Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 27

— Мама! — едва завидев Чжоу Сюйсюй, девочка тут же закричала, прищурив глаза и расплывшись в сияющей улыбке.

Сяо Вань подбежала первой, а за ней, семеня мелкими шажками, потянулся Сяо Нянь. Он был куда спокойнее сестры — настоящий маленький мужчина, — но шаги его были необычайно лёгкими, а уголки губ невольно дрожали от сдерживаемой радости.

Детская улыбка способна исцелить даже самую измученную душу. Вся усталость Чжоу Сюйсюй, накопившаяся за день, мгновенно испарилась. Она опустила на землю сумку из унвермага и раскрыла объятия.

«Бум-бум» — два мягких тельца врезались ей в грудь.

— Эти двое! — проворчала Мяо Ланьсян, но в уголках глаз у неё заплясали весёлые морщинки. — Я же сказала им поесть у бабушки, а они непременно захотели домой.

Подойдя ближе, она ласково потрепала Сяо Няня и Сяо Вань по головкам.

Чжоу Сюйсюй улыбнулась и поднялась на ноги:

— Ничего страшного. Я купила рис и овощи. Заходите ко мне на ужин.

Мяо Ланьсян помогла донести недавно купленную посуду, крупы и приправы. Всё было не так уж и тяжело, кроме разве что бутылки масла — та оказалась убийственно тяжёлой. По дороге Мяо Ланьсян всё ворчала, чтобы Чжоу Сюйсюй тратила деньги поосторожнее. Та, как обычно, пропускала слова мимо ушей, но на словах охотно соглашалась.

Увидев это, Мяо Ланьсян не удержалась от смеха:

— А-Сюй, мне кажется, ты совсем изменилась.

Чжоу Сюйсюй слегка напряглась, но сделала вид, будто ей всё равно:

— В чём именно?

— Стала чаще улыбаться, да и с детьми гораздо добрее. — Она помолчала, и в голосе её прозвучала тёплая нежность. — Это хорошо. Видеть, что ты наконец пришла в себя, — для меня большое облегчение.

Чжоу Сюйсюй усмехнулась и подтолкнула её в сторону конца деревни:

— Ладно, раз тебе спокойно стало — идёмте домой, приготовлю вам что-нибудь вкусненькое.

Сяо Нянь и Сяо Вань, увидев, что мама толкает бабушку, очень удивились. Они тоже захотели подтолкнуть Мяо Ланьсян и начали повторять за Чжоу Сюйсюй, но ростом были слишком малы: даже на цыпочках им не достать до её спины. Пришлось обнимать бабушку за ноги.

Эта картина — дети, упрямо следующие за взрослыми, — была одновременно смешной и трогательной. Чжоу Сюйсюй и Мяо Ланьсян громко рассмеялись, и поле огласилось весёлым смехом двух взрослых и двух малышей.

Когда их силуэты окончательно растаяли вдали, из-за гряды с мрачным лицом вышла Чэнь Шуя.

На щеке у неё торчала куча сухой травы, прямо под носом.

— Апчхи! — чихнула она, злобно потёрла щёку и швырнула траву прочь.

Она никак не ожидала, что эта переродившаяся Чжоу Сюйсюй окажется такой сильной личностью.

Всего за несколько дней она сама превратила свою жизнь в хаос, а Чжоу Сюйсюй, напротив, быстро освоилась и даже начала получать от этого удовольствие.

Нытьё свекрови, дети, которые не могут ни поесть, ни искупаться без помощи… Всё то, от чего она сама хотела избавиться, Чжоу Сюйсюй охотно приняла — и, похоже, радовалась этому.

Чэнь Шуя стиснула зубы. Её взгляд стал ледяным и острым, словно невидимый клинок, готовый убить на месте. Только убедившись, что четверо окончательно скрылись из виду, она развернулась.

— Ты чего тут смотришь? — обернувшись, она столкнулась со взглядом, холодным и равнодушным.

Дун Хэпин возвращался с поля и издалека заметил чью-то фигуру на гряде. Подойдя поближе, он не ожидал увидеть Чэнь Шуя.

По отношению к ней в нём ещё теплилась привязанность, но он не был глупцом и уже смутно понимал, что она просто играет с ним.

— Хэпин-гэ, — как только Чэнь Шуя увидела его, её глаза наполнились слезами, а голос стал мягким и нежным. — Я здесь только для того, чтобы увидеть тебя, когда ты вернёшься с поля. Я знаю, после того случая ты на меня сердишься, но я всё равно постоянно думаю о тебе.

В сердце Дун Хэпина Чэнь Шуя и Пэй Эрчунь были совершенно разными. Чэнь Шуя — нежная и прекрасная, её голос лёгок, как пёрышко, и щекочет самые сокровенные струны его души. А Пэй Эрчунь? Та только и думает о всякой ерунде: то завидует, что у соседей родился мальчик, то сплетничает, что какой-то старый холостяк из соседней деревни завёл любовницу. Грубая и пошлая.

В детстве Дун Хэпин жил в достатке и даже учился несколько лет, поэтому давно терпеть не мог Пэй Эрчунь. А теперь, встретив Чэнь-чжичин — эту нежную и понимающую девушку, — он совсем потерял голову.

— Ты ведь не думаешь обо мне, — твёрдо произнёс он.

Чэнь Шуя нахмурила изящные брови, и в её глазах появилась печаль:

— Хэпин-гэ, пусть все так обо мне думают, только не ты. Разве ты не знаешь, какая твоя невестка? Она просто настроена против меня.

Увидев, что он стоит, словно вкопанный, Чэнь Шуя оглянулась — убедившись, что вокруг никого нет, она незаметно сунула ему в руку записку.

— Вечером у скирды на холме я буду ждать тебя, — сказала она и тут же убежала.

Её лёгкая фигура постепенно исчезла вдали. Дун Хэпин опустил голову и почувствовал, как ладонь покалывает от прикосновения записки.

В этот миг он забыл, что у Чжоу Сюйсюй нет причин преследовать Чэнь-чжичин, и умышленно проигнорировал, как та флиртовала с двумя другими парнями.

Дун Хэпину не терпелось, чтобы поскорее наступила ночь — он мечтал поскорее добраться до холма и услышать, что ему скажет Чэнь Шуя.

…

Во дворе самого крайнего домика мясокомбината Сяо Цзяньсинь готовил ужин на кухне, а Ван Сюйфан протирала в доме каждую пылинку. Оглянувшись, она увидела, что и дочь занята делом.

Сяо Сяофэн переживала, что Пэй Сихэпин может заглянуть к ней в комнату, поэтому взяла перьевую метёлку и стала вычищать пыль. С детства избалованная, она никогда ничего не делала по дому, и теперь её движения были неуклюжими и суетливыми.

Увидев это, Ван Сюйфан улыбнулась:

— Я уж думала, к нам кто-то очень важный пожалует, раз даже наша барышня взялась за работу.

Сяо Сяофэн надула губки и капризно ответила:

— Мама, перестань меня так называть! Если папа услышит, скажет, что у тебя неправильное мировоззрение!

Ван Сюйфан ласково щипнула дочку за носик, положила тряпку в таз и села на диван:

— Сяофэн, обычно я не вмешиваюсь, как ты ведёшь себя. Но сейчас всё иначе. Сихэпин потерял память, и неизвестно, вернётся ли она. А вдруг он вспомнит, что у него уже есть жена и дети? Что тогда будет с тобой?

Сяо Сяофэн обиженно надула губы, обняла мать за руку и прижалась щекой к её плечу:

— Вы с папой скажете ему, что уже получили сведения: его семья в Цзиньчэне, родители умерли, родственников почти нет, не говоря уже о жене и детях.

Ван Сюйфан сразу же покачала головой:

— Нельзя. Это будет ложь. К тому же врач сказал, что память может вернуться. А если вы уже поженитесь, а потом вдруг окажется, что у него есть другая семья? Что тогда?

Сяо Сяофэн опустила голову и молча слушала.

Ван Сюйфан, видя, что дочь молчит, подумала, что та наконец одумалась.

Но кто бы мог подумать, что, подняв голову, Сяо Сяофэн окажется вся в слезах.

— Мама, я искренне его люблю. Ты же сама сказала, что он честный человек. Если я рожу ему ребёнка, он даже если и вспомнит всё, не уйдёт обратно. Главное — чтобы он захотел быть со мной. Даже если у него и была семья, я её не побрезгую, — она помолчала и робко добавила: — К тому же, может, он и вовсе никогда не был женат?

Сяо Сяофэн плакала, как раздавленная лилия, её хрупкие плечи дрожали от рыданий.

Глядя на это жалобное зрелище, сердце Ван Сюйфан сжалось.

А в следующий миг из кухни вышел Сяо Цзяньсинь:

— У дочери к нам просьба всего одна. Давайте в этот раз уступим ей.

Сяо Сяофэн энергично кивнула:

— Папа, Сихэпин-гэ слушается тебя, старого директора комбината. Скажи ему — он обязательно поверит.

Едва она договорила, в дверь постучали.

— Это Сихэпин-гэ пришёл! — Сяо Сяофэн вытерла глаза и побежала открывать.

…

Чжоу Сюйсюй наконец тайком достала из системы свой большой набор для шашлычков в остром бульоне. Когда свежие ингредиенты, нанизанные на палочки, опустились в кипящий бульон, у неё потекли слюнки. Но есть в одиночку — нехорошо. Подумав, она приготовила два вида бульона.

Острый — для себя, неострый — для детей и Мяо Ланьсян.

Однако, как только она разложила всё по тарелкам и отвернулась, чтобы зайти в дом, Мяо Ланьсян исчезла.

Сяо Нянь звонко произнёс:

— Бабушка сказала, чтобы мы ели сами. У неё дома еды ещё больше.

Чжоу Сюйсюй улыбнулась с досадой. Наверняка Мяо Ланьсян переживала, что у неё не хватит еды, и не захотела остаться.

В хижине не было кухни. Когда Мяо Ланьсян выходила, она наверняка прошла мимо печи, сгорбившись и осторожно крадучись. В её-то годы… Нелегко.

— Ну что ж, давайте есть, — сказала Чжоу Сюйсюй и хлопнула в ладоши, обращаясь к детям.

Но вдруг в голове раздался голос системы.

[Задание 5: Праздник новоселья. Пригласите двух гостей на ужин.]

[После выполнения задания вы получите две упитанные курицы-несушки.]

Упитанные курицы-несушки!

В этом доме — ни гроша за душой. Чжоу Сюйсюй даже не знала, как бы подкормить своих малышей. А тут система щедро предлагает ей в награду целых двух кур!

Целых две!

Глаза Чжоу Сюйсюй загорелись. Ей уже мерещилось, как куры машут крыльями, зовя её к себе.

Потом, когда задание будет выполнено, одну курицу она оставит на развод, а вторую зарежет и сварит густой, ароматный куриный суп. Какой вкусный будет суп…

Чжоу Сюйсюй сглотнула слюну.

Но у неё здесь нет ни одного знакомого. Кого же пригласить? Может, сейчас побежать и привести обратно Мяо Ланьсян с семьёй?

Чжоу Сюйсюй была в полном растерянстве, как вдруг снаружи донеслись два голоса.

— Она же уже переехала, зачем мне специально к ней идти? Ты не знаешь, какой у неё сейчас характер — если я зайду, она нос задерёт до небес!

— Как бы ни были плохи ваши прошлые отношения, на этот раз именно она тебе помогла. Обязательно нужно поблагодарить, иначе совесть не будет в покое.

— Но я… — Пэй Чжунся нахмурилась, на лице её отразилось уныние.

Раньше её отношения с Чжоу Сюйсюй были ужасными: она постоянно приказывала той, а та всегда покорно подчинялась. Так постепенно и сложился их уклад общения.

Кроме своего второго брата, Пэй Чжунся считала себя самым успешным ребёнком в семье Пэй. Возвращаясь в деревню, она всегда смотрела на всех свысока. А теперь ей предлагали покорно прийти к Чжоу Сюйсюй? Это было слишком трудно!

Пэй Чжунся стояла у самой двери хижины, но никак не решалась войти.

Помедлив немного, она подняла глаза на Ван Личина и, стараясь говорить убедительно, сказала:

— Может, в другой раз? Когда представится случай…

Но в этот самый момент раздался лёгкий стук крошечных ножек.

Сяо Вань, семеня мелкими шажками, подбежала к ним. Её хвостики подпрыгивали при каждом шаге, а взгляд был робким и застенчивым:

— Вторая тётя, мама зовёт тебя в дом.

Сяо Вань не была близка со второй тётей, но послушно выполнила просьбу Чжоу Сюйсюй и осторожно потянула Пэй Чжунся за край платья.

Пэй Чжунся удивилась, опустила глаза и увидела свою мягкую племянницу, которая с мольбой и робостью смотрела на неё.

Сердце её смягчилось. Она взяла Сяо Вань за руку:

— Хорошо.

Пэй Чжунся и Ван Личин вошли в дом и сразу же почувствовали насыщенный аромат. Подняв глаза, они увидели, что Чжоу Сюйсюй уже сидит за столом с Сяо Нянем и ест ужин.

Увидев их, Чжоу Сюйсюй спокойно сказала:

— Просто приготовила ужин. Присаживайтесь, поешьте вместе.

Пэй Чжунся всё ещё пыталась сохранить своё высокомерие, но взгляд её тут же приковался к необычным блюдам на столе.

На старом деревянном столе стояли две большие миски. В них, дымясь, лежали ингредиенты, нанизанные на бамбуковые палочки.

Чжоу Сюйсюй приготовила два бульона: один — прозрачный и молочно-белый, другой — насыщенного красного цвета, источающий пряный аромат. Даже просто понюхав, уже хотелось попробовать.

Пэй Чжунся обычно не ела острое, но сейчас так разыгрался аппетит, что она жадно уставилась на миску и, даже не успев проявить своё высокомерие, плюхнулась на стул:

— Ладно, перекушу немного.

Чжоу Сюйсюй встала, чтобы принести им тарелки и палочки. На лице её было спокойствие, но внутри она ликовала.

Её куры-несушки уже почти у неё в руках!

Никто раньше не пробовал такого блюда. Пэй Чжунся гадала, где Чжоу Сюйсюй научилась так готовить, презрительно поджала губы и, подражая ей, взяла бамбуковую палочку.

На конце палочки был ломтик лотоса, нарезанный очень тонко. Красное масло капало с него, возбуждая аппетит.

— Интересно, вкусно ли это, — пробурчала Пэй Чжунся и сунула ломтик себе в рот.

Хрустящий лотос издал звук при укусе. Острота и аромат специй обволокли язык и губы. Пэй Чжунся покраснела от остроты, но выплюнуть не смогла — проглотила целиком.

http://bllate.org/book/3507/382718