Говоря о золотых монетах, Лю Сюй вновь ощутил прилив тревоги. Пока он пребывал в растерянности, Лю Юэмин пододвинул сундук с серебряными билетами обратно и, покачав головой, произнес:
— Отец, разве это свадьба? Я словно пытаюсь выпотрошить все наше семейное достояние. Если я заберу столько приданого, что будете делать вы с папой и младшим братом? Как вы будете жить дальше?
Лю Юэмин знал, что отец души в нем не чает. А папа, хоть и не был ему родным по крови, тоже относился с огромной нежностью. Более того, именно из-за того, что они не были связаны кровными узами, папа боялся ранить его чувства и все эти годы был к нему даже добрее, чем к родному сыну.
В семье все ставили его интересы превыше всего, но он не мог принимать это как должное, не мог быть таким эгоистом.
— Папе редко удается отдохнуть, он годами трудился, чтобы сколотить это состояние. Если я все заберу, то не смогу спокойно ни есть, ни спать.
В памяти всплыла вереница образов: весна, лето, осень, зима — папа постоянно в хлопотах. Сколько раз он видел его возвращающимся домой глубокой ночью, изможденным до предела? Хотя за последние пару лет стало легче, Лю Юэмин до сих пор отчетливо помнил те картины из детства.
С тех пор как он узнал о предстоящем замужестве в Княжескую резиденцию, он уже все тщательно обдумал. Хорошо или плохо ему будет в браке — зависит не от размера приданого, а от людей из Семьи Фэн.
Если они окажутся достойными людьми, муж будет уважать его, а свекор со свекровью — относиться с добротой, то даже с парой тысяч лян в приданое он будет счастлив. Если же они окажутся плохими людьми, то сколько бы денег он с собой ни взял, толку не будет. Ведь если Семья Фэн — алчные хищники, то чем больше серебра он привезет, тем больше обид натерпится. В конце концов, он просто станет для них забитым на убой жирным бараном.
Хотя Лю Юэмин с малых лет жил здесь, в Городе Линчжоу, он не был в неведении относительно нравов столичной знати. Все-таки каждый год крестный отец забирал его в Столицу на месяц-другой, так что он был более-менее наслышан о тамошних делах.
— Отец, успокойся! Насколько мне известно, даже в знатных семьях Столицы, помимо основного приданого, для дочерей или Гэ-эр готовят максимум десять тысяч лян на черный день. И это самый предел, чаще всего обходятся парой тысяч лян, которыми покрывают все расходы.
— Но ведь у тех семей полно детей! Естественно, они не могут позволить себе чрезмерную роскошь. Но у меня только один ребенок, как я могу позволить тебе страдать? Не спорь со мной. Раз я достал эти деньги, значит, не собирался их оставлять. К тому же эти средства мы с твоим папой откладывали для тебя, кому же еще их давать, как не тебе?
В голосе Лю Сюя уже слышалась обида, глаза покраснели. Он украдкой протер их и продолжил:
— Не думай, что ты отказываешься от этих денег ради нас с папой. Если ты их не возьмешь, нам будет только хуже.
— Ты ведь выходишь замуж! Отец всегда думал, что сможет оберегать тебя всю жизнь, но теперь уже не сможет. Я всего лишь простой человек, как мне тягаться с Княжеской резиденцией? Мне страшно, Юэ-эр! Очень страшно!
Лю Сюю было всего семнадцать, когда он родил сына. Его муж был даже на два года младше. Изначально у них был прекрасный план: пока Юэ-эр маленький, они будут его защищать, а когда ему исполнится двадцать и он женится, к тому времени, когда подрастут внуки, им с мужем будет едва за шестьдесят. Так они смогли бы оберегать Юэ-эр первую половину жизни, а внуки — вторую, обеспечив ему спокойную и безмятежную судьбу.
Но теперь все внезапно изменилось. Юэ-эр скоро покинет его, как тут не испугаться?
Говоря об этом, Лю Сюй не сдержался и горько заплакал. Отец и сын, стоявшие снаружи, услышав шум, поспешили войти.
— Старший брат? Что случилось с отцом? — Лю Юэлан был еще мал и не понимал, почему папа плачет так убито. Он тревожно потянул брата за рукав, прося утешить родителя.
Ян Чэн, войдя, похлопал сына по плечу, а затем притянул к себе своего Фулана, терпеливо его утешая.
Семья из четырех человек на мгновение затихла, слышались лишь тихие всхлипывания Лю Сюя. Он проплакал около четверти часа и, вероятно, продолжал бы и дальше, если бы вдруг не вспомнил, что люди из Семьи Фэн все еще здесь. Испугавшись, что его могут превратно понять, он поспешно заставил себя остановиться.
В досаде он несколько раз хлопнул себя по голове, жалея, что не сдержался. А что, если люди из Семьи Фэн решат, что он недоволен этим браком, и выместят гнев на Юэ-эр?
Не успев до конца справиться с эмоциями, Лю Сюй наспех вытер лицо и, притворившись спокойным, выглянул в окно. Увидев молодого офицера, он в ужасе снова хлопнул себя по голове: услышали ли они его недавние слова?
Двор Семьи Лю, каким бы большим он ни казался, был лишь немногим лучше обычного крестьянского подворья. Это не огромная усадьба Княжеской резиденции. Если среди гостей были люди, занимающиеся боевыми искусствами, с острым слухом, то они могли услышать разговор, даже стоя во дворе.
Сердце Лю Сюя сжалось от беспокойства. Боясь, что его плач был истолкован неверно, он наказал Ян Чэну выйти и как следует встретить делегацию, чтобы ничем не обидеть гостей.
Когда Ян Чэн вышел, Лю Сюй привлек обоих детей к себе. Лю Юэлан, который от шума тоже немного поплакал, теперь, с красными глазами, вцепился в одежду старшего брата и прошептал:
— Старший брат, забери все деньги. Когда я вырасту, то сам заработаю денег и тоже отдам их тебе.
— А как же твоя жена? — Лю Юэмин не сдержал улыбки. Младшему брату уже двенадцать, скоро придет время и ему жениться, но он все еще говорит глупости, как маленький ребенок.
— Моя жена тоже будет зарабатывать деньги для тебя, — с самым серьезным видом ответил Лю Юэлан. Лю Юэмин не ожидал, что брат окажется таким простаком.
Юэмин не знал, что младший брат с самого детства стремился отдать все семейные деньги старшему лишь потому, что знал: если деньги не отдать брату, их заберут дедушка с бабушкой. Он не любил ни деда, ни бабушку, зато очень любил старшего брата. Он был готов отдать ему все, лишь бы ничего не досталось старикам.
Те самые дедушка с бабушкой, о которых говорил Лю Юэлан, были родителями Ян Чэна. Ян Чэн был зятем, пришедшим в Семью Лю, и к моменту его появления в доме Лю Сюй уже родил ребенка. Тогда они еще договорились, что все имущество семьи достанется Лю Юэмину.
http://bllate.org/book/35126/4336745
Готово:
