Готовый перевод Thousands of Affections / Тысячи любовных ласк: Глава 54

Дун Юйхэн — этот мерзавец… Без него в мире воцарился бы покой… Нет, без него мир погрузился бы в хаос.

Шэнь Нин раздражённо перевернулась на другой бок и решительно ушла спать.

Дун Юйхэн лежал в восточном павильоне с открытыми глазами, прислушиваясь к звукам за дверью. Он был уверен, что Шэнь Нин, немного охладив пыл, сама придёт просить прощения. Однако прошло немало времени, а вокруг стояла такая тишина, будто даже тени не было.

«До чего же этого чахоточного избаловали!» — разозлился император, резко пнул лёгкое одеяло и ворчливо уснул.

На следующее утро Шэнь Нин разбудили служанки. Они ласково уговаривали её пойти переодевать императора. Она пошла, но лицо её было мрачным, она не смотрела на государя и молча помогала ему облачиться.

Лицо Дун Юйхэна тоже было недовольным. От начала и до конца он не проронил ни слова, лишь перед уходом громко фыркнул.

Днём Шэнь Нин услышала от придворной няни, что во дворец Яньси пришёл указ из императорского дворца: Чжуанфэй лишили жалованья на полгода, а по окончании послеродового уединения ей предстояло находиться под домашним арестом полмесяца.

— Госпожа, — сказала няня Цинь, — государь явно склоняется к вам. Прошу вас, больше не ссорьтесь с ним — не отталкивайте эту милость, иначе она достанется кому-то другому.

Шэнь Нин помолчала, а потом сказала:

— Позови для меня Ли Ушван из Астрономической палаты.

Ли Ушван приехала в Чанъян вместе с семьёй Ли на празднование Нового года и была единственным человеком, которого Шэнь Нин взяла с собой во дворец. Её талант мог раскрыться лишь при дворе. Шэнь Нин лично показала императору её способности. Дун Юйхэн, хоть и удивился, не придал этому большого значения и лишь из уважения к Шэнь Нин поместил девушку в Астрономическую палату, назначив наставников по арифметике.

Шэнь Нин хотела узнать, как ей живётся.

Вскоре Ли Ушван пришла — всё такая же растерянная и неловкая. Едва переступив порог, она сразу же попросила бумагу и кисть. Сопровождавший её евнух пояснил, что её прервали прямо посреди вычислений.

Шэнь Нин не стала её отвлекать. Увидев, что та одета в одежду придворной служанки и лицо её стало полнее, чем раньше, она поняла: девушке живётся неплохо. Впрочем, требования у неё были невелики — лишь бы было место, где можно считать.

Когда Ли Ушван наконец отложила кисть и подняла глаза, она робко улыбнулась:

— Госпожа.

Шэнь Нин поманила её к себе и протянула фрукт.

— Госпожа, спойте мне «Бесконечный напев», — попросила Ли Ушван, бережно держа фрукт в руках.

Видимо, она знала, что её имя происходит от этого напева. Шэнь Нин однажды спела его, и с тех пор Ли Ушван запомнила нечто помимо чисел и без устали просила повторить песню снова и снова.

— Хорошо, — согласилась Шэнь Нин и, отбивая ритм, тихо запела.

Голос у неё был прекрасный: в прошлой жизни она часто бывала в караоке, и хотя не была профессионалом, пела вполне прилично. Служанки во дворце Чуньси слушали, затаив дыхание. Няня Цинь подумала: «Почему госпожа никогда не поёт перед государем, а сегодня удостоила этим маленькую служанку? Какая странная госпожа».

Ли Ушван долго счастливо хихикала, потом осторожно откусила кусочек фрукта.

Перед уходом она вдруг вспомнила что-то важное: уже переступив порог, она быстро вернулась обратно.

— Госпожа, мой наставник хочет вас видеть.

— Кто твой наставник? — удивилась Шэнь Нин.

— Учитель Цинь.

Евнух рядом пояснил:

— Ваше величество, наставник девушки — сам Цинь Хэфэн, главный астролог.

— Астролог? — Шэнь Нин вспомнила того самого человека, который странно на неё смотрел в тот день. — Зачем ему меня видеть?

Ли Ушван нахмурилась, стараясь вспомнить причину, но так и не смогла:

— Не знаю.

Евнух, который привёл её, получил от Цинь Хэфэна немного денег и теперь с улыбкой вставил:

— Ваше величество, я слышал кое-что. Кажется, учитель Цинь хочет спросить вас о своём наставнике.

— А кто его наставник?

— Ваше величество, наставником учителя Циня был великий астролог Вэнь Шибо.

— Ах! — воскликнула Шэнь Нин, немало удивившись. Так вот какая связь! Но откуда он узнал, что она встречалась с Вэнь Шибо? Она немного подумала и сказала: — Понятно.

Той ночью Шэнь Нин узнала, что Дун Юйхэн отправился во дворец наложницы Юнь. Няня Цинь поспешила утешить её:

— Ваше величество, четвёртый принц вдруг почувствовал себя плохо, поэтому государь и пошёл к наложнице Юнь.

Шэнь Нин тихо усмехнулась, но в глазах её мелькнула сложная тень.

«Всё не так уж и важно».

Однако, вспомнив о четвёртом принце, она тут же подумала и о втором — Дун Миншэне. Она уже знала, что Сяньгуйфэй и Чжуанфэй были в ссоре, у императрицы был старший принц Дун Минъи, Дэфэй воспитывала своего сына, а низкородные наложницы не осмеливались взять на воспитание второго принца… Похоже, Дун Юйхэн рассчитывал, что его возьмёт она. Единственное решение — найти среди низкородных наложниц кого-нибудь по мягче характером, убедить императора возвысить её в ранг и поручить ей воспитание второго принца и старшей принцессы.

Шэнь Нин решила, что завтра же начнёт присматриваться.

Она устроилась поудобнее на роскошном ложе и снова подумала о Дун Юйхэне, долго глядя на мерцающий свет дворцового фонаря.

Няня Цинь и Сюйжу стояли рядом, тревожно переглядываясь: госпожа выглядела спокойной, но что у неё на уме — не угадаешь.

Внезапно Шэнь Нин резко села, так что служанки вздрогнули.

— Госпожа, прикажете что-нибудь? — поспешила спросить Сюйжу.

— Нет, просто пойду поищу книгу, — улыбнулась Шэнь Нин. Вечера в древности были тихими и скучными, развлечений не было — она всегда читала, чтобы скоротать время до сна.

Едва она встала, за бумажным окном двора вспыхнули огни. Сердце её дрогнуло — это же императорская процессия…

И точно, из внешнего зала прибежал евнух с докладом:

— Ваше величество, государь пожаловал!

Служанки обрадовались и окружили Шэнь Нин, чьё лицо выражало смешанные чувства, чтобы вывести её встречать государя.

Дун Юйхэн в ярко-жёлтом парадном халате широкими шагами вошёл в главный зал и мельком взглянул на медленно приближающуюся Шэнь Нин.

— Служанки (и я) кланяются Его Величеству! Да здравствует император десять тысяч лет, сто тысяч раз по десять тысяч!

— Встаньте, — бросил император, даже не глядя, и направился прямо во внутренние покои. — Разденьте меня.

Слуги поспешили следом. Шэнь Нин поднялась и, кусая губу, смотрела на распахнутую дверь в боковой павильон, колеблясь, идти ли дальше.

— Госпожа… — тревожно окликнула няня Цинь.

Изнутри раздался резкий окрик:

— Прочь! Неуклюжая дура!

