Готовый перевод Thousands of Affections / Тысячи любовных ласк: Глава 47

Все обернулись на голос — и перед ними стояла прелестная Шэнь Лин.

Шэнь Нянь не ожидал подобного поворота и растерялся, не зная, как теперь спасти положение, но тут раздался весёлый вопрос императора Дун Юйхэна:

— Имя совпало?

☆

Шэнь Нин была вне себя: «Ну и наглость!»

Услышав это, Шэнь Чжао тут же пояснил:

— У девятой сестры в имени иероглиф «Лин» — от «линъцяо», то есть изящная, утончённая.

Император взглянул на эту крошечную девочку и с улыбкой кивнул:

— Как имя, так и сама.

Щёки Шэнь Лин мгновенно вспыхнули.

Фан Юйцзяо толкнула Шэнь Нин, и та неохотно вышла вперёд — у неё ведь не было ни малейшего опыта в услужении.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — опустилась на колени Шэнь Лин, робко произнеся, — Лин ошиблась, услышав неправильно.

— Ничего страшного, вставай, — махнул рукой Дун Юйхэн и перевёл взгляд на Шэнь Нин, медленно приближающуюся к нему. Сколько дней они не виделись, а она так и не поправилась.

С тех пор как они вошли в дом Шэнь, это был их первый взгляд друг на друга. Взгляды переплелись, и в глазах каждого читалось что-то значимое.

— Ваше Величество, — присела в реверансе Шэнь Нин.

— Хм, — холодно отозвался Дун Юйхэн и снова посмотрел на Шэнь Лин:

— Шэнь-цин, это тоже ваша дочь?

Шэнь Тай поспешил ответить:

— Отвечаю Вашему Величеству: девятая барышня — дочь старшего брата Шэнь Си. У меня же есть ещё одна незамужняя дочь от наложницы, её имя — Мэй.

Шэнь Мэй тут же сделала реверанс:

— Приветствую Ваше Величество.

Дун Юйхэн окинул её взглядом и кивнул:

— Дочери рода Шэнь все как на подбор красавицы.

Щёки Шэнь Мэй и Шэнь Лин одновременно залились румянцем от радости.

Но следующие слова императора заставили их вздрогнуть:

— Уже кому-нибудь обещаны?

Шэнь Тай взглянул на Шэнь Нянь и ответил:

— Нет, не обещаны.

— Сколько лет?

— Моей дочери пятнадцать, девятой барышне — четырнадцать.

Дун Юйхэн сразу понял замысел рода Шэнь. Он усмехнулся:

— Недавно королева говорила мне, что в столице много холостяков. Прошлогодний чжуанъюань до сих пор один — я видел его: статный, благородный, хоть и беден, зато образцовый сын. А у князя Дуаня до сих пор только одна жена и одна наложница. Что ж, я, пожалуй, сыграю роль старика под луной. Как вам такое предложение, Шэнь-цин?

Шэнь Тай уловил намёк императора и тут же встал, склонившись в поклоне:

— Благодарю Ваше Величество за неизмеримую милость!

Шэнь Нин в душе вознегодовала: «Да он явно не за вином пришёл — пришёл разрушать чужие судьбы! Ладно, чжуанъюань хоть одинок, но этот князь Дуань уже женат и имеет наложницу — значит, хотят выдать замуж за наложницу?» Она бросила взгляд на двух девочек, лица которых уже побледнели, слегка нахмурилась, а затем решительно сжала зубы и сказала:

— Ваше Величество сегодня в отличном настроении — даже моё место свахи занять захотелось!

Дун Юйхэн не ожидал, что Шэнь Нин заговорит, и с лёгким удивлением посмотрел на неё, уголки губ дрогнули в улыбке:

— О? Что ты имеешь в виду?

Шэнь Нин понимала: ещё пара слов — и судьбы этих девочек будут решены. Раз уж всё идёт не по их плану, лучше всё испортить. Она обвела взглядом слегка напряжённых Шэнь Си и Шэнь Тая и сказала:

— Я как раз собиралась сватать девятую сестру за её двоюродного брата. Они росли вместе с детства, словно сошлись на картине. Я только думала, как бы подойти к старшему дяде с этой просьбой, а Ваше Величество уже решило всё за меня.

Дун Юйхэн услышал в её голосе лёгкую просьбу и почувствовал, как по телу пробежала дрожь. На лице же он громко рассмеялся:

— Выходит, вина целиком на мне? Что же теперь делать?

— По-моему, — сказала Шэнь Нин, — шестую сестру можно выдать за чжуанъюаня, а девятую пусть сватает я — её двоюродному брату.

Дун Юйхэн некоторое время смотрел на неё, а затем величественно изрёк:

— Хорошо, да будет так, как говорит Нин!

Так, всего за два предложения, судьбы двух юных девушек, чьи родители и дед ещё живы, были решены. Обе девочки выглядели подавленными, но матушки уже толкали их, чтобы те благодарили за императорскую милость.

Эпизод завершился, и все вернулись на места. Прибыл ансамбль «Юйли», и император заказал две весёлые пьесы, с удовольствием слушая певицу, которую когда-то сам отметил.

