Готовый перевод Hand in Hand with the Stars / Звезды в твоих глазах: История одной любви: Глава 9

К этому моменту нога у Лолиты уже зажила, и она стояла перед дверями лифта, ожидая кабину. Сяо Сяому хотела было попятиться обратно в офис, но было уже поздно — Лолита обернулась. Сяо Сяому пришлось набраться смелости и подойти ближе; остановившись в двух метрах от Лолиты, она произнесла:

— Добрый вечер, госпожа Ло.

Лолита посмотрела на Сяо Сяому, которую не видела уже несколько дней, и почувствовала, что в этой девушке что-то изменилось. Понаблюдав пару секунд, она поняла: перемены крылись в отстраненности на лице и явной дистанции в осанке. Лолита на мгновение лишилась дара речи, решив, что виновата в этом, скорее всего, она сама — уж больно эта девушка оказалась обидчивой и злопамятной.

Сяо Сяому тем временем тоже внимательно разглядывала Лолиту. Женщина, пахнущая молочным чаем, казалась теперь холоднее и неприступнее, чем прежде. К тому же она больше не носила туфли на головокружительно высоких каблуках, предпочтя им обувь на плоской подошве, из-за чего теперь казалась чуточку ниже самой Сяо Сяому.

Лифт издал звонкий сигнал, возвращая обеих к реальности. Лолита невозмутимо вошла в кабину. Нажимая кнопку нужного этажа, она намеренно несколько раз нажала на кнопку открытия дверей, позволяя Сяо Сяому войти следом.

В лифте находились еще два человека, каждый из которых стоял в своем углу, уткнувшись в телефоны. Сяо Сяому нажала кнопку шестого этажа и, мельком взглянув на незнакомцев, подумала, что ей будет куда спокойнее смотреть в лицо женщине с ароматом молочного чая.

Посмотрев на стоящую перед ней женщину, Сяо Сяому едва заметно улыбнулась уголками губ и тихо спросила:

— Госпожа Ло, у вас есть свободное время сегодня вечером?

Лолита кивнула:

— О, у меня уже назначена встреча, я иду ужинать.

Стоило Лолите оказаться рядом с Сяо Сяому, как ее неизменно охватывало странное желание — то ли сбежать, то ли придвинуться ближе. Она и сама не знала, было ли это из-за запаха молочного чая и мяты, исходящего от Сяо Сяому — аромат у девушки был необычный, сочетавший в себе молочную сладость и легкую прохладу.

На самом деле она действительно договорилась встретиться с людьми, чтобы обсудить расширение масштабов компании. Хотя Лолита не до конца понимала, чем именно занимается фирма ее отца, заметив зарубежные финансовые транзакции и наличие такого «аутсорсингового» сотрудника, как Сяо Сяому, она начала кое-что осознавать. Однако она не хотела спрашивать отца напрямую — она надеялась постепенно вывести компанию на честный путь.

— О, как жаль. Я ведь как раз хотела пригласить вас поужинать вместе, — Сяо Сяому коснулась своего уха. Она чувствовала, что просто болтает ерунду, причем говорит совсем не то, что думает.

Разве так приглашают на ужин? Если искренне хочешь позвать человека, договариваешься заранее, а не бросаешь слова на ветер, узнав, что у того уже есть планы. Глупости какие-то.

— И правда жаль. Может, в следующий раз я приглашу вас обеих? — Лолита улыбнулась. Ей показалось, что Сяо Сяому так мило коснулась уха, что у нее самой возник импульс сделать то же самое. Эта мысль напугала саму Лолиту.

К счастью, лифт остановился на шестом этаже. Сяо Сяому бросила: — До свидания, госпожа Ло, — и тут же исчезла.

Лолита попыталась успокоиться, бездумно глядя на сменяющиеся цифры этажей на панели.

Лолита была инициатором встречи, поэтому пришла в ресторан раньше. Впрочем, люди, которых она ждала, не опаздывали. Лолита забронировала столик в дальнем углу второго этажа, откуда открывался вид на оживленные городские улицы с обеих сторон.

В половине восьмого к ней подошли двое мужчин средних лет. Лолита сразу узнала одного из них — это был преподаватель Хэ, у которого она когда-то училась. Она поднялась, чтобы встретить их.

— Здравствуйте, преподаватель Хэ! — когда-то прилежная студентка была воспитана и вежлива, и сейчас Лолита снова стала той самой примерной ученицей.

— Здравствуй. А это преподаватель Цзоу, которого я тебе рекомендовал, — преподаватель Хэ указал на второго мужчину.

— Здравствуйте, преподаватель Цзоу! — Лолита поприветствовала господина Цзоу, а затем жестом пригласила обоих: — Учителя, давайте присядем и поговорим.Когда оба устроились на выбранных местах, Лолита ополоснула кипятком чашки перед ними и только после этого разлила чай. Эта последовательность действий очень пришлась по душе преподавателю. Затем она попросила официанта принести меню и передала его обоим наставникам для заказа. Когда они закончили, Лолита добавила от себя одно блюдо и один суп в горшочке.

После того как заказ был сделан, преподаватель Хэ поманил Лолиту:

— Сяо Ло, покажи сначала свой проект учителю Цзоу, пусть он поможет тебе исправить его, а потом пойдешь оформлять патент.

— Хорошо, спасибо вам, учитель! — ответила Лолита и достала заранее подготовленный проект на проверку учителю Цзоу, а сама тем временем тихо заговорила с преподавателем Хэ. Наставник поинтересовался, как продвигается лечение ее отца и хорошо ли идут дела в компании, на что Лолита подробно ответила.

Блюда начали подавать одно за другим, а учитель Цзоу так увлекся чтением проекта, что отложил его лишь после нескольких напоминаний.

— Учитель Цзоу, не спешите, можете забрать проект домой и дочитать там, для нас сейчас важнее поужинать, — напомнила она.

— Верно, старый Цзоу, давай сначала поедим, а потом заберешь его с собой. Если сочтешь проект годным, подсоби моей ученице, — полушутя-полусерьезно произнес преподаватель Хэ.

Ужин затянулся почти до девяти часов. Лолита была рада, что оба преподавателя не любили выпивать. Было уже поздно, и Лолита предложила отвезти их домой, но оба отказались, сказав, что ресторан находится близко и они дойдут пешком. Лолита не стала настаивать, напомнила им об осторожности и, проводив взглядом, поехала домой.

Вернувшись домой, Лолита почувствовала себя смертельно уставшей. Родителей не было дома, и от этого вокруг казалось так пусто и одиноко. Она рухнула на диван в гостиной:

— Как же хочется, чтобы кто-нибудь помассировал мне спину.

Сразу после этих слов в ее голове первым всплыл образ Сяо Сяому. Лолита в испуге подскочила на месте, решив, что она больна и причем серьезно.

Она сама толком не понимала собственную сексуальную ориентацию. Что касается второй половинки, она всегда придерживалась мнения, что главное — это взаимная любовь, а мужчина это или женщина, не имело особого значения.

Она не видела ничего дурного в том, что ее подруга детства выбрала себе в спутницы женщину, и в свое время горячо поддержала их союз.

Словно что-то вспомнив, Лолита нехотя дотащила сумку до спальни, положила ее на прикроватную тумбочку и, взяв пижаму, отправилась в ванную.

Двадцать минут спустя Лолита вышла в пижаме с мокрыми волосами, нашла фен и вернулась в ванную сушить голову. Когда волосы высохли, она заколола их заколкой и, глянув в зеркало, заметила, что в таком виде от нее веет некоторой небрежной расслабленностью.

Закончив со всеми делами, Лолита забралась на кровать, села, скрестив ноги, притянула к себе сумку и принялась в ней копаться. Мелких вещиц оказалось слишком много, и пришлось вытряхнуть всё наружу, чтобы найти нужное.

Она внимательно рассмотрела обе вещицы, лежавшие у нее на ладони. Они пролежали в сумке уже несколько дней, и если бы не внезапное воспоминание о Сяо Сяому, неизвестно, сколько бы еще эта вещица провалялась на дне.

Это были две милые целующиеся девочки, у обеих красовались торчащие кверху хвостики. Лолита перевела взгляд на другой предмет:

— И кольцо золотое... Настоящее или нет?

Говоря это, она даже надела кольцо на безымянный палец правой руки, расставила пять пальцев под светом лампы, повертела руку так и эдак, а в конце концов сняла и надела на торчащий хвостик одной из фигурок.

http://bllate.org/book/35127/4336819