Жуйфэй вдруг рассмеялась, её большие глаза заблестели. Она быстро вошла внутрь, отослала испуганную Таоэр и с ласковой улыбкой обратилась к Дун Юйхэну:

— Позвольте мне переодеть вас, ваше величество?

Дун Юйхэн опустил глаза и холодно усмехнулся:

— Если слуга глуп, то и госпожа не умнее.

— … — Шэнь Нин сегодня было не до ссор. Она улыбнулась и своими маленькими ручками начала ощупывать его. — Ой, за один день вы, кажется, похудели.

— Вздор! — рявкнул Дун Юйхэн, но, хоть и строго, не прогнал её.

Слуги во дворце Чуньси облегчённо выдохнули.

Но едва она закончила переодевать его, как император, устроившись на ложе, холодно бросил:

— Ладно, тебе здесь нечего делать. Возвращайся в западный павильон.

«Эх! Да он просто капризничает», — подумала Шэнь Нин, и в её глазах ещё больше засветилась насмешливая искорка. Она выгнала всех посторонних и сама подошла ближе, упрямо втиснувшись в объятия Дун Юйхэна. Он ворчал: «Наглец! Вон!», но руки не отталкивали — наоборот, будто обнимали её.

— Ваше величество, какое жестокое сердце! Вчера ночью вы правда не позволили мне вернуться… Я там ворочалась и не могла уснуть, — кокетливо сказала Шэнь Нин, мастерски совмещая ложь с правдой.

«Значит, она ждала, пока я сам позову», — подумал Дун Юйхэн. Ведь его слово — закон, как она могла ослушаться? Вспомнив её нежные слова и увидев, как она прижимается к нему, он уже почти не злился и всё же буркнул:

— Разве это не ты сама вызвалась уйти?

Шэнь Нин не хотела возвращаться к вчерашней ссоре и ещё плотнее прижалась к нему:

— Прошу милости, ваше величество… Я думала о вас всю ночь, не могла уснуть ни на миг. Позвольте мне вернуться сегодня, хорошо?

Дун Юйхэн, измученный её уговорами, почувствовал, как в теле разгорается пламя желания. Он обнял её и пристально посмотрел в глаза:

— О? А где именно ты обо мне думала?

Его тёмные глаза горели уже знакомым Шэнь Нин огнём страсти, а голос звучал двусмысленно и соблазнительно. «Ссора у постели — мир в постели…» — подумала она, и щёки её залились румянцем. Но она всё же тихо произнесла, взяв его руку и проводя по своим губам:

— Мои губки хотят, чтобы вы их поцеловали… — затем она повела его ладонь по своему телу, — здесь хочется, чтобы вы прикоснулись… — и, наконец, покраснев ещё сильнее, опустила его руку ниже: — а здесь… хочу, чтобы вы меня ласкали.

Дун Юйхэн вспыхнул от её откровенных слов. Его желание, твёрдое, как железо, упиралось ей в живот. Он приподнял её подбородок и произнёс два слова:

— Распутница.

Такие слова обычно слышишь от уличных девок, но когда их, застенчиво краснея, говорит она — это лишь разжигает огонь в крови, не вызывая ни капли отвращения.

— Я говорю это только вам, потому что люблю вас, — прошептала Шэнь Нин, щёки которой пылали, как будто вот-вот вспыхнут. Она знала, что ему это нравится, и сама уже начала томиться от желания.

Дун Юйхэн как раз собирался спросить, не говорила ли она такие вещи тому чахоточному, но услышав её слова, почувствовал глубокое удовлетворение. Больше сдерживаться он не мог — прижал её к себе и начал страстно ласкать.

И снова они предались наслаждению.

В доме Шэней госпожа Шэнь, урождённая Чжан, полулежала на ложе, принимая лекарство из рук Фан Юйцзяо и Шэнь Мэй. Поглаживая белый нефритовый браслет, подаренный ей Шэнь Нин из императорских сокровищниц, она тихо вздохнула:

— Интересно, как прошла церемония омовения шестой принцессы?