Шэнь Нин стояла рядом, наливая императору вино. Дун Юйхэн спросил:

— Нин, тебе нравится?

— Да, нравится, — сухо ответила она.

— Неблагодарное создание, — проворчал император, чувствуя её холодность, и слегка сжал её руку, приподнимающую широкий рукав.

Все видели лишь её рукав, но не замечали, что происходило за ним.

«При всех!» — быстро бросила на него взгляд Шэнь Нин.

Её реакция снова позабавила императора Гуанъдэ. Он едва заметно улыбнулся и осушил бокал:

— Налей ещё.

Шэнь Нин неохотно снова наклонилась, но тут этот негодяй вновь протянул руку и на этот раз даже погладил её ладонь, прежде чем отпустить.

Она едва сдержалась, чтобы не швырнуть в него кувшином. Да разве это государь? Просто уличный хулиган!

— Почему до сих пор не зажило? Неужели не мажешься каждый день? — нахмурился Дун Юйхэн, ощупывая её слегка огрубевшие пальцы. Среди наложниц нет ни одной с такой грубой кожей, особенно у Шэнь Нин — это особенно бросалось в глаза.

Шэнь Нин сделала вид, что не слышит его из-за громкой музыки, выпрямилась и отошла назад, не сводя глаз с пола.

Дун Юйхэн рассмеялся от злости, но при всех не мог выразить своё раздражение.

На самом деле Шэнь Нин нарочно вела себя так. Пока император не получил её, он не осмелится легко наказать. Она хотела проверить, где его предел терпения.

Закончилась первая пьеса, зал взорвался аплодисментами. Император велел дать награду и внимательно взглянул на главную певицу: тонкие брови, вишнёвые губы, томный взгляд — она ему понравилась, но желания забрать во дворец не возникло.

Вскоре началась новая пьеса. Император и наставник Шэнь выпили по нескольку бокалов, после чего государь одарил вином всех членов семьи Шэнь. Каждый раз все вставали и кланялись в благодарность. Шэнь Нин думала: «Лучше бы не одаривал», но не знала, какое волнение испытывают те, кому выпало такое счастье.

Внезапно император опрокинул бокал, и вино попало на императорские одежды. Вань Фу подал шёлковый платок, чтобы вытереть пятно, и спросил:

— Ваше Величество, не желаете ли переодеться?

— В таком виде оставаться неприлично, — поднялся Дун Юйхэн. Все в зале тут же встали.

— Не нужно вставать, я скоро вернусь. Продолжайте веселиться, — улыбнулся он, прижав руки к груди.

Госпожа Шэнь, урождённая Хэ, почтительно сказала:

— В главном зале прохладно. Позвольте Вашему Величеству перейти в кабинет второго дяди, чтобы переодеться.

Шэнь Чжао, зная, что Шэнь Нин не знает, где кабинет, тут же велел служанке взять фонарь и проводить.

Войдя в кабинет, Шэнь Нин осталась ждать в передней. Дун Юйхэн сменил одежду на дорожную чёрную тунику и, выйдя, одним жестом отправил Вань Фу и всех слуг прочь.

Шэнь Нин понимала, что император сделал это нарочно, поэтому спокойно стояла в стороне, молча.

Дун Юйхэн, заложив руки за спину, велел ей подойти. Она сделала пару шагов и остановилась перед ним.

Она ожидала, что он начнёт с недавнего инцидента, но вместо этого он резко спросил:

— Что за дрянь заставила тебя рыдать до бесчувствия?

В первые два дня Нового года он был слишком занят, и лишь на третий услышал об этом. Лицо его сразу потемнело, и он захотел немедленно вызвать её и выяснить всё. Такая женщина, как она, плакала лишь однажды — у могилы Ли Цзыци. А теперь снова — значит, письмо наверняка от него. Эта мысль разожгла в нём яростный гнев.

Шэнь Нин сначала растерялась, но потом в глазах её мелькнула решимость. Медленно она достала из-за пазухи мешочек.

Дун Юйхэн сурово взял его, прочитал надпись «документ о разводе» и на мгновение застыл. Прочитав полностью, он поднял на неё взгляд, полный грозовых туч. Ему хотелось её задушить!

В доме Ли был документ о разводе, но она не пошла за ним! Вместо этого стала вдовой и даже просила императорский указ, чтобы быть признанной вдовой, хранящей верность! Она знала, как сильно он из-за этого страдал, но молчала! Если бы не легенда о богине, заставившая её смириться с судьбой, она, наверное, до конца жизни не вынула бы этот документ! Что такого особенного в этом чахоточном Ли Цзыци, что она так предана ему, даже не считаясь с самим императором!

Дун Юйхэн смял документ в комок и прошипел:

— Шэнь… Нин!

Она подняла глаза и прямо встретила его гнев.

Дун Юйхэн признавал: ярость пожирала его изнутри, жгла сердце, печень, селезёнку и лёгкие. Но, глядя на неё, он сдержался и сквозь зубы спросил:

— Зачем ты принесла это мне? Дело сделано. Теперь, с этим клочком бумаги или без него, ты всё равно станешь моей женщиной.

Шэнь Нин ожидала бури, но он лишь холодно допрашивал. Напряжение в ней немного спало.

— Это моя искренность, — тихо сказала она, глядя на смятый комок.

— Искренность? — Император рассмеялся от злости. — Только сейчас принесла — и это твоя искренность?

— Теперь я полностью разорвала все связи с домом Ли, — сказала Шэнь Нин, сделав паузу. — Только порвав с прошлым, я смогу полностью посвятить себя настоящему.

Эти простые слова мгновенно погасили бушевавший в нём огонь. Но он всё ещё хмурился:

— Значит, теперь ты согласна войти во дворец?

— Обстоятельства сложились так, что я не могу сказать «нет», — сказала она, глядя ему в глаза. — Хотя и добровольно, но пока ещё не от всего сердца.

«Этот ротик… Разорву… Но не могу», — подумал Дун Юйхэн, сердито глядя на неё.

— Раз ты проявила искренность, — сказала Шэнь Нин, — то и Ваше Величество должно ответить встречной милостью, чтобы я смогла полюбить вас по-настоящему.

Он понял: она всё это время ждала этого момента. Она ещё и милости требует! Не казнить её — уже величайшая милость!

— Какие милости?

— Надеюсь, Ваше Величество выполнит для меня три просьбы.

— Говори.

— Во-первых, позвольте Хань Чжэню самому решать, оставаться ли ему в армии. Его путь — убивать тех, кто заслуживает смерти. Сейчас он в армии, но слишком многое выходит из-под контроля. Он — вольный странник мира боевых искусств, и Дахуа очень о нём беспокоится. Я хочу, чтобы он освободился от оков.

— Ты слишком заботишься о нём.

— Он спас мне жизнь.

— Где ты снова чуть не погибла?

— Не так давно, когда я отравилась, именно он передавал мне ци, чтобы вывести яд, — сказала Шэнь Нин, зная, что император следил за Хань Чжэнем, и не стала скрывать.

— Это он? — Дун Юйхэн удивился. Тогда, получив доклад, он не придал значения, ведь опасность уже миновала. Теперь же понял: если бы в ту ночь яд не был выведен, она давно бы умерла.

— Такой яд невозможно вылечить простым лекарем, — сказала Шэнь Нин и добавила: — Не хочу больше об этом вспоминать. Мне от этого больно.

Она, вероятно, знала, кто стоял за этим. Дун Юйхэн почувствовал лёгкое смущение: она пострадала от заговора князя Чэн, а он не дал ей справедливости. Она всё терпела — и это было несправедливо по отношению к ней.

— Вторая просьба?

Он уже косвенно согласился.

— Прошу Ваше Величество как можно скорее реабилитировать род Хуа и восстановить статус старшей дочери Хуа Пожюэ.

Дун Юйхэн легко усмехнулся:

— Значит, ты ударила наложницу Хуа именно из-за этой госпожи Хуа?

Шэнь Нин промолчала в знак согласия.

— Третья просьба?

Тут Шэнь Нин на мгновение замялась. На лице её промелькнуло крайне сложное выражение, в бровях читалось нечто неуловимое.

☆

Дун Юйхэн не мог разгадать её выражение.

— Третья… — сказала она, — надеюсь, что после того, как я войду во дворец, Ваше Величество сможет провести со мной некоторое время наедине, чтобы… мы могли сблизиться.

— Сблизиться? — Дун Юйхэн нашёл это забавным и даже забыл злиться. — Как именно?

Шэнь Нин смотрела прямо в глаза:

— Когда вы со мной, не прикасайтесь к другим женщинам и не думайте о них, пока не почувствуете, что больше не в силах. Я тоже постараюсь… полюбить вас от всего сердца.

Дун Юйхэн иногда на два-три месяца целиком посвящал себя одной наложнице, но и тогда позволял себе развлечения. Услышав её просьбу, он усмехнулся и вдруг притянул её к себе:

— От всего сердца?

Они прижались друг к другу, и Шэнь Нин инстинктивно попыталась вырваться.

— Это и есть твоя искренность? — поднял он её подбородок. — На эти четыре просьбы я согласен.

Четвёртая просьба — та, что она невысказанно просила, передав документ о разводе: разорвав связи с домом Ли, она просила императора пощадить род Ли и больше не использовать его против неё.

— Это золотые слова государя? — тихо спросила Шэнь Нин.

Дун Юйхэн лишь слегка сжал её остренький подбородок.

Шэнь Нин прикусила губу, быстро чмокнула его в щёку и, воспользовавшись его замешательством, выскользнула из объятий. Она уже бежала к двери, но мощная сила резко остановила её, развернула и прижала к двери. Его тело нависло над ней, и бамбуковая занавеска громко застучала.

— Ваше Величество? — осторожно спросил Вань Фу снаружи.

Внутри никто не ответил. Дун Юйхэн, с лёгким наказанием, жёстко поцеловал её.

http://bllate.org/book/3521/384006