Готовый перевод The Sickly Colleague Is Actually a Charmer / Болезненный коллега на самом деле сердцеед: Глава 13

Ладная лошадь скучающе фыркнула и лягнула задним копытом — она понятия не имела, сколько еще будут болтать эти двое мужчин. Ло Боюй и сам не ожидал, что Ся Хаогань окликнет его, да еще и спросит:

— Ло Боюй, ты ведь должен знать, зачем я ищу Бай Цзинвэня?

По сравнению с живыми, выразительными лицами Бай Цзинвэня и Третьего принца, вид лица Ся Хаоганя не вызвал у Ло Боюя никаких эмоций. Он бесстрастно бросил короткое «угу» и тут же парировал:

— И что с того?

Ся Хаогань приподнял брови:

— Если перейдешь ко мне, тебе точно будет лучше, чем под началом Третьего братца.

Ло Боюй холодно усмехнулся, и на его лице так и читалось полное недоверие.

Глядя на непробиваемого Ло Боюя, Ся Хаогань невольно вздохнул. По правде говоря, он совершенно не понимал, откуда у Ло Боюя взялась такая лютая неприязнь к нему.

Раз уж в душе скребли сомнения, Ся Хаогань напрямик спросил:

— Ло Боюй, я всегда хотел у тебя спросить: почему ты так сильно меня ненавидишь? Мы же все втроем росли вместе.

Он не стал использовать официальное местоимение «сирота»*, показывая, что намерен поговорить с Ло Боюем по душам. Однако он никак не ожидал, что Ло Боюй одарит его странным взглядом и задаст встречный вопрос:

— Ты не знаешь?

Ся Хаогань слегка растерялся и переспросил:

— А я должен знать?

Ло Боюй пристально смотрел на него какое-то время, убедившись, что тот действительно ни о чем не догадывается. Затем он бесстрастно скривил губы и с равной долей фальши и искренности произнес:

— Тогда мы играли в императорском саду. Ты захотел сорвать вон тот персик и заставил меня встать на колени, чтобы подсадить тебя. Я отказался, тогда ты сам забрался на дерево, сорвал персик и швырнул им в меня.

— И ладно бы только это, но когда наложница пришла и спросила, куда подевались персики, которые она видела пару дней назад, ты сказал, что это сделал я.

Ся Хаогань потер нос, собираясь что-то сказать, но в итоге всё свелось к одной фразе:

— И это всё?

Ло Боюй даже кивнул и, глядя на Ся Хаоганя, постарался изобразить улыбку:

— После того раза, когда я вернулся домой, старший брат меня избил.

— Так сильно, что на следующий день я даже встать не смог.

Наследный принц: «Погодите-ка, неужели я в детстве был таким?!»

Глава седьмая

Ся Хаогань замолчал. Садясь в карету, он даже случайно чуть не споткнулся, ощущая странное желание сбежать от позора, а Ло Боюй с совершенно невозмутимым видом смотрел на удаляющуюся повозку.

Была ли причина столь незначительной — он один знал правду.

Но помогать Ся Хаоганю было абсолютно исключено.

Карета постепенно уменьшалась в размерах, и выражение лица Ло Боюя тоже мало-помалу похолодело.

Несколько дней пролетели в мгновение ока, и вскоре здоровье Бай Цзинвэня пошло на поправку — если выражаться точнее, он вернулся к своему прежнему полуживому состоянию.

Хотя от дуновения холодного ветра его всё еще пробирал кашель, это было неизмеримо лучше, чем лежать в постели с обмякшим и лишенным сил телом.

А стоило здоровью наладиться, как подошло время выполнять обещание и отправляться на встречу с Наследным принцем.

То ли потому, что ему полечало, то ли потому, что Ло Боюй решил, будто уже искупил все свои ошибки, но после того, как Императорский лекарь Чжун сообщил, что Бай Цзинвэнь практически здоров, сам Ло Боюй больше не появлялся.