Фан Юйцзяо мягко ответила:

— Матушка, не волнуйтесь. Вы отправили подарки, и Жуйфэй знает, как ими распорядиться.

Госпожа Шэнь кивнула:

— Нинэнь наверняка всё поняла.

Она задумчиво посмотрела в окно, потом очнулась и сказала:

— Садитесь, поболтаем немного.

Фан Юйцзяо была приятно удивлена: раньше, даже когда свекровь была в хорошем настроении, она всегда стояла.

Обе сели. Госпожа Шэнь заговорила:

— С тех пор как Нинэнь ушла во дворец, в душе у меня пустота. А скоро придёт указ, и Мэй выйдет замуж… Тогда мне станет ещё тише.

Лицо Шэнь Мэй покраснело:

— Матушка, вы поддразниваете меня.

— Нет, не поддразниваю. Жениться и выходить замуж — естественный порядок вещей. Не надо стесняться.

Шэнь Мэй опустила глаза и начала теребить платок.

— Посмотри на неё, матушка, — засмеялась Фан Юйцзяо.

Госпожа Шэнь тоже улыбнулась:

— Сначала мы хотели отправить тебя во дворец, чтобы ты была с сестрой. Она даже согласилась. Но государь на пиру устами дал указ о браке. — Она слышала, как Шэнь Лин устроила скандал в павильоне Шэнь Нин. Позже госпожа Шэнь лично извинилась, а Шэнь Нин великодушно простила — поэтому она не стала настаивать на наказании. Однако с тех пор она не могла полюбить Шэнь Лин и теперь решила выяснить, не обижена ли Шэнь Мэй, и потому объяснила: — Я расспросила отца о женихе. Он сказал, что, кроме низкого происхождения, молодой человек выдающийся и внешне, и умом. Отец доволен таким зятем.

— Я поняла, — тихо ответила Шэнь Мэй.

Госпожа Шэнь кивнула и ещё немного поболтала с ними, но вскоре почувствовала усталость и отпустила их.

Шэнь Мэй вернулась в свои покои и оставила с собой только свою горничную Циньэр. Когда остальные служанки ушли, она тихо спросила:

— Ты сегодня видела дядю?

Родная мать Шэнь Мэй была из бедной семьи, где родилось много девочек. Когда у них наконец родился сын, родители продали дочь в дом Шэней служанкой. Позже её заметил Шэнь Тай и взял в наложницы. Она родила Шэнь Мэй и вскоре умерла. Шэнь Мэй никогда не общалась с роднёй матери, особенно презирая дядю, ставшего уличным хулиганом. Но на днях она велела Циньэр тайно найти его.

— Видела, — ответила Циньэр. — Я передала ему серебро от вас.

Шэнь Мэй кивнула:

— После обеда сходи снова и передай дяде: пусть сделает всё так, чтобы ни капли воды не просочилось.

В глазах Циньэр мелькнул страх:

— Госпожа, вы точно этого хотите? Ведь жених — он же…

— Замолчи! — резко оборвала её Шэнь Мэй. — Ты лучше других знаешь меня! Я столько лет терпела — неужели ради того, чтобы стать женой какого-то жалкого чиновника?

Плечи Циньэр дрогнули, но она всё же робко пробормотала:

— Госпожа, а вдруг жених окажется хорошим мужем…

— Жених, даже самый лучший, — не моя судьба! — твёрдо сказала Шэнь Мэй.

Через несколько дней Чжан Боянь, занявший должность заместителя начальника Императорской академии после получения звания чжуанъюаня, выехал с друзьями на прогулку за город. Внезапно его конь взбесился, и Чжан Боянь упал с лошади и погиб.

Шэнь Нин узнала об этом в ту же ночь, лёжа в объятиях императора. Она тихо ахнула:

— Как жаль… Такой талантливый человек.

http://bllate.org/book/3521/384013