Тогда я как раз готовился к написанию сценария для своего первого малобюджетного фильма в жанре цзянху-уся. Давление было немалым, я не мог доверить кому-то другому написание этой истории, но именно из-за того, что писал сам, страдал еще сильнее. На самом деле я не мастер пера, просто хотел воскресить воспоминания о том, как в детстве мы с сестрой смотрели по телевизору фильмы про боевые искусства, покупали в книжных лавках пиратские комиксы, а потом по выходным запирались в комнате и передавали их друг другу. Я всего лишь пытался догнать тот идеал, который был у нас двоих в детстве.
Однако сейчас мы с ней будто заклятые враги: если не считать важных семейных застолий, мы не скажем друг другу ни слова и даже не посмотрим в глаза. По сравнению с нашими прошлыми отношениями, это выглядело как расставание близких друзей из мира боевых искусств — до того было паршиво на душе.
Писать сценарий в свободное от работы время — тяжелый труд. Мой учитель по сценарному мастерству представил меня одному довольно авторитетному в кругах кинодеятелей сценаристу. Его придирчивый характер в первое время довел меня почти до нервного срыва. Он указывал на диалоги, над которыми я ломал голову всю ночь, и говорил: Это лишнее, вычеркивай. Получив его правки, я внимательно и по многу раз перечитывал те куски, не видя в них ничего плохого. Не желая выбрасывать плоды ночного труда, я откладывал их в сторону, надеясь, что когда-нибудь они еще пригодятся.
Впрочем, такое состояние было даже полезным. Проработав клерком от звонка до звонка, я часто забывал о самом себе, жил без стремления отстоять место для своих увлечений, бесчувственно плыл по течению, как и большинство людей, повторяя день за днем монотонную рутину. Нынешнее давление было куда сильнее, зато я открывал для себя много нового.
Уровень мастерства действительно вырос. Прошел месяц, и, взглянув на тот текст, которым я так гордился, я понял: он не стоит и ломаного гроша, ему нигде не найти применения.
Чтобы выбраться из эмоционального застоя и окончательно порвать с прошлым, которое тяготило меня нездоровой привязанностью, я попытался завязать отношения с девушкой, к которой был неравнодушен. Ее имя звучало очень красиво и поэтично — Лю Ебай. Мы познакомились благодаря работе, и в один из тех беспечных вечеров она сказала, что хочет попробовать.
Я, ошалевший от этого, согласился, чувствуя при этом некую решимость сжечь мосты.
Я решил, что должен забыть ту женщину, которая приносила мне лишь страдания.
Е Бай часто готовила для меня, потому что моя собственная стряпня была отвратительной, к тому же из-за неумения обращаться с огнем я вечно переводил продукты, лишая их всех полезных свойств. Е Бай была шустрой: в два счета могла приготовить свиные ребрышки в кисло-сладком соусе или тушеную курицу с картофелем. Я брал еду с собой на работу, разогревал в микроволновке, и коллеги завидовали, думая, что это готовит мама. Они и не подозревали, что мы уже давно живем отдельно.
Мы с Чэн На жили в одном городе, недалеко от дома, но аренда в мегаполисе была дорогой, и я мог позволить себе лишь крохотную квартирку. Е Бай была местной, но ради того, чтобы кормить меня, переехала в мою маленькую съемную квартиру, из-за чего уровень ее жизни заметно упал, за что я был ей очень благодарен.
— Смотри, после того как очистишь картофель, веди овощечистку вертикально и быстро. Ты в прошлый раз говорил, что не умеешь шинковать картошку соломкой, так что я купила тебе терку: проводишь картофелиной по ней, и она превращается в соломку. Правда, такая соломка получается рыхлой и не очень хрустящей, для жарки с мясом сойдет, но если хочешь сделать салат под уксусом, придется учиться резать ножом.
Е Бай учила меня готовить много разных блюд, я осваивал их черепашьими темпами, но в конце концов однажды у меня получилось приготовить неплохую домашнюю еду.
Я приготовил для нее целый стол домашних блюд (разумеется, тех, что мы ели постоянно) и ждал, когда она вернется с работы. Но в тот вечер вышло иначе: ее родители позвали ее поужинать домой. Глядя на накрытый стол, я понял, что в одиночку мне столько не съесть. Подумал, раз уж я наконец научился готовить, стоит поделиться успехами с родителями, которые вечно переживали из-за моего питания. Но они уже приготовили ужин, да и тащить контейнеры через весь город полтора часа не имело смысла.
Может, Чэн На? Она ведь жила неподалеку.
Но я боялся узнавать, где именно она живет, да и не виделись мы уже очень давно. Если я приду к ней с этой, по сути, заурядной едой, а она меня выставит, будет слишком неловко.
Ничего не поделаешь, пришлось все выбросить. Даже стало немного жаль. Но если вдуматься, когда я сам сидел на диете, мама тоже готовила полный стол, а я съедал лишь пару ложек, и она потом все выбрасывала. Это ведь был материнский труд. И как же она переживала эти десятилетия, готовя обеды, которые никто не ценил?
Я сфотографировал накрытый стол и отправил в семейный чат. Мама поставила смайлик с большим пальцем вверх и написала, чтобы в следующий раз я обязательно приготовил это для них.
На душе стало горько: ведь научиться готовить было нетрудно, но я так и не сделал этого для близких, пока не стал редко бывать дома, годами оставляя родителей без внимания.
Е Бай ночевала дома, а пришла только на следующий день. Проснувшись утром, я не увидел привычного силуэта, хлопочущего на кухне, и почувствовал замешательство — было непривычно.
Дверь открылась. Е Бай вошла с пакетом завтрака и чемоданом. Она наткнулась на мой недоуменный взгляд, и ее лицо дрогнуло, она отвела глаза.
— Что случилось? — я почувствовал, что ситуация не из лучших, и хотел во всем разобраться.
— Я... родители зовут меня обратно, чтобы я вышла замуж, — запинаясь, сказала Е Бай. — Говорят, возраст уже поджимает...
Мое лицо похолодело. Хотя я не исключал такой возможности, это прозвучало слишком внезапно. Е Бай была на три года старше меня, но не было нужды выходить замуж так рано.
— Они узнали? — осторожно спросил я.
— ... — Е Бай едва не заплакала и кивнула. Я лишь вздохнул — а что еще оставалось сказать? Если родители с острым чутьем что-то заподозрили, ничего уже не попишешь.
Если дочь каждый день живет не дома, значит, у нее кто-то есть. В одном городе столько знакомых и друзей, достаточно было немного порасспрашивать, чтобы все выяснить.
Только вот не знаю, придут ли родители Е Бай в ярость, узнав, что их дочь — лесбиянка, или же они решили, что мы с ней просто забавляемся.
— Я сказала им, что мы просто друзья. На словах они вроде бы поверили, но потребовали, чтобы я немедленно переехала обратно. У меня нет выбора...
Она долго плакала, а я мог лишь обнимать ее и твердить, что ничего страшного, ведь родительскую волю трудно нарушить.
http://bllate.org/book/35136/4338000
Готово:
