Я пришёл из Великой Тысячи Миров.
А это место — всего лишь захудалый малый мир.
Три тысячи великих миров отнюдь не означали конкретное число в три тысячи.
Инь Шуанцин подумал, что теперь его происхождение покажется ещё более загадочным и трансцендентным.
Там было не просто выше привычного — Старший принц и остальные даже немного перепугались, и при одном глубоком размышлении их тут же прошибало холодным потом.
Настолько, что после пары мгновений раздумий их разум погружался в туман, становился затуманенным и бессвязным, и сколько бы слов ни вертелось на языке, задавать вопросы они уже не могли.
Инь Шуанцин был с почётом препровожден обратно в свои покои.
— ...
[Разводит руками.jpg]
«Система, ну это ведь не моя вина, что я не выразился яснее. Я дал им шанс во всём разобраться, но они оказались совершенно ни на что не годны. Способность к восприятию у них просто ужасная, придётся ждать, пока они придут в себя. И когда же я после этого попаду в Столицу?» — Инь Шуанцин цокнул языком.
[Не нужно спешить, ты ведь уже бывал там.]
«Это да».
За те первые два с лишним месяца, что он скитался по этому миру, он уже успел как следует погулять по императорскому дворцу.
Пользуясь тем, что никто не способен разглядеть его душу, он мог свободно летать куда угодно и разузнал абсолютно всё, до чего смог достучаться.
Хорошая память не сравнится с худшими чернилами.
Он не полагался только на собственную голову.
Конечно же, он попросил Систему составить памятку, к которой в любой момент можно было обратиться для изучения.
«Система, открой памятку, я хочу ещё раз посмотреть, кто входит в императорскую семью Дачжао».
Глава 9
Когда Старший принц наконец пришёл в себя, его решимость заставить бессмертного остаться стала ещё более непоколебимой.
Он снова пришёл навестить бессмертного и заявил, что дело клана Фан связано с завещанием Великого предка. Раз в мире явился бессмертный, то не следует ли пересмотреть и заветы Великого предка?
— Это завещание касается бессмертного и имеет важнейшее значение, поэтому необходимо доложить Священному Сыну Неба, мы не смеем принимать решения по собственной воле, — почтительно произнёс Старший принц. — Не знаю, куда бессмертный намерен отправиться дальше. Если бессмертный ещё ничего не решил, Хун Цзинь хотел бы пригласить бессмертного на прогулку в Столицу. Мы обязательно подготовим чистые циновки и выбежим навстречу без обуви на ногах.
У Старшего принца слегка вспотела спина, в сердце невольно закралась тревога: если бессмертный откажется, у него не останется ни малейшего способа удержать этого с неуловимым следом бессмертного.
К счастью.
Бессмертный ответил:
— Можно. Я спускаюсь в нижний мир как раз для того, чтобы отправиться в Столицу и взглянуть на земных владык этого мира.
Услышав это, висевшее на волоске сердце опустилось на место.
Но тут же новое чувство стеснения и напряжения вновь подступило к горлу.
Стоило ему подумать об этом, как он успокоился: ничего страшного, всё в порядке, его императорский отец мудр и воинственен, величествен и строг, обладает обликом мудрого и просвещенного государя, он вовсе не глупый и бездарный правитель, чего ему бояться?
Успокоив себя, Старший принц почувствовал облегчение.
Когда Старший принц ушёл, Инь Шуанцин убрал нефритовый аватар, вернулся в комнату, взмыл вверх, сделал сальто в воздухе и снова с беззаботным видом принялся листать Системный магазин.
— Нынешний император Дачжао — Император Сюаньдэ Сяо Цзэцхай, находится в самом расцвете сил, у него восемь сыновей и три дочери. Ого, ну и плодовитый же он.
— При этом первые пять принцев уже выросли и стали взрослыми, одна принцесса уже выдана замуж, другая помолвлена, а ещё есть одна совсем маленькая принцесса, которой нет и пяти лет.
Инь Шуанцин вспомнил всё, что видел и слышал во дворце:
— Место императрицы пустует, прежняя императрица скончалась рано, оставив законного сына — того самого Третьего принца, который занимает третье место в порядке старшинства среди принцев.
— Старший принц — первенец, Второй принц рожден Благородной супругой Гуй, чьё влияние сейчас на пике, а Третий принц — законный сын; наследник престола до сих пор не назначен.
— Поэтому при таких обстоятельствах внешнее дружелюбие и согласие между принцами — лишь видимость, а их взаимная борьба и интриги за кулисами — это норма.
— Тц-тц, коварный и вероломный императорский дворец.
— Первые три принца вели себя фальшивее всех, рассыпаясь в любезностях и обмениваясь уколами. Тогда мне довелось воочию наблюдать настоящую драму дворцовых интриг, у каждого из них на уме были чертовски глубокие замыслы.
— Впрочем, что изменится, когда туда отправлюсь я?
Любитель зрелищ Инь Шуанцин выразил своё предвкушение и, хихикая, потирал руки.
Он уже тайком проверил потенциал Старшего принца с помощью Компаса Восхождения к Истокам Всех Законов — неплохо, результат его весьма удовлетворил.
Вспомнив остальных принцесс и принцев, он понял, что среди них нет ни одного пустышки: все они — отборные таланты, прекрасные нефриты с осанкой дракона и феникса, и их природный потенциал наверняка тоже окажется высок.
— Тун-Тун, я хочу купить артефакт, который может сохранять изображения, записывать воспоминания и даже воспроизводить видео, вроде какой-нибудь прямой трансляции, — сказал Инь Шуанцин.
Прежде чем отправиться в Столицу, ему нужно было подготовиться.
Подобно тому, как Духовное Око Пронизания Пустоты было создано для него самого, Компас Восхождения к Истокам Всех Законов был предназначен для показа остальным.
Хотя некоторые функции совпадали, разница заключалась в том, что очки различных величин начислялись только тогда, когда это кто-то «видел», а Компас Восхождения к Истокам Всех Законов, разумеется, служил для того, чтобы пустить пыль в глаза.
То же самое касалось и артефакта, который он собирался купить сейчас.
Некоторые вещи нельзя объяснить словами, одних описаний недостаточно, воображение не дотянет до нужного уровня, и как тогда вызвать истинное удивление и шок?
Увидеть всё своими глазами — куда более потрясающе.
[Угу, всё выстроено в ряд.]
[Котик чмок-чмок.jpg]
— Дай-ка взглянуть: Камень записи образов, Жемчужина сохранения теней, Резная нефритовая табличка с образами, Зеркало ретроспекции, Жемчужина душевных мыслей, Свиток иллюзий, Карта миражей, Сонная жемчужина миражей... — Инь Шуанцин немного подумал. — Куплю-ка эту Карту миражей. У неё есть самая базовая функция записи образов, она способна сама фиксировать изображения, откатывать воспоминания назад, а также создавать фальшивые образы и трёхмерные иллюзии, погружая в атмосферу полного присутствия и создавая миражи — вот что самое главное.
Хотя эта Карта миражей стоила немного дорого, эффект от неё был превосходным, а функционал — полным, так что она идеально подходила ему в качестве оборудования для прямой трансляции.
— Ладно, девяноста тысяч очков, я так и знал, что дёшево не будет, — пробормотал Инь Шуанцин, бросив взгляд на ценник, но всё же решительно и с болью в сердце кликнул на покупку.
Эх, только что заработанные деньги тут же улетели.
Очки, добытые ранее, ушли на погашение долгов.
И долг ещё не выплачен до конца.
А сверху нарос новый.
Долг на долге и долгом погоняет, эх.
— Тун-Тун, я хочу купить ещё одну вещь, — произнёс Инь Шуанцин.
[Что именно?]
— Есть ли какое-нибудь мелкое заклинание или артефакт, запрещающий людям говорить? — уточнил Инь Шуанцин. — Разумеется, не так, чтобы они вообще лишались возможности произнести хоть слово, а с глушением ключевых слов — чтобы запретить им разбалтывать следы бессмертного.
Раз уж бессмертный не должен попадаться кому попало на глаза, то и обсуждать его направо и налево тоже не следовало.
Следы бессмертного не подлежат обсуждению.
Если каждый сможет болтать о бессмертном и все будут знать, что он здесь, разве это не уронит его статус?
К тому же главный упор делался на сбор очков самых разных значений: разумеется, наибольшее количество очков можно было получить, если люди узнавали обо всём неожиданно и он эффектно являл своё величие.
[Нет.]
— А?
[Нет никаких заклинаний или артефактов, способных в любой момент заглушить конкретные ключевые слова.]
[Заклинания вроде Техники заглушения звука, Замка на горло, Проклятия безмолвия или Талисмана запрета речи могут только полностью лишить дара речи.]
Инь Шуанцин замер, обдумал услышанное и произнёс:
— То есть, получается, можно либо говорить всё подряд, либо молчать вообще, и нельзя в любой момент выборочно контролировать отдельные слова?
[Нельзя.]
— Тогда, Тун-Тун... — глаза Инь Шуанцина хитро заблестели. — А если я куплю заклинание запрета речи, ты сможешь мне помочь?
— Ты ведь такая способная, Тун-Тун, для тебя это наверняка пустяк.
— Помоги мне следить и контролировать: включать и выключать когда нужно. Постоянный мониторинг даже не потребуется, достаточно сделать так, чтобы они сами осознавали невозможность проболтаться.
— Правда ведь, Тун-Тун?
— Пожалуйста, я умоляю тебя.
— Ну помоги же мне.
Инь Шуанцин принялся один за другим отправлять Системе смайлики с милыми мордашками и поцелуйчиками.
...
— Поздравляем Ваше Высочество с успешным приглашением бессмертного в Столицу!
Узнав, что бессмертный отправится с ними в Столицу, управляющий Ли и генерал Вэй тоже просияли лицами.
Старший принц произнёс:
— Появление бессмертного в Дачжао — событие колоссальной важности, которое нельзя оставлять без внимания. Для Дачжао это величайшее благословение, упустить которое никак нельзя.
— К счастью, бессмертный также изъявил желание отправиться в Столицу, чтобы повидаться с императорским отцом...
Вспомнив слова бессмертного, Старший принц постепенно нахмурился.
Управляющий Ли заметил это и спросил:
— Старший принц беспокоится, что бессмертный может как-то повлиять на Его Величество?..
— Отнюдь. Отец обладает выдающимися талантами и амбициями, он — мудрый государь. Бессмертный видит насквозь и обладает пронзительным взором, он сам во всём разберётся, здесь не о чем беспокоиться.
— Тогда почему Ваше Высочество так встревожены?
— Я просто вспомнил слова бессмертного, — Старший принц всё ещё пребывал в некотором замешательстве. — Раз раньше бессмертных не было, то зачем бессмертный спустился в нижний мир?
— Малые миры, средние миры, великие миры... Неужели за пределами этого мира существуют бесчисленные другие миры?
— Это настолько диковинно, что трудно поверить.
Откуда же в таком случае родом сам бессмертный?
Как выглядит то место?
Зачем бессмертный пожаловал сюда?
И когда он снова уйдёт?
Нельзя было углубляться в эти мысли — стоило лишь задуматься, как голова начинала болеть ещё сильнее. Старший принц нахмурился и потёр виски.
Управляющий Ли и генерал Вэй разделяли его состояние — они тоже ничего не могли понять.
— В любом случае, сначала мы доложим о деле бессмертного в...
— В...
— В...
Старший принц невольно широко раскрыл глаза, охваченный странным страхом.
Почему он не может произнести то, что должно идти дальше?!
В, в, в.
Старший принц попробовал ещё три раза, но слова упорно не шли с языка.
Он с неверием посмотрел на управляющего Ли и генерала Вэя.
Управляющие Ли и Вэй к тому моменту тоже находились в недоумении. Полагая, что у Старшего принца есть какая-то странная привычка, они смотрели на собственные носы и боялись сказать что-то лишнее.
— Бессмертный находится в... — произнести то, что шло после, по-прежнему не удавалось. Лицо Старшего принца стало суровым, он протянул руку и указал пальцем вниз, на землю: — Здесь... Я не могу вымолвить то, что было дальше, попробуйте вы.
Генерал Вэй немного помедлил, на его лице отразилось замешательство.
Управляющий Ли сообразил быстрее:
— Старший принц имеет в виду... Нижний чиновник понял.
Тут же он попытался заговорить, но, ожидаемо, не смог точно описать местонахождение следов бессмертного.
Генерал Вэй тоже всё понял, затем попробовал сам — результат оказался точно таким же.
— Что это значит? — опешил генерал Вэй, после чего его лицо тоже помрачнело. — Неужели это бессмертный...
Старший принц помрачнел, погрузившись в раздумья. Он развернулся, подошел к письменному столу, расстелил бумагу, растёр тушь и взял кисть в руки.
http://bllate.org/book/35143/4338909
Готово:
