!
Игроки массово кинулись проверять системные таблицы. И правда: в верхней строчке с недосягаемым очком вклада красовался ник Янь Цзы Хуэй Ши.
[LLL]: Да бред какой-то! Всего выделено четыреста мест — это восемьдесят групп. Долина Парящих Бессмертных получает минимум сотню слотов. Моё место в рейтинге вклада — девяносто седьмое! Почему меня нет в списках?!
[Янь Цзы Хуэй Ши]: Потому что часть квоты забрали NPC.
Бросив эту краткую реплику в чат, Инь Юэхуэй проигнорировал шквал удивлённых и возмущённых вопросов и просто отключил интерфейс сообщений.
В ту же секунду в дверь его обители тихо постучали:
— Юэхуэй, ты у себя?
Отодвинув засов, Инь Юэхуэй увидал на пороге Шуй Юя. Тот сиял от счастья, словно новенький серебряный слиток.
— Юэхуэй! Ты слышал про открывшийся малый мир? Орден выделил тебе пропуск?
Инь Юэхуэй скрестил руки на груди и с едва уловимым прищуром посмотрел на гостя:
— Ко мне никто не приходил.
— Ах, вот как... Жаль-то как! — с фальшивым сочувствием протянул Шуй Юй, хотя в его глазах читалось ликование. — А вот меня включили в список! Я ведь уже достиг пика Конденсации Ци, вот старейшины и поручили мне опекать младших учеников... Эх, а я-то надеялся, что если ты попадешь в группу, то я смогу присмотреть за тобой.
— Что ж, рад за тебя, — спокойно отозвался Инь Юэхуэй.
Шуй Юй энергично закивал:
— Ещё бы! Говорят, отбирали в основном новобранцев, а старших адептов вроде меня пропустили всего десяток. Я сам поверить не мог, когда увидел свое имя! Но ты не расстраивайся, Юэхуэй. Если я найду там редкую драгоценность, обязательно поделюсь с тобой.
Инь Юэхуэй не удержался от лёгкого тихого смешка.
Шуй Юй озадаченно хлопнул ресницами, не понимая причины этого смеха:
— Ты чего?
— Ничего. Ступай, собирай вещи. Готовься как следует, а то неровен час — лучшие трофеи уйдут в чужие руки.
— Ха, да разве это возможно?! — самоуверенно фыркнул Шуй Юй, задрав подбородок. — На стадии Конденсации Ци мне практически нет равных. Все ценности малого мира будут моими!
http://bllate.org/book/35218/4533417
Готово:
