Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 35

Тот человек поспешно ворвался в дом:

— Товарищ Чжоу, как раз отлично, что вы здесь! Директор Сяо просит вас стать поваром в заводской столовой. Если согласитесь — прямо сейчас и поедем!

Он на миг замолчал и добавил с воодушевлением:

— Предприятие сразу предоставит вам комнату в общежитии — сегодня же сможете заселиться!

Лицо его сияло, будто случилось нечто поистине радостное, но едва он умолк, в комнате воцарилась тишина.

Секретарь деревенского комитета и председатель женсовета слегка изменились в лице; их взгляды, устремлённые на Сяо Няня и Сяо Вань, стали тревожными и сложными.

Дети хоть и не всё понимали, но явно почувствовали перемену в атмосфере.

Неужели мама собирается уйти и оставить их?

…

Тем временем У-шифу в полной мере проявил себя на кухне городского комитета.

Он ловко зачерпнул пельмени большой ложкой, аккуратно выложил их в миску и глубоко вдохнул.

Секретарь Цянь лично попросил приготовить ему пельмени, и У-шифу выложился на полную, чтобы блюдо получилось безупречным.

Ведь вчера даже деревенская повариха сумела вызвать у секретаря Цяня восторженные похвалы — сегодняшние «сухие» пельмени наверняка произведут ещё большее впечатление!

Автор говорит: Данные совсем остыли, холодно, холодно...

Но ваши комментарии придают мне сил! Вперёд!

Товарищ Юань с мясокомбината выехал ещё до рассвета.

Он сел на велосипед и, следуя указанию руководства, направился в деревню Цзюйшань, чтобы как можно скорее выполнить поручение. Однако по дороге внезапно хлынул проливной дождь.

Без зонта и плаща ему пришлось с трудом продираться сквозь ливень, и совсем недавно, у самой деревенской околицы, он едва не растянулся в грязи.

Но теперь, слава богу, задание наконец можно считать выполненным!

На лице товарища Юаня расцвела широкая, искренняя улыбка — тёплая, как весенний ветерок.

— Пойти работать в вашу заводскую столовую? — Чжоу Сюйсюй ещё не до конца осознала сказанное, но всё же пришла в себя и продолжила вытирать дождевые капли с Сяо Няня.

Однако появление этого человека явно напугало мальчика: его тело напряглось, он опустил глаза и молчал, но в глубине взгляда читалась грусть.

Такой маленький ребёнок — а уже всё понимает.

Чжоу Сюйсюй внимательно посмотрела на него и тихо сказала:

— Подними руки.

— Товарищ Чжоу, да это же для вас настоящее счастье! — воскликнул товарищ Юань, стараясь сдержать восторг. — Возможность устроиться на работу в город — мечта, о которой многие только мечтают!

Он считал, что Чжоу Сюйсюй просто невероятно повезло: крестьяне в деревне получают лишь трудодни и едва сводят концы с концами, а городская работа избавит её от необходимости копаться в земле.

Но к его удивлению, Чжоу Сюйсюй не выглядела радостной.

Она лишь спокойно спросила:

— А есть ли у этой должности официальный статус?

Видя его недоумение, она пояснила:

— Если я пойду работать к вам в столовую, дадут ли мне рабочую книжку и статус постоянного работника? Если это будет временная работа — тогда не стоит и говорить.

В те времена даже временная работа на государственном предприятии была большой удачей: ступив хоть одной ногой за заводские ворота, можно было надеяться на перевод в штат. Большинство людей не думали так далеко вперёд, довольствуясь тем, что есть.

Но Чжоу Сюйсюй отличалась от других.

Вспомнив, как её заперли на кухне, она пришла к выводу, что это дело рук Сяо Сяофэн.

Сейчас мясокомбинату срочно нужен повар, но что будет потом?

Сяо Сяофэн — родная дочь директора. Если у них возникнет конфликт, а директор найдёт кого-то получше, разве её не уволят в один миг?

И потом — эти дети.

Чжоу Сюйсюй посмотрела на Сяо Няня и Сяо Вань.

Если она уедет в город, сможет навещать их раз в десять–пятнадцать дней — что тогда с ними будет?

— Товарищ Чжоу, вы, наверное, шутите, — тон товарища Юаня стал холоднее, в его взгляде мелькнуло презрение. — На кухне все работают временно, но даже временный работник получает больше денег и продовольственных талонов, чем вы здесь.

В деревне за трудодни выдают лишь зерно в конце месяца, а на заводе, пусть и временно, платят по пятнадцать–двадцать юаней в месяц!

По любым расчётам это выгодно, и товарищ Юань начал считать Чжоу Сюйсюй коротковидной. Его лицо стало недовольным.

— Возвращайтесь, — сказала Чжоу Сюйсюй, махнув рукой. — Временную работу я не возьму. Либо оформляйте меня официально, либо я останусь здесь.

Работа на кухне — лишь временное решение. Как только политика смягчится, она планировала открыть своё дело в городе. Поэтому, устроится или нет — её это особо не волновало.

Товарищ Юань ушёл ни с чем, злясь и обижаясь.

Когда его фигура скрылась вдали, председатель женсовета Юэ Хуапин взволнованно заговорила:

— Товарищ Сюйсюй, вы совсем ослепли! Вы же женщина, да ещё и с детьми — как вы будете справляться? Такой шанс нужно хватать! Даже если потом придётся вернуться, за пару месяцев можно скопить немного денег!

За эти дни Юэ Хуапин успела по-настоящему оценить Чжоу Сюйсюй. Но как бы та ни была сильна, в одиночку растить двух детей — задача непосильная. Юэ Хуапин говорила всё это искренне, желая ей добра.

Чжоу Сюйсюй улыбнулась тепло:

— Юэ-товарищ, я думаю о детях. — Она приобняла обоих малышей. — Если я уеду одна, что с ними будет? А вот если меня оформят официально, они смогут ходить в заводской детский сад. Вот тогда проблема будет решена.

Юэ Хуапин замолчала, глядя на детей.

И в этот момент глаза Сяо Няня и Сяо Вань вдруг засияли — они не сказали ни слова, но их лица словно расцвели от облегчения.

Юэ Хуапин тяжело вздохнула.

Вдове нелегко — всё ради детей.

Значит, работа на мясокомбинате точно не состоится. Жаль, конечно.

…

У-шифу искренне дорожил своей новой работой.

Ведь временная работа в городском комитете — это же престиж! Перед друзьями теперь можно гордо грудью хвастаться. Та же работа, а зарплата выше — и всё это благодаря дочери директора мясокомбината!

Жаль только, что вчера ушёл в спешке и не успел лично поблагодарить её!

Теперь сотрудники постепенно начали собираться в столовой, и У-шифу, всё подготовив, увидел через окошко между кухней и залом, что секретарь Цянь уже пришёл. Он глубоко вдохнул и вышел, держа в руках фарфоровую миску.

Секретарь Цянь стоял в очереди вместе с другими, в его глазах читалось нетерпение. Вчерашние пельмени так ему понравились, что он всю ночь рассказывал о них жене.

Сегодня утром он специально рано встал, лишь бы снова попробовать это блюдо!

— Товарищ Цянь! — раздался хрипловатый, заискивающий голос. — Пельмени уже готовы, горячие!

У-шифу держал миску двумя руками, под ногтями виднелась грязь. При этих словах многие обернулись, и лицо секретаря Цяня слегка окаменело.

Он кашлянул и спокойно сказал:

— В нашем городском комитете действуют свои правила. Здесь даже руководство стоит в очереди. В этот раз прощаю, но впредь такого не повторяйте.

У-шифу покраснел от стыда и засуетился:

— Да-да, конечно, в следующий раз я учту!

Секретарь Цянь больше не стал говорить, а просто нашёл свободное место и сел.

У-шифу тихо подошёл и поставил перед ним миску.

Секретарь взял палочки и поковырял пельмени:

— Сегодня тесто не такое тонкое, как вчера.

У-шифу замер, улыбка застыла на лице:

— В следующий раз сделаю потоньше.

Секретарь недовольно скривился, взял пельмень и положил в рот.

Но едва он откусил, выражение его лица резко изменилось.

Блюдо не было плохим, но вкус совершенно не совпадал с тем, что он помнил с вчерашнего дня — и уж точно не был тем самым, что хранился в памяти.

У-шифу стоял рядом, сжав кулаки от напряжения. Увидев, как секретарь нахмурился, он понял: дело плохо.

А затем он своими глазами увидел, как секретарь Цянь выплюнул пельмень обратно в миску.

Ведь вчера тот ел с таким удовольствием, хвалил на все лады! Почему теперь такая реакция? Неужели его мастерство хуже, чем у той деревенской женщины? В этом не было никакого смысла!

— Что это за гадость? — спросил секретарь Цянь, вытирая рот платком.

У-шифу похолодело внутри:

— Не угодил вкусом? Слишком солёно или пресно?

— Ни то, ни другое. Просто странный какой-то привкус, — хмуро ответил секретарь. — Приготовьте ту самую заправку, что была вчера. Попробую с ней.

У-шифу почувствовал, как по спине побежал холодный пот:

— Заправка?

— Та самая, что принесла вчера девушка. Вы её не делали? — повысил голос секретарь Цянь.

У-шифу аж дух захватило:

— Сейчас приготовлю, немедленно!

Но едва он это произнёс, как секретарь Цянь швырнул палочки на стол:

— Ладно, даже с заправкой это не то. Завтра сделайте точно так же, как вчера: соль, начинка — всё должно быть идентично.

— Я пригласил вас сюда именно за вашим кулинарным мастерством. Если вы не справляетесь — вам здесь не место.

Лицо У-шифу побледнело:

— Товарищ Цянь, дайте мне ещё один шанс! Обещаю, завтра сделаю так же, как вчера…

Секретарь Цянь холодно посмотрел на него и ушёл.

По дороге домой он вдруг задумался: неужели пельмени вчера готовил совсем другой повар?

…

Обед на мясокомбинате прошёл в унынии и недовольстве.

Работники кухни не имели официального статуса, кадры постоянно менялись, поэтому руководство нанимало молодых людей в качестве учеников — якобы помогать старшим поварам, но на самом деле — чтобы те переняли навыки и могли заменить мастера, если тот уйдёт.

Но У-шифу был жаден до знаний и не хотел делиться умениями. Его ученики так и не научились ничему, кроме резки овощей и мытья посуды.

И теперь, когда У-шифу ушёл, кухня фактически перестала функционировать.

Несчастные ученики изо всех сил старались, но готовка в большом котле совсем не то же самое, что дома: здесь важно соблюдать пропорции и температуру. В итоге блюда получились невкусными.

В столовой раздавались жалобы, сотрудники хмурились, долго ковыряли еду в тарелках, но есть не могли.

Сяо Сяофэн тоже почувствовала тошноту. Она швырнула палочки и предложила родителям пойти в государственный ресторан.

— Все терпят, а я, как директор, пойду в ресторан? Рабочие будут недовольны, — строго сказал Сяо Цзяньсинь.

Сяо Сяофэн надула губы:

— Как это можно есть? Каша из сладкого картофеля — ни жидкая, ни густая, да ещё и несладкая. Овощи пережарены и невкусные, не поймёшь, сколько соли положили. А лепёшки твёрдые, как камень — я их не разгрызу!

Она обиженно скрестила руки на груди и отказалась есть.

Ван Сюйфан вздохнула:

— Мы уже ищем нового повара, но пока никого не нашли. Хотя… вчера еда той вдовы из деревни Цзюйшань была просто восхитительна. Интересно, где она этому научилась?

Вдова из деревни Цзюйшань?

Сяо Сяофэн машинально закатила глаза.

Кто вообще вспоминает, вкусно ли готовит Чжоу Сюйсюй? Да, руки у неё золотые, но не до такой же степени!

— Старик, а какие требования она выдвигала? — спросила Ван Сюйфан. — Хотела стать постоянным работником, верно?

Сяо Цзяньсинь задумался, услышав вопрос жены, и на мгновение замер.

Потом, после паузы, он неуверенно произнёс:

— На самом деле… её требование не так уж и сложно выполнить.

Лицо Сяо Сяофэн исказилось от гнева, и она резко хлопнула ладонями по столу:

— Папа, я правильно услышала? Ты правда собираешься взять её на завод?

http://bllate.org/book/3507/382726