Готовый перевод They All Thought I Was a True Immortal / Все считали меня истинным божеством: Глава 11

Стоило только попытаться выписать на бумаге следы небожителей, как не успевали высохнуть и первые две строки, а уже подсохнуть толком не успевшие чернила словно невидимая рука стирала прямо из воздуха. Они исчезали с бумаги без следа, не оставляя даже крошечного пятнышка, и лист вновь становился абсолютно белым и чистым.

【Уровень таинственности +20 000.】

【Уровень изумления +20 000.】

Нельзя ни говорить, ни писать.

Нельзя раскрывать следы небожителей.

Спины всех троих покрылись легким холодным потом, а лица сделались предельно сосредоточенными и серьезными.

Генерал Вэй проговорил слегка осипшим голосом:

— Небожитель упомянул, что собирается навестить Императора в Столице, и, судя по всему, он вовсе не желает, чтобы в Столице заранее прознали о его нисхождении в мир смертных. Никаких приготовлений, ни малейших утайок — только так можно узреть самое истинное...

— Не смеем дерзко гадать о замыслах небожителя, — Старший принц опустил кисть. — Нам надлежит лишь тщательно следить за своими словами и поступками.

— Старший принц прав, — произнес управляющий Ли. — Однако, даже если мы станем хранить молчание и ничего не предпримем, кое-какие слухи всё равно неизбежно доберутся до Столицы.

— Взять хотя бы дело клана Фан. Разумеется, скрыть его от столичной знати не удастся, и тогда остается лишь гадать, что обо всем этом подумает Его Величество...

Членов клана Фан не казнили на плахе в успокоение духа Великого предка, к тому же правдивость истории с небожителем вызывает сомнения... Разве не натолкнет это Императора на мысли, не поддались ли они чужим безумным речам?

Услышав это, Старший принц лишь усмехнулся:

— Чего бояться? Всё, что связано с небожителем, — чистая правда, к тому же здесь нет нашей вины: мы не то чтобы не хотели рассказывать, нам попросту запрещено. О какой провинности тут вообще может идти речь? Отец наш прозорлив, он всё поймет.

— А когда небожитель отправится с нами в Столицу, истина вскроется сама собой, так что спешить некуда.

— Верно, Старший принц мудр, — кивнули управляющий Ли и генерал Вэй.

— И всё же этот У Шуньци... — Старший принц словно что-то вспомнил. — У Шуньци уже понес наказание, но, помнится, небожитель обмолвился, что у него есть покровители при дворе. Неужто известно, кто именно?

Генерал Вэй слишком долго пробыл на северных рубежах, а потому почти не разбирался в столичных интригах.

Управляющий Ли был чиновником из провинции, ранее служившим в Столице, и теперь он, поглаживая бороду, погрузился в раздумья:

— Фамилия У, да к тому же обладает доступом к подобным сведениям... Думается мне, кроме того самого чиновника, младшего министра ведомства церемоний господина У, и быть никого не может.

Младший министр ведомства церемоний? Похоже, человек второго братца.

Старший принц прищурился и легко усмехнулся:

— Господин Ли, в этот раз вы подадите докладную записку вместе со мной, когда мы вернемся с докладом.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

— Ха, раз уж при дворе затесался этот младший министр ведомства церемоний, то мои драгоценные братишки наверняка прознают обо всем в самые кратчайшие сроки. Чего доброго, еще решат, будто смерть У Шуньци — дело моих рук.

К тому же, с чего бы им верить, что в этом мире и впрямь существуют небожители?

Они непременно заподозрят, что всё это — хитроумная ловушка или какая-то моя тайная интрига.

Впрочем, так ведь даже интереснее, не правда ли?

Старший принц с нетерпением ждал возвращения в Столицу — ему ужасно хотелось посмотреть, какими лицами обзаведутся остальные, когда явится небожитель.

Заметка автора:

Прим. пер.: Имя Старшего принца было изменено с Сяо Юаньцзиня на Сяо Хун Цзиня.

Глава 10

— Ой, моя ты прелесть, обожаю тебя! Ну до чего же ты заботливый, прямо как теплая стеганая фуфайка зимой, эскимо в знойный день, осень...

【Прекрати.】

— Слуась! — счастливо прощебетал Инь Шуанцин.

После череды настойчивых атак милыми смайликами и надоедливыми сердечками его системка наконец смилостивилась и удовлетворила его неразумную просьбу.

Мало того что ключевые слова заглушили, так еще и сделали так, что даже упомянуть в письмени следы небожителей стало абсолютно невозможно. Вышло куда надежнее и продуманнее, чем он ожидал — поистине непревзойденная, идеальная система.

— Но это заклинание Закрой свой ротик... ха-ха, кто вообще придумывает такие названия? Жуть как забавно, — Инь Шуанцин не удержался от смеха. — А это крошечное заклинание — Написал и всё зря! Надо же было такое удумать, ха-ха.

— Интересно, неужели оба этих заклинания назвал один и тот же человек? До чего же уморительно и смешно.

Он-то думал, что в Системном магазине продаются исключительно серьезные, глубокомысленные и важные наименования товаров, но кто бы мог подумать, что там найдутся столь комичные заклинания.

— Сяо Тон, признайся, это ведь ты придумал? — с любопытством спросил Инь Шуанцин.

【Нет.】

— Ой, я так и знал.

От его системки всегда веяло какой-то бессмертной благодатью и воздушной легкостью, с чего бы ей давать творениям столь откровенно дурацкие названия?

Раз уж не она, Инь Шуанцин быстро потерял к этому интерес и тут же выбросил всё из головы.

Фан Цяньфань страстно желал остаться подле небожителя и служить ему верой и правдой; стоило ему набраться смелости и озвучить свою просьбу, как Инь Шуанцин дал согласие.

И пока они двигались в сторону Столицы, до самой Столицы и даже до стен императорского дворца долетели первые быстрые вести.

*

— Второй принц, мой племянник невиновен, поистине невиновен! Умоляю Ваше Высочество заступиться за него! — со слезами на глазах причитал господин У.

Едва рассвело. Раннее утро окутывала легкая дымка, легкий ветерок едва колыхал воздух, а первые лучи восходящего солнца рассеивали ночную тишину.

— Не переживай, это дело так не оставят и спучисть на тормозах ему не позволят, — из глубины комнаты раздался зловещий, леденящий душу смешок. — Прошвинился клан Фан, но наказание понесли другие... Ума не приложу, на что рассчитывает этот мой старший братец, разбрасываясь нелепыми слухами о сошествии небожителя и в открытую попирая заветы Великого предка. Поистине, словно змея, заползшая в бамбуковую трубку — сама ищет собственной смерти.

— Быть может, Старший принц затеял что-то втайне... — господин У немного успокоился и принялся рассуждать.

— Что бы ни замышлял Сяо Хун Цзинь, подобные фокусы — не что иное, как плевок на установленные предками законы. Пренебрежение памятью пращуров, а если говорить серьезно — тягчайшее нечестие и отсутствие сыновней почтительности.

— К тому же прошло уже столько времени, а старший братец до сих пор не удосужился отправить гонца с личным посланием во дворец, чтобы хоть как-то объясниться перед отцом... Ха, и какую же корысть он преследует?

Вслед за этими холодными словами из тени к окну шагнула фигура. Свежий ветер растрепал пряди у него на лице с правильными чертами, но не смог сдуть презрительную усмешку из глаз.

Лицо у него было красивое, но чуть зловещее, почти демоническое, с пронзительным взглядом и мертвенно-бледной кожей.

Он облачен был в парчовый камзол с узкими рукавами глубокого черного цвета, расшитый серебряными чешуйчатыми драконами, а талия его была стянута поясом из носороговой кожи. Яркая, броская внешность вкупе с полуулыбкой придавали ему врожденное аристократическое и царственное превосходство.

Господин У опустил голову, не смея поднять взгляд.

Брови Второго принца Сяо Хун Хэна слегка сошлись на переносице — признаться, он тоже не до конца понимал происходящее.

От начала и до конца всё это совершенно не походило на почерк Сяо Хун Цзиня.

Столь опрометчиво, столько брешей и уязвимых мест — словно нарочно подставляется под удар, так что любой желающий без труда сможет уличить его в ошибке.

Уж не хитрая ли это ловушка, специально для них расставленная?

Второго принца терзали смутные сомнения, и разгадать эту загадку он никак не мог.

— Я иду во дворец.

Как бы то ни было, он должен лично доложить об этом отцу.

Хм, Сяо Хун Цзинь, вернешься в Столицу — тогда и будешь отцу все причины расписывать.

Оказавшись во дворце, он, вполне ожидаемо, столкнулся с Третьим принцем Сяо Хун Цзюэ.

— Второй брат.

— Третий брат, и ты здесь.

Оба принца остановились напротив друг друга и обменялись вежливыми любезностями.

У Второго принца на губах играла улыбка — казалось, он источает дружелюбие; Третий же принц хранил невозмутимое выражение лица, выглядя предельно сдержанным.

«Тц, притворяется», — мысленно усмехнулся Второй принц.

Третий принц обладал привлекательной внешностью: черные брови словно выписаны тушью, переносица высокая и гордая, а глаза — черные и глубокие, как омут. В них таилось спокойствие бездонной пучины, но в то же время ощущалась скрытая, глубокая мощь. Рядом со Вторым принцем он производил совершенно иное впечатление, ни в чем ему не уступая — словно залитая солнцем нефритовая гора, держался он степенно, величественно и непринужденно.

— Второй брат пожаловал к отцу? — поинтересовался Третий принц.

Второй принц ответил:

— Полагаю, Третий брат прибыл с той же целью?

Сведения, доставшиеся им обоим, наверняка не слишком отличались, и они прекрасно понимали истинные мотивы друг друга.

И действительно, Третий принц лишь мягко улыбнулся и, сделав приглашающий жест, произнес:

— Прошу второго брата вперед.

Второй принц не стал церемониться, кивнул и первым зашагал дальше.

Третий принц последовал за ним.

Оба вошли в Зал Цзычэнь, где пребывал Император Сюаньдэ.

Примерно через полпалочки благовоний они вышли оттуда вместе.

— Похоже, отец уже давно был в курсе. Впрочем, чему удивляться — у отца глаза и уши повсюду, разве от него утаишь что-то? — легко усмехнулся Второй принц.

Третий принц заметил:

— В конце концов, старший брат особо ничего и не скрывал.

— Хм, кто знает, что на уме у этого старшего брата, — фыркнул Второй принц.

Третий принц безмятежно ответил:

— Что еще может быть на уме у старшего брата? Наверняка тут кроются какие-то иные причины. Вернется, покается перед отцом — на том дело и закроется.

— Вот как? — Второй принц прищурился, вложив в этот взгляд двоякий смысл.

Выражение лица Третьего принца не изменилось:

— Разумеется.

— Разве второй брат думает иначе?

— Разумеется, я думаю ровно так же, как и Третий брат, — невозмутимо отозвался Второй принц.

— Вот и славно, — произнес Третий принц. — У меня еще есть дела, так что я откланяюсь.

Проводив взглядом удаляющуюся спину Третьего принца, Второй принц презрительно фыркнул и тоже направился к выходу из дворца.

……

По мере того как процессия Старшего принца подходила всё ближе к Столице, до слухов доходило всё больше подробностей.

И пусть те или иные ключевые слова нельзя было произносить вслух или описывать открыто, кое-какие обрывки сплетен и чужих рассказов всё равно неизбежно просачивались наружу.

— В свите Старшего принца объявился некий «небожитель».

Все кругом только и говорили что о небожителе, выказывая ему глубочайшее почтение и трепет — это видели все желающие, и подделать подобное было невозможно.

Сам Старший принц тоже ничего не скрывал.

Ибо даже он относился к небожителю с исключительным благоговением, устраивая всё безупречно и с полным вниманием к деталям.

Как тут было не разгореться еще большему любопытству относительно истинной личности этого «небожителя»?

Да так искусно одурачить Старшего принца, что тот уверовал в него безоговорочно.

Наконец процессия Старшего принца прибыла в Столицу.

Приближенный слуга императора Ван Фушунь уже давно ждал их у ворот. Увидев прибывших, он тотчас зачитал высочайший указ: по велению Его Величества, Старший принц вместе с управляющим Ли, генералом Вэем и остальными должен был немедленно явиться во дворец для аудиенции, без каких-либо промедлений.

Разумеется, в число тех, кому предстояло держать ответ перед престолом, входили Инь Шуанцин и Фан Цяньфань, в то время как остальные члены клана Фан остались за пределами дворцовых стен.

Когда чтение императорского указа завершилось, Ван Фушунь подался чуть вперед и вполголоса произнес:

— Старший принц, Его Величество ожидает Вас у пруда Тайе, и все четыре принца тоже там.

— Кроме того, младший министр ведомства церемоний господин У подал на Вас жалобу, но Его Величество вовсе не гневается — мемориал пока отложили в сторону, от Вас требуется лишь дать Его Величеству надлежащие разъяснения.

Будь иначе, подобные дела обсуждались бы в стенах Зала Цзычэнь, и уж точно их не стали бы переносить к пруду Тайе, словно вопрос не заслуживает первостепенной государственной важности.

http://bllate.org/book/35143/4338910