Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 25

— Не из города ведь приехала, знай себе красненькая городская девушка? Отчего же такая мелочная, даже смотреть в глаза не смеет, когда говорит?

— Да она просто шлюха, что только и знает, как за мужчинами бегать! Вот и мелочная!

— У меня дядька в городе работает, слышал, в одном учреждении с её матерью. Я ему скажу — пусть поговорит с ней!

Шум внизу Чэнь Шуя не разобрала. Она лишь чувствовала, как сердце её постепенно остывает, а в глазах наворачиваются слёзы.

Наконец прочитав покаянное письмо, Чэнь Шуя сжала листок в руке и, рыдая, выбежала.

Увидев её поспешную спину, все расхохотались. Знайки же, напротив, нахмурились — будто Чэнь Шуя навлекла на них беду.

Чжоу Сюйсюй невозмутимо наблюдала за происходящим. Она понимала: после этого в деревне Цзюйшань этой женщине спокойной жизни не видать.

С таким умом ей будет чертовски трудно выбраться из деревни и попасть в очередь на возвращение в город.

Столько хлопот, а в итоге ни уважения, ни благодарности. Разве не глупо так вредить и себе, и другим?

— Наша деревня Цзюйшань — единая дружная семья! — громогласно произнёс староста, взяв микрофон. — Ради развития сельского хозяйства, ради чести и благополучия всех жителей мы должны преодолевать трудности, вкладывать труд и пот, чтобы собрать плоды своего упорства! На этом собрание окончено. Возвращайтесь в свои бригады — нельзя задерживать выход в поле!

В завершение он сжал кулак и сделал жест, символизирующий борьбу.

Однако внимание собравшихся уже переключилось на Чжан Ляньхуа.

— Вчера невестка заявила, что хочет жить отдельно, и уже ушла! — с горечью сказала она.

— Как?! Муж её умер совсем недавно, а она уже делит дом?! Не хочет заботиться о свекрови? Да это же непочтительность!

Тётушки кричали во всё горло, перебивая друг друга, и шум становился всё громче.

Видя, что все на её стороне, Чжан Ляньхуа прикрыла лицо рукой:

— Горька моя судьба… Родила сына, а он рано ушёл. Невестка непочтительна, а я лишь хотела воспитать внуков и внучку, чтобы хоть как-то оправдать память Сихэпина. Но она увела детей!

Слёзы катились по её морщинистым щекам, и в конце она тяжело вздохнула, словно одинокая, покинутая старуха.

Многие из присутствующих были того же возраста, что и Чжан Ляньхуа. Они всю жизнь мечтали о сыновьях, считая это главной целью жизни, и больше всего боялись, что сын окажется непочтительным или невестка потребует раздела дома.

Услышав её слова, они почувствовали себя на её месте и начали ругать Чжоу Сюйсюй.

Голоса старух звучали пронзительно и злобно. Они стояли, уперев руки в бока, и брызги слюны летели во все стороны.

Старый секретарь лучше других знал, как всё было на самом деле. Видя, как Чжоу Сюйсюй терпеливо выслушивает оскорбления, он сжался от жалости. Ведь все знали: эта вдова робкая, даже голоса не может повысить — откуда ей защищаться?

Чжан Ляньхуа плакала всё громче, слёзы текли по морщинам, и она добавила:

— Не ругайте её. Молодёжь не хочет заботиться о старухе. Разве я могу связать её верёвкой и притащить обратно?

— Фу! — плюнула одна из старух. — По-моему, так и надо! В доме нет мужчины, а она сама себе хозяйка? Надо дать ей пару пощёчин — сразу угомонится!

Эти слова звучали всё громче, и никто не стеснялся говорить прямо при Чжоу Сюйсюй. Если бы можно было, они бы с радостью избили её до полусмерти.

Чжан Ляньхуа торжествовала про себя и бросила на Чжоу Сюйсюй взгляд победительницы.

Но как раз в тот момент, когда она ожидала, что та сникнет от стыда, Чжоу Сюйсюй неожиданно шагнула вперёд сквозь толпу.

— Староста, секретарь, мне тоже есть что сказать, — серьёзно произнесла она.

Цзян Гофан на мгновение опешил и посмотрел на старосту. Тот кивнул в знак согласия.

Чжоу Сюйсюй взяла мегафон.

Перед ней стояла толпа. Её взгляд медленно скользнул по лицам и остановился на Чжан Ляньхуа. Та смотрела на неё с такой злобой, будто хотела разорвать её на куски.

Чжоу Сюйсюй чувствовала то же самое.

Дети, хоть и не её родные, всё равно стали ей как родные. Сердце сжималось от боли при мысли о том, через что они прошли из-за этой женщины.

В деревне всё решали общественное мнение и репутация. Люди здесь больше всего боялись сплетен и осуждения.

Чжан Ляньхуа была упрямой и дорожила своим лицом больше всего на свете. Она могла притвориться жертвой, но никогда не смирится с тем, чтобы её публично обвиняли и презирали.

Чжоу Сюйсюй крепко сжала мегафон, собралась с мыслями и заговорила:

— Обычно домашние дела не стоит выносить на всеобщее обозрение. Но раз моя свекровь сама решила обсудить их здесь, мне уже всё равно, станет ли это «семейным позором» или нет.

Её голос был тихим и мягким, но в нём чувствовалась твёрдость, а не гнев.

— Узнав, что я хочу разделиться, она стала избивать детей, чтобы они помешали мне уйти.

— Ты… ты сейчас же слезай оттуда! — взвизгнула Чжан Ляньхуа.

Кто-то закричал:

— Не верю! Чжан Ляньхуа добрая, она бы никогда не ударила ребёнка!

Чжоу Сюйсюй горько усмехнулась и громко ответила:

— Вчера при разделе дома присутствовали председатель женсовета и секретарь Цзян. Они своими глазами видели синяки на детях. Не верите — спросите их сами!

Лицо Чжан Ляньхуа окаменело.

Разве бить детей — это что-то необычное? Зачем было выставлять это на публику!

— Из палки выходит и сын, и дочь! Если дети не слушаются, их надо учить! — заявила она.

Некоторые поддержали:

— Верно! Моего внука тоже бывало порю, когда шалит.

— Она не просто била их, — продолжала Чжоу Сюйсюй, игнорируя шум в толпе. — Она угрожала, что, если они уйдут со мной, переломает им ноги и отрежет уши с носом!

Она сделала паузу и добавила, голос дрожал от слёз:

— И это ещё не всё. Сяо Нянь и Сяо Вань рассказали мне, что в последние дни, пока я на работе, она не давала им ни есть, ни пить. Дети маленькие… Я так старалась их вырастить, а она… она хотела их заморить голодом и жаждой!

Голос её сорвался, глаза наполнились слезами:

— Раздел дома — обычное дело. Не верю, что среди вас нет таких, кто в молодости мечтал отделиться от свекрови. Перед разделом я сказала: буду часто приводить детей, а о вашем содержании позабочусь вместо Сихэпина. Разве этого мало?

Люди склонны сочувствовать слабым. Услышав эти слова, толпа заволновалась.

Все считали Чжан Ляньхуа доброй, но теперь оказалось, что за её лицом скрывается злоба. Эти дети — тихие, послушные, всем нравятся… А она так с ними обращалась!

Взгляды собравшихся мгновенно изменились.

Даже староста был потрясён:

— Дети такие маленькие, а ты их мучаешь! Хорошо, что мать вовремя заметила. Что бы с ними стало?

Председатель женсовета, сама мать, сжала сердце от боли при мысли о страданиях детей.

— Ты всё время твердишь, что у тебя был только один сын. Он умер, оставил тебе внуков и внучку… А ты хочешь их убить?! Какое у тебя чёрствое сердце! — возмутилась она.

Крестьяне, как ветер в поле, легко меняли мнение. Услышав слова председателя и старосты, все тут же разозлились.

В одно мгновение Чжан Ляньхуа превратилась в «крысу, которую все гоняют». Она замахала руками, пытаясь оправдаться, но никто уже не слушал.

Каждое ругательство, как острый нож, вонзалось в её самолюбие — то, что она больше всего берегла. Она огляделась по сторонам, голова закружилась, и она прижала ладонь ко лбу:

— Голова болит… сердце колет…

Чжан Ляньхуа умела притворяться. Она покачнулась, собираясь упасть в обморок, чтобы переждать бурю.

Но, вспомнив, как она обращалась с детьми, все инстинктивно отшатнулись. Никто не протянул ей руку, хотя вокруг стояла целая толпа.

Чжан Ляньхуа и представить не могла, что окажется в такой ситуации. Она попыталась удержать равновесие, но было поздно — тело уже не слушалось. С громким «бах!» она рухнула прямо на поле.

Толпа рассеялась, с любопытством наблюдая за происходящим.

Лицо её исказилось от боли, она стонала:

— Ай-ай-ай…

Пэй Эрчунь, услышав шум, подбежала, но было уже поздно. Она попыталась поднять мать, но та действительно ушиблась и дрожащим голосом простонала:

— Больно… очень больно… в копчике… Позовите фельдшера!

Чжоу Сюйсюй смотрела на неё без малейшего сочувствия.

Больно? А каково было детям, когда она их избивала? Вчера, купая Сяо Няня и Сяо Вань, она увидела множество скрытых синяков и ссадин. Если бы она знала, что свекровь — чудовище, никогда бы не позволила ей купать детей два дня назад.

Внизу царил хаос. Пэй Эрчунь крикнула Дун Хэпину, чтобы тот сбегал за фельдшером.

Но Дун Хэпин стоял, как вкопанный: ему было стыдно за такое позорное зрелище.

Чжоу Сюйсюй снова взяла мегафон:

— Такая злая бабка опаснее волка для детей. Я больше не позволю им видеться с ней. Прошу всех жителей деревни следить, чтобы она не приближалась к моим детям. И ещё… содержать такую женщину на старости лет — мне противно. Чтобы никто не обвинял меня в непочтительности, я подам заявление в сельский совет о разводе.

Раздел дома — уже позор, а теперь ещё и развод?

Боже правый! В деревне Цзюйшань никто никогда не разводился! Это хуже, чем сразу выйти замуж за другого!

Слова Чжоу Сюйсюй ударили Чжан Ляньхуа в самое сердце. Кровь прилила к голове, перед глазами всё потемнело, и с глухим стуком она отключилась.

Разобравшись с делом, Чжоу Сюйсюй забрала детей и отвезла их к своей матери.

Затем она пошла к старому бригадиру, чтобы взять отгул.

Увидев её смущённый вид, старый бригадир улыбнулся и с радостью согласился.

Чжоу Сюйсюй облегчённо выдохнула, вернулась домой, взяла «большой красный» и отправилась в город за покупками.

…

Тем временем на мясокомбинате в уезде царило оживление — как раз выдавали зарплату. Лица работников сияли от радости.

Хмурый мужчина взял конверт у главного бухгалтера, пересчитал деньги и продовольственные талоны, поблагодарил и направился к выходу.

Сяо Сяофэн подбежала к нему, её длинные волосы развевались на ветру, щёки покраснели:

— Сихэпин-гэ, куда ты? Мне очень важно с тобой поговорить!

Пэй Сихэпин отступил на шаг, сохраняя дистанцию, и спокойно ответил:

— Мне нужно в универмаг. Поговорим позже.

Это был первый раз, когда Чжоу Сюйсюй пришла в универмаг.

Здесь было немало отделов: деревянные стеллажи с аккуратно расставленными товарами.

Продавцы сидели с каменными лицами. Заметив её, лишь мельком взглянули и снова уткнулись в свои дела.

Чжоу Сюйсюй понимала, что вырваться в город непросто, и времени терять нельзя. Она нащупала деньги в кармане, почувствовала уверенность и начала прикидывать, чего не хватает дома.

Дома трое едоков — нужно купить крупы, соль, масло и другие продукты. Дрова и солома для печи есть, а вот посуды не хватает — надо докупить пару мисок и тарелок, чтобы можно было готовить.

Чжоу Сюйсюй сохранила привычку из прошлой жизни — тратить деньги, не моргнув глазом. К счастью, деньги тогда ещё имели вес: на всё необходимое ушло всего два рубля.

Одной ей неудобно тащить все покупки домой, поэтому она сдержала желание и направилась к отделу бакалеи.

— У вас есть рис? — спросила она.

Продавец даже не поднял головы:

— Конкретнее говори, какой рис нужен. Индику или жемчужный?

Жемчужный рис был дорогим, стоил в несколько раз дороже индики. У Чжоу Сюйсюй были продовольственные талоны — остатки от пособия по потере кормильца, но запасы исчерпаемы. Хотя сейчас и не голод, но и нормально поесть не получалось.

Лучше приберечь талоны на чёрный день. Поколебавшись, она сказала:

— Индику.

http://bllate.org/book/3507/382716