Я всё-таки умею притворяться. Жизнь — это театр, и всё держится на актерской игре. Когда Ее Величество императрица осыпала меня взглядами, она наверняка была очарована представленной мной красотой и дозированной мужественностью. Моя церемония возведения в сан была поистине грандиозной.
Гао Чунь холодно усмехнулся:
— Ты еще знаешь, что такое страх? Так чего же ты ломал комедию? Когда Ее Величество удостаивает тебя своим вниманием, пусть пройдет хоть сонная палочка или половина чашки чаю, просто перетерпи — и всё закончится!
Я был не только признанным во всем мире безупречным красавцем, но и евнухом поневоле, о чем окружающие прекрасно знали.
Каждый раз, когда императрица, которая была старше меня на три года, ложилась рядом, я не мог сдержать смех. Сначала Ее Величество находила это забавным и тоже улыбалась. Но вскоре она перестала улыбаться, а следом и я разучился смеяться. Я искренне восхищался ее роскошной грудью и тонкой талией, но сколько бы ни пил крови и печени оленя, и даже испробовав порошок пяти камней, я оставался всё тем же импотентом.
Из-за этого Ее Величество вызвала в дворец супругу герцога и допросила ее, не презираю ли я императрицу за непривлекательную внешность и потому отказываюсь исполнять супружеский долг. Супруга дрожала всем телом и честно призналась, что я еще слишком мал и не созрел, и со мной даже не случалось тех ночных поллюций.
В тот день супруга от души отходила мои ягодицы нефритовым жуфэем. Я пролежал в постели три дня, а Ее Величество даже не заглянула на меня посмотреть.
Гао Чунь взмахнул руками:
— Опять ты за свое! Ты — святой супруг нашего великого Великого Чжоу! Стоишь как сосна, сидишь как колокол, ступаешь твердо и уверенно! И ты… ты умудрился вытереть пот о мой рукав?!
Я потянулся рукой, чтобы разгладить ткань:
— Я не специально. Просто рука сама пошла, по привычке. Прости-прости.
Снаружи кто-то с глухим стуком рухнул на колени, подполз на коленях к нам и принялся истово бить поклоны Гао Чуню:
— Великий защитник! Умоляю, спасите святого супруга! Только вы можете его спасти!
У меня защемило в носу — Цинь Ань! Ты ко мне так добр. Настоящий дружище с голым задом, которого я первым увидел после переселения! Именно поэтому, когда Ее Величество позарилась на его красоту, я с абсолютно праведным видом заявил: У Вашего Величества недуг, Ваше Величество падкое на красоту! Цинь Ань лишь зовется слугой, а на деле — мой близкий друг, и когда придет время, он покинет дворец, чтобы создать семью и встать на ноги. Императрица так разозлилась, что в то новолуние и полнолуние даже не явилась ко мне.
Гао Чунь помрачнел:
— Дерзкий слухач, смеешь подслушивать разговоры господ!
Я торопливо вцепился в его руку, не отпуская:
— Братец Гао, не сердись на него, он всё ради меня делает!
Гао Чунь никак не мог стряхнуть меня, прилипшего как банный лист, и в гневе схватил меня за воротник:
— Ты, неблагодарная собачья морда!
Я ухватился за суть проблемы:
— Я знаю, знаю, но я правда не могу! Правда-правда не могу! Такие вещи не случаются оттого, что мне хочется! Небеса не позволяют мне встать колом, а против Небес не попрешь, понимаешь?
Я развел руками и пожал плечами, показывая, что это побочный эффект перемещения во времени и пространстве: я утратил способность к размножению и продолжению рода.
Да любой нормальный мужчина под таким давлением превратился бы в подобие меня! Неудивительно, что в нашей династии, включая меня, сменилось уже трое святых по имени Цинь, и первые двое отдали концы, не дожив до двадцати. Не говоря уже о том, что я изначально был склонен к своим, но даже если бы я старался изо всех сил, когда каждый пялится тебе на три цума ниже пупка — как тут справиться? Императрица и святой супруг лежат на огромной постели в опочивальне, рядом дежурят две служанки, готовые обтирать их по очереди, да еще придворный летописец с кистью, фиксирующий время и позы — под присмотром шести глаз, даже будучи за пологом, я не верю, что у какого-то мужика что-то встанет.
