Готовый перевод The Escape Game Boss's Favorite / Любимица босса: Выживание в объятиях монстра: Глава 5

— С-сочувствую! Я тебя случайно не отдавил? — Ся Ци в панике поднял ногу.

Только что он наступил со всей дури, вес оказался немаленьким.

— Пустяки, — бесстрастно произнес мужчина. Казалось, боль от его шага была совершенно незаметной. Боясь, что Ся Ци станет себя винить, мужчина мягко улыбнулся: — Правда не больно.

Ся Ци нахмурился. Независимо от того, притворялся мужчина или нет, из-за проявленной им чуткости он почувствовал себя еще более неловко.

Обратный отсчет задания поцелуй истинной любви был ужасно коротким, из-за чего Ся Ци совершенно не успевал сменить исполнителя. Видя, как все вокруг уже вовсю целуются, Ся Ци крепко сжал кулаки.

— Прекрасные мгновения всегда мимолетны, мисс... Вы хотите мне что-то сказать? — заметив тревогу на лице Ся Ци, поинтересовался мужчина.

Раскрытый мужчиной секрет заставил Ся Ци почувствовать себя крайне неловко.

На самом деле ему вовсе нечего было сказать, зато предстояло выполнить безумное задание…

[Обратный отсчет задания Поцелуй истинной любви: 00:00:59.]

Время словно неслось под действием кнопки ускорения, в мгновение ока прошло еще две минуты.

Уже поздно…

Глядя на то, как цифры обратного отсчета постепенно окрашиваются в красный цвет, Ся Ци тяжело вздохнул и решился.

Он бросил краткое «прости», а затем стремительно схватил мужчину за руку.

Опустив взгляд на четко очерченную, изящную и сильную левую руку мужчины, Ся Ци закусил губу и оставил легкий поцелуй на его тыльной стороне.

Система требовала поцелуй истинной любви, но не уточняла, куда именно нужно целовать. Ся Ци намеревался воспользоваться этой размытой границей системных правил и сделать дерзкую попытку завершить задание.

Интересно, удастся ли ему таким образом проскользнуть мимо провала?

Когда до конца обратного отсчета оставалась всего одна секунда, Ся Ци, в напряжении ожидавший системного оповещения, вдруг услышал у самого уха знакомый звук динь-дон и взволнованно сжал кулак:

[Значение истинной любви +999]

Сжимавший кулак Ся Ци в тот же миг остолбенел.

Девятьсот девяносто девять очков истинной любви!

Он никак не ожидал, что какой-то случайный встречный незнакомец прибавит ему очков истинной любви, достаточных для использования волшебной палочки истинной любви!

По сравнению с жалкими четырьмя очками истинной любви от Чжа Гоня, Ся Ци чувствовал себя так, будто едва ли не заново открыл для себя смысл самого понятия истинной любви.

Ся Ци с неверием посмотрел на стоящего перед ним мужчину, ощущая, как его щеки начинают постепенно гореть.

То, что он невольно использовал мужчину ради набора очков истинной любви, заставило Ся Ци почувствовать легкий укол совести.

— Прости… — сделав шаг назад, предельно искренне произнес Ся Ци.

Едва Ся Ци умолк, как мужчина, напротив, сделал шаг вперед, перехватил его руку и промолвил: — Мисс, вам не стоит себя винить, ваш танец был поистине великолепным.

Услышав это, Ся Ци невольно замер: неужели мужчина что-то не так понял?

Он ведь испытывал угрызения совести вовсе не из-за того, что плохо танцевал, а потому что воспользовался другим человеком!

Заметив нахмуренного Ся Ци с выражением предельного внутреннего смятения на лице, мужчина тихо рассмеялся, приподнял его руку и тоже оставил легкий поцелуй на тыльной стороне его ладони.

Почувствовав, как рука Ся Ци дрожит, мужчина не стал задерживаться на этой донельзя нежной тыльной стороне ладони — лишь едва коснулся ее губами и тут же отпустил.

Когда мужчина разжал пальцы, рука Ся Ци так и осталась висеть в воздухе.

В этот момент на коже тыльной стороны ладони, которой коснулись губы мужчины, отчетливо ощущался легкий холодок — немое свидетельство только что произошедшего.

Это что… NPC в ответ завершил для него задание?

[Задание Поцелуй истинной любви завершено!]

[Динь-дон! Прогресс сюжета красной команды +0%]

После завершения этого задания шкапа сюжета красной команды по-прежнему оставалась неподвижной, общий прогресс намертво застрял на отметке в десять процентов.

Застыв на месте, Ся Ци продолжил слушать дальнейшие оповещения.

[Динь-дон! Прогресс сюжета синей команды +10%]

— Какого чёрта! — раздался изумленный возглас кого-то в танцевальном зале.

— Да как так?! Прогресс синей команды уже почти добрался до половины!

На данный момент сюжетный прогресс синей команды составлял сорок один процент.

Прислушиваясь к окружающим его громким возгласам изумления и ругани, Ся Ци снова почувствовал, как сердце заколотилось в груди. Неужели мужчина перед ним и вправду…

— Мне нужно идти. — Мужчина слегка поклонился, после чего его фигура стала на глазах расплываться и таять.

Не дожидаясь, пока Ся Ци успеет о чем-то спросить, под всеобщие пронзительные крики огни в танцевальном зале резко погасли.

Безграничная тьма обрушилась со всех сторон. Неизвестно откуда распахнулось окно, и по бальному залу пронесся на редкость промозглый сквозняк, унося и растворяя элегантный голос мужчины:

— С нетерпением жду нашей новой встречи…

Вслед за этим пронесся еще один порыв ветра. Пока перепуганные люди охвачены паникой, раздался щелчок — в коридоре за дверью внезапно вспыхнул свет.

— Свет дали!

Несколько служанок с подносами и светильниками вошли в танцевальный зал, и Дворецкий объявил собравшимся:

— Дамы и господа, приношу глубочайшие извинения, но сегодня на улице слишком сильный ветер.

Когда зажглись огни, Ся Ци мало-помалу начал различать, кто где стоит в бальном зале.

К тому моменту мужчина, с которым он только что танцевал, исчез без следа, а прямо напротив Ся Ци оказался Чжа Гоُن, который безуспешно разыскивал его уже целую вечность.

— Ся Ци, с кем ты только что танцевал?! — Чжа Гоُن чуть глаза не сломал, пытаясь разглядеть, где же он находится.

Ся Ци дернул бровью и парировал встречным вопросом:

— А ты? С кем танцевал ты?

Чжа Гоُن опешил от такого вопроса. Он помнил лишь то, что кружился в танце с каким-то невысоким парнем, переодетым в женское платье, но кто именно это был, вспомнить уже не мог.

В этот самый момент откуда-то сбоку выскочил Старик, хлопнул Чжа Гоня по плечу и пропищал фальцетом с ухмылкой:

— Красавчик, это же я! Ты же только что звал меня малышкой, неужели уже забыл?

Чжа Гоня вмиг передернуло от мурашек, и он завопил на Старика:

— Пошел вон! Не трогай меня!

Этот Старик походил на гремлина в кукольном платьице, морщины при его улыбке могли бы насмерть прихлопнуть муху. Стоило Чжа Гоню вспомнить, что он танцевал с ним, да еще и поцеловал в конце, как к горлу подступил тошнотворный ком.

— Ты можешь танцевать с другими, почему же мне нельзя? — глядя на то, как Старик специально выводит Чжа Гоня из себя, Ся Ци не удержался от улыбки.

Чжа Гоُن тут же подавился словами и поспешил оправдаться:

— Да я же просто переживал за тебя…

В этот момент к ним неожиданно подбежал один из бойцов красной команды, грубо схватил Чжа Гоня за руку и зашептал:

— Брат Чжа, сюжетный прогресс синей команды уже обогнал наш, они наверняка нашли ключевые улики и персонажей!

Чжа Гоُن замер на месте и бросил взгляд через плечо на Ся Ци.

Ся Ци как раз изучал расстановку сил в бальном зале, оценивая, кто с кем составил пару.

Ощутив сверлящий взгляд на спине, Ся Ци обернулся и снова столкнулся глазами с Чжа Гонем.

Ся Гоُن холодно фыркнул и без малейших колебаний одарил того выразительным взглядом исподлобья.

Чжа Гоُن состроил ему удрученное лицо.

— Опросите всех по очереди. — Как только Ся Ци отвернулся, выражение лица Чжа Гоня изменилось, и он настороженно приказал своим товарищам по команде.

