Когда Гао Чунь гонял меня на тренировках по стойке мабу, Цинь Ань неизменно вытирал мне пот и подносил воду.
Когда я играл в цуцзю, Цинь Ань всегда подавал мне мяч.
……Я не мог смотреть, как он страдает.
Стоило Гао Чуню протянуть руку, как я тут же приседал и уворачивался. Меня уже до смерти забили эти люди по фамилии Гао.
Одна большая рука ухватила меня за шиворот, а вторая легко потрепала по макушке:
— Такой большой, а всё дураешься. Ну всё, не бойся.
Я же, бессовестно и неблагодарно позабыв, что мой верный спутник и слуга Цинь Ань вот-вот станет таким же узником этой роскошной тюрьмы, ощутил, как зачастило сердце.
Гао Чунь тихо произнес:
— Цинь Ань уже давно человек Его Величества, и только ты, глупыш, ничего не знал да еще и путался у него под ногами.
— А?! — я резко поднял голову.
Гао Чунь нахмурился:
— Ты что, правда не знал?
Я подавленно зашагал туда-сюда, топая ногами и вопя:
— Не знал, не знал, не знал!
В моем сердце Цинь Ань принадлежал только мне.
Глава вторая. Мой суженый-ряженый второй братец
Я заболел, поднялась температура.
— Второи братец, второи братец, не уходи! — бредил я, словно погруженный в тяжелый сон. Этот сон с тех пор, как я попал в Великое Чжоу, снился мне бесчисленное количество раз, и каждую деталь, каждое слово я знал наизусть. Я сжал всю свою короткую жизнь в один длинный кадр, который бесконечно, по кругу прокручивался в голове. Но я так увязал в этомваре, что вовсе не хотел пробуждаться. Мне хотелось спать вечно.
Во сне я все еще был тем семилетним мальчишкой, который, сцепившись пальцами за мамин край одежды, растерянно сходил с поезда.
Новый папа встречал нас на привокзальной площади со своими двумя детьми. Июльское солнце палило так сильно, что у меня кружилась голова.
— Здравствуй, папа, здравствуй, старшая сестра, — я помнил, что тогда подхватил простуду и среди макушки лета то и дело шмыгал носом, накрепко заучив мамины наставления: — Здравствуй, второй братец.
Я протянул девятнадцатилетней Гао Цзе и семнадцатилетнему Гао Чуню размявшуюся в ладоши конфетку. Пусть ума у меня было с маковое зернышко, но я понимал, что дарить такую конфету стыдно, однако мама толкала меня в спину снова и снова, и поделать было нечего.
Мама со страхом и трепетом тащилась следом за новым папой с большим выцветшим рюкзаком за плечами. Нас поджидал длинный черный, блестящий автомобиль. Садясь в машину, я заметил, как старшая сестра небрежно бросила ту конфету на землю. Второй братец, усевшись на сиденье, тоже не удостоил нас и взглядом, но развернул фантик и положил сладость в рот. Я от удивления разинул рот. Заметив мое странное выражение лица в зеркале заднего вида, он легонько улыбнулся мне.
Впервые в жизни я увидел человека такой невероятной красоты — даже красивее мамы. У второго братца были красивые брови, красивые глаза, красивый нос, а губы — красивей всего на свете, ведь он не погнушался съесть ту липкую конфетку, что я ему дал.
Спустя три дня новый папа уехал работать в пустыню, а старшая сестра отправилась учиться за границу. Перед отъездом она, кажется, поругалась с отцом из-за меня и мамы, крича, что никогда больше не вернется и это больше не ее дом.
В доме остались только мама, второй братец, я, сменивший фамилию на Гао Цин, и местная начальная школа, куда я пошел учиться. Второй братец всегда был приветлив: он был красив, даже когда не улыбался, а от его улыбки и вовсе захватывало дух. Он за руку учил меня пользоваться водонагревателем и стиральной машиной. У меня никак не получалось справиться с дверным замком, и он терпеливо показывал мне все снова и снова.
Я спал с мамой, но меня по-прежнему мучили кошмары, и я просыпался в слезах. Мама уходила на утреннюю смену и от моих вечных капризов вечно ходила измотанной. Тогда второй братец велел мне спать с ним. Из-за той конфеты я считал его лучшим человеком на свете и охотно ложился к нему под бок.
Поначалу мне все еще снились кошмары: вот мой прежний отец, высокий и крепкий, беспробудно пьет, а напившись, начинает избивать меня, прижигать окурками и обзывать ублюдком. Во сне мама отчаянно прижимала меня к груди, заливаясь слезами и крича: «А Цин — твой сын, твой собственный сын, съезди в больницу, сделай тест!». Но отец лишь колотил ее складным стулом и продолжал бранить. В тот день, когда мама, прячась со мной, выбежала на балкон, он бросился за ней. Я от страха полез на перила, и он протянул руку, пытаясь меня схватить. Мама изо всех сил толкнула его в спину. Раздался оглушительный грохот, и во сне все залилось ярко-алой кровью. Каждый раз, доходя до этого моменты, я просыпался с криком.
Тогда второй братец брал меня на руки, носил по своей комнате и похлопывал по спине:
— А Цин не боится, А Цин не боится, второй братец здесь, второй братец с тобой.
Много раз он так и ходил со мной до самого рассвета. Мама сокрушалась, что слишком сильно нагружает его, но он отвечал, что все в порядке, ведь А Цин такой маленький и худенький.
Второй братец даже специально отвел нас с мамой к доброму врачу-женщине. Обследование показало, что у меня поврежден слух на левом ухе и восстановить его почти невозможно. Мама залилась горькими слезами. Тогда второй братец заказал для меня слуховой аппарат — самый лучший и дорогой. Теперь я снова мог слышать обоими ушами. Как же хорош был второй братец!
Спустя три месяца кошмары стали сниться мне лишь изредка, и второму братцу достаточно было просто похлопать меня по спине и прижать к себе, чтобы я снова заснул, устроившись в его объятиях. От него исходил удивительно приятный запах — не запах разогретого на солнце постельного белья и не запах типографской краски от новых книг, а легкий, свежий аромат молодой травы. Уловив этот запах, я сразу обретал покой и засыпал.
Каждый год на Праздник весны и День образования КНР я дважды видел нового папу. А старшая сестра будто канула в лету. Тогда в глубине души я думал: «Раз второй братец такой замечательный, почему мама не могла выйти замуж за такого прекрасного человека?»
Когда мне исполнилось десять лет, у мамы внезапно обнаружили рак печени в терминальной стадии. Вернулся папа. В конце концов они остались вдвоем в больничной палате: папа плакал, мама улыбалась, а потом они обнялись и заплакали вместе. Я расслышал, как мама просила прощения и произнесла мое имя.
http://bllate.org/book/34962/4314465
Готово:
