Его Высочество лежал на кушетке, утонув в подушках и спрятав лицо — снаружи осталась лишь половина изящного профиля.
Он всегда отличался утончённой опрятностью и умывался по нескольку раз на дню. К тому же плохо переносил изнуряющие крайности: зимой страшился стужи, а летом изнывал от зноя. В эту душную летнюю пору наряды его должны были быть невесомыми — иначе не миновать потницы, — а в покоях расставляли множество ледяных глыб, чтобы разогнать липкую жару и принести хоть немного прохлады.
Однако Дунцзао сейчас готова была проклясть эту летнюю благодать — слишком уж пугающим казался тяжёлый, прикованный к кушетке взгляд императора.
Понимал ли Его Высочество?
Конечно. Такой проницательный юноша не мог не замечать... Как бы государь ни скрывал свои чувства, как бы отстранённо ни держался, любой видел его душевную смятенность, изводящую тревогу и страх потери. Молодой принц без труда играл на чувствах повелителя этой империи.
Никто не мог усомниться в его влиянии.
— Его Высочество...
Дунцзао оставалось лишь истово молиться в душе, чтобы этот кошмар поскорее рассеялся и не задел её господина. Что принцу до грязи, кипящей при дворе?
Ему следовало поберечь себя.
Служанка чувствовала глубокую растерянность. Она не смела гадать о помыслах владыки, но разгоревшиеся в Зале Оглашения Указов споры становились всё яростнее. После того злополучного дня государь, похоже, и впрямь вознамерился стереть клан Си с лица земли. Но ведь для принца это обернётся катастрофой! Все понимали: император до последнего искал способ пощадить этот род.
Он хотел уберечь принца, хотел оставить клан Си ему в опору. Вот только самому принцу на это было совершенно плевать...
Найдутся ли во всём свете люди, способные защитить Его Высочество так, как этот венценосный властелин?
Но почему судьба связала именно братьев? Почему между ними вспыхнула эта порочная, отвергаемая целым миром страсть? Неужели на земле не существует избавления и счастья для них обоих?
Дунцзао затаила дыхание. Чем дольше она наблюдала, тем сильнее проникал в её душу липкий страх.
Чжу Яо к тому моменту уже полудремал. Трудно проспать, когда к тебе кто-то плотно прижимается, обжигая горячим дыханием шею. Однако он продолжал притворяться спящим.
Он с досадой подумал, что было бы куда проще и впрямь провалиться в беспамятство.
Не знать ничего — вот лучшее избавление.
Если бы всё это оставалось лишь виртуальной забавой, насколько бы стало легче! Увы, Чжу Яо слишком отчётливо осознавал: грань стирается. И сколько ещё ему удастся юлить и прятать голову в песок? Дни? Месяцы?
Ему казалось... что проще погибнуть.
Или хотя бы проявить к самому себе чуть больше жестокости.
Чжу Яо прикрыл веки и отчаянно махнул на всё рукой. К счастью, сказалась глубокая усталость, и спустя некоторое время он действительно погрузился в непробудный сон.
Проснулся он от лёгкого щекочущего прикосновения. Открыв глаза, Чжу Яо увидел перед самым носом мерно покачивающийся кошачий хвост. Полосатое опахало двигалось из стороны в сторону, отчего у Чжу Яо даже слегка закружилась голова.
— Перестань вилять...
Поднявшись с ложа, он подхватил духа-кота за шкирку и со смиренным вздохом повернулся к интерфейсу игры. Пора заканчивать эту чехарду.
Не дожидаясь подсказок системы, Чжу Яо машинально выполнил ежедневные ритуалы для духа бамбука — [Полив] и [Солнечный свет], — после чего скользнул взглядом по параметрам персонажа.
[Хэлянь Хуэй: Прогресс разблокировки — 80%; Прогресс прохождения — 70%; Привязанность — 0%]
Пока он спал, система выплюнула очередное уведомление.
— Опять выросла... — Чжу Яо тяжело вздохнул. — Хэлянь Хуэй, до чего же ты мастерски домысливаешь всё за меня...
Его удивление было искренним: он ведь палец о палец не ударил, а показатели росли сами собой, словно на дрожжах. Но вот значение «Привязанности»... Оно так и замерло на нуле.
Чжу Яо молчал, не в силах подобрать слова.
Он был уверен, что не вкладывал в эти отношения искренней любви, но кем он являлся для Хэлянь Хуэя? Детским незыблемым воспоминанием? Призраком, являвшимся из ниоткуда и уходившим в никуда? Другом, переродившимся в теле его младшего брата?
Нет, они никогда не были друзьями. То была лишь его собственная, наивная иллюзия.
Хэлянь Хуэй — император. Повелитель, держащий в ладонях всю поднебесную. Он мог взять всё, чего бы ни пожелал, но проявлял такую болезненную робость, от которой сводило зубы.
Настоящий клубок из противоречий.
Решив выбросить этот сумбур из головы, Чжу Яо перешёл в раздел распорядка дня и к своему изумлению обнаружил, что из расписания исчезли даже обязательные уроки.
«...»
Насколько же яростные споры кипели при дворе, если система отменила всё ученичество? Этот август выдался поистине буйным.
Не долго думая, Чжу Яо не стал назначать никаких дел и просто нажал на кнопку запуска дня.
К его удивлению, система с готовностью приняла пустой план.
«...»
Сцена на экране сменилась умиротворяющей панорамой. Время в стенах дворца потекло стремительной рекой: сменялись рассветы и закаты, скользили тени, а фоновая музыка звучала так мягко и нежно, словно растворялась в лунном свете.
[В этот август ты был освобождён от занятий. Большую часть месяца ты провёл в покоях, восстанавливая силы. Ты слегка простудился, но, к счастью, недомогание оказалось несерьёзным. Ты строго-настрого запретил служанкам доносить об этом кому-либо.]
[Едва ли это могло скрыть правду... Бури в чиновничьих кругах вокруг переписи и межевания земель разгорались всё сильнее, но Хэлянь Хуэй непреклонно подавлял любое сопротивление, действуя с беспощадной жесткостью. В последнее время он почти не наносил визитов, а ради усмирения мятежей в провинциях и вовсе призвал отряды Северной армии, повелев им встать лагерем у стен столицы.]
— Неужели всё зашло так далеко? — пробормотал Чжу Яо.
Строгий строй войск на экране медленно приближался к столичным вратам.
[Голоса противников звучали всё громче. Знаменитые кланы и местные влиятельные роды поднимали бунты, спасая свои богатства, и императору не оставалось ничего другого, кроме как отправить на подавление мятежей преданную ему Северную армию.]
[Среди сановников вспыхнуло глухое роптание. Поднебесной надлежит управлять вкупе с образованным чиновничеством, а не потакая черни!]
Чжу Яо молчал.
К чему такая поспешность?.. Ему вспомнилась фраза «Замедлись, прекрасное время». Неужели Хэлянь Хуэй страшится собственного увядания?
Но сам Чжу Яо видел в нём всё того же упрямого мальчишку — юношу, спрашивавшего: «Ты призрак?», юношу, шептавшего под блеском обнажённых клинков: «А что, стать призраками вместе — тоже неплохая мысль...»
Для самого Чжу Яо бег времени не имел ни малейшего значения.
[Хэлянь Хуэю приходилось тратить неизмеримо больше сил и времени; он регулярно отправлялся в инспекционные поездки на юг, лично утихомиривая бунтовщиков.]
[Уходя, он оставил тебе верительную грамоту, дающую право командовать дворцовой гвардией.]
[... В последнее время в мире неспокойно. Гремят грозы в Зале Оглашения Указов, глухо ропщет простой люд. Нависла обманчивая, тревожная тишина — словно перед бурей.]
[Похоже, несколько крупных мятежей на юге были успешно подавлены войсками Хэлянь Хуэя.]
Экран заполнили стилизованные монохромные силуэты: скрещивались клинки, звенела сталь, мчались вскачь всадники.
Вспышки мечей вонзались в плоть и со свистом вылетали обратно.
Конница уходила за горизонт, оставляя после себя лишь молчаливые тела.
Чжу Яо молча наблюдал за этой поэтичной и мрачной картиной, пока игра снова не вернулась к высокодетализированному виду дворцовых покоев.
Алые галереи простирались вглубь сада, дворцовые слуги чинно шествовали по вымощенным дорожкам.
[Всё постепенно налаживалось, и голоса недовольных звучали всё тише.]
[Слуги вздохнули с облегчением, страх немного отступил. В этот день, отдыхая в своих покоях, ты от нечего делать листал свежие повести и случайно наткнулся на весьма необычное сочинение.]
На экране появился разворот книги: аккуратные черно-белые гравюры, сопровождаемые столбцами изящных иероглифов. Страницы можно было переворачивать.
Чжу Яо принялся неспешно читать. История оказалась типичным бульварным романом о мужской любви в древнем стиле, повествующим о страстях между императором и его двоюродным братом.
«М-да... весьма откровенно», — подумал Чжу Яо.
Ему пришлось уяснить все подробности любовной лихорадки: как любовники делили один персик на двоих, как ездили в одной колеснице, обедали за одним столом и при любом удобном случае предавались утехам, не скупясь на ласковые прозвища в духе «милый брат» и «дражайший государь»... Настоящие неразлучники: поссорятся на публике — помирятся в постели.
Впрочем, чем сладостнее была завязка, тем горче оказалась развязка.
Один решил исполнить долг, жениться и посвятить себя государству; другой же, упрямо гордый, сделал вид, что окончательно предался праздности и разврату.
Они избегали встреч, а былые чувства угасли. Раз связь порвана — значит, пора подвести черту.
«Ого, ну и темп...» — удивился Чжу Яо.
Только что герои клялись в вечной верности, а в следующем мгновении уже стали чужими людьми, сохраняя лишь холодную дистанцию государя и вассала. Но на одном из пиров произошла роковая драма.
Опьянев от горя, двоюродный брат в порыве ярости соблазнил наложницу своего венценосного повелителя.
Узнав об этом, император был вне себя от гнева, обиды и предательства, однако предпочел скрыть позор. А спустя время наложница понесла и родила дитя.
Чжу Яо нахмурился. Что за дикая мешанина?..
Но по мере чтения его охватывало липкое, неопределимое предчувствие. Чем дальше он вчитывался, тем сильнее холодели пальцы.
Детские капризы, любовные клятвы и затаённая обида были лишь прелюдией к настоящему финалу:
[Наложница попала в немилость, а к новорождённому ребенку государь испытывал лишь отвращение. Прошло несколько лет, и двоюродный брат, напившись до беспамятства, упал в воду и утонул.]
[Охваченный раскаянием и горем, император долго рыдал над его телом. Похоронив брата с высочайшими почестями, он повелел окружить его единственного отпрыска царственной заботой.]
[Но кто мог помыслить, что спустя десятилетия этот ребёнок, не имевший в себе ни капли императорской крови, взойдёт на драконий престол... и объявит наследником законного сына усопшего государя!]
[И уж совсем невообразимым оказалось то, что новый владыка питал к своему юному родственнику точно такую же порочную страсть...]
Чжу Яо прочитал последние строки, и сердце его пропустило удар.
Этот грязный опус описывал сплетни о двух поколениях правителей — вульгарные, скандальные и ядовитые.
Но самое страшное было в другом: автор лишь немного изменил имена.
Не имело значения, правда ли описана на страницах или ложь. Эта книжонка обладала чудовищной разрушительной силой и была предназначена для одного — посеять хаос.
Внезапно экран задрожал. Силуэт персонажа на картинке резко поднялся и бросился прочь.
[Ты мгновенно осознал: этот роман — не просто случайная писанина. Кто-то намеренно подбросил его во дворец! Ты немедленно отправляешь служанку узнать происхождение ксилографии.]
[Чувство тревоги нарастает. Вскоре возвращается испуганная Дунцзао. Она сообщает, что эти книжонки уже не первый день ходят по столице. Горожане шепчутся, будто под образами героев выведены покойный император Хэлянь Хун и его кузен Вэй Ляньинь — тот самый князь Хуай, что утонул в двадцатитрехлетнем возрасте и был посмертно возведён в княжеский титул.]
[Но ты понимаешь: опасна не первая половина истории, а её ядовитый финал... В разгар политической смуты эта притча — прямая угроза.]
[Чего они добиваются?]
[Они ставят под сомнение законность правления Хэлянь Хуэя?!]
[Не прошло и пары часов, как в твои покои вбегает запыхавшаяся Дунцзао.]
[Дунцзао: «Ваше Высочество! Скорее, нам нужно бежать!»]
«Что?!» — Чжу Яо впился взглядом в экран. Диалоги мелькали с невероятной скоростью.
[Дунцзао: «Это безумие! Настоящее безумие!»]
[Ты: «Что произошло?»]
[Дунцзао: «Ваше Высочество, надо уходить! Государь всё ещё на юге, а госпожа Си собрала верных людей и штурмует задние ворота дворца! Она кричит... она кричит, будто государь — не сын покойного императора! Будто он самозванец, заграбаставший престол, а истинный и единственный наследник династии — вы! Она требует, чтобы государь отрёкся в вашу пользу!»]
[Ты: «... Кого она привела с собой? Сколько у неё солдат?»]
[Дунцзао: «В основном это бывшие вассалы клана Си... Но генерал Правой армии Сяо Ин предал государя! Похоже, он провёл в город ещё один отряд!»]
[Служанка в страхе ждёт твоего решения. Что ты ответишь?]
[Молчать]
[Сначала — в Зал Пурпурной Тайнописи]
Чжу Яо мгновенно отстукал на клавиатуре ответ. Сюжет на экране снова пришёл в движение.
[Ты говоришь: «Сначала — в Зал Пурпурной Тайнописи».]
[Ещё в те времена, когда ты был лишь бестелесным духом, ты узнал про тайный подземный ход, ведущий из этого зала за пределы дворца. Это единственный шанс вырваться из ловушки.]
[Пусть замыслы клана Си тебе неизвестны, одно ты знаешь наверняка: нельзя даваться им в руки. Это их отчаянный, предсмертный оскал, но против реального положения дел их затея обречена. Они не смогут переломить ход истории.]
[Хэлянь Хуэй годами укреплял власть на севере, за ним стоит любовь народа и непобедимая армия. Его власть пустила глубокие корни.]
[Клан Си хочет использовать тебя как таран, чтобы свалить Хэлянь Хуэя. Даже если они добьются своего, эта победа станет призрачной: ты лишь сядешь на престол марионеткой южной знати. А главное... ты ни секунды не желал становиться императором. И уж тем более — чужой куклой.]
— И впрямь... Быть марионеткой в руках властолюбцев, когда твоя жизнь ничего не стоит? Лучше уж сразу свести счёты с жизнью, — Чжу Яо покачал головой.
Он продолжил смотреть. Изображение становилось всё мрачнее и темнее.
[Вы спешно покидаете Терем Пэнлай и направляетесь к Залу Пурпурной Тайнописи. Предъявив верительную грамоту, оставленную Хэлянь Хуэем, ты собираешь вокруг себя оставшихся стражников.]
[К счастью, во дворце ещё остались верные гвардейцы: одни бежали в панике, но другие предпочли остаться.]
[В конце концов, в дни великих смятений рождаются новые вельможи.]
[Мятежники под предводительством клана Си действительно прорвались во внутренние дворы, но самой госпожи Си среди них нет. Оборона у Зала Пурпурной Тайнописи длится уже больше двух часов. Сгущаются сумерки, положение становится критическим: ваших сил катастрофически не хватает, а к нападающим подходят всё новые подкрепления.]
[Дунцзао со слезами умоляет тебя уйти через тайный ход.]
[Ты отказываешься.]
[По правде говоря... есть ли разница — бежать или остаться?]
Внезапно голову сжала дикая боль, всё поплыло перед глазами. Чжу Яо качнулся, теряя равновесие, но чьи-то крепкие руки вовремя подхватили его под локти.
Гвалт и крики вокруг нарастали с каждой секундой. За стенами зала гремела кровавая сеча, а внутри царили паника и отчаяние.
Похоже, проклятая система снова втянула его прямо внутрь виртуального мира.
Чжу Яо усмехнулся про себя. Спокойными деньками эта игра насладиться не даёт — затаскивает внутрь лишь тогда, когда дело пахнет смертью.
С другой стороны, пройдя через столько испытаний, его нервы стали крепкими как сталь.
— Ваше Высочество, умоляю, бежимте! Ещё немного — и будет поздно! — сжимая его рукав, в панике лепетала Дунцзао.
Чжу Яо лишь качнул головой. Принять смерть без страха... пожалуй, не худший финал.
— Уходите сами. Моя жизнь им не нужна.
— Ваше Высочество, не обманывайте себя! — всплеснула руками служанка. — Там люди генерала Левой армии Сяо Ина! Сохранят ли они вам жизнь — большой вопрос!
«...»
Чжу Яо промолчал. Служанку одурачить не удалось.
На самом деле он просто устал. Устал от этой игры, от бесконечных витков судьбы... Ему казалось, что поставить точку прямо сейчас — совсем не плохая идея.
Гвардейцы, защищавшие зал, один за другим вбегали внутрь, истекая кровью. Кольцо окружения сжималось, капкан захлопнулся. Многие слуги и солдаты уже ринулись в тёмное жерло подземного хода.
В огромном, величественном зале осталось лишь несколько человек.
Дунцзао, почти теряя рассудок от страха, запричитала:
— Ваше Высочество! Если не ради себя, то ради государя! Он же... он же ждёт вас!
Чжу Яо тихо усмехнулся.
Какая ирония. Для них всё это — вопрос жизни и смерти, а для него? Когда пыль уляжется, он просто вернётся в исходную точку.
— Дунцзао, знаешь... Иногда этот мир кажется мне невероятно абсурдным. А уж то, что я оказался здесь — и подавно... Хэлянь Хуэй... Он настоящий безумец. Ему невмоготу ждать. Любой нормальный человек попытался бы остановить его, а я... я почему-то лишь подливал масла в огонь.
Он тихо вздохнул:
— Я твердил, что он сумасшедший, но сам ничуть не лучше. Уходите. Все уходите.
Дунцзао застыла в оцепенении.
Юный принц смотрел куда-то сквозь неё, и в его голосе звучала блуждающая печаль:
— На самом деле я бессмертен... Знаешь, почему твой император так привязан ко мне? С нашей первой встречи прошло уже больше тридцати лет... Нам пора поставить точку.
Он шептал это точно в бреду, словно пересказывая затянувшийся сон.
В этот момент тяжелые двери Зала Пурпурной Тайнописи с треском распахнулись, и внутрь ворвались вооруженные люди.
Впереди всех шел безумный на вид военачальник. Его доспехи были залиты свежей кровью, а глаза горели диким, налитым яростью огнем — он явно потерял человеческий облик в этой бойне.
Чжу Яо ощутил, как к его горлу прижалась ледяная сталь клинка, но лицо его осталось неподвижным.
Мятежник оскалился в глумливой ухмылке:
— Надо же! Собачий император даже не забрал с собой свою любимую игрушку! Похоже, не так уж ты ему и дорог. Куда ему до любви покойного государя!
Дунцзао отчаянно зарыдала.
Чжу Яо лишь мысленно вздохнул. Что за бред он несёт?
Разве злодеям не полагается умирать от собственной болтливости?
И едва эта мысль мельком пронеслась в его голове, как со двора со свистом прилетела стрела. Она вонзилась прямо в шею мятежного командира. Тот дико захрипел, и из раны брызнула алая струя, запятнав всё вокруг.
Чжу Яо замер. Несколько горячих капель попали ему на щеку.
Он ждал страха или отвращения, но внутри царила странная, звенящая пустота.
Повернув голову, он хладнокровно подумал: «Похоже, умереть снова не выйдет».
Цокот конских копыт огласил дворец, и в распахнутые двери вскочил всадник. Его дерзкий, исполненный бахвальства голос перекрыл шум боя:
— Щенки из клана Си, прикусите языки! Кабы государь услышал ваши речи, он содрал бы с вас шкуру, да и того показалось бы мало!
— Господин Лань! — ахнула Дунцзао.
Чжу Яо вскинул глаза. Перед ним стоял давний знакомый. С луком в руках, на боевом коне, Лань Шэн влетел в зал во главе горстки защитников. Но от этой горстки веяло такой яростной, всекрушащей силой, что нападавшие мятежники в панике бросились врассыпную.
Кто бы мог подумать, что этот безумный ученый, презиравший суровые холода ради изысканных нарядов, окажется столь отчаянным храбрецом?
— Ваше Высочество, вам бы не помешало поднатореть в езде и стрельбе, — вздохнул Лань Шэн, соскакивая с коня.
Чжу Яо: «...»
Внезапно Лань Шэн опустился на одно колено и произнес с глубоким почтением:
— Микрочиновник опоздал со спасением. Молю Ваше Высочество о прощении.
«?»
Чжу Яо ошеломленно посмотрел на него. Он никак не ожидал от этого вольнодумца подобной покорности правилам.
Неужели этот фанфарон способен проявлять такую искренность?
Он не успел задать вопрос.
Тьма поглотила всё. Чжу Яо снова оказался в сияющем зале интерфейса, а на огромном экране перед ним продолжала разворачиваться история, запечатлевшая то самое мгновение.
В игре света и тени этот обычно распущенный, не признающий преград человек склонил голову в глубоком, исполненном верности поклоне. На нем не было доспехов, одеяния хранили следы битвы... Но он стоял на коленях перед всеми, признавая свою вину.
Этот миг казался предначертанным самой судьбой.
[Узнав, что Хэлянь Хуэй во главе Северной армии стремительно мчится к столице, Сяо Ин струсил и бежал со всех ног.]
[Положение во дворце постепенно стабилизировалось.]
[Лань Шэн всё так же сохранял вид беспечного гуляки: даже не облачившись в доспехи, он носился на коне во главе небольших отрядов гвардейцев, разя врагов. Своим красноречием он умудрился склонить к сдаче множество мятежников, отчего его войско разрасталось с каждым часом.]
Музыкальное сопровождение сменилось ликующими, торжественными аккордами. Монохромные кадры на экране наполнились сочными красками, а на лицах незнакомых людей расцвели улыбки.
Чжу Яо неотрывно смотрел на экран, боясь упустить хоть одну деталь.
Бегущие строки текста вызывали лёгкую улыбку:
[Кто мог помыслить, что этот хрупкий книжник окажется лихим рубакой и метким стрелком? Его безудержная храбрость увлекала за собой солдат и наводила ужас на врагов.]
[Благодаря его решительности порядок во дворце был полностью восстановлен.]
[Добрые вести сыпались одна за другой: мелкие очаги бунта угасали один за другим.]
[Спустя три дня Хэлянь Хуэй во главе войск клана Сюэ и закалённой в боях Северной армии вступил в столицу.]
[Говорили, что его путь был залит кровью и выстлан трупами мятежников.]
На экране вырисовывались стройные колонны приближающейся армии.
Всё ближе и ближе.
Дым сражений рассеялся, из укрытий стали выходить жители.
Все понимали: смуте пришёл конец.
[Хэлянь Хуэй вернулся. А вместе с ним пришли жуткие вести о том, что он поголовно истребил несколько южных кланов, причастных к мятежу. В столице зашептались, будто император окончательно лишился разума: как править империей без поддержки знатных родов?]
[Но ты прекрасно понимал... Ты знал, чего он добивается.]
[Вы оба знали: без разгрома заносчивых родов и честной переписи земель империю не возродить. Потакание знати дарует лишь добрую славу, но не сильное государство.]
[В день его возвращения ярко светило солнце.]
[Тебе нечем было заняться, и ты от нечего делать сидел во дворе, наблюдая, как дворцовые девы сушат бельё. Внезапно воздух потряс оглушительный рокот барабанов и труб, задрожала земля под тысячами копыт. Из заснеженной дали вынырнули иссиня-чёрные знамёна — под ликующие крики воинов возвращалась армия.]
[Все высыпали на улицы, чтобы встретить победителей.]
[Лишь ты остался сидеть на месте. Но тут от колонны отделился одинокий всадник. Воин в тяжёлых иссиня-чёрных доспехах летел во весь опор. От всей его фигуры веяло несокрушимым величием и леденящим дыханием битвы.]
[Под ним был белоснежный конь — статный, исполненный гордости и силы.]
[Всадник натянул поводья.]
[Благородный скакун опустил голову, покоряясь своему властелину.]
[Повелитель не стал спешиваться. Вместо этого он протянул к тебе руку.]
Чжу Яо вскинул взгляд. Ослепительный солнечный свет застилал взор, мешая разглядеть лицо императора. Лишь пробивался сквозь шум лёгкий, хрипловатый смех, наполненный торжеством и страстью.
— А-Яо, я боялся, что ты уйдёшь.
Ответит ли он на этот призыв?
«...»
Чжу Яо замешкался лишь на мгновение, но крепкая рука не дала ему времени на сомнения. Всадник наклонился, подхватил его в охапку и вздернул в седло перед собой. Сильные руки обвили его талию, натянули поводья, и конь рванулся вперёд.
— А-Яо, посмотри со мной...
— Посмотри на наш народ.
Его слова потонули в свисте ветра и размеренном стуке копыт.
А впереди уже виднелись победные строевые колонны.
Ветер трепал высоко поднятые флаги, алые и чёрные полотнища бились на ветру, а яркий солнечный свет затапливал всю землю, словно знаменуя приход новой эры... Эры их нового повелителя.
http://bllate.org/book/34955/5048676
Готово:
