Готовый перевод The 70s Food Blogger’s Child-Raising Daily Life / Повседневная жизнь фудблогера 70-х, воспитывающего детей: Глава 24

Чжоу Сюйсюй тоже была поражена. Она не обратила внимания на слова Чжан Ляньхуа, махнула рукой и ласково сказала:

— Мы же договорились: вы будете жить со мной в новом доме. Я буду рассказывать вам сказки, петь колыбельные и играть в прятки. Разве вам это не нравится?

Дети подняли к ней свои маленькие личики. В их чёрных, как смоль, глазах светилась надежда, но сквозила и грусть. Игры, о которых говорила мама, им очень нравились.

Чжоу Сюйсюй не стала торопить их. Она лишь мягко улыбалась и терпеливо ждала их решения.

— Пойдёмте домой, хорошо? — тихо спросила она, протягивая руку.

Дети молчали.

Неужели они до сих пор не привыкли к ней и всё ещё чувствуют внутреннее сопротивление? В груди у неё образовалась пустота, будто сердце вынули.

Сяо Нянь обернулся и бросил взгляд на Чжан Ляньхуа.

Днём бабушка жестоко избила их и сказала, что если они осмелятся уйти с матерью, она переломает им ноги и отрежет уши — подать дядюшке на закуску.

Им было страшно.

Глаза Чжан Ляньхуа сузились, лицо стало зловещим, но через мгновение она снова улыбнулась:

— Ай, Сюйсюй, если тебе так не хочется расставаться с детьми, так и не уходи! Какая мать не думает о своих детях? Верно ведь, директор, староста?

Сяо Вань закусила губу и с надеждой посмотрела на Чжоу Сюйсюй.

Та помедлила, потом снова спросила:

— Вы правда не хотите идти со мной?

Сяо Нянь и Сяо Вань съёжились и молча покачали головами.

Чжоу Сюйсюй тихо вздохнула про себя.

Всё-таки они не её родные дети. Хотя за это время между ними возникла привязанность, кровная связь всё равно оставалась с бабушкой и тётями.

К счастью, согласно описаниям в книге, кроме прежней хозяйки дома, никто их не бил.

Значит, здесь им не придётся слишком тяжело.

Раз они настаивают на том, чтобы остаться, она не может и не должна их заставлять.

Ладно. Во всяком случае, ей удалось спасти Сяо Вань от прежней судьбы — большего и не стоило ожидать.

Хоть ей и было больно на душе, пришло время отпустить.

Чжоу Сюйсюй опустила голову, помолчала, а когда подняла лицо, её глаза были слегка красными:

— Хорошо. Я буду навещать вас каждый день.

Она встала и обратилась к Чжан Ляньхуа:

— Этот дом я всё равно разделю.

Чжан Ляньхуа никак не ожидала такой решимости от Чжоу Сюйсюй и поняла, что больше не может ею управлять. Она вскочила со скамьи, замахнулась рукой — и случайно опрокинула фарфоровую кружку.

Кипяток обжёг ей руку, и та сразу покраснела и распухла.

Чжоу Сюйсюй холодно взглянула на неё и развернулась, чтобы уйти.

Каждый шаг после этого был невероятно тяжёлым. Она молчала, думая о радостных голосах и смехе, которые дети дарили ей в эти дни.

Нос защипало от слёз.

И в этот самый момент позади раздался сдерживаемый плач.

Авторское примечание: Завтра перееду в новый дом, ура!

Плач за спиной то стихал, то усиливался, но оставался сдержанным. Если бы Чжоу Сюйсюй не услышала его собственными ушами, она бы не поверила, что плачет ребёнок младше четырёх лет.

Она остановилась, сердце её дрогнуло, и она медленно обернулась.

Плакал Сяо Нянь. Крупные слёзы катились по его щекам, но он крепко сжимал губы, будто запрещая себе издавать хоть звук.

Но даже взрослые не всегда могут контролировать свои эмоции, не говоря уже о малыше. Как только их взгляды встретились, Сяо Нянь не выдержал — закрыл лицо короткими пальчиками и зарыдал, пряча красивые глаза.

Цзян Гофан и Юэ Хуапин были поражены.

Сяо Нянь всегда был крепким, никогда не плакал и не капризничал — он был слишком послушным для своего возраста. Если бы он действительно хотел остаться с бабушкой, зачем же так горько рыдать?

Лицо Чжан Ляньхуа окаменело, в глазах мелькнуло раздражение, но она снова заулыбалась:

— Ну что ж, дети и есть дети. Они ведь знают, что мама их бросает — как же им не плакать?

Услышав это, уголки губ Сяо Вань опустились, и она грустно опустила голову. Её маленькие ручки нервно теребили подол платья.

Мама их не бросает… Просто они не могут уйти с ней…

— Ладно, ладно, чего ревёте? Ваша мамаша — бессердечная тварь. Останетесь со мной — не обижу, — весело сказала Чжан Ляньхуа и потянулась, чтобы схватить детей за руки.

Но едва она подняла руку, Сяо Нянь испуганно отпрянул, задрожал всем телом и крепко прижал к себе сестрёнку.

Сяо Вань спряталась за брата, её глаза полнились ужаса, а лицо побледнело.

— Ты их била? — резко повысила голос Чжоу Сюйсюй.

Чжан Ляньхуа косо глянула на неё и грубо бросила:

— Убирайся отсюда скорее!

Но едва она договорила, Чжоу Сюйсюй присела и аккуратно приподняла рубашку Сяо Няня.

Перед её глазами предстали ужасающие синяки и кровоподтёки. Сяо Нянь попытался отстраниться, крепко сжав край своей одежды, и опустил голову, будто виноватый.

Если Чжан Ляньхуа, которая всё время твердила, что Сяо Нянь — её любимый внук, способна так жестоко его избить, то на Сяо Вань, скорее всего, пришлось ещё больше.

С тех пор как Чжоу Сюйсюй попала сюда, она заботилась о детях, стараясь вырастить их здоровыми — и телом, и душой — чтобы в их сердцах больше не осталось теней.

Но она ошибалась. В этом доме, словно в змеином гнезде, им было невозможно расти спокойно.

Увидев синяки на теле Сяо Няня, Юэ Хуапин всё поняла. В деревне, хоть и бедной и отсталой, все берегут детей — кто же их бьёт?

Её лицо стало суровым:

— Тётушка, как вы это объясните?

Лицо Чжан Ляньхуа изменилось. Она мысленно прокляла Чжоу Сюйсюй за вмешательство, но внешне осталась невозмутимой:

— Юэ-директор, у детей нежная кожа — чуть тронь, и сразу синяк. Это не моя вина.

Эта женщина была настолько наглой и бесстыдной, что даже в такой ситуации лишь пожала плечами, будто ничего не произошло.

Спорить с ней было бессмысленно, но дело не могло так остаться.

Чжоу Сюйсюй резко подняла Сяо Няня и крепко прижала к себе:

— Сяо Нянь, пойдём домой.

Сяо Нянь замер, широко распахнув глаза от изумления. Он не верил своим ушам и робко взглянул на Чжан Ляньхуа.

Сяо Вань подняла голову, хотела что-то сказать, но не осмелилась и снова опустила глаза, теребя пальчики.

— И Сяо Вань пойдёт со мной, — добавила Чжоу Сюйсюй.

Личико Сяо Вань сразу озарилось радостью. Она потянулась к ладони Чжоу Сюйсюй, и в её ямочках заиграла улыбка.

Чжоу Сюйсюй не знала, откуда у неё столько сил, но одним движением она подхватила и Сяо Вань.

Чжан Ляньхуа завопила:

— Ты, вдова-злосчастная! Сначала уморила моего сына, теперь хочешь забрать и внуков? Немедленно поставь их на землю! Дети останутся дома — никуда они не пойдут!

Староста, видя такую сцену, понял, что Чжан Ляньхуа вовсе не любит внуков, и сказал:

— Тётушка, если дети хотят уйти с матерью, пусть идут…

— Ни за что! Они сами сказали, что остаются со мной! Спросите ещё раз, если не верите! — резко оборвала его Чжан Ляньхуа.

Сяо Нянь дрожал от страха, спрятав лицо в шее Чжоу Сюйсюй, и лишь его чёрные глаза осторожно следили за происходящим.

— Не бойся, — тихо прошептала Чжоу Сюйсюй ему на ухо, а затем громко заявила: — Не пытайтесь давить на меня своими нелепыми угрозами. Дети — мои, и я забираю их с собой. Никто не имеет права мешать мне. Даже родная бабушка!

Её слова явно облегчили детям душу.

Всю жизнь их презирали, никто искренне не заботился о них. Никогда.

Сяо Нянь и Сяо Вань привыкли к такому существованию — давно забыли, что такое капризничать или нежничать. Но теперь, в самый тяжёлый момент, Чжоу Сюйсюй протянула им руку и прижала к своему сердцу.

Уходя, Чжоу Сюйсюй даже не взглянула на этот дом.

Чжан Ляньхуа сзади то плакала, то ругалась, а потом просто упала на землю и закатила истерику.

Но кто станет её слушать? Под аккомпанемент её воплей Чжоу Сюйсюй шаг за шагом направилась к концу деревни.

Дети крепко держались за её подол, не отставая ни на шаг. Их походка вдруг стала лёгкой, щёчки порозовели от ходьбы, хотя они всё ещё икали от недавнего плача.

Хижина из соломы на окраине деревни, конечно, не роскошна, но теперь здесь воцарилась тишина, и сердце Чжоу Сюйсюй наконец успокоилось.

Подумав, как близко она была к тому, чтобы оставить детей с Чжан Ляньхуа, Чжоу Сюйсюй поежилась от страха. Она посадила Сяо Няня и Сяо Вань перед собой.

— Вас избила бабушка… Почему не сказали? — мягко спросила она.

Сяо Вань умела говорить лишь простыми фразами, и когда волновалась, её речь становилась запинающейся, хотя голос оставался звонким.

Сяо Нянь же был более взрослым для своего возраста — из-за прошлого опыта он стал замкнутым и часто молчал по полдня.

Чжоу Сюйсюй проявила терпение и улыбнулась:

— Скажите всё, что хотите. Мама вас слушает.

Видимо, почувствовав себя в безопасности, дети начали робко рассказывать, что произошло за эти два дня.

Собрав воедино их обрывочные фразы, Чжоу Сюйсюй похолодела от ужаса.

Она не могла представить, насколько злобным может быть человеческое сердце.

Раз так, ей нечего больше церемониться.

Первая ночь в новом доме принесла Чжоу Сюйсюй настоящее чувство принадлежности. Дети так напугались за последние дни, что она всю ночь держала их в объятиях и не выпускала, пока они не уснули.

Когда дети уснули, их брови разгладились, а ручки и ножки расслабились.

Рубашка Сяо Няня задралась, обнажив беленький животик, который выглядел очень мило, но на нём ярко выделялись синяки.

Чжоу Сюйсюй опустила глаза. На этот раз Чжан Ляньхуа не уйдёт от наказания.

На следующее утро по деревне разнёсся пронзительный звук громкоговорителя.

Чжоу Сюйсюй потёрла глаза, привела себя в порядок и вышла с детьми.

Сяо Нянь и Сяо Вань отлично выспались и теперь выглядели немного растерянными, но очень милыми.

Чжоу Сюйсюй улыбнулась и потрепала их по щёчкам, чтобы разбудить:

— В деревне собрание. Сначала отведу вас в сельский совет поиграть, а потом заберу к бабушке, хорошо?

Ей нужно было идти на работу. На кухне в столовой — огонь, ножи, слишком опасно брать детей с собой. Зато семья Чжоу любила внуков, и до тех пор, пока она не найдёт лучшее решение, им будет безопаснее там.

У бабушки был бубенец — в прошлый раз дети так им восторгались, что теперь, услышав, что снова пойдут туда, их глазки сразу засияли.

Наконец устроив их, Чжоу Сюйсюй отправилась на собрание вместе с односельчанами.

Собрание проходило на пустыре перед зданием сельского совета. Жители выстроились рядами, а староста и глава деревни, держа в руках громкоговорители, по очереди докладывали о состоянии урожая и планах на будущее.

Когда подготовленные речи закончились, настала очередь обсуждения насущных вопросов.

— Знаменосцы молодёжи пришли в нашу деревню, чтобы помочь в развитии и строительстве, и мы всех их приветствуем, — торжественно начал Цзян Гофан. — Но если кто-то из них создаёт нам проблемы, мы не можем это терпеть!

Он сделал паузу, и его пронзительный взгляд скользнул по толпе крестьян и молодым специалистам.

Знаменосцы молодёжи стояли отдельной шеренгой. У них было чувство собственного достоинства и коллективной гордости, поэтому, услышав такие слова, они инстинктивно отступили в сторону, отдалившись от Чэнь Шуя.

Личико Чэнь Шуя побелело, губы тоже стали белыми. Она опустила глаза и не смела поднять голову.

Но от этого проблему не замять. За последнее время поведение Чэнь Шуя вызвало у жителей сильное недовольство, а слухи о её аморальном поведении и вовсе вызвали отвращение.

Видя растущее недовольство, Цзян Гофан ужесточил тон:

— Пусть товарищ Чэнь поднимется и зачитает своё покаянное письмо! Не заставляйте меня звать вас трижды!

Под палящим солнцем лицо Чэнь Шуя покраснело от жары. Она стояла с красными глазами, держа в руках покаянное письмо, и читала его по слогам.

С тех пор как она стала Чэнь Шуя, старалась поменьше говорить и не выказывать своего невежества, чтобы никто не заподозрил, что в голове у неё пусто.

Но теперь её заставили выступать перед всеми, и она не могла скрыть своего замешательства: её взгляд метался, голос становился всё тише, а лицо краснело так, будто вот-вот потечёт кровь.

http://bllate.org/book/3507/382715