Пусть Ся Ци вел себя крайне подозрительно, бдительность по отношению к остальным членам синей команды терять тоже было нельзя.

— И еще, у нас двоих не оказалось пары, в итоге они объединились друг с другом.

Туман в бальном зале стоял такой густой, что он до сих пор не замечал, как двое из их красной команды сошлись в паре друг с другом. Об этом ему поведали только что, когда зажегся свет.

Услышав это, Чжа Гоُن ошеломленно выдохнул:

— Постойте! Если эти двое образовали пару между собой, это значит, что в бальном зале появился кто-то лишний!

Судя по изначальному количеству людей, кто-то один должен был остаться без пары, откуда тогда взялась пара из двух человек?!

— Выходит, только что… — испуганно задрожал боец красной команды.

— Тот лишний человек танцевал с кем-то из игроков синей команды! — сквозь зубы процедил Чжа Гоُن.

Он-то думал, что кто-то просто остался в одиночестве, а оставшиеся двое, оказывается, сошлись вместе.

Мрачно бросил Чжа Гоُن:

— Сегодня ночью всем соблюдать осторожность, если с теми двумя что-то случится — не вмешивайтесь.

— Д-да, — дрожащим голосом ответили бойцы красной команды и тут же умчались прочь.

Воссоединившись с членами своей команды, Ся Ци присоединился к общему галдежу:

— Что происходит? Почему наш сюжетный прогресс растет так быстро?

— Неужели… нам наконец-то улыбнулась удача?

Поскольку все они были новичками, никому из них пока и в голову не приходило, что кто-то просто отыскал скрытые подсказки и продвинул сюжет.

Лишь Старик время от времени бросал на Ся Ци быстрые взгляды.

— Уважаемые дамы, комнаты уже готовы, прошу за мной, я провожу вас на отдых. — Снова объявился Дворецкий.

Участники синей команды подобрали подолы платьев и последовали за Дворецким из банкетного зала на третий этаж замка. Дворецкий распределял комнаты по очереди, а дойдя до Ся Ци, он демонстративно указал на винтовую лестницу:

— Уважаемая мисс, ваши покои находятся на четвертом этаже.

— С чего это он будет жить наверху? — подал голос Желтомазый. Всю дорогу он чувствовал, что что-то здесь не так: этот Дворецкий уж слишком услужлив с Ся Ци.

Остальные игроки тоже устремили на Ся Ци озадаченные взгляды. Ся Ци ведь ровным счетом ничего не сделал, однако удостоился привилегий, превосходящих всех остальных, что вызывало у его товарищей по команде легкое раздражение.

Дворецкий не стал прямо отвечать на вопрос Желтомазого, лишь одарил всех дежурной улыбкой.

Точно так же он улыбался перед тем, как заставил толстяка отправиться на тот свет. Желтомазого передернуло от страха, и он поспешно отступил:

— Я-я-я ни о чем не спрашиваю.

— А теперь прошу всех дам отправиться на покой. — Голос Дворецкого похолодал, причем последние слова про отдых он выделил с особым нажимом.

Сказав это, Дворецкий провел Ся Ци на четвертый этаж.

На всем четвертом этаже располагалось всего две комнаты, и покои Ся Ци выходили окнами на юг. В отличие от помещений на третьем этаже, эти апартаменты поражали воображение своими размерами — они превосходили комнаты третьего этажа ровно в четыре раза, а снаружи к ним даже примыкала просторная смотровая терраса.

— Эти покои были приготовлены специально для вас, милорд. Надеюсь, вы останетесь довольны, — со скрытым смыслом произнес Дворецкий.

Милорд?

Этот самый «милорд»… кто же он?

Глядя на загадочную полуулыбку Дворецкого, Ся Ци заподозрил, что тот уже обо всем догадался.

Но Дворецкий внушал слишком сильный ужас, так что Ся Ци не решался расспрашивать его вслепую, толком не разобравшись в расстановке сил.

Проводив Дворецкого, Ся Ци затворил за ним дверь, сорвал с головы парик и прошел внутрь комнаты.

Покои были оформлены в стиле барокко, и каждая деталь кричала о роскоши. По центру комнаты стояла огромная кровать под пологом из красного бархата. Ся Ци откинул постельное белье и обнаружил, что под матрасом скрывается еще целых пять пуховых перин из голубиного пуха, перевитых тонкими мягкими золотистыми нитями по черному бархату — на ощупь перины казались невероятно гладкими.

Ся Ци толкнул витражную стеклянную дверь, ведущую на смотровую террасу, но снаружи царила непроглядная тьма, поэтому он вернулся обратно, решив принять ванну.

Отгороженная тяжелыми красными портьерами ванная комната скрывала в себе золотую купель. Наполненная горячей водой с добавлением ароматических масел жидкость имела розоватый оттенок, а по поверхности воды лениво плавали лепестки роз.

Глядя на эту девичью ванну, Ся Ци невольно заприметил себя по лбу: в этой игре моральные устои просто летели в тартарары!

Выловив и выбросив лепестки роз, Ся Ци стоически принял горячий душ, переоделся в белую шелковую пижаму и рухнул на донельзя мягкие пуховые перины.

До чего же хорошо.

Настолько хорошо, что он едва не забыл, будто находится в смертоносной игре ужасов…

Поднимаясь наверх, он мельком заглянул в комнату Желтомазого: там всё было крошечным и тесным, а койка — донельзя узкой, больше похожей на каморку служанки. Да и у остальных, судя по размерам их дверных проемов, с вероятностью девяносто девять процентов тоже были комнаты для прислуги…

В то время как он сам наслаждался условиями отеля ультра-класса на четвертом этаже.

Ся Ци никогда не считал, что выпавшие на его долю блага даются ему по праву. Как говорится, за бедой следует удача, но и наоборот: чем больше благ получаешь, тем выше цена, которую придется заплатить.

Неужели… все это действительно из-за того мужчины?

Пока ему не удавалось разгадать истинное происхождение таинственного незнакомца, мысли Ся Ци вернулись к тем двоим из красной команды, которых заставили танцевать в паре против их воли.

Если подумать, раз те двое нарушили правила задания, не постигнет ли их та же участь, что и толстяка?

С каждой секундой Ся Ци одолевало всё больше сонливости. Эта кровать словно обладала какими-то чарами, наговля на него непреодолимую дремоту.

Вскоре Ся Ци погрузился в прекрасный сон: ему чудилось, будто он стоит на горном склоне, сплошь усыпанном розами, мягкий ветерок ласкает его лицо, а знакомый шепот звучит в самом ухе:

— В этом мрачном мире лишь я люблю тебя вовеки…

— Воспоминания сотрутся, но моя любовь к тебе останется неизменной…

— Моя роза, я жду твоего цветения.

Мужчина говорил с глубоким чувством; в его голосе смешивались переполняющая страсть и легкая нотка тоски. Ся Ци погружался все глубже в эту нежность, засыпая все крепче.

— Пить-пить! —

Раздался пронзительный визг, и Ся Ци мгновенно вырвало из объятий сна.

Он резко распахнул глаза, сел на постели и огляделся по сторонам, но в комнате было абсолютно пусто.

В этот момент резкий крик повторился снова.

Ориентируясь по звуку, Ся Ци повернулся к стеклянной двери, ведущей на смотровую террасу.

Эта дверь одновременно служила и окном. Из-за позднего часа цветное стекло казалось залитым чернилами и зияло сплошной чернотой.

Внезапно за окном промелькнула ослепительно-красная вспышка, на мгновение осветив краски витража. Ся Ци показалось, будто он что-то разглядел, в недоумении поднялся с кровати и подошел к стеклянной двери.

Тут же сверкнула вторая красная вспышка, и Ся Ци внезапно увидел, что снаружи на прежде черном стекле проступило мертвенно-бледное лицо. Обладатель этого лица прижался щекой к стеклу, глядя прямо на Ся Ци сквозь прозрачную преграду.

— Кто здесь! — Ся Ци затрясло всем телом, он судорожно отшатнулся на несколько шагов назад. Придя в себя и снова взглянув на стеклянную дверь, он обнаружил, что бледное лицо исчезло.

Он стремглав бросился к двери, выглянул через стекло на смотровую террасу, но та была абсолютно пустой — ни единой души.

Ся Ци подошел к другой створке двери и заглянул вниз, заметив несколько стремительно промелькнувших теней летучих мышей, которые в конце концов скрылись у одного из окон на первом этаже.

Наступило утро.

Едва Ся Ци успел умыться, как снизу донесся истошный вопль:

— А-а-а! Человек мертв!

http://bllate.org/book/35187/4345973