Готовый перевод They All Thought I Was a True Immortal / Все считали меня истинным божеством: Глава 12

Император Сюаньдэ предоставил Старшему принцу возможность разъяснить причины произошедшего, и дело это решалось просто: стоило лишь всех причастных к распространению смуты и лживых слухов предать смертной казни.

— Благодарю внутреннего евнуха за предупреждение, — произнес Старший принц.

— Старший принц излишне любезен.

Ван Фушунь оказал Старшему принцу услугу, но не удержался и бросил взгляд на фигуру, стоявшую напротив него чуть позади.

Про себя он мысленно оценил происходящее: только что, когда все остальные стояли вытянувшись в струнку, согнувшись в поклоне и ожидая оглашения императорского указа, один лишь этот человек продолжал стоять с заведенными за спину руками и выпрямленной спиной. Его манера держаться излучала отрешенность и безмятежность, словно он находился выше всего мирского, а на лице не отражалось ни единой эмоции. Он оставался совершенно равнодушен к происходящему, казалось... нет, он действительно не испытывал ни малейшего трепета перед императорской властью.

Ван Фушунь мысленно выругался, посчитав этого фальшивого бессмертного безумцем, который до самой смерти продолжает напускать на себя важный вид и принимать горделивые позы. Истинное невежество не знает страха, глупость его не имела пределов.

Он невольно внутренне усмехнулся: какими бы ухищрениями ты ни одурачил Старшего принца, перед лицом Его Величества тебя ждет лишь неминуемая смерть и заслуженная кара.

Одно лишь то, что во время чтения указа он не отвесил поклона, уже являлось оскорблением августейшего величия и серьезным проступком, не говоря уже о самозванстве под видом бессмертного, что напрямую затрагивало заветы династического предка. Разве мог Император простить подобное?

Однако раз уж этот человек не поклонился, а Старший принц не сказал на это ни слова, то он, евнух, тем более не смел опрометчиво срываться на крик, чтобы не ущемить достоинство Старшего принца и не перешагнуть дозволенные границы.

— Прошу бессмертного следовать за мной, — произнес Старший принц, когда они вошли во дворец.

Инь Шуанцин невозмутимо кивнул, с полным правом шагая впереди.

Ван Фушунь: «...»

Похоже, Старшего принца и впрямь одурачили самым бессовестным образом.

Как же можно даже внутри императорского дворца оставаться столь... столь неспособным отличить белое от черного?

Неужели Старший принц совсем не боится разгневать Его Величество?

Ван Фушунь мысленно покачал головой, не смея брать на себя чужие обязанности и давать лишние советы, и молча повел их вперед, указывая дорогу.

Вскоре показалось озеро Тайецчи.

Водные беседы Интай, девятикратно изгибающиеся мостики над чистыми потоками, гладкая, словно зеркало, водная гладь, берега, усыщенные причудливыми камнями — вокруг царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь плеском воды да щебетанием птиц.

— Ваше Величество, Старший принц и остальные прибыли, — раздался голос Ван Фушуня.

Инь Шуанцин окинул взглядом собравшихся и пересчитал людей.

Людей оказалось немного: помимо Императора Сюаньдэ, здесь присутствовали Второй, Третий, Четвертый и Пятый принцы.

Неужели пришли поглазеть на зрелище?

Судя по его наблюдениям за этими принцами, Старший принц внешне мягок, но внутри расчетлив и обладает глубоким скрытным умом; Второй принц красив холодной красотой, остер на язык и среди всех принцев явно наименее расположен к общению; Третий принц держится сдержанно и величественно, немногословен, но в его словах и поступках невозможно найти изъян.

Четвертый принц предпочитал словесность военному делу, искусно владел музыкальными инструментами, прекрасно разбирался в стихах и песнях, обладая выдающимся литературным талантом.

Пятый принц был полной противоположностью Четвертого: он любил боевые искусства, но терпеть не мог литературу, преуспевал в обращении с любым оружием, однако чтение книг и каллиграфия доставляли ему сущую головную боль, и он готов был прятаться от них день напролет.

Остальные — Шестой, Седьмой и Восьмой принцы — не достигли и десяти лет, а потому на подобные сборища, естественно, не явились.

Принцесс также не было видно.

Пока Инь Шуанцин молча пересчитывал присутствующих, Старший принц со свитой уже завершили все положенные поклоны и замерли в ожидании речи Императора Сюаньдэ.

Лишь он один стоял неподвижно и безмолвно, гордо возвышаясь над остальными, словно журавль среди куриц, и привлекая к себе всеобщее внимание.

Император Сюаньдэ тоже повернулся к ним. Его аура была тяжелой и незыблемой, подобно горному массифу, а взгляд острых глаз источал суровую властность.

Его взгляд скользнул по Старшему принцу и остальным, а затем остановился на Инь Шуанцине, выражая явное недовольство и пристальное испытующее внимание.

— Почему при виде Меня ты не опустился на колени?

Голос звучал низко и холодно, тая в себе скрытое величие.

Любой другой на его месте уже давно бы пал ниц от страха.

Осмелиться оскорбить императорское величие — да этот глупец явно не знал, как пишется слово смерть.

Но Инь Шуанцин пришел в себя, выражение его лица ни капли не изменилось, и он даже брови не приподнял:

— С какой стати мне преклонять колени.

— Ого, а у этого парня кишка не тонка, — Пятый принц Сяо Хунжуй шумно втянул воздух и тихонько пробормотал.

Неужели он и впрямь не боится смерти?

Как он посмел вот так возразить отцу-Императору, неужели объелся медвежьего сердца и леопардовой печени?

Или притворялся небожителем столь долго, что сам поверил, будто он и впрямь бог?

— Тц-тц, — Пятый принц толкнул локтем Четвертого принца и шепотом произнес: — Четвертый брат, как думаешь, сколько времени отец стерпит его выходки, прежде чем приказать выволочь во двор и казнить?

— А старший брат тоже хорош, как он мог дойти до такой глупости? Видя, что тот не преклоняется перед отцом, он даже глазом не моргнул. Неужели этот тип подсыпал ему какое-то зелье?

— О нет, только не говори, что старший брат повредился рассудком! Неужели он сошел с ума?

Пятый принц постучал себя пальцем по лбу, демонстрируя искреннюю тревогу.

Подобная манера поведения совсем не была похожа на старшего брата... неужели с его головой и вправду что-то случилось?!

Четвертый принц Сяо Хунюй: «...»

Он покачал головой и ответил:

— Понятия не имею. Меньше слов, смотри молча.

Оба они пришли сюда исключительно ради праздного любопытства.

И при этом они искренне не понимали поступков старшего брата.

Император Сюаньдэ действительно был разгневан.

До сих пор еще никто не осмеливался столь дерзко бросать вызов его величию, да еще прямо во дворце — неужели этот человек и впрямь не боится смерти?

Прежде Император Сюаньдэ вовсе не брал таких людей в расчет: всяких проходимцев, что стяжают пустую славу и промышляют обманом, можно просто казнить, к чему ему лично их вызывать.

Он сделал это лишь из любопытства, желая посмотреть, что за человек сумел до такой степени одурачить его Старшего принца.

Что до остальных его повзрослевших сыновей, то все они, без лишних слов, обладали выдающимся умом — впрочем, нет, литературный талант у Пятого хромал, зато в боевой мощи он превосходил всех четырех братьев.

О старшем и говорить нечего: тот всегда отличался строгим подходом к делам и глубокой осмотрительностью, и даже отправляясь выполнять поручения за пределами столицы, еще ни разу его не разочаровал.

Император сам недоумевал: с чего бы Хун Цзиню вдруг слепо поверить речам обманщика, с чего вдруг в последний момент передумать и отпустить клан Фан? Ведь людей уже привели на горную вершину, чтобы обезглавить в жертву предкам, так почему же он внезапно вернул их живыми?

Именно поэтому, как только процессия Старшего принца вернулась в Столицу, Император Сюаньдэ закономерно приказал им явиться во дворец для аудиенции.

Кто бы мог подумать, что этот самозваный небожитель посмеет вести себя столь нагло и бесстрашно? Как тут было не воспылать гневом Императору Сюаньдэ?

— Дерзость! — раздался грозный оклик.

— Прошу отца успокоиться, — спешно произнес Старший принц. — Вашему сыну довелось прочесть в древних трактатах следующие строки: Небо величественно и не разделяет с миром земных ритуалов; бессмертные сокрыты в дымке, разве пристало им делить почести с прахом земным.

Почитание бессмертными светил и горных вершин не подвластно мирским титулам.

Между порядками небожителей и смертных пролегает пропасть — не в том дело, что он не преклоняет колени, а в том, что его духовное тело изначально чисто и пусто, оно не осквернено мирским этикетом.

«Ого, система, неужели умение красиво говорить — обязательное качество любого принца? У него прекрасно подвешен язык, только погляди, как ловко он меня возвышает — я тоже не могу ударить в грязь лицом».

Бессмертный произнес с холодным безразличием:

— Смертные императоры получают мандат Небес и правят горами и реками. Обладая величием земного владыки, способен ли Ваше Величество заставить гору преклонить колени? Способен ли заставить море пасть ниц? Можете ли вы своим указом остановить бег бури, ветра и громовых раскатов?

