В том мире, откуда он родом, было немало выдающихся предшественников. Благодаря их вкладу в развитие страны все её многочисленное население было накормлено досыта.
Чего-чого, а вот еды, чтобы утолить голод, у них хватало с избытком.
— С этим проще простого, у меня есть зерно. Говори, сколько тебе нужно?
Увидев это, Император Сюань слегка приподнял брови, и в его узких красивых глазах мелькнул огонёк.
— Мне нужно много.
Ему требовалось огромное количество продовольствия, чтобы прокормить такое множество воинов на северных рубежах.
К тому же для любого правителя зерно — это вещь, которой, разумеется, чем больше, тем лучше.
Глядя на слово много, Сюэ Цань нахмурился и спросил:
— Много? У вас там что, конец света или разразился голод?
Император Сюань ничего не ответил. Не только потому, что не хотел раскрывать о себе слишком многое, но ещё и потому, что не совсем понимал, что за конец света имеет в виду собеседник?
Конец?
Предел, самое последнее...
Неужели это значит погибель?
И как же всё это должно выглядеть?
Заметив, что собеседник молчит, Сюэ Цань ничуть не рассердился. В конце концов, когда оба человека совершенно не знают друг друга, каждый будет сохранять определённую осторожность.
Что же до его собственной беспечности, то дело было вовсе не в чрезмерном легкомыслии, а в том, что подсознательно он считал собеседника выходцем из другого пространства и времени.
В руководстве для новичков объяснялось, что этот интерфейс для общения может связывать людей из разных эпох и миров.
Он никак не ожидал, что первым же собеседником окажется человек его собственной эпохи, житель древности, а потому и вёл себя в разговоре так беспечно.
Сюэ Цань:
— Ты говоришь, что тебе нужно много. Сколько именно в цифрах? Тысяча цзиней, две тысячи цзиней... или целая тонна?
Цзинь древний и цзинь современный — это совершенно разные понятия.
Один цзинь, о котором говорил Сюэ Цань, равен пятистам граммам, тогда как в разные эпохи древности вес одного цзиня сильно отличался.
Взять хотя бы нынешнее Государство Даюй: там в одном цзине едва наберётся чуть больше двухсот граммов. Между двумястами с лишним граммами и пятьюстами разница почти в два раза.
— Если потребуется слишком много, даже мне достать это не удастся. Сначала назови точное количество, а я посмотрю, сколько смогу раздобыть.
В конце концов, перевозка столь огромного количества продовольствия неизбежно привлечёт к себе внимание посторонних, а для Сюэ Цаня это было связано с определённым риском.
Император Сюань вглядывался в ответ Сюэ Цаня, и его глубокие зрачки на миг сузились.
Неизвестно, был ли он излишне мнителен, но ему почему-то казалось, что зерно достаётся собеседнику с удивительной лёгкостью.
Что за люди и в каких краях живут так, чтобы запросто раздавать столько продовольствия по первому требованию?
Богатые купцы?
Чиновники из управы?
Или, может быть, аристократы?
Император Сюань не стал терять время на пустые догадки и медленно вывел пальцем на экране:
— У нас свирепствует голод, нужно много зерна, чтобы спасти людей.
Хотя нельзя сказать, что он лгал — на юге Да Юй действительно бушевал голод, — истинной целью, ради которой он стремился раздобыть продовольствие, всё же оставалась война.
Пусть его считают бессердечным или жестоким.
По его мнению, лишь расправившись с врагами, которые алчно скалятся у границ, он сможет обрести душевное спокойствие и заняться управлением народом Да Юй.
Услышав это, Сюэ Цань ответил:
— Слишком много зерна я тоже раздобыть не смогу. Максимум, что получится — достать для тебя две тысячи цзиней риса и две тысячи цзиней муки, иначе большее количество вызовет у других подозрения.
Те четыре тысячи цзиней, о которых говорил Сюэ Цань, по меркам Да Юй составляли почти десять тысяч цзиней. И пусть это не решило бы проблему сытости для всех, но десяти тысяч цзиней вполне хватило бы, чтобы накормить немало людей.
Император Сюань, испытывавший нужду буквально во всём, вовсе не стал пренебрегать таким малым количеством еды и ответил Сюэ Аотяню:
— Подойдёт. Какое оружие тебе нужно?
— У тебя там нет пистолета? Если есть, хватит и одного.
Много оружия он всё равно не смог бы утаить, ведь его пространственное хранилище было слишком малым.
— Пистолет? Длинное копьё?
— Нет, именно пистолет, огнестрельное оружие. Из тех, что с одного выстрела валят наповал.
Сюэ Цань отправил сообщение, но вдруг у него появилось недоброе предчувствие.
Словно в подтверждение его догадок, в следующий же миг собеседник ответил:
— Что это такое?
Что ж, судя по всему, собеседник обитал вовсе не в каком-то высшем мире. Да и судя по тому, что тот понятия не имел о пистолетах, этот мир мог оказаться даже более отсталым, чем его собственная эпоха.
— Брат, давай не будем тратить время зря. Мы не из одного временного пласта, так что тебе нет нужды защищаться от меня. Просто скажи прямо, в какую эпоху ты живешь? В первобытную или древнюю?
Чтобы собеседник понял его как можно скорее, Сюэ Цань терпеливо объяснил всё самым подробным образом, опасаясь, что тот упустит суть.
А Император Сюань на другом конце, доселе сохранявший неизменное спокойствие, узнав, что такое пространство и время, первобытное общество, древность и современность, едва не потерял самообладание от потрясения.
Ибо он сделал ужасное открытие: судя по всему, он и был тем самым древним человеком, о котором говорил его невидимый собеседник.
Древность, если верить словам Сюэ Цаня, означала эпоху глубокого отставания во всём: в образе мыслей, в технологиях и в медицине.
Для владыки целого поднебесного мира это был удар колоссальной силы.
Ведь мир, за который он отчаянно боролся со всеми соперниками, проливая кровь и ломая головы, в устах этого человека выглядел никчемным и даже презрительно именовался феодальным обществом.
Именно потому, что Сюэ Цань вывалил на него столько информации, а Император Сюань — столько всего усвоил за один раз, он попросту не обратил внимания на то, как именно тот к нему обратился.
Иначе, заметив, что Сюэ Цань с лёгким сердцем называет его братом, император наверняка не удержался бы и закатил глаза самым некрасивым образом.
— Так в какую же эпоху ты всё-таки живёшь? Сразу скажу: я сейчас нахожусь в древности. А почему человек из современного мира вдруг очутился в древности — об этом я умолчу.
Император Сюань долго молчал, прежде чем нехотя выбить два иероглифа:
— Древность.
— Древность? Ха-ха-ха, раз древность, тогда всё намного проще! Для древности у меня найдется уйма вещей на обмен, и что бы ты ни выбрал, тебе наверняка пригодится всё.
http://bllate.org/book/35135/4337914
Готово:
