Готовый перевод Eunuch Extra / Тайны Запретного города: Евнух и Император: Глава 3

В Павильоне Любования Весной несколько прекрасных, словно сошедших с небес богинь сидели вокруг каменного стола. Их движения, когда они покачивали круглыми веерами, излучали бесконечное очарование, и эта безмятежная красота затмевала собой сотни цветов, росших в саду.

— Цветы у сестрицы цветут просто великолепно, мы, младшие сестры, просто умираем от зависти. Не зря это место зовется землей, благословенной Фениксом, — даже трава и цветы здесь распускаются ярче, чем где-либо еще.

В нежном и ласковом голосе звучала похвала, но в ней смутно угадывалась нотка досады.

Благородная супруга Цин легко улыбнулась:

— Сестра шутит. Какая еще земля, благословенная Фениксом? Во всем императорском дворце, кроме Обители Нежности, где живет Императрица, какая еще обитель заслуживает носить это звание?

Хотя она так говорила, на ее прекрасном лице невозможно было скрыть самодовольную улыбку. И неудивительно: у Императора не было ни императрицы, ни главной императорской благоверной, ни благоверных супруг, так что в этой задней части дворца главенствовала именно она, благородная супруга Цин. Если кто-то и мог составить ей конкуренцию, так это лишь две другие наложницы — Наложница Мэй Чжуан и Наложница Сюэ Нин.

Эти слова, разумеется, вновь вызвали целый швал лести со стороны сидевших рядом гуйжэнь. Никто из них не заметил, что за пышными клумбами в саду присел на корточки молодой человек в простой одежде евнуха и усердно взрыхлял землю у корней цветов. Очевидно, что все эти цветы цвели так ярко вовсе не из-за какой-то благословенной Фениксом земли, а исключительно благодаря заботливому уходу этого евнуха.

Темы для разговоров у женщин из задних покоев всегда крутились вокруг Императора, поэтому, беседуя, они неизбежно затронули главную насущную проблему нынешнего гарема. Благородная госпожа Юэ не смогла сдержаться и первой обратилась к благородной супруге Цин:

— Ваше Величество, а того евнуха, которого ищет Император, уже нашли?

Благородная супруга Цин сделала глоток чая, неторопливо опустила пиалу и с легкой улыбкой произвела:

— На данный момент — естественным образом еще нет. Но сестры должны хорошо знать нрав Императора: не говоря уж об этом гареме, во всем Государстве Дафэн — если Император пожелает кого-то отыскать, разве кто-то сможет скрыться? По мне так, если бы тот евнух обладал хоть капелькой благоразумия, ему лучше было бы объявиться самому. Иначе боюсь, что он не только лишится головы, но и навлечет беду на всех нас. Скажите, разве за последние дни кто-нибудь слышал, чтобы Император переворачивал чью-то табличку?

Женщины тут же вздохнули.

Тело молодого евнуха за кустом цветов, казалось, слегка задрожало. Он украдкой бросил взгляд на наложниц, на мгновение умолкнув, опустил голову, а затем тихонько удалился со своими инструментами. За его спиной благородные госпожи заговорили о чем-то другом, вновь издавая мелодичный смех, похожий на перезвон серебряных колокольчиков.

Молодой евнух быстрым шагом направился по узкой тропинке к своему скромному жилищу, думая про себя, что сегодня из-за необходимости взрыхлять корни такого количества цветов он задержался допоздна, а Император, пожалуй, уже закончил утреннюю аудиенцию. Столкнуться с ним где-нибудь по дороге было бы совсем не шуткой.

Погруженный в мрачные мысли и спешно шагая, он вдруг наотмашь столкнулся с евнухом, выскочившим из-за поворота. Раздалось два испуганных возгласа, и оба рухнули на землю кубарем. Тот евнух тут же принялся яростно бранить:

— Какая слепая скотина! Если из-за тебя я задержу дела, будешь сам держать ответ перед Императором!

Но стоило ему поднять голову и разглядеть молодого евнуха, как он невольно рассмеялся:

— Ой, да это же Сяо Юй! Ты чего это, малец, идешь уткнувшись носом в землю? Какое такое дурное дело сотворил, что боишься с кем-то встретиться глазами?

Молодой евнух, которого звали Сяо Юй, торопливо заискивающе улыбнулся:

— Я вспомнил, что в комнате не открыто окно, испугался, что воздух застоялся, вот и шел немного быстрее обычного, побеспокоив Евнуха Чуня. Глядя на то, с каким озабоченным лицом идет батюшка, неужто сверху снова поступил какой-то приказ?

Этот евнух Чунь и сам спешил, но, услышав такое, ему захотелось выплеснуть накопившуюся на душе горечь. Он тяжело вздохнул:

— И не говори! Даже в такую жару людям покоя не дают. Сказать по праву, Император в гневе! Поскольку евнух И до сих пор не отыскал человека, которого он потребовал, сегодня в Императорском кабинете разразилась страшная буря. И счастье еще, что поисками заведует евнух И, будь на его месте кто другой, с плеч слетело бы немыслимое количество голов. Теперь евнуха И прижали к стенке, и он вынужден гонять нас на поиски по всему дворцу — вот народ снова и забегал! Сам подумай, разве мне понятно: Император — особа столь высочайшая, с чего это он так крепко зациклился на каком-то евнухе? Ой, глядишь, в конце концов, в порыве драконьего гнева он прикажет собрать всех евнухов в кучу и станет сам перебирать их поодиночке...

Евнух Чунь брякнул это не со зла, а сболтнув лишнего, и сразу же побежал дальше, даже не заметив, что Сяо Юй уже обливается холодным потом, насквозь промочив одежду.

Некокоторое время тот стоял в оцепенении, а затем торопливо опустил голову и бегом бросился по тропинке назад, к своему домику. Оказавшись на кровати, он все еще не мог отдышаться, а руки его непрерывно дрожали — так сильно, что инструменты для рыхления земли выпали из ослабевших пальцев и с громким звоном ударились о пол.

http://bllate.org/book/35098/4333541