Внезапно вернувшись к привычным отношениям заклятых врагов, Бай Цзинвэнь даже растерялся.

Впрочем, он изначально и не рассчитывал, что тот действительно составит ему компанию на тайном пиру Наследного принца. Поэтому, почувствовав прилив сил и вновь взглянув на приглашение, он переоделся в одеяние, которое хоть немного освежало его изможденный вид, и вместе с Цю Сюэ отправился на званый обед.

Хотя мероприятие именовалось тайным пиром, помимо самого Бай Цзинвэня Наследный принц позвал еще двоих персонажей, которых счел для него «знакомыми» — судя по всему, опасаясь, что Бай Цзинвэню будет неловко, а возможно, и преследуя цель лучше его уговорить.

Впрочем, знакомство это ограничивалось лишь тем, что во время утренних аудиенций они обменивались чуть заметными дружелюбными улыбками, да еще имели кое-какие рабочие пересечения и перекидывались парой фраз при встрече. Разумеется, главной причиной их появления здесь было то, что все они принадлежали к лагерю Наследного принца и числились среди его явных сторонников.

Бай Цзинвэнь прекрасно понимал истинный смысл этого ужина.

Согласится он или нет, Наследный принц вовсе не собирался так быстро открывать перед ним душу.

Правда, о присутствии на банкете этих двоих Бай Цзинвэнь узнал не в самый разгар веселья: когда его карета остановилась, у ворот усадьбы мягко мерцали подвешенные под карнизом фонари, а неподалеку уже стояли две роскошные повозки.

Взглянув на гербы, украшавшие те две кареты, Бай Цзинвэнь мысленно выстроил вполне определенную догадку.

Как раз в этот момент одна из повозок, судя по всему, прибыла только что. Заметив выходящего из нее мужчину среднего возраста, Бай Цзинвэнь неторопливо направился к нему, почтительно склонился в поклоне и поприветствовал собеседника:

— Господин Лян.

Господин Лян ничуть не удивился появлению Бай Цзинвэня и с лучезарной улыбкой ответил на поклон:

— Ого, первый министр Бай пожаловал.

Он взмахнул рукой, увлекая за собой широкий рукав:

— Ну так пойдемте внутрь вместе.

Они зашагали бок о бок. Бай Цзинвэнь хранил молчание, зато этот самый господин Лян трещал без умолку. Хотя близкими знакомыми они не были, дорога не казалась томительной или неловкой — господин Лян от природы отличался общительностью и умением быстро сокращать дистанцию, в чем Бай Цзинвэнь уже успел убедиться.

В должностные обязанности господина Ляна входил пост Заместителя министра наказаний, то есть правой руки министра — самого господина Дэна. И надо же было такому случиться, чтобы подобный человек попал в сети Наследного принца.

Однако по каждому слову собеседника выходило так, будто Бай Цзинвэнь уже давно и бесповоротно решил порвать с Третьим принцем и перейти на сторону Наследного принца.

— А я-то думал, первый министр Бай не почтит своим присутствием частный пир Наследного принца.

Бай Цзинвэнь легко улыбнулся:

— Что вы, Его Высочество звал меня столько раз, я бы не посмел проявлять надменность.

Господин Лян рассмеялся, и густая щетина на его лице затряслась в такт мимике, будто слова Бай Цзинвэня доставили ему искреннее удовольствие. Вот только прищуренные узкие глазки выдавали цепкий, неприятный для Бай Цзинвэня взгляд; он бегло окинул его с головы до ног:

— Впрочем, когда господин Бай перейдет к нам, здесь вам наверняка будет куда комфортнее, чем под крылом Третьего принца, и изнурять себя заботами больше не придется.

— Уж поверьте моему слову: у Его Высочества все-таки самое законное происхождение на престол, а вы посмотрите, что творится у вас на той стороне...

http://bllate.org/book/35093/4332819