Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 26

Продавщица подняла глаза и взглянула на неё:

— Индики нет. Приходи завтра.

Чжоу Сюйсюй на мгновение замерла.

В эти дни всё иначе — она уже не раз просила у старого бригадира отгул, и если завтра снова придётся брать выходной ради покупки риса, то недовольство вызовет не только он, но и все члены бригады.

— Не могли бы вы всё же заглянуть на склад? — вежливо попросила она. — Я из деревни, до посёлка добираться нелегко, а завтра уж точно не смогу прийти.

Но едва она договорила, как продавщица раздражённо махнула рукой:

— Нет — значит, нет! Чего там смотреть? Вам, деревенским, разве не выдают пайки? Иди отсюда, не мешай работать!

Продавцы в универмаге все как один — смотрели свысока. Так их разбаловали.

Подобное отношение «по одежке встречают» в будущем давно бы сочли неприемлемым, но кто виноват, что сейчас семидесятые? Работа в универмаге считалась почётной — даже при знакомствах и сватовстве это давало преимущество. Неудивительно, что они вели себя так надменно.

Пусть другие кланяются — их дело. Чжоу Сюйсюй не собиралась потакать этой дурной привычке.

— А разве деревенские не имеют права покупать товары? На двери вашего универмага, случайно, не висит табличка «деревенским вход воспрещён»? Да если заглянуть всего на два поколения назад, все ваши предки вышли из земли! Откуда у вас такая гордость?

Продавщицу такая внезапная напористость ошеломила. Она странно посмотрела на Чжоу Сюйсюй, её высокомерное выражение лица слегка дрогнуло, и она неохотно буркнула:

— Злишься — не помогает. Норма на зерно каждый день строго установлена.

Думаете, она не знает местных порядков? Чжоу Сюйсюй нахмурилась:

— Какая норма? Покажите мне официальное уведомление.

Продавщица просто отмахнулась в сердцах, не собираясь ничего показывать. Теперь, под пристальным взглядом Чжоу Сюйсюй, её щёки залились краской.

Чжоу Сюйсюй решительно хлопнула по прилавку продовольственными талонами:

— Если не хотите со мной общаться, позовите управляющего. Сегодня я куплю индику — пять цзинь.

Остальные продавцы повернулись и с интересом наблюдали за происходящим, словно за представлением.

Чжоу Сюйсюй стояла спокойно, решив, что без риса сегодня ужинать не ляжет, и терпеливо ждала. Вдруг за её спиной раздался тихий, но твёрдый голос:

— Мне тоже пять цзинь индики.

Мужчина положил на прилавок продовольственный талон. Его рука была длинной и сильной.

Продавщица удивлённо подняла на него глаза.

Он был очень красив: густые, чётко очерченные брови, длинные ресницы, высокий прямой нос подчёркивал выразительность черт лица, а тонкие губы были плотно сжаты.

В его взгляде чувствовалась лёгкая надменность.

Увидев, что она не реагирует, он слегка постучал пальцем по талону и спокойно повторил:

— Взвесьте рис.

Продавщица опомнилась и кашлянула:

— Сейчас загляну на склад.

Когда она ушла, Чжоу Сюйсюй усмехнулась и с лёгкой иронией сказала, глядя вверх:

— Видимо, только городские могут заставить её шевелиться.

— Не ожидал, что у тебя такой вспыльчивый характер, — ответил он. — По внешности-то думал, что ты тихая, заботливая мать.

Чжоу Сюйсюй рассмеялась:

— Ты просто не попадал в мою ситуацию. На моём месте даже самая кроткая женщина стала бы фурией.

Она говорила, но вдруг замолчала, внимательно вглядываясь в него:

— Ты мне кажешься знакомым...

Это ведь тот самый мужчина, который вернул Сяо Вань в участок.

— Как раз осталось десять цзинь индики, по пять каждому, — сказала продавщица, выходя из склада. Она бросила пакеты с рисом на прилавок и тут же забрала талоны.

Видимо, после недавнего унижения ей не хотелось больше цепляться к Чжоу Сюйсюй. Она опустила голову и что-то записала в блокнот.

Чжоу Сюйсюй торопилась домой и не желала ввязываться в новые конфликты. Она взяла рис и вышла, неся тяжёлые сумки и тяжело вздыхая от усталости.

— Дай я понесу, — сказал Пэй Сихэпин и, не дожидаясь согласия, перехватил у неё пакеты.

Чжоу Сюйсюй взглянула на него и подумала про себя: «Какой джентльмен». Улыбнувшись, она сказала:

— В прошлый раз спасибо тебе огромное. Если бы не ты, моя дочь бы пропала.

— В такой ситуации любой бы помог, — ответил Пэй Сихэпин и первым вышел из универмага. Он остановился у двери и спросил: — Ребёнок не пострадал?

— Просто сильно напугалась. Дома успокоили — всё прошло, — улыбнулась Чжоу Сюйсюй.

На улице было много народу. Они шли рядом, и каждый раз, когда мимо них с грохотом проносился велосипед, он незаметно менял позицию, загораживая её от толчков.

При этом он сохранял дистанцию — вежливо и тактично, не вызывая ни малейшего дискомфорта.

В деревне Цзюйшань Чжоу Сюйсюй видела немало мужчин: одни молчаливы, другие — болтливы и льстивы. Но никто не обладал такой сдержанной, чистой аурой, как он.

С таким лицом и манерами в будущем он бы точно собрал толпы поклонниц на любом шоу талантов.

— Мне туда, — сказала Чжоу Сюйсюй, забирая сумки. — Спасибо.

Пэй Сихэпин не стал настаивать, лишь ещё раз внимательно взглянул на неё.

Когда она говорила, в её голосе звучала открытость, а улыбка была мягкой и спокойной — будто исходила из самой души.

Это ощущение резко контрастировало с тем, как она только что сурово отчитывала продавщицу в универмаге.

Возможно, у каждой матери две стороны: с одной — стальная решимость, с другой — нежность.

— Мне пора, — сказала Чжоу Сюйсюй, оборачиваясь. Вдруг она вспомнила: — Кстати, мы уже дважды встречались, а я до сих пор не знаю твоего имени.

— Пэй Сихэпин, — тихо ответил он. — А ты?

Лёгкий ветерок коснулся щёк Чжоу Сюйсюй, растрепав её волосы. Она машинально ответила:

— Меня зовут Чжоу Сюйсюй.

— Хорошо. До свидания, — сказала Чжоу Сюйсюй. У неё не было часов, и она ориентировалась только по солнцу. По её прикидкам, уже поздно, и терять время нельзя. Она поспешила к автобусу.

А Пэй Сихэпин, оставшись один, слегка нахмурился.

Чжоу Сюйсюй...

Это имя ему знакомо.

Когда он вернулся на работу, коллеги уже собирались уходить. Увидев его, Сяо Сяофэн подпрыгнула и подбежала:

— Сихэпин-гэ, куда ты пропал?

Заметив в его руках пакет с индикой, она скривилась:

— Индика же невкусная! Зачем её покупать? В столовой всё есть. Если надоело — заходи к нам домой, родители всё время говорят, что хотят накормить тебя.

Рабочие вокруг переглянулись, но девушка громко и весело болтала, не стесняясь посторонних.

— Не хочу беспокоить директора Сяо и вашу маму, — ответил он.

— Да мы не против! — глаза Сяо Сяофэн засияли. — Приходи сегодня ужинать!

Она покраснела, глядя на него, и улыбнулась с невинной чистотой.

Все вокруг говорили, что ей нравиться — ему большая удача. Ведь у него ничего нет: после тяжёлого ранения его подобрали семья Сяо, и именно они устроили ему работу и жильё. Жениться на такой замечательной дочери Сяо — разве не высшее счастье?

Но она так не думала.

Ей нравился он сам — за силу духа, за решимость. Она чувствовала в нём потенциал и восхищалась им.

Жаль только, что он к ней равнодушен — это неоспоримый факт.

Сяо Сяофэн пристально посмотрела на Пэй Сихэпина, убедилась, что его выражение лица по-прежнему холодное и отстранённое, и, собрав всю решимость, выпалила:

— Мои родители узнали твоё прошлое. Они хотят рассказать тебе сегодня. Приходи вечером.

Пэй Сихэпин уже собирался отказаться, но слова застряли в горле. Его прошлое...

— Хорошо. Передай родителям мою благодарность, — сказал он.

...

Чжоу Сюйсюй вздохнула с облегчением, как только села в автобус.

В будущем достаточно было подтвердить заказ в телефоне — и на следующий день посылка уже ждала у ящика в подъезде. Тогда она жаловалась, что это неудобно, особенно летом — солнце палит, кожа обгорает.

А теперь поняла: жила в раю и не ценила.

Она потерла уставшие лодыжки и уставилась в окно, чувствуя сонливость.

Автобус тронулся, медленно выезжая из посёлка и сворачивая на дороги, которые она не узнавала.

Вокруг звучали густые деревенские акценты. В основном в автобусе ехали мужчины, отработавшие в посёлке, и их запах заставил Чжоу Сюйсюй проснуться. Она невольно вспомнила того мужчину.

Он действительно добрый человек. Пусть и немного суховат, но вернул Сяо Вань — и этим спас её от беды.

Жаль, денег почти нет. Иначе обязательно вручила бы ему большой красный конверт в знак благодарности.

Интересно, встретятся ли они ещё?

Кстати, как его зовут?

Кажется... Пэй Сихэпин.

Чжоу Сюйсюй лениво размышляла об этом, как вдруг её лицо исказилось от ужаса.

Она смутно помнила, что в той самой книге про эпоху муж главной героини тоже звался Пэй Сихэпин.

Неужели отец детей ещё жив? Но в книге об этом ни слова!

Хотя... такая фамилия редкая. Не могла же она ошибиться.

Сердце Чжоу Сюйсюй забилось тревожно. Она вскочила и, держась за поручень, пошла к двери:

— Водитель, мне нужно выйти!

— Здесь не остановка. Нельзя выходить, — сказал водитель, взглянув в зеркало заднего вида.

Если она его упустит, может, больше никогда не увидит.

Здесь дети зависят только от неё, и она обязана заботиться о них.

Но в глубине души она понимала: с родными родителями детям будет лучше всего. С первой женой (оригинальной хозяйкой тела) не сложилось, но если отец жив — она обязана вернуть ему детей.

Сейчас бесполезно гадать. Надо сначала уточнить личность этого мужчины.

— Водитель, у меня срочное дело! Пожалуйста, выпустите меня! — умоляла Чжоу Сюйсюй.

Кондуктор встал, нахмурившись:

— Какой выход? У других тоже дела! Здесь не останавливаются — жди следующей!

Пассажиры, ещё минуту назад дремавшие, загудели в ответ:

— Да уж! Уже поздно, а я домой к жене на ужин спешу!

— Не морочь голову! Ты нам время тратишь!

— Целый день работал, а тут ещё такая... Невезуха! Девчонка, садись, не мешай!

Под градом упрёков Чжоу Сюйсюй стояла, не шевелясь. Сидевшая рядом тётушка вдруг потянула её за рукав и усадила на место:

— Девочка, куда собралась?

— Мне показалось, я увидела... — Чжоу Сюйсюй всё ещё была взволнована. — Друга.

Тётушка весело засмеялась:

— Видела — и что? Автобус едет быстро, как только ты выйдешь — его и след простыл! Да и сумки у тебя тяжёлые. Стемнеет — обратно и не доедешь! Не мучайся, в следующий раз встретитесь.

Она права. С момента расставания прошло уже немало времени. Она не знает, куда он направился, и даже не уверена, что это отец детей. Если сейчас броситься за ним — может, всё окажется напрасным.

К тому же, если он действительно отец, зачем притворяться, будто не знает её?

Ведь он выглядит таким честным.

Чжоу Сюйсюй кивнула, но в душе уже проросло зерно сомнения.

Автобус остановился у дороги, ведущей к деревне Цзюйшань. Тётушка, выходившая вместе с ней, помогла донести сумки до поворота, а потом попрощалась.

Чжоу Сюйсюй поспешила домой, чтобы оставить покупки и забрать детей. Но едва она добралась до деревенского входа, как двое малышей бросились ей навстречу.

Сяо Вань бежала быстрее всех, ветер растрепал её чёлку, открывая чистый лоб.

[Задание 5 выдано]

http://bllate.org/book/3507/382717