Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 42

Мяо Ланьсян вскрикнула: «Ай-йо!» — и поспешила вперёд.

— Дети, наверное, перепугались до смерти?

Едва она подошла, вся семья тут же окружила малышей.

Но Сяо Нянь и Сяо Вань не откликнулись. Их большие чёрные глаза, словно два блестящих уголька, уставились прямо на Чжоу Сюйсюй.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Сяо Вань тихо спросила:

— Мама… больше не хочет нас? Не хочет брата и Сяо Вань?

Сяо Нянь крепко стиснул губы, надул щёки и молчал. В его взгляде невозможно было разобрать — разочарование это или обида.

Обе невестки, следуя за детьми глазами, почувствовали, как сердце сжалось от жалости.

Дети смотрели так, будто полностью и безоговорочно доверяли своей матери. Но, честно говоря, младшая свояченица уже нашла работу в посёлке, и в будущем, скорее всего, выйдет замуж и родит ещё ребёнка. Вести с собой этих двоих — настоящая обуза. Хотя дети и выглядели жалко, обе женщины, будучи сами матерями, прекрасно понимали её положение.

Мяо Ланьсян тоже вздохнула:

— А Сюй, не переживай. Такая хорошая работа — держись за неё. Этих двоих я уж как-нибудь выращу.

Чжоу Дабинь и Чжоу Сяобинь переглянулись и решительно кивнули.

— Сестрёнка, пока брат жив, твоим детям ничего не будет!

— Второй брат обещает: мы не дадим им голодать!

Услышав такие слова от свекрови и мужей, обе невестки не знали, что сказать, но и возражать не стали.

Всего за несколько фраз Чжоу Сюйсюй показалось, будто вся семья уже решила за неё — она непременно оставит детей. Даже Сяо Нянь с Сяо Вань, казалось, уже убедились в этом и, опустив головы, уставились себе под ноги.

Никто не осуждал её.

Чжоу Сюйсюй горько улыбнулась:

— Кто сказал, что мама вас бросает?

Её голос был тихим и мягким, но в нём чувствовалась особая сила, способная успокоить сердца.

Сяо Нянь и Сяо Вань подняли головы, не веря своим ушам. Их глаза, словно чёрные виноградинки, моргали в изумлении, а густые ресницы трепетали, будто они не понимали, что она только что сказала.

Улыбка Чжоу Сюйсюй стала ещё шире. Она присела на корточки и раскрыла объятия.

Не зная, плакать ли от обиды или радоваться, Сяо Вань скривила губки и бросилась к ней. Сяо Нянь на мгновение замер, но, увидев, как мать крепко обняла сестру, тут же, словно маленькая ракета, ринулся ей в объятия.

Хрупкая фигура Чжоу Сюйсюй едва выдержала их натиск, но, когда детские головки прижались к её груди, на её лице расцвела искренняя, несокрытая улыбка.

— А Сюй… — Мяо Ланьсян боялась, что надежды детей окажутся слишком велики, а разочарование — ещё больше, и потому мягко заговорила: — Сяо Нянь и Сяо Вань останутся со мной. Ты можешь быть спокойна. Иногда приезжай навестить их. Многие дети так и растут.

Сяо Нянь и Сяо Вань уже не слушали бабушку. Они просто прижались к Чжоу Сюйсюй и замерли в её объятиях.

Чжоу Сюйсюй подняла лицо и улыбнулась Мяо Ланьсян:

— Мама, я устроилась на мясокомбинат по официальному приёму. Там отличные льготы, есть детский сад — будут присматривать за детьми. Как только я там обоснуюсь, сразу заберу Сяо Нянь и Сяо Вань в посёлок. Но пока, конечно, придётся вас потревожить.

Она посмотрела на невесток:

— Старшая сноха, младшая сноха, простите за беспокойство.

Вся семья переглянулась, будто не расслышала.

Ведь даже если бы Чжоу Сюйсюй и оставила детей в родительском доме, никто бы не сказал ни слова. Но сейчас она заявляла, что стала официальным работником в посёлке и собирается забрать детей к себе на постоянное жительство!

Глаза Мяо Ланьсян наполнились слезами от радости:

— Наконец-то вырвалась на свет! Мама всегда знала: ты — ребёнок со счастливой судьбой!

Чжоу Дабинь и Чжоу Сяобинь тоже обрадовались — на лицах братьев заиграла искренняя улыбка.

Невестки же на мгновение опешили. Не от зависти к удачливой свояченице, а просто потому, что не ожидали: прежняя эгоистичная девчонка вдруг изменилась до неузнаваемости. Теперь она не только заботится о детях, но и говорит с ними вежливо, будто боится их побеспокоить.

— А Сюй, не говори так.

— Мы же одна семья — нечего церемониться.

Теперь все искренне радовались за мать и детей, говоря, что наконец-то для них наступили лучшие времена. Дети, конечно, не понимали смысла этих слов, но с любопытством моргали, глядя на мать.

Чжоу Сюйсюй улыбнулась им:

— Сяо Нянь, Сяо Вань, будьте у бабушки послушными. Ещё немного — и мама приедет за вами. Потом мы поедем на автобусе в посёлок и будем там жить. Хорошо?

— Хорошо!

— Хорошо!

Два звонких голоска прозвучали одновременно. Дети энергично закивали, в глазах заблестела радость, а уголки губ растянулись в широких улыбках, обнажив ряды крошечных молочных зубок.

Чжоу Сюйсюй вытянула мизинец:

— Клянёмся!

Сяо Нянь и Сяо Вань тут же протянули свои коротенькие мизинцы и крепко зацепились за её палец.

Эту игру мама научила их ещё раньше. Как только они «клянутся», обещание обязательно сбудется!

Увидев, что дети успокоились, Чжоу Сюйсюй тоже почувствовала облегчение. Она достала из сумки унвермага две маленькие игрушки и подняла их перед детьми:

— Посмотрите, что мама вам принесла!

Дети тут же загорелись. Сяо Нянь и Сяо Вань впервые в жизни получали собственные игрушки. Они бережно взяли машинку и куклу, и Сяо Нянь даже не решался поставить машинку на землю, чтобы покатать.

Чжоу Сюйсюй погладила их по головам:

— Идите, поиграйте с братьями и сёстрами.

В деревне Цзюйшань у Сяо Нянь и Сяо Вань друзей не было. Они были ещё малы, отца у них не стало, а мать считалась «непорядочной», поэтому деревенские тёти приказывали своим детям держаться от них подальше. Но здесь всё было иначе: двоюродные братья и сёстры очень их любили и с удовольствием играли вместе.

Дети Чжоу уже давно выглядывали из-за двери, и, услышав слова Чжоу Сюйсюй, тут же позвали Сяо Нянь и Сяо Вань на улицу. С новыми игрушками в руках дети выбежали наружу и вскоре весело закричали, играя вместе.

Слушая их радостный смех, Чжоу Сюйсюй почувствовала, как в груди разлилось тепло.

Дело было улажено. Все радовались за мать и детей. Мяо Ланьсян взяла Чжоу Сюйсюй за руку и усадила рядом, собираясь расспросить, как она живёт в посёлке.

Но едва Чжоу Сюйсюй села, как вдруг услышала хлопанье куриных крыльев.

Она хлопнула себя по лбу:

— Вот ведь забывчивая! Один петух остался у соседа дяди, а второго я привезла сюда. Сегодня зарежем его и сварим куриного супчика — подкрепитесь!

Когда курица начала вырываться, Чжоу Сюйсюй ещё у входа в деревню заняла верёвку у местного жителя. Теперь лапы птицы были крепко связаны, и она могла лишь сердито таращиться на Чжоу Сюйсюй.

Семья вспомнила, что та действительно принесла курицу.

— Сестрёнка, у нас дома кур не держим — яиц и то не едим. Сегодня же не праздник, может, не надо резать?

— Да, — подхватила Мяо Ланьсян, — не трать хорошее добро. Пусть курица у нас живёт, несёт яйца, а потом ты всё и заберёшь с собой.

Для трудолюбивых крестьян зарезать курицу — событие огромное. Раз все не хотели, Чжоу Сюйсюй не настаивала:

— Эта курица — вам. Пусть хорошо несётся. Не жалейте яиц — ешьте всей семьёй.

В те времена всем было нелегко. Подарить даже одно яйцо считалось великим одолжением, не говоря уже о живой курице.

Сердца Чжоу Дабиня и Чжоу Сяобиня наполнились теплом.

Старшая невестка сказала, что раз Чжоу Сюйсюй редко приезжает, сегодня обязательно нужно приготовить ей что-нибудь вкусное, и потянула за собой младшую сноху на кухню.

Мяо Ланьсян сняла с пояса ключ от кухни:

— Посмотрим, хватит ли муки на тестяные клёцки. Сегодня вся семья будет есть как следует!

Чжоу Сюйсюй не стала отказываться. Она только хотела отдохнуть и попить воды, как вдруг снаружи вбежала женщина.

Чжоу Сюйсюй узнала Пэй Сяоцю — свою третью свояченицу.

— Сноха, моя старшая сестра плачет и хочет броситься в реку! Вторая сестра послала меня за тобой.

Пэй Сяоцю вернулась домой из школы в свой выходной и не успела даже поговорить с семьёй, как услышала, что у Пэй Эрчунь и Дун Хэпина случилась беда.

Пэй Эрчунь рыдала и устроилась прямо у дверей своей свекрови У Дамэй, но внутрь заходить упорно отказывалась.

А внутри, похоже, тоже не спешили выходить. Так и застыли в противостоянии. Пэй Чжунся была на работе, но, получив весточку от односельчан, сразу приехала. Увидев, что дело плохо, она тут же отправила Пэй Сяоцю за Чжоу Сюйсюй.

Чжоу Сюйсюй даже не ожидала, что Пэй Чжунся теперь считает её умной и решительной.

— Сноха, пойдёшь? — Пэй Сяоцю с надеждой смотрела на неё.

— Пойдём, — кивнула Чжоу Сюйсюй и встала.

Чжоу Дабинь и Чжоу Сяобинь, боясь, что сестре достанется, схватили оставленные с поля мотыги и решительно двинулись за ней.

В деревне Цзюйшань уже поднялся переполох.

Жители собрались у дома У Дамэй и громко обсуждали происходящее.

Все они были созваны самой Пэй Эрчунь. Хотя никто из них не слышал сказки про мальчика и волков, все прекрасно помнили, как в прошлый раз Пэй Эрчунь обругала их всех и велела не лезть в её дела.

Поэтому теперь многие не упускали случая поиздеваться:

— В прошлый раз кричала: «Не суйтесь в мои дела!», а теперь сама всех сюда созвала!

— Ага! Пусть сама решает, как ей жить!

— Ну а что ещё делать? Муж, наверное, опять пропал. Хочет, чтобы свекровь за неё справедливость отстояла!

Эти слова доносились до Пэй Эрчунь, и хотя её глаза уже распухли от слёз, она не проронила ни звука.

Чжан Ляньхуа давно потеряла лицо, но сейчас не решалась действовать. Она не знала, сколько людей внутри и кто именно там находится. Ей просто хотелось, чтобы дело не раздули, поэтому она села рядом с дочерью и тоже заплакала.

Рвать отношения окончательно —

ей не хотелось.

Чжан Ляньхуа твёрдо решила, что лучше уж сидеть и плакать. То и дело она то говорила, как её дочь славится по всей округе своей заботой о свекрови, то жаловалась, что Дун Хэпинь не ценит счастья, которое ему выпало.

Односельчане ничего не понимали и только смеялись над ними. Кто-то даже подтрунил:

— Тётя Чжан, сейчас же «ломают четыре старых», про перерождения и карму говорить нельзя!

Лицо Чжан Ляньхуа окаменело. Она мысленно плюнула себе под ноги.

Увидев, как мать и старшая сестра устраивают истерику, Пэй Чжунся нахмурилась. Она думала, что случилось что-то серьёзное, а оказалось — просто очередная сцена!

— Ты совсем стыда лишилась! — сердито сказала она, хватая Пэй Эрчунь за рукав. — Мне-то хоть стыдно за тебя!

Пэй Эрчунь подняла своё распухшее от слёз лицо и посмотрела на неё пустым, безжизненным взглядом.

Пэй Чжунся опешила.

Её сестра всегда была резкой и вспыльчивой, а сейчас выглядела так, будто действительно разбита.

Пока она растерянно стояла, вдалеке уже показались Пэй Сяоцю и Чжоу Сюйсюй.

На лице Пэй Сяоцю читалась тревога, а Чжоу Сюйсюй выглядела спокойной и собранной. А за ней шли два брата с мотыгами — казалось, она пришла вершить правосудие.

Пэй Чжунся немного успокоилась и, подойдя к Чжоу Сюйсюй, схватила её за руку:

— Ты умеешь громко кричать и всех пугать. Пойди, отругай их обеих. Забери домой — там и разберёмся.

Чжоу Сюйсюй: «…»

Похоже, Пэй Чжунся действительно считала её сильной и решительной.

Чжоу Сюйсюй подошла ближе, и толпа разошлась.

Все знали, что у Чжоу Сюйсюй плохие отношения с мужниной семьёй, и в прошлый раз, когда она требовала раздела имущества, устроила настоящий скандал. Наверное, теперь она пришла посмеяться над несчастьем Пэй Эрчунь?

— Иди за мной, — тихо сказала Чжоу Сюйсюй и направилась туда, где было меньше людей.

Пэй Эрчунь, всхлипывая, собралась идти следом, но мать остановила её:

— Не слушай её! — Чжан Ляньхуа сердито сверкнула глазами. — Она хочет нас погубить!

Но Пэй Эрчунь вдруг почувствовала, что доверяет Чжоу Сюйсюй.

Не раздумывая долго, она встала, отряхнула пыль с платья и пошла за ней.

Когда Пэй Эрчунь остановилась рядом, Чжоу Сюйсюй сказала:

— Ты и сама прекрасно понимаешь, что сейчас внутри делает Дун Хэпинь с Чэнь-чжичин.

http://bllate.org/book/3507/382733