Ладно, только у меня не встает. А вот два молодых господина из клана Маркиза Нинву и Графа Чэнъи попали во дворец и пришлись по душе Ее Величеству, я даже слышал, что они изощряются во всяких штучках. Мне так хотелось сходить на экскурсию, поучиться, но Ее Величество в ярости отказала мне.
Цзынь-цзынь-цзынь-цзынь.
Какая-то крупная ладонь немилосердно потерла мое лицо, я открыл глаза. Гао Чунь с крайним отвращением смотрел на меня:
— Снова ревешь так, что лицо размалевано, как у кота! Иметь хоть капельку достоинства можешь?! Сейчас есть половинчатый выход, смотри сам, согласишься или нет.
Мои глаза засияли:
— Согласен! Согласен, согласен! Только бы не лишили сана, я на всё согласен! Руками или ртом?
Перед лицом смерти у человека всё же просыпаются скрытые резервы. Как-никак, хоть я и прожил до перемещения всего семнадцать лет, всяких японских документальных фильмов для взрослых насмотрелся вдоволь, и сам себя не раз ублажал, и фантазии у меня были. Хоть свинью живьем не видел, но бегать ей доводилось. А не встает... правда, может, я подсознательно брезгую тем, что императрица не красавица. У этого принца недуг, этот принц падок на красоту.
Гао Чунь скривился еще сильнее и оттолкнул меня в сторону:
— Цинь Ань.
— Я здесь, — глубоко опустившись на колени, произнес Цинь Ань.
— Готов ли ты вместо святого супруга ублажать императрицу в постели? — Гао Чунь холодно посмотрел на него, точь-в-точь как ядовитая змея.
Я только было подскочил, как Цинь Ань опередил меня, сдавленным голосом произнеся:
— Позор господина — смерть слуги! Этот ничтожный готов сложить голову ради святого супруга и служить до конца дней!
Гао Чунь бросил на меня ледяной взгляд:
— Не бойся, никто не заставит тебя выложиться до смертельного исхода. Сегодня ночью я отправлю тебя на ложе.
Он холодно глянул на двери палаты и повысил голос:
— Кто посет смести выболтать хоть слово — пусть только попробует!
Я вскочил:
— Не позволю! Ни за что не позволю! Пусть в нашей династии правят женщины, но обычные мужчины живут как прежде, и кто же не хочет создать семью и завести детей? Цинь Ань ради меня жертвует всей своей жизнью.
Гао Чунь встал, заслоняя меня собой.
Я вытянул шею:
— Цинь Ань?!
Цинь Ань трижды поклонился мне:
— Прошу святого супруга не беспокоиться, этот ничтожный делает это по доброй воле!
Глядя на его удаляющуюся согбенную, но спокойную фигуру — вид у него был такой, будто он собрался геройски погибнуть, — я неожиданно помрачнел. Во всем виноват я. Почему я не могу?!
Боль в моем младенческом сердечке вам не понять! Горько и обидно!
Запрокинув голову, я громко завопил:
— Ни за что ни прочто погубил хорошего человека Цинь Аня! Я разрушил его жизнь! А ведь супруга во время своего последнего визита во дворец говорила, что уже присмотрела ему невесту!
Когда я сорвался с мушмулового дерева, Цинь Ань подставил спину и смягчил мое падение.
Когда старший единокровный брат тайком крутил мне бока, Цинь Ань с разбегу врезался тому в живот, за что получил десять палок и чуть не сломал ногу.
Когда мне захотелось острой лапши, Цинь Ань перелез через стену, чтобы купить ее мне, а на обратном году дворовый пес искусал ему икры.
Когда супруга гонялась за мной с бамбуковой палкой, Цинь Ань неизменно обнимал меня, прикрывая собой. Супруга приказывала оттащить его, и мы оба, прижатые к полу, взахлеб ревели, глядя друг на друга круглыми глазами.
Когда старшая сестра решила закалить мой характер с помощью гусениц, Цинь Ань подложил дохлую крысу в ее корзинку для рукоделия.
http://bllate.org/book/34962/4314464
Готово:
