Готовый перевод Lucky Baby in the 70s: Three and a Half Years Old / Удачливая малышка в 70-е: три с половиной года: Глава 3

Люй Цуйхуа обладала недюжинной силой, и поднять трёхлетнюю Сюй Тяньтянь для неё не составляло никакого труда.

Сюй Тяньтянь даже опомниться не успела, как уже оказалась на своём стульчике.

Она была до глубины души расстроена, но, увидев в миске жидкую кашу, почувствовала голод и не удержалась — взяла миску и стала пить.

Плач сильно вымотал её, и теперь аппетит разыгрался сильнее обычного: выпив маленькую мисочку каши, она ещё съела половину кукурузного лепёшечного хлебца.

Люй Цуйхуа наблюдала за этим и с облегчением выдохнула.

По её мнению, если человек может есть — значит, никакая беда не страшна.

После ужина Бай Дани велела Сюй Сяннань убрать посуду и помыть её. Сюй Сяннань ничего не возразила — она привыкла к такой работе. Вторая и третья невестки с детьми уже ушли в свои комнаты.

Сюй Тяньтянь сама предложила помочь Сюй Сяннань. Люй Цуйхуа сначала не хотела пускать её, но Сюй Чжичян многозначительно посмотрел на неё, и она промолчала, позволив девочке пойти.

— Сяннань-цзе, — сказала Сюй Тяньтянь, засучивая рукава и присаживаясь рядом с ней. Она ловко взяла мочалку из люфы и начала мыть посуду. На самом деле это было несложно: ужин состоял лишь из кукурузной жидкой каши и лепёшек, и все до единой крупицы были выскоблены со дна мисок.

— Тяньтянь, мне не нужна помощь. Ты ещё не совсем здорова, лучше иди отдохни, — сказала Сюй Сяннань, в которой явно чувствовалась старшая сестра. Она забрала миску из рук девочки.

Сюй Тяньтянь на мгновение замерла, и её глаза наполнились слезами. Хотя родители относились к ней плохо, в доме всё же находились люди, которые её любили — Сяннань-цзе, дедушка и бабушка.

— Сяннань-цзе, дай мне помыть хоть пару тарелок. Мне нужно кое-что у тебя спросить, — сказала она.

— Спрашивай, — ответила Сюй Сяннань, подняв на неё лицо. Она была похожа на Бай Дани на четыре-пять баллов, но характер унаследовала от Сюй Вэйго — добрый и отзывчивый. — Посуды-то совсем немного, не трогай её.

— Что случилось в нашем доме, пока я была без сознания?

Сюй Тяньтянь долго колебалась, но всё же задала этот вопрос.

И Сюй Чжичян, и Люй Цуйхуа лишь вскользь упомянули о том времени, но Тяньтянь хотела узнать всё до конца — чтобы окончательно разочароваться в Сюй Вэйе и его жене.

Сюй Сяннань взглянула на неё с сочувствием и без промедления рассказала всё, что слышала.

Многие думают, будто дети ничего не понимают, но некоторые уже всё осознают. Например, Сюй Сяннань прекрасно знала, почему мать заставляет её работать, а не просит об этом старшего брата Сюй Сяндуня: ведь она всего лишь девочка, «убыточная статья».

Когда Сюй Тяньтянь услышала, что Сюй Вэйе ради лечения Люй Цуйхуа настоял на разделе семьи, её лицо исказилось от боли.

Но плакать она уже не могла. Раньше она плакала, потому что ещё надеялась на Сюй Вэйе и Линь Фан, но теперь, узнав, что те готовы были выбросить её на улицу и пожелали ей умереть в одиночестве, надежда исчезла — и слёзы высохли.

— Тяньтянь, не расстраивайся. У тебя ведь ещё есть мы, — утешала Сюй Сяннань.

— Спасибо, Сяннань-цзе, — с благодарностью ответила Сюй Тяньтянь.

С этими словами она вытащила из кармана конфету, которую сегодня дала ей Люй Цуйхуа, и незаметно положила в карман Сюй Сяннань, после чего побежала к комнате Сюй Чжичяна.

Сюй Сяннань даже не успела отказаться.

Она сжала конфету в ладони и почувствовала тепло в груди. Ей и вправду было непонятно, почему Сюй Вэйе и его жена отказались от такой послушной и милой Тяньтянь.

Помыв посуду и отнеся её на кухню, Сюй Сяннань направилась в комнату Сюй Вэйго.

Едва она вошла, как Бай Дани сердито на неё глянула:

— Что вы там шептались с этой маленькой дикаркой? Я же говорила тебе — меньше общайся с Тяньтянь!

Сюй Сяннань высунула язык и промолчала.

Она сняла обувь и легла на противоположный край кана.

Бай Дани фыркнула, но всё же не стала ругать дочь.

Повернувшись к Сюй Вэйго, чтобы что-то сказать, она вдруг заметила на одеяле ящерицу. Бай Дани ничего не боялась, кроме ящериц, и в ужасе взвизгнула, резко сбросив одеяло и отпрыгнув назад. Её затылок громко стукнулся о стену.

Сюй Сяндунь как раз вернулся с уборной и увидел, как его любимая ящерица ползёт по полу. Он быстро подхватил её.

— Мам, зачем ты сбросила мою ящерицу с кровати? Её же так трудно поймать!

Бай Дани, испытывая боль и злость, рявкнула:

— Слушай сюда, Сяндунь! Вынеси эту гадость немедленно! Если я ещё раз увижу её в доме, задница твоя точно не уцелеет!

Сюй Сяндунь всё же побаивался мать и, надувшись, полез под подушку за маленькой баночкой, в которую и посадил ящерицу, после чего спрятал её на улице.

На следующее утро у Бай Дани на затылке образовалась шишка от удара о стену.

За завтраком Сюй Сяндунь, не ведая страха, насмешливо усмехнулся, глядя на мать, и тут же получил пощёчину.

Люй Цуйхуа и остальные промолчали — Сяндунь и вправду заслужил.

После завтрака все, кому нужно было идти в поле за трудоднями, взяли мотыги и разошлись. Третья невестка, Бай Чунтао, осталась дома — ей нужно было присматривать за сыном. Она быстро собрала посуду, сполоснула водой и решила, что этого достаточно.

Про себя Бай Чунтао довольно улыбнулась: домашние дела куда легче полевых работ, да и не нужно мокнуть под дождём или палиться на солнце. В этот момент до неё донёсся приятный аромат.

Она проследовала за запахом к двери Сюй Чжичяна и Люй Цуйхуа и увидела, как та наливает в миску горячую воду. В миске был какой-то светло-коричневый порошок, и глаза Бай Чунтао расширились:

— Мама, ты что, молочный порошок завариваешь?

На Новый год Люй Цуйхуа привезла из уезда банку молочного порошка — подарок от своей сестры Люй Мэйхуа.

Люй Мэйхуа вышла замуж за городского жителя, чей муж сделал карьеру и стал мелким чиновником. Их сын тоже устроился на государственную службу и получал ежемесячно несколько десятков юаней плюс продовольственные талоны. Узнав, что у Бай Чунтао нет молока, Люй Мэйхуа через знакомых раздобыла банку молочного порошка.

В деревне редко удавалось полакомиться чем-то вкусным, а молочный порошок был настоящей редкостью. Бай Чунтао благодаря сыну успела попробовать его несколько раз и до сих пор вспоминала этот вкус во сне.

«Наверное, несколько дней назад мама ездила в уезд к Люй Мэйхуа, чтобы купить ещё порошка», — подумала Бай Чунтао.

— Да, — коротко ответила Люй Цуйхуа.

Она подошла к Сюй Тяньтянь и протянула ей миску:

— Тяньтянь, выпей это.

Сюй Тяньтянь послушно кивнула, сделала глоток и тут же прижала миску к груди — напиток оказался невероятно сладким.

— Бабушка, попробуй и ты! Очень вкусно!

— Я уже наелась, не могу пить, — улыбнулась Люй Цуйхуа.

Сюй Тяньтянь ей поверила без тени сомнения. Она всегда верила бабушке — даже если та скажет, что солнце всходит на западе, Тяньтянь сочтёт это истиной. Она медленно, маленькими глотками допила весь напиток.

Бай Чунтао смотрела на это, и глаза её покраснели от зависти.

Как такое деликатесное лакомство может достаться этой «дикарке», а не ей?

— Мама, — не выдержала она, — раз у тебя теперь есть молочный порошок, не дать ли немного и Гоуданю?

Гоудань — так звали её сына, настоящее имя — Сюй Сибэй.

— Гоудань уже ест обычную еду, зачем ему молочный порошок? — нахмурилась Люй Цуйхуа. — Хочешь, чтобы он пил — купи сама.

Бай Чунтао онемела. Она бросила взгляд на Сюй Тяньтянь и внутри закипела от обиды.

Люй Цуйхуа заметила, что невестка всё ещё стоит в дверях, и прямо перед ней заперла банку с порошком в сундук. Потом спросила:

— Тебе что, совсем нечем заняться? Если так, я сейчас поговорю с Вэйцзюнем — пусть отправит тебя в поле!

— Нет-нет, я сейчас пойду за ребёнком! — поспешно ответила Бай Чунтао и убежала, будто за ней гналась нечистая сила.

Люй Цуйхуа фыркнула: «Старшая невестка — истеричка, а младшая — лентяйка и хитрюга!»

Дойдя до этой мысли, она невольно покачала головой.

В каждой семье свои трудности. Раньше она жаловалась на вторую невестку за её молчаливость, но теперь поняла: будь все такие же, как она, — жить было бы гораздо легче.

Люй Цуйхуа спрятала ключ и сказала Сюй Тяньтянь:

— Тяньтянь, бабушка пойдёт работать. Оставайся дома, поиграй с братьями и сёстрами, только не уходи далеко.

— Хорошо, — кивнула Сюй Тяньтянь.

Говорят: болезнь наступает, как обвал горы, а уходит, как шёлк, вытягиваемый нить за нитью. Несколько дней назад лицо девочки было бледно-зелёным, будто она вот-вот умрёт, но после пробуждения и нескольких дней отдыха цвет лица улучшился. Правда, щёчки похудели — детская пухлость исчезла.

Когда Люй Цуйхуа ушла, Сюй Тяньтянь отправилась искать Сюй Сяннань.

Она застала Сюй Сяндуна и Сюй Сяннань за игрой в «восьмую армию ловит японцев» вместе с двумя близнецами из семьи второго дяди — Сюй Сянси и Сюй Чжэнчжуном. Близнецы были на год старше Тяньтянь, крепкие и простодушные. Увидев её, они радостно позвали присоединиться.

— Сестрёнка, ты будешь из восьмой армии! — великодушно заявил Сюй Чжэнчжун, хлопнув себя по груди. — Я буду японцем!

Сюй Тяньтянь была тронута до слёз.

В этой игре роль японца самая нелюбимая — обычно дети играют в «камень-ножницы-бумага», и проигравший вынужден быть врагом. Сегодня же Сюй Чжэнчжун добровольно согласился на эту роль — видимо, очень любил Тяньтянь.

Но вскоре он пожалел об этом.

Он думал, что после болезни Тяньтянь будет бегать медленно, но оказалось наоборот — она стала ещё проворнее. Сюй Чжэнчжун гонялся за ней по всему двору и победил лишь потому, что Тяньтянь нарочно дала себя поймать.

— Я... я выиграл! — задыхаясь, сказал он, опираясь руками на колени. — Теперь Тяньтянь, ты будешь японкой!

Внезапно он заметил, что на шее у неё чего-то не хватает.

— Тяньтянь, а где твой калабаш?

— Какой калабаш? — растерялась она.

Сюй Чжэнчжун выпрямился и уставился на её шею:

— Ну тот самый, что ты всегда носила на шнурке! Где он?

Сюй Сяннань и остальные подошли ближе и тоже стали рассматривать шею Тяньтянь.

— Тяньтянь, калабаша и правда нет, — сказала Сюй Сяннань, потрогав пальцами её шею.

Сюй Тяньтянь опустила голову и нащупала пустое место. Лицо её исказилось от тревоги.

С самого детства она носила на шее маленький калабаш, продетый на красную нитку. Люй Цуйхуа рассказывала, что он был в её пелёнках, когда её принесли в дом, и что однажды он поможет найти родных родителей. Поэтому Тяньтянь всегда носила его с собой. А теперь калабаш исчез.

— Может, он выпал, когда мы бегали? — почесал затылок Сюй Сяндунь.

— Давайте поищем! — сразу предложила Сюй Сяннань.

Этот калабаш, по слухам, стоил немало. Если они потеряют его, Люй Цуйхуа их точно отшлёпает.

Дети обыскали весь двор, но ничего не нашли.

Сюй Тяньтянь вчера приняла ванну и надела чистую одежду. Она несколько раз перерыла карманы, вывернула их наизнанку — калабаша нигде не было.

Тогда все посмотрели на кур, важно расхаживающих по двору.

— Не съели ли его куры? — робко предположил Сюй Сянси.

— Ерунда! — возразил брат. — Куры разве едят такое?

— А они откуда знают, что есть можно, а что нельзя? — парировал Сюй Сянси.

Дети замолчали.

— А куры смогут его вывести? — спросила Сюй Тяньтянь, склонив голову набок. Её длинные волосы были заплетены бабушкой в две косички, отчего она выглядела особенно мила.

— Не знаем, — переглянулись дети. Откуда им было знать такое?

http://bllate.org/book/3497/381883