Суть же истинных небожителей в том, что их не способна связать воля Небес, не в силах вынести горы и реки. Разве станет полная луна умалять свой блеск лишь оттого, что взошла на высокую гору?

И вовсе не луна горделива — просто озарять тысячи вершин изначально заложено в ее природе.

Мое существование само по себе — закон природы, и высокомерие здесь ни при чем.

Высший пилотаж бахвальства.

Сам себя похвалил~

Жаль только, что Император Сюаньдэ и остальные по-прежнему считали этого бессмертного самозванцем и шарлатаном, а потому очков влияния не прибавилось.

Впрочем, неважно. Очень скоро им придется испытать шок от звонких пощечин и крайнее изумление, после чего золото и богатства польются рекой, не иссякая.

Услышав это, Старший принц, управляющий Ли и прочие сочли подобное поведение естественным, должным и не обнаружили в нем ни единой изъяна.

Но в ушах Императора Сюаньдэ и остальных эти слова звучали как вопиющее бесчинство, как упорствование в заблуждениях перед лицом смерти!

Разве это можно было назвать просто дерзостью? Да у него явно с головой было не все в порядке, он не походил на нормального человека.

Неужели наивысшее мастерство обманщиков заключается в том, чтобы до конца притворяться, пока они сами не поверят в собственную ложь?

И надо же до такой степени истово верить в то, что он подлинный небожитель...

Лицо Императора Сюаньдэ стало еще более мрачным и суровым.

Второй принц холодно усмехнулся:

— Старший брат, этот человек смеет столь дерзко оскорблять отца, а ты способен просто смотреть на это сквозь пальцы и оставаться равнодушным? Уж не одурманил ли тебя этот лжевец до такой степени, что ты забыл даже заветы предков?

— Старший брат, в этом вопросе ты неправ.

Старший принц неторопливо ответил:

— Не смею забывать.

И добавил, сложив руки в почтительном поклоне:

— Однако, отец... Слова бессмертного — вовсе не ложь, прошу отца рассудить справедливо.

Второй принц презрительно усмехнулся.

Третий принц нахмурился:

— Старший брат, прекрати нести чушь.

Отец сегодня призвал нас сюда именно для того, чтобы дать тебе шанс объяснить всё и предать виновных заслуженной казни.

Только так можно было искупить прошлые ошибки и замять дело.

— Хун Цзинь, тебе еще есть что сказать? — сурово произнес Император Сюаньдэ.

Старший принц почтительно опустил голову:

— Слова Вашего сына — чистая правда.

Это означало полный отказ от раскаяния.

Император Сюаньдэ бросил:

— Упрямец, не желающийнимать наставлений!

Настал его черед выходить на сцену.

Инь Шуанцин заговорил:

— То, что Ваше Величество не верит, вполне естественно.

Ибо смертный взор способен различить лишь бренную плоть, а слепые глаза из плоти и крови не в силах узреть истинную природу вещей.

Второй принц насмешливо бросил в ответ:

— Раз уж ты утверждаешь, что наши глаза слепы и мы не способны разглядеть истинный облик бессмертного, то как же ты собираешься доказать, что ты — настоящий небожитель?

Разве не смешно полагаться лишь на пустые слова?

А если он попытается показать какой-нибудь дешевый фокус, который тут же разоблачат, это станет лишь еще большей глупостью и всеобщим посмешищем.

Посмотрим, как этот фальшивый небожитель и заправский лжец станет оправдываться!

— Речи, вводящие императора в заблуждение, по закону караются смертной казнью, — бесстрастно произнес Третий принц.

Четвертый и Пятый принцы наблюдали за зрелищем, планируя после этого отправить старшего брата к императорскому лекарю проверить голову.

Выражение лица Инь Шуанцина не изменилось, он легко и непринужденно произнес:

— Что ж, пусть будет так.

Он даже не шевельнулся — стоило лишь его словам умолкнуть, как среди ясного дня небосвод внезапно залило золотое сияние. Оно медленно разлилось по небесам, теплое и ослепительное; даже края безмятежных, лениво плывущих белых облаков окаймило ярким золотым блеском, который затем стал пропитывать их слой за слоем, и в мгновение ока все небо превратилось в сплошной янтарь.

Там, куда дошло золотое сияние, стали происходить еще более чудесные явления.

Словно невидимая, полная живительной силы рука мастера водила кистью: на берегу озера Тайецчи, среди расщелин камней и вокруг водных беседок Интай из ниоткуда начали массово распускаться цветы. Они раскрывались пышными соцветиями, мгновенно устилая землю сплошными узорами великолепных живых ковров.

http://bllate.org/book/35143/4338911