Первый удар —
Осколки камней покатились по земле, и мелкая пыль растворилась в размытом водой силуэте. Ли Му легко стряхнула руки, прикрыла нос и рот, а затем чуть опустилась в воду: — В чём дело?
— Все крупные секты уже прибыли, отборочные испытания вот-вот начнутся, и глава велел мне пригласить вас.
Су Юэ отвесила учтивый поклон, не смея даже поднять глаз. Ли Му была самой молодой Старейшиной Секты Лазурного Облака: хоть здоровьем она и не отличалась, но силой превосходила всех остальных. К тому же нравом она обладала праздным, в дела секты совершенно не вмешивалась, да и за столько лет так и не завести ученицу.
Она мысленно утерла пот. К тому же у этой Старейшины Ли было несколько дней в месяц, когда ей нездоровилось, и всегда требовался кто-то для ухода. Ее собственная наставница уже отдала приказ: если она еще раз сунется к Ли Му, ей обе ноги переломают.
Ли Му выпрямилась, ее гладкая спина обнажилась в прохладном воздухе, лопатки вздымались и опускались в такт движениям, а в изгибе поясницы застряли капли воды. Вода с волос скатывалась прямо на глаза, она опустила взгляд, ресницы дрожали, а губы побелели от холода. Обернувшись, она ступила стопой на камень, и к ее щиколотке была привязана черная веревка.
Лицо ее поражало красотой, а глаза от природы умели манить, вот только во взгляде таилось пугающее равнодушие. Она небрежно взмахнула кончиками пальцев в воздухе, и капли влаги на теле вмиг исчезли. Подтянув лежавшие рядом одежды, Ли Му оделась и завязала на талии шелковый пояс. Глядя на Су Юэ, она легонько протянула: — Мм.
— Разве в прошлые годы мне обязательно было присутствовать? — Ли Му чуть подалась вперед, и на ее запястье тут же обвился Черный Дракон. — Или глава что-то передала?
Су Юэ украдкой бросила быстрый взгляд: Ли Му даже белые одежды толком не застегнула, что лишь подчеркивало ее присущую ленивую расслабленность. И хотя взгляд у той был самым мягким, отчего-то он неизменно заставлял нервничать.
Склонившись, она ответила: — Наставница сказала, что вам тоже пора завести ученицу. В эти дни вы хвораете, и вечно отмокать в Холодной Тяни — не выход, лучше бы рядом кто-то находился и заботился.
Ли Му протянула: — А? — и в глубине ее глаз заплясала усмешка. Она подцепила пальцем подбородок Су Юэ, небрежно поддерживая его: — Разве ты не рядом?
Су Юэ едва не облилась холодным потом, едва сдерживая слезы: — Наставница говорит, что если я и дальше буду за вами ухаживать, боюсь, расстанусь с жизнью.
Ли Му с досадой цыкнула и зашагала вперед: — Какая же она жадная. Ладно, пойду сама взгляну.
Холодная Тянь располагалась на уединенной вершине горы. Ли Му размяла плечи и уже собиралась спуститься по тропе, как Су Юэ выскочила следом, единым движением выхватив меч, и с невероятной искренностью выпалила: — Старейшина Ли, пешком вы будете идти слишком медленно, давайте полетим на мече!
Ли Му с сомнением покосилась на нее: — Ты?
Су Юэ: — Ну да!
— Тогда я... — усмехнулась Ли Му, — ...пожалуй, просто прыгну вниз, и то быстрее окажусь на месте.
Су Юэ: — ...
Ли Му махнула рукой за спиной и кашлянула: — Ничего, даже если ты оседлаешь три меча сразу, за мной тебе не угнаться.
— Я пошла.
Бросив эти слова, Ли Му в мгновение ока исчезла у Су Юэ на глазах, оставив юную ученицу пыхтя взбираться на меч и неторопливо плестись к месту проведения испытаний.
Ли Му с невероятной скоростью спустилась к подножию горы, поскребла пальцем подбородок Сяо Хэя и внезапно вытянула дракона наружу. Оглядевшись и убедившись поблизости никого нет, она неожиданно спросила: — Как думаешь, какого мне стоит выбрать ученицу? В конце концов, я ведь все-таки Преподобный Бессмертный.
Она была ребенком Дитя Неба и Земли и прежнего Повелителя Мира Демонов, маленькой владычицей Мира Бессмертных и Мира Демонов, но в возрасте трех тысяч лет ей внезапно велели сойти в смертный мир для прохождения испытания, да к тому же требовалось непременно завершить заслуги, прежде чем вернуться. К счастью, все воспоминания и магические силы остались при ней, а матушка даже отдала ей своего ручного черного дракона.
Черный дракон тяжело вздохнул и, высунув язык, притворился мертвым: дракончики отвечать не желают.
Ли Му с досадой потрясла дракона за шею: — Сяо Хэй, почему ты до сих пор не умеешь притворяться змеей?
В ее глазах блеснула лукавая искорка, и, заметив, как заплаканный черный дракон испуганно спрятался обратно, она с преотличнейшим настроением направилась туда, где бурлила толпа.
— Скажи-ка, младшая сестра Дуань, у тебя есть на примете кто-нибудь из старейшин?
Задавшая вопрос покосилась на стоявшую рядом Дуань Лицин. Та была облачена в черные одежды с затянутым поясом, а в руке прижимала меч. Ее подбородок был напряжен, а суровое лицо источало холод и строгость. От всего ее облика веяло пугающим устрашением.
Хотя среди них она была самой младшей по возрасту и положению, именно на нее все почему-то привыкли полагаться.
Дуань Лицин отличалась неразговорчивым нравом; бросив мимолетный взгляд, она опустила глаза: — Нет.
— Ой, да как же нет? У человека должны быть стремления, по-моему, сам глава просто великолепна! Если тебя выберут, наша секта вмиг станет боковой ветвью Секты Лазурного Облака! Какая честь для предков...
http://bllate.org/book/35099/4333595
